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提起那些人，老板没兴趣了，“他们都是从乡下来的，来看凯旋式。”
“谁的凯旋式？”
老板的眼中又泛了光，“当然是西庇阿——年轻的执政官，青年人的楷模！他征服西班牙时，这些乡下人发疯般地涌进城，就为了目睹凯旋式，但那场凯旋式取消了，这些疯子什么了没看着！”
“可是这次也不一定会举行凯旋式呀！和约到现在还没定下来，元老院已经把西庇阿提出的和约否决了。”陈志说。
旅店老板向他保证，“放心，这次一定会举行凯旋！上次没举行是因为罗马正遭受着汉尼拔带来的痛苦，元老院认为不宜举行庆祝活动。西庇阿也很谦虚，他认为自己太年轻，不该接受如此巨大的荣耀。现在，他在阿非利加彻底打败了迦太基人，尽管他依然年轻，可再不为他举行凯旋，怎么也说不过去了。你只要在罗马多呆上些日子，一定看得到！这次要连同西班牙那次一起办了，盛况空前！”老板说着说着，自己都乐了，仿佛明天就是西庇阿的凯旋式。
陈志想，假如这些人得知西庇阿可能连罗马也不愿回，他们会怎么反应？
“对了，我能问一下你做什么生意吗？”旅店老板趁他发呆之际，发问道。目光中有几许期待。
这可难住了陈志，旅店老板都是见多识广的人，他要是随便说个买卖恐会露出破绽。“我……我做丝绸生意。”他回答。这种东西在这里是稀罕物，他也只在迦太基见到过，在罗马还没看见谁有。
旅店老板立刻惊讶得张圆了嘴，把他从上到下重新打量一番。“那可是大买卖！我听说过，那东西是用黄金结算的！”
陈志顿觉得自己不该自认卖丝绸的。他本以为说个本地人没见过的商品好蒙混。
“你是到这里来调查市场的吗？罗马是个好地方！虽然我是罗马，可我也不自夸。把你的妻子、孩子都搬到这里来吧！要买房吗？我可以做介绍人！”老板笑烂了脸，热情百倍。
他的热情陈志受不了，连连推辞，“谢谢你！我还没有结婚，更没有孩子，所以我走到哪儿，哪儿就是家，房子就不要了。”
结果，旅店老板不仅没有失望，反而更加心花怒放。“到了，到了！”他打开扇房门，“就是这里。这里虽然偏僻了点，不过安静，很适合你这样远到的客人休息。”
“谢谢你。”陈志接过钥匙，旅店老板向他告别，轻轻关上了门，陈志也松了口气。
过了一会儿，他也没在意有多久，突然传来了敲门声。陈志停下整理房间，为外边的人开了门。他略微吃惊，敲门的人是老板的侄女。
“傍晚是洗澡时间，你要洗澡吗？因为客人很我，得排队。请提前告诉我们一声。”少女说。
“是的，我要洗澡，为我安排吧！”陈志回答。他观察着这位少女，这对叔侄很奇怪。
“时间到了会有奴隶来叫你。”少女没再废话，走了。
可是，陈志一直等到天黑也没人来叫他，甚至连晚饭也没有。对此，他向旅店老板投诉。
老板叫来管事的奴隶，责问他怎么回事。奴隶很无辜，坦白说是小姐的安排，小姐说住在最里边房间的客人太累了，不要打扰他，他不洗澡，也不吃晚饭。
“克劳狄娅——”旅店老板愤怒地大吼。但已经没人回答他，少女早就不知躲哪儿去了。
第四十节 克劳狄娅（2）
克劳狄娅回来后，被叔叔狠训了顿。老板的骂声很大，整间旅馆都听得见，仿佛老板就是要让人听见，把服务不周之处怪罪到侄女的淘气上。
陈志并未生女孩的气，反而为她说了几句好话，然后回房休息了。其他围观的看客也自行散去。陈志回房后，吵骂声渐渐小了，他总算可以冷静思考。他认为阿米利娅来到罗马不是那么简单的事，他对这位夫人不了解，但她曾带着好友尾随西庇阿的军队，从罗马追到西班牙，这份胆量不是一般女孩能拥有的。可是阿米利娅在西庇阿的这次事件中起什么作用，陈志却想不透彻。
