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他觉得脖梗火辣辣的，喘不动气，这狗东西捏住他的肉啦，卡在气管上。他受不住，赶紧松了手，身子向后一退，挣脱了天亮的手。天亮抢前一步还要揪他的脖领，他用手拨挡着，天亮见捞不到揪，就分开两手，抓住了他的两只膀子，抓得很牢，他没挣脱掉，只好也伸手抓住天亮的两只膀子。
一瞬间竟发展到这么一种局面。
开始，两人只是抓牢对方，谁也不轻举妄动，僵持着……
月亮向西偏去了。
过了一会儿，五爷觉得膀子上增加了推力，天亮要下手了。他本来想：要是天亮不先动作，过一会儿他就松手，不和这无赖斗，他这辈子没和人动过几次手。刚才是气懵了，才去抓他脖领……再说，他还得赶早浇窝……
天亮用力推他了。
他向后退了一步，叉开腿，挺住，问：“你要干什么？”
天亮说：“我要你公平分地。”
这狗东西专戳他心窝，他怒不可遏，在心里骂道：“狗日的，我给你公平”！他用力一推，把天亮向后推个趔趄。“我给你公平！”又一推，又一个趔趄。天亮给推得连连倒退。
天亮性起，趁五爷再推时，便赶紧向后一撤，五爷晃了个跟头，幸亏两手抓得牢，才没摔倒。
两人都吃了亏，都谨慎了，把力气逐渐加在对方膀子上。
很快，两人都感到膀子上承受了很重的力量。死死挺住才不致后退。
暂且谁也不能把淮推得动。抗衡中的僵持，要等待力量的消耗，一旦失去均衡，才能见出分晓。
两人拚力相推。
这是当地一种古朴的较量方式，也是一种清规戒律：不兴打绊子，不兴搂腰抱腿，只是一味地推，直到把对方推得精疲力尽，最后推倒。说来颇有点骑士风范。
脚下是一块布满乱石的草地，五爷身后不远是他刚播完瓜芽的土地。天亮身后是一道隆起的沟坎。
谁都不能退得太远。
五爷渐渐感到吃力了，脚腕，小腿，胯间和膀背都有些不支，酸痛，连脖子、脑袋都胀得发木，他不知道自己还能支撑多久，自己毕竟老了，而天亮正值壮年……可是，他不能让二流子推倒，绝不能，得挺住，不能让二流子得逞……
他强忍地坚持着。
天亮此时也不轻松，觉得全身的骨头都开始松动、脱节，胸口火辣辣地胀疼。开初，他一点儿也没把五爷瞧在眼里，以为不用费力就可把他推倒，而事实他却没办得到，五爷依然在与他抗衡。他琢磨不宜这么僵持下去，这只会对他不利。他有自知之明，清楚自己没有耐性，而那老头儿却有。此时他已晓得，别看他年老体弱，却是金盆打了分量在，小视不得。先下手为强，用虎劲把他推倒。于是，他憋足一口气，便拚力推起五爷来。五爷没撑得住，倒退了一步，接着又倒退了一步。天亮竭尽全力地推，五爷不断倒退着，一直退到了地瓜地边，再退一步，就会被瓜垅绊倒。五爷也猜到天亮的诡计，就不敢再后退了，叉开两腿，死死地顶住，不一会儿，就听到天亮的喉咙里像拉风箱似的大喘起来，压在他膀子上的分量也明显减轻。
这小子怂包啦，垮台啦。他想。凭空添了力量。他躬起腰开始猛推天亮，天亮支撑不住，顶着，却身不由己地向后退，连连倒退，一直退到沟坎前面，五爷只须再推前一步，天亮定会来个仰八叉。
这时，天亮上气不接下气地嚷：“五……五爷……等等，等……等等……”
五爷闻声就停止了。这小了要说熊话啦，这贱种，会说他要二分就足了。不说这个就把他推倒！
他没好气地问：“干啥？”
“等我……喘……喘口气……”
狗东西！他用力一推，天亮让沟坎绊倒了，摔在沟坎后面。
“哎哟——”天亮嚎叫起来，“哎哟——哎哟——”
他大口地喘着气。望着在地上滚动的天亮。他有些慌，该不是让石头硌着什么地方啦？大概是硌着了，可千万别是硌着了腰。庄稼人一辈子就靠腰板吃饭哩，二流子也没两样。他心里很懊悔这最后的一推。
天亮还不住地嚎叫，身体却不再翻滚了，只是伸手在地上乱摸。
