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马的铁铧梁上挂着一口宣花大斧。
这伙人簇拥着两位王爷，到了美珍楼前，呼啦一声全都站住了。大家匆匆离鞍下了坐骑，二位王爷要进美珍楼，只见八个官人把着门口，王爷手下的两名王官不由分说，用皮鞭子往官人身上连屁股带脑袋一跑乱抽，打得官人不敢作声，抱头鼠窜，知道人家王爷势力大，惹不起呀！只好跑出多老远去瞭望。兵卒跟十几名王官在门外候等，几名王官头前带路，两位王爷就走进了美珍楼。到了楼梯口，两名王官手持皮鞭，照着看守楼梯的官人又是噼哩啪啦乱抽一顿，官人被抽得大气儿都不敢出，只得闪到一旁。俩王爷顺着楼梯腾、腾、腾上了楼，冲着手拿铁尺的官人把眼一瞪，吓得这四个官人往后倒退了好几步，直着双眼瞧着。两位王爷冲着刘秀抱拳说：“御弟，你一个人在此饮酒有何趣味？走吧，请到我们府中去饮。”刘秀可愣啦，心说，这二位王爷是谁呀？我不认识呀！这两个人不容分说，一拉八仙桌子，左边一个，右边一个，把刘秀的胳膊一架，说：“请。”刘秀想不动都不成了，如同鹰拿燕雀儿似地被人家揪下楼来。出了美珍楼有人把刘秀的马解下来，二位王爷把刘秀往马上一搀，然后几十人全都上马，往正东走去。安龙镇的众官人全都站在酒楼门前看着，眼瞧着人家把刘秀拥走了，你看看我，我看看你，彼此相视一吐舌头。大家商议，怎么办呢？有人主张立刻报告安龙镇总镇官祭遵祭将军去，大家一听有理，便往总镇衙门飞报祭遵去了。
却说刘秀在马上问这两个人：“敢问二位王驾尊姓大名？”这些人催马走着，黑脸膛的说：“我是宾州王佟定。”青脸膛的说：“我是磁州王高凤。”刘秀听了是又惊又喜，喜的是这两个人是两家反王，决不会把自己献与王莽；惊的是跟他们二人素不相识，他们把我弄走是何居心？因为不知道他的用意，未免惊恐不定。
书中暗表，这两位反王佟定和高凤，原来都是大汉朝外任的武职官儿。因为王莽弑君篡位，二人心中不平，自立为王。一个占据宾州，一个占据磁州，招兵买马，积草屯粮，要想灭奸臣王莽。佟定和高凤共聚了五六万人马，跟王莽的地面官人打了几次仗，王莽的官兵屡次失败，日子多了，两个人的势力也就起来了。宾州王佟定跟磁州王高凤二人私交甚厚，两个人商量好了，留下一部分人马镇守宾州和磁州，各自点齐了一万五千人马，合兵一处。兵丁穿的是新朝的军装号坎，打的是新朝的旗号，由磁州起身，在王莽所管辖的地面故意搅乱。这一天，人马走到昆阳和颍阳的交界之处，突然间前军不走，中军站住，后军不动了。佟定、高凤勒住马匹问：“我兵为何不走？”兵士回禀：“二位王驾千岁，前边来了一位老道，自称是南阳富春山青岫观的道人，叫严子陵，来见二位千岁。”佟定和高凤认识严子陵，听说他求见，赶紧吩咐：“有请。”严子陵来到后军与佟定和高凤见面之后，彼此行礼。礼毕，二人问严子陵：“请问严道长有何见教？”严子陵说：“你们二人带着三万大兵在王莽所管的地面之内出没无常，这样做虽说可解一时之愤，只是难灭王莽，要是闹长了，可难免身败名裂。古人有云：师出有名，其师乃成；师出无名，谓之贼兵。若依贫道之见，你们不如找一位汉朝的宗亲刘姓之人，挑起兴师讨贼的旗号，名正言顺，决无不成之理。”佟定和高凤说：“王莽灭刘八百户，血溅三千里，大汉朝的宗亲已被王莽杀戮一尽，道长让我们到哪里去找刘氏宗亲呢？”严子陵说：“今有汉高祖九世玄孙，汉太子刘秀欲兴兵讨贼。那刘秀年纪虽轻，志向远大，而且文武全才，久后必成大事，你们何不扶保于他？”佟定和高凤问：“我们到哪里去找刘秀？”严子陵说：“刘秀到长安城赶考去了，而今考试已毕，他不久就要离开长安回归南阳，必从安龙镇一带路过。此地离安龙镇不远，你们可以去那儿等候于他，准能见着面。”佟定和高凤又问：“那刘秀长得怎么个相貌？”严子陵说：“现在天下各郡各县、关津渡口画影图形捉拿刘秀，你们可以看看那刘秀的图像便知。”佟定和高凤说：“好吧，我们就扶保刘秀了。”严子陵见他二人应允，便告辞而去。佟定和高凤带着三万人马到了安龙镇外扎下大营，然后派出几十名探马到各个咽喉路口等候刘秀。所以刘秀从菩提岗逃至安龙镇，就被佟定和高凤的探马看见了，暗中追随刘秀，并派人飞报二位反王。故此刘秀在美珍楼被擒，宾州王佟定和磁州王高凤率领众王官及亲兵赶至美珍楼，把刘秀救了出来。走在路上，刘秀焉能不问？佟定和高凤虽然把自己的名姓告诉了刘秀，他们的用意刘秀可不知道，也是放心不下呀！