屋外传来哗哗流水声，陈志觉得自己该洗把冷水脸，清醒一下，思考问题不是他的长项。推开门，他看见老板的侄女正在院子里干活，她卷着衣袖，纤细的胳膊抬起水桶，把水倒入水缸中，一边倒，还一边骂骂咧咧，估计是在骂她的叔叔。倒完这桶，她提着空桶又要去打水了。
“这些事交给奴隶做就好了。”陈志见她打水实在辛苦。
克劳狄娅也不想干这种活，立刻把桶丢在一边。“你不是没洗澡吗？我给你打水！”
“我已经洗过了。是你叔叔罚你打水吧？”陈志笑了。
虽然他并不是幸灾乐祸，不过在克劳狄娅眼里就是嘲笑她，使她更生气。“你高兴了，对不对？别得意！还有我父亲那关，你绝对过不了！”
关她父亲什么事了？陈志没明白她说什么。“怎么扯上你父亲了？”
“我叔叔想让你做我们家的女婿，他没告诉你？”
“什么？”陈志顿觉不可思议，“没有啊！怎么可能？”
“不管你知不知道，我叔叔已经看中你了。他想把我嫁远点，省得给他找麻烦。你既有钱，又是外国人，还很年轻，没结婚，他再也找不到比你更合适的人了！只要核实了你的情况，证明你没有说谎，他就会把你介绍给我父亲。不过我父亲不会同意，因为他舍不得我远嫁。你也别想娶罗马女人，别妄想！”
克劳狄娅说得严肃坚定，陈志却是一脸莫名其妙。“你在说什么？你叔叔从未提过你说的事。再说，我怎么会娶你？你才多大，有十五了吗？我已经过了三十了，论年纪，是你叔叔辈的人了。”陈志笑了笑，心中感叹这事很滑稽。
“他只是还没告诉你。既然你没这种心，我也放心了。”女孩显出几分尴尬，重新拾起水桶，要继续干活儿了。
想起这里的女孩结婚都很早，十五、六岁已经是嫁人的年纪。陈志问：“你害怕结婚？”
“不。”女孩回头说，“其实我在村里的伙伴大多已经嫁人了，我一个人很孤单。我也想结婚，找个新郎。”女孩的嘴角扬起甜蜜笑容，“但是没人要我，谁也不愿娶个野丫头回家。”
“怎么会呢？你挺可爱的。”陈志不觉得克劳狄娅是个野丫头，尽管和一般女孩相比，她有一点活泼过头。
克劳狄娅耸耸肩，“你什么都不知道。我出生时，正是战争刚开始的时候，为了让我避开战争对女孩的伤害，我从小被当做男孩养。剪短发、爬树、打架，什么没干过！直到战争快结束的那几年，我才开始留长发，穿长裙。但我的性格已经那样了，怎么也不像女孩，村里的男孩至今仍叫我‘克劳狄乌斯’。父亲说我在村里找不到婆家了，就把我送到叔叔这里，他认为他这个兄弟在罗马人缘广，能为我找到更好的婆家。可我这个叔叔看人的标准就是看钱，他才不管对方什么人，只要有钱就是好人。”克劳狄娅很鄙视。
“别悲观，你是个好女孩，只是欣赏你的人还没有出现。我认识一个女孩，比你年纪大一些，但比你野蛮得多，可是爱她的人都组成百人队了，其中不乏优秀的男人。”
“真的吗？那些男人有多优秀？有像阿非利加努斯那么优秀吗？”
“阿非利加努斯是谁？”
克劳狄娅对他轻笑，“就是西庇阿！现在我们都这样叫他，因为他征服了阿非利加！”
“当然，当然像他那样优秀！”其实陈志想说那个人就是西庇阿，“所以，欣赏你的人会出现的，你一定会找到好归宿。”
“别安慰我了，阿非利加努斯那样的男人世上还有第二个吗？真有这样的男人，他一定早被美女包围，怎么会看上一个野丫头？”克劳狄娅只当他在安慰自己，没当真，提着水桶要去打水。陈志也只是浅笑，看着她的背景，直到她拐了弯，才转身回屋。
正要关门，忽然听见外边吵闹起来。马库斯推着克劳狄娅回到庭院，克劳狄娅很不乐意，直问叔叔怎么回事，马库斯也没空理她，挨着房间敲门。奴隶们也来帮忙，把客人都叫了出来。
“各位！各位！”旅店老板马库斯站在庭院中央，向客人宣布，“请各位今天尽量不要外出，保管好自己的财物，愿朱庇特保佑大家！”
“怎么回事？”旅客们发问。看老板的神情，应该出大事了。
马库斯一脸欠疚，“各位好不容易来罗马，结果遇上这样的事，我作为一个罗马人，感到抱歉。外面的情况有些乱了，城内可能会戒严，大家小心点。我已经关上店门，你们要看好自己的财产，以免丢失……”
