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他向队上请了半天假，偷偷从集上买回了地瓜芽子。这份地瓜芽子他是很满意的。新鲜、粗壮。晚上，他把地瓜芽子装在两只水桶里，挑着来到地里，这活今晚得干利索，他想，往后就好了，翻两道地瓜蔓子，锄两遍草，轻轻松松，当着玩儿干啦。
他没歇息，只蹲在地头草草抽了袋烟，就干开了，顺着龙沟往前一棵一棵往垅上插地瓜芽子。
他干这活觉得心里很惬意。
今夜是圆月，从东面的山梁上渐渐升高，整个山野像落上一层霜雪，视线看得出很远，显得极为空旷。
他插着瓜芽，脑子里又南朝北国地想开了事情。他想起一个人来，那是他死去的老伴儿。他想起那年往开荒地里插地瓜芽子时的情景，他老伴儿也来到地里帮着他和儿子干。他就像现在这么往垅上插瓜芽，儿子挑水浇窝。老伴在后面封窝。她病了整整一冬，瘦得像一棵干草。这娘儿们就是拿男人和儿子要紧，不把自己当回事儿。他不让她干活，只叫她在地头上看着，可她不，一定要干，累得喘吁吁的。他骂她也不顶用。歇息的时候，她不知怎么笑了，笑得满脸皱纹。那年她才三十八呀。她笑着对他和儿子说：“这阵子，俺真馋一样东西呢。”儿子问：“是饽饽吗？”她摇摇头。儿子又猜：“是饺子吗？”她还是摇摇头。后来他说话了：“是地瓜，对吧？”她笑了，难为情地笑了。说：“等到秋天你爷儿俩来刨地瓜，俺先来装一篓子回去煮上，吃个够。”儿子笑话她说：“妈呀，你的要求真低哪。”咳，可谁料后来她连这么低的要求也没捞到满足，就死了。死的时候瓜蔓子刚爬下垅沟。儿子没忘记她妈的要求，刨地瓜那天煮了地瓜供在他妈的牌位前，叫他妈吃……那晚他爷儿俩都没吃下饭……那女人是没比的……后来，每当想起她，眼前就映出在开荒地栽地瓜的情景，就看见她笑得满脸皱纹的模样，真叫他心酸……
他心情黯然地默默向前插着瓜芽。
还剩下最后一垅了，手里的瓜芽用净，他到地头去取，正这时，夜空中清晰地传来啪哒啪哒的脚步声，他的心猛然一缩。
啊，有人！
8
来人是天亮。
不过，当天亮的身影刚从山梁子后面升上来时，五爷并没认出是他。心里很恐惧，不由己地瘫坐在瓜垅上，两眼向山梁子死盯着。后来那人影从山梁子上晃晃荡荡下来，在松树间三转两转，显出了那螳螂形状，他才想到是天亮。可又不敢叫，也不敢起身。直到天亮在地头上喊着：“五爷，五爷！”他才松了口气。是天亮。
他应了一声。
天亮循声向他走过去，问道：“五爷，你歇息呀？”
“嗯，歇息。”他随口答应，从瓜垅上站起身来，向地头走去。
天亮又跟着走回地头，问：“五爷，节气不晚吧？”
“不晚。”他从水桶里拿出一扎瓜芽。心里一直在想：天亮深更半夜地来干什么？对天亮本能的不信任使他心生担忧。
天亮说：“五爷，这活儿一个人干起来不便，你该提早和我打一声招呼，我帮你干。”
他说：“地小，不用麻烦人。”
天亮说：“咱是外人吗？怎说得上麻烦不麻烦哩。”
他说：“我一个人干得了。”
天亮说：“我看见你挑着水桶出来，就知道今晚要插瓜芽，可一时又脱不开身子，就来晚了。”
他想到自己的一举一动都在天亮的眼光之下，便不由生出愤忿之情，却又实在觉得天亮今番有点蹊跷，懒得大名鼎鼎的天亮竟要帮他干活，而且是在夜里。出奇！
天亮又问：“插多少了，五爷？”
“快完了，还剩一垅。”
“这一垅我插，你歇歇。”天亮说着伸手向他要地瓜芽子。
他没给。他怕他插不好，糊弄。嘴里说：“你别沾手了。我插完得了。”
他动手插最后一垅瓜芽。
天亮像决计要给自己的懒惰正名，又问：“五爷，从哪儿挑水？我去。”
他说：“那地方难找，等会儿我挑。”
天亮说：“行，我封窝。”