“怎么啦，天亮？”他不安地凑过去问。
天亮终于摸到了一块石头，扬起朝他没头没脸地扔过去，他赶紧把头一偏，石头擦着耳边飞进地瓜地里。
他不能不立刻向后退缩着，怕天亮再向他甩石头。
也许天亮并没让石头硌着什么地方，更不会硌着了腰，不然他就不会骨碌从沟坎上爬了起来，而且还麻利地捡起一块石头。
天亮破口大骂：“我操你祖宗啦，我操你全家，我操你媳妇的……”
他没吭声，任他骂，留意着那只随时会甩出石头的手。
天亮骂不绝口：“老王八蛋，你等着，看我饶得了你！你他妈种黑地……老子不稀罕，一分一厘不要啦。你想吃独食，叫你一根地瓜须也吃不成！这道不整出你的黄来，算老子在村里没威望……走着瞧吧……”
天亮骂尽说绝，就一瘸一瘸地走了。临走把手里的石头砸在跟前的一只水桶上。因他与五爷之间隔着一段难以准确击中的距离，水桶便代人受过了。
五爷像痴呆了似地，直到那螳螂身子落进那道山梁子后面，他才回过神来，一下子瘫坐在地瓜地里。
“完了……”他长长地吁了口气。“别再惦着什么啦。”他出奇的冷静，也没有多少悲哀。似乎一切就该这么结束，也只能这么结束。他信手从身边瓜垅上薅下一棵瓜芽，举在面前，迎着西沉下去的月亮久久地看着……
后来，他就挑着空水桶走啦。走到山梁子上时，他听到村子里传来一声鸡叫，而东方天边还是黑沉沉的。他觉得。这一夜的时候够长啦……
9
转过年又到了砍草的时候了。五爷扛着草耙子，草耙子撅着个空草包，手里提着那把新月形镰刀，上山砍草啦。走到那道山梁子下面，他忽然记起那块他曾经插过瓜芽的地来，从那晚离开了他就再没有去过。他想：那地上的草肯定会长得不一般的丰厚，因为翻过了，又撒上了整整八挑子粪肥……是啦，草准会长得海海厚了。
不过，他却没朝那边去，他不想去，他想在近处砍，砍多少算多少。反正他这阵子怎么都能对付着过了。媳妇已经带着三个孩子走了，终于还是跟了那个不会说话的嗜好打人的人……
咳，他真后悔，应当劝说媳妇再等一等。
咳，媳妇带孩子走那天哭得真凶。他真该劝她等一等，再等一等……
他开始砍草啦。
·2·
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尤凤伟作品
秋的旅程
1
招儿爹穿行在秋的原野上。
头顶上秋日明媚，还有些烤，风阵阵刮来，却见凉了。原野渐渐改变了春夏季节的装束。假若画家要描绘时下的大地景致，便得使足黄色、棕色和黛色。黛色是用来涂遥远处那座伟岸山脉的。它叫昆洛山。除了覆雪的季节，这座巨人般的山永远是这种沉郁的颜色。
招儿爹的脸色也如同那座山。
他沿一条傍河堤的路走着。这条从昆洛山流出来的河也叫了山的名字。夏季里洪水泛滥，河堤愈筑愈高。堤上排列着岗哨似的白杨。这条傍河的道路一点儿也没有堤的气势，窄窄的，干干瘪瘪。由于过分贴近了田地，地里的庄稼尤其是高秆作物就被来往车辆撞倒，伏于路面，随之又被车轮碾压过去，天长日久就粉身碎骨了。
招儿，他的招儿，也如同这些不幸的庄稼粉身碎骨了吗？一路上，招儿爹看不见田野，看不见河流，看不见树木和长堤，看不见秋的原野所包容的一切，只在心里一遍又一遍翻滚着这个问题。在前线杀敌的招儿真的牺牲了吗？村支书和治安主任找到他时他正在那块刀把地里刨地瓜。两个人盯着他好久不说话，末了才通知他立即去乡政府，说乡里有重要事情告诉他。
他瞪着眼半天没回过神。
入秋来他便有一种预感：招儿出事了。招儿参军三年来，半月准来一封信，一年收二十四封，如同一年中二十四节气般分毫不差，即使后来部队开上前线也没有变，可入了秋就再也没有音讯了。
这一个月他和老伴儿慌恐不安。
招儿没有消息，与战事有关的消息却源源传到乡间来。报纸、广播、电视里都有。他看不上报纸，家里没有电视机，他的消息主要来自挂在炕头上的喇叭，再就是村头巷尾人们的口头传递。