“发生暴乱了吗？”克劳狄娅唯恐天下不乱，“我就知道，是那些人……”
“闭嘴！”马库斯训斥她。她的话已经引来不小恐慌，旅店老板连忙安抚客人，“没有暴乱，没有！现在外面是有点乱，只是有点而已，很快会平息，明天就没事了，大家今天就呆在这里吧！我已经吩咐厨子做顿大餐！大家好好休息！”老板说完请客人们回房间，但许多人不愿走，他们依旧围住老板，询问具体情况。他们七嘴八舌，老板都不知该先回答谁。
趁他们忙碌之际，陈志大步出了庭院，直走向旅店紧闭的大门。
老板发现了他的行动，直喊：“你要去哪儿？你要干什么？快拦住他！”
奴隶们围了上去。陈志哪会被他们拦住，轻巧地躲闭开。克劳狄娅惊叹他的身手，突然起了兴趣，也跟了上去。
陈志打开门，迈出门坎。他没料到事态居然演变成这样，可能利略元老早料到了，所以才叫他离开罗马。
大街上的人慌乱地跑来跑去，陈志试着拉住几个路人询问，但他们的答话含糊，也描述不出状况。他急于找一个能冷静告诉他事情经过的人。“喂！在干什么？”突然有一双手从后面抱住他的腰。陈志太专心事态了，没注意到后面有人，扳开那双手，回头一看，竟是克劳狄娅。
“你怎么跟来了？这里很危险！”陈志要她回去。
克劳狄娅回头望了眼，拉住他的胳膊，往小巷里钻。“快点！我叔叔的人追来了！”他们进了巷子，马库斯的奴隶从巷外跑过，到前面去找人了。
“你叔叔是为你好，快回去！”
“不！你能出来，我为什么不能？”
“我跟你不一样！我是为了调查出了什么事。”
“你是元老院的密探？”克劳狄娅警惕地瞪大了眼。
陈志叹气，“不，我和元老院没有关系。我只是好奇。”
“看你也不像，没有这么傻的密探。想知道发生什么事了吗？问我呀！“少女指了指自己，眨了眨眼睛。
第四十一节 元老院前请愿事件
“其实都是那些等着看凯旋式的人搞出来的！”克劳狄娅向他叙述她知道的事情经过，“昨天我不是捉弄了你，害你不能洗澡，也没晚饭吃吗？为了避开叔叔的怒火，我跑出去了，到了广场上。那时候天已经黑了，广场上燃着火，好多人聚在一起，我也挤了进去，听他们在说什么。有人在演讲，他说元老院否决与迦太基的和约是因为对西庇阿不满，他们打算派人替换西庇阿，重签和约，这样功绩就不是西庇阿的了。只要削弱了西庇阿的功绩，他就不会再这么骄傲也就不会再对元老院无礼了。他还说未能举行征服西班牙的凯旋式，也是因为元老院的干涉，以国家的灾难作为拒绝的借口而已。费边只是收复了一座小城便举行了小凯旋式，为什么西庇阿不能举行凯旋呢？明显针对西庇阿！元老院太过份了，为什么要为难他？就因为他年轻吗？西庇阿是我们选出来的将军，当初元老院是反对他上任的，元老院其实是对人民不满！”克劳狄娅越说越激动，她也站在人民这边。
“那个演讲的人是谁？”陈志感到这事很古怪，虽然罗马人喜欢议论政治，但这个演说者更像一个煽动家，而不是意见表达者。
克劳狄娅摇头，“不认识。”
“然后呢？”
“我不知道了！大家都很愤怒，元老院根没把人民放在眼里，他们想甩开人民实行寡头统治！”
“不，事实并不是如此……”陈志想到可能是西庇阿的派系策划了这次骚动。想到这，他不便说话了。
“那么事实是怎样？”克劳狄娅好奇地问。
陈志不知该怎样答，“我送你回去。”
“不！我不回去！”克劳狄娅甩开陈志的手，在陈志抓住她之前溜走，窜入了人群中。陈志追出小巷，她已经不见了踪影。
很多人开始向元老院聚集。陈志混在他们之中，人们的热情已经战胜了理智，或许他们只是想向元老院要个说法，但形势随时有失控的可能。
此时正是元老院每日常例会议时间，不满的群众将前门后门堵了个严实，把这里团团包围住了，守门的卫兵退了进去，紧闭大门。陈志为里面的元老担心，特别是利略元老，