他没吱声，却想起那桩“天亮封窝”的故事来。有一年栽地瓜，队长叫天亮在后面封窝。他懒得弯腰，见人都到前面的地里去了，就打起了马虎眼，用一张锄在瓜垅上往前推，结果锄掉了大半瓜芽。后来队长发现了，气得发动一帮小青年扒了他的裤子，扔在树梢上……他五爷敢劳驾他天亮封窝吗？
他不敢。
他往前插着瓜芽，天亮跟在后面同他说些个话。
“五爷，我跟你说个事，最新消息。”
“嗯。”他敷衍应着。
“你知道村东头老顺家的小芹子和谁相好了吗？”
“不知。”
“我对你说，和先利那个土鳖，哈！”天亮尖笑一声，“前天夜晚两人吊上了，偷偷钻进村西头大场上的草垛里，抱得紧紧的，嘴亲得叭叭响。气得我肝痛，就捡了块大坷垃丢过去……”
“没打着人吗？”他停住插瓜芽，抬头看着天亮问。
“哪能，打死人我得偿命，打伤了也得进公安局。我把他们拆散了。”
他又往前插起瓜芽。天亮步步跟着。
“白天我见了先利，问他：‘昨夜里好滋味吧？’这小子不说软和话，朝我瞪眼，说：‘我就知道是你这缺德王八……’我说：‘你他妈才是缺德王八，把人家大闺女吊出来又摸又亲，捡洋捞儿。’他说：‘我愿意，她愿意……’我说：‘我不愿意。’他说：‘你要怎么样！’我说：‘我要你规矩点，下回土坷垃不长眼。’他说：‘老子的事你管不着！’我说：‘我不管谁管，我是精神部部长，这档事划归我管。’他要揍我，后来没敢动手，走了，哼，我怕他？”
他不爱听这个自封什么精神部部长的胡嘞嘞，截住他的话说：“人家小青年谈对象的事，抹不开，别四处瞎传传。”
天亮不赞成：“那不行，不传不就白知道啦？再说我这人五爷也摸底，一贯地爱嘞嘞，驴肚子装不下四两水油。”
最后一垅插完了。他回到地头，蹲下装了袋烟抽。天亮也跟过来了，也点了支烟吸起来，却没蹲下，端着肩膀在地头上走来走去，像在想什么事。
月亮升到头顶了，山野挺亮，连五爷喷出的烟都看得见，一缕一缕地向上升去。
偶尔会听到有鸟儿在松林里忽啦啦飞过。
五爷问：“过半夜了吧？”
天亮说：“差不离。”
五爷说：“你回去睡吧。”
天亮说：“我等着帮你封窝。”
五爷心想：你还没忘了要帮我封窝，就像封窝是你的拿手戏似的。不过他没再表示反对。
这时，天亮走到五爷跟前，吞吞吐吐地说：“五爷，我……我想同你商量个事儿……”
“啥事？”五爷嗑掉烟灰，烟锅敲得石头叭叭响。
“这地……”
“这地怎么……”
“匀点给我种吧，五爷。”
“啊！”五爷猛歪头看了天亮一眼，接着从地上爬起，“你——你要怎样？”
天亮嗫嚅地说：“我……我老不够吃，我想匀你点地种着，补衬补衬……”
五爷连急带气，一下子懵了，身子籁籁抖着，说不出半句话来。自天亮发现了他的事情，虽再三保证替他保密，可他心中总是惴惴不安，有一种隐约预感：天亮不会白便宜了他，那不是省油的灯，迟早会闹出事端，想到这便恐惧。却又不住给自己吃定心丸：兴许不会，人总是讲点良心的，再说天亮知道他五爷的情况，会可怜他的……而后来很久没有出现什么事，他才渐渐心定。现在，这狗东西终于向他张开了狗牙，应验了他的不祥预感。但他却没料到这狗东西会向他要地……
这无疑是在割他的心。
天亮说：“求五爷帮衬帮衬我……”
五爷一下子吼起来：“没你的地种，没你的份儿！你……欺人！”
天亮说：“五爷，你这么大岁数啦，路又远，这地够你辛苦的，割块给我，你也轻松轻松，行不？”
五爷恨恨地说：“没你的份！不用你可怜我。这驴蹄子大小的地我种得了。出力流汗我愿意，再多我也种得了，土改我分了九亩二分地，照样种得粮食往囤外流……你他妈见我把地摆弄好了，连瓜芽都插上了，就来要！你咋不等刨地瓜时来要？你他妈欺人……”
天亮不那么客气了，说：“五爷，欺负人的是你哩。”
“我欺负谁啦！”
“欺负我。”天亮振振有词，“常言道：见一面分一半。我见了，还替你保密，你还不分给我，这不是欺负人？”