三天前有一惊人消息让他震撼：有人在前线牺牲了。他们长岭乡摊上三个。部队来人向烈士的家乡父老乡亲汇报：烈士牺牲得很壮烈，都立了功。乡长在喇叭里声音激动：烈士是全乡人民的骄傲和光荣，是全乡人民学习的榜样。
好样儿的！他当时眼都有些湿了。这才是热血男儿，是岳飞的后人。同时，这消息也唤起对自己儿子的担忧。招儿和烈士同年参军，又同在一支队伍，这好久没有音信，究竟是怎么啦？他有点儿害怕。
当支书和治安主任向他下达了通知，他心中的害怕已经变成了恐惧。
他踉踉跄跄地向前走着。论年纪他才五十八岁，身板还算结实。只是五八年修水库左腿叫石头砸伤，后来就有点不太灵便。这倒没妨碍他干庄稼人那没完没了的农活儿，也没妨碍他和招儿妈生下招儿和招儿的弟弟柱儿。不过，上岁数后走起路来就有点不稳当了。他的步子已渐渐放慢，在望得见乡镇上空几座高烟囱时，他强烈地感到左腿针扎般疼痛，就像当年受伤倒在血泊中那样。他立住了，紧咬着牙关，昏暗的眼睛呆呆望着前方。他似乎觉得那几只冒烟的烟囱已将儿子的死讯带给他了。不知怎的，他看见烟囱就断定儿子是真的完了。不再存希望了。
黑烟哈咚咕咚地冒着，弥漫着，很快织成一块大黑布遮住了半边天空……
2
“爹，我原谅你啦，就这样了。”戴着光荣花的儿子在拖拉机上对他笑了笑，笑得很古怪。
他很清楚儿子的“原谅”指什么。昨晚他睡下时，听到招儿在他屋里和未婚妻美玲说话。后来说话声变成另外一种声音。过来人不会听不懂这声音意味着要发生什么事情。他喊叫一声：美玲还不回家去！后来便听到美玲慌忙跑去的声音。接着儿子就对他发开了脾气。就这回事儿。
不害臊的臭小子！他在心里悄声骂了一句，又觉得好笑，原谅你老子吗？你老子有啥错处犯得着你原谅？在家一日，就得管你一日，由不得你胡来。等穿上军装想管也管不着喽。
披红挂彩的拖拉机在这条通往镇子的路上奔跑着，已经看见高高的烟囱了，再过一会儿，招儿真的就要穿上新军装了，当老子的也真的想管也管不着啦。
昨晚的事情招儿一直耿耿于怀，到今早，到全村人聚在村头热烈欢送时，招儿也没给他个笑脸儿。他恼招儿不懂事儿，犯轻狂。此刻这小子倒说原谅他了，不叫人气死笑死？
他不接儿子的茬儿。
“爹，有说的，就说吧。”招儿又说。
他看了招儿一眼，看见他胸前的大红花不住地跳跃。衬着四周地面的白雪，红花显得格外鲜艳，把儿子的脸都映红了。
他心里发堵。长长地喘了几口气。
“给咱村争脸。”他说。
“嗯。”儿子应着。
“给祖上争脸。”
“嗯。”
“你老太爷是英雄。”
“听你讲过啦。”
“南面仗打得挺紧。”
“早知道。”
“没准能开上去。”
“开上去就打。”
“精忠报国。”
“嗯。”
“像岳飞。”
“嗯。”
“不准当孬种！”
“嗯。”
“胡庄战役，你爹出民夫，扛着担架同冲锋队伍跑齐头。枪子儿打掉了帽子，没眨眨眼儿。”
“老子英雄儿好汉。”儿子笑了。
3
招儿爹走进镇子又走进乡政府大院。这时太阳已偏西去了。还闻得见刺鼻的硫磺味。这镇上的温泉出名，四周百姓都来洗澡。后来还盖起了疗养院。专治腰腿疼、皮肤病。
乡政府大院本是镇上最有势力的一户地主的宅居，群众都叫它蔡家大院，土改时姓蔡的老地主被穷人打死，他的后人被“扫地出门”。这里就成了乡政府所在地，后来长岭乡改为长岭公社，再后来长岭公社又改回长岭乡，颠颠倒倒，就把他颠倒成一个老头子啦。
招儿爹默默地走进院里，心跳个不停，跳得一阵阵恶心。这大院有些陌生了。刚解放那些年他经常出入这个大院，乡里有什么需要庆贺的事，比方合作化啦，大办钢铁啦，人民公社化啦，他都来，他会踏高跷，每回村里都叫他来踏高跷。他记得头一回来踏高跷的是庆祝国庆节，那回没经验，在院里绑上了高跷，可站起来就出不了