“你……”五爷被天亮的无赖活气得嘴唇哆嗦，“你放屁！你……你想捡我洋捞儿，没门！”
天亮抬高嗓门：“真正捡洋捞儿的是你哩！”
“我捡你洋捞儿啦？”
“没捡我的，可捡的国家的，社会主义的大洋捞儿，这是罪过更大的洋捞儿，服不服？”
他被呛住了。他大概是无法否认自己是捡了“罪过更大”的洋捞儿的。不是大孙女成天价唱一支从学校学来的歌嘛：“……山是国家的，地是国家的，森林矿藏是国家的……”他不能否认自己的行为是有罪过的，不然他就用不着夜晚里偷偷摸摸的了……可是他恨天亮，不能容忍从他那狗嘴里说出自己的罪过……他心里乱如刀绞……
天亮的口气缓和了：“五爷，你别当回事儿，这年头洋捞儿该捡得捡，听说公社和县里的那些大官捡得可欢哩，你捡这点儿算个啥呀……不过嘛，五爷，这洋捞还是咱一块儿捡有帐算，一根线拴了俩蚂蚱，谁也不会和谁过不去，我这人一贯爱嘞嘞驴肚子装不下四两水油，五爷也不是不知道……”
这狗东西在讹他哩。想到这一层，脊背一下子凉了，凉得透心。他明白自己掉在这二流子手心了，没法子啦……
他不说话，手里紧抓着烟袋杆，呼呼地喘气。
天亮紧逼着他：“你发话呀！五爷！行还是不行？”
他还不说话，恨恨盯着那螳螂身子。他清楚就是这么一笔帐啦：要么割一块地（已经是青苗地了）给这个压榨自己的二流子，要么就全瞎了，谁也种不成……他得从这两条棍子中捡一条往自己头上敲……依他的人性，他宁可瞎了地，也不能忍下这口气，可一想到往后的日子，就不由犯开了寻思，不知该怎么好了。
天亮悠闲地在近处遛达着，胸有成竹地等着回话，每当他迎着月亮走来，看见他煞白的窄脸儿，五爷就气得不行。
不能给他，咽不下这口气去！不能便宜了这狗东西！
天亮转过身去，向一丛槐树裸子走过去。
五爷深叹了口气。咳，事到如今，又能怎么弄呢？他想起这一冬春的辛苦，想起他那个在梦中吃地瓜长成大小伙子的小孙子……也想起自己窝窝囊囊的一辈子……
罢罢，认了吧，认晦气！庄稼人能指望活得舒心畅气吗？办不到的……
他叹了口气。
走过来的天亮倒听见他的叹息声，凑上前说：“五爷……”
他几乎向他扬起拳头，吼叫：“别叫我五爷！我是孙子！熊孙子！灰孙子……”
“五爷，你这是咋啦？”
他哼了一声，说：“给你地！”
天亮说：“好，我要。”
他说：“从东头数，数八垅，归你。”
“八垅？一共几垅？”天亮问。
他没吱声。他懒得吱声。
天亮没得到回答，就自己沿着地头数起来。他一共数出三十二垅地瓜。就是说，五爷给了他四分之一，二分地。
“五爷，就给我八垅吗？”天亮很不满意，嫌少。
“八垅。”
“那不行。”天亮不答应，“得给我十六城，一人一半。”
“不行。”他也不答应，“我困难。”
“我也困难。”天亮说，“下个月就断粮了。”
你困难？你不是都当了“精神部长”啦？“部长”家兴许缺金缺银，还能缺粮食吃吗？
他打定主意不再让步。说：“多了没有，八垅你要不要？”
“八垅要啦，再让你添八垅。”天亮油腔滑调地说。
“没门！”
“五爷，你这么分可不是公平啊！”
他听到“不公平”这字眼立即怒火烧胸：“你狗日的还嫌不公平？凭哪一条说得出口？你刨地啦？挑粪啦？打瓜垅啦？插地瓜芽子啦？你他妈吃等食，眼瞅着我种成了，就来和我分地，还嫌不公平？这世上还有公平吗？！”
天亮嚷道：“老头儿，你骂人啦！骂人就得加八垅地瓜，白骂啦！”
他让这无赖气得浑身哆嗦，大吼一声：“你……你给我滚！”
天亮反倒凑上前来，挑衅道：“要我滚，滚哪？滚到你媳妇的炕头上？你准啦？”
他再也忍无可忍，一把揪住天亮的脖领，向后推。
天亮也伸手抓住他的脖领，向上提，说：“要动武？凭你种黑地有功？这么大岁数了，别不知道好歹！”说着又往上提他的脖领。
他觉得脖梗火辣辣的，喘不动气，这狗东