佟定和高凤保着刘秀出离了安龙镇，被暗中保护的马武窥见了。马武认识佟定和高凤，他们二位的人品马武也尽知，所以马武知道这两位反王决不能害了刘秀，没让他们看见自己，容他们走过去之后，马武打算暗中坠下去。忽然听见安龙镇内鼓炮之声震动天地，马武把坐骑圈回来，抬头观看。只见由镇中冲出一哨人马，约有三千之众，遍打黄旗，兵丁穿着新朝的军装号坎，马武知道这三千官兵是出镇追赶刘秀来了。马武心说，别看我一个人，也要把追兵挡杀回去，于是勒马横刀，抖丹田高声喝喊：“官兵少往前进！俺胡阳马武在此。”话音落地，就听咚的一声炮响，再看王莽的官兵站住不走了，两杆皂缎子门旗左右一分，三千人马一字儿排开，当中间掌旗官高挑一杆皂缎子大纛旗，旗上绣着一行小字“安龙总镇官”，旗子当中是一个“祭”字，旗下一员大将怀抱一对短把紫金槊，勒马停蹄压住了全军大队。这员大将正是安龙镇的总镇官祭遵。因为祭遵奉命镇守安龙镇，这一天他正在衙门里办公，探马飞报军情，说有两位王爷统带三万人马，离此不远扎下营盘。祭遵得报很是纳闷，三万大兵不能无故行动啊？我为什么没接到朝中的公事呢？他急忙命人仔细打探，并且备好了一套摺本让人呈递朝中，然后传令，命他部下的兵将暗中防备。这天探子回报，镇外的营盘不是新朝人马，是宾州王佟定和磁州王高凤带着三万大军，打着新朝兵将的旗号。祭遵是地方官员，有守土之责，便调兵三千，要找佟定和高凤列阵一战。祭遵全身披挂刚要动身，忽然得报国家要犯妖人刘秀在镇内的美珍楼吃酒，地面官人正要捉拿刘秀，被两个反王救走。祭遵一听，勃然大怒，立即上马持槊带领三千人马追出了安龙镇。没想到让武瘟神马武挡住了去路。
祭遵传令，人马列开了阵势。祭遵料到丑汉马武既然敢大闹武科场，武艺就弱不了，惟恐手下偏将牙将不是他的对手，便亲自出马到了阵前，勒马停蹄把双槊往左右一分。马武观看祭遵，身高足够一丈，头大项短，膀阔腰圆；面似乌金，黑中透亮，浓眉大眼，狮鼻阔口，颔下半部短钢髯，在腮边扎里扎煞。头戴乌金盔，身披乌油甲，内衬皂罗袍，胸前护心镜，背勒四杆护背旗。鱼褟尾，两征裙，红中衣，虎头战靴，胯下战马鞍恚Ы阑废拭鳎种兴檬殖林亍Ｂ砦淇此木校椭浪皇俏弈苤玻歉鼍⒌小＜雷裎事砦洌骸岸呛袈砦渎穑俊甭砦浠卮穑骸罢恰Ｄ憬泻蚊俊奔雷袼担骸拔以谔旆锘始萸俺瞥迹侔莅擦蜃苷蚬僦埃占烂瘛！甭砦湮剩骸澳懵时链撕挝俊奔雷袼担骸鞍匙纺霉乙秆肆跣阌肽愠蠛郝砦洹！甭砦湟惶宄宕笈烀济咸簦蠡费墼舱觯旌刖驮菲鹄戳耍吆龋骸岸伺殉加嗟常ǜ易纺煤禾佑氚陈砦洹Ｄ闳糁贝镂瘢冒陈碜诱碌睦骱Γ图彼俾时厝ァＨ缙洳蝗唬憷纯矗 彼档酱舜Γ砦溆米笫忠恢赣沂种械拇蟮叮骸敖心阍诖说锻分伦鞴恚 �
第一部分 弑平帝王莽掌朝权 篡汉室奸臣索玉玺第24节 菩提岗英雄双救驾（3）
祭遵大怒，催坐下马摆双槊打奔马武的顶门。马武应当横刀杆招架，没想到马武只用右手把大刀一举，凭右手攥住刀杆要接双槊。祭遵一瞧，心中纳闷：我这双槊打在他的刀杆之上足有千斤重，他单臂之力接俺双槊如何能成，我还不真打吗？又一想，把式将动起手来，虚中实，实中虚。倘若他要变招儿，我就得撤双槊。得啦，你让我打我就打，不让打我就变招儿。说时迟那时快，双槊将至马武的顶门，两匹马离着近了，马武大刀往上一举，真用一只胳膊之力来接双槊。祭遵一看，那我还不打吗？双槊呼的一下砸下来，将碰到马武的刀杆之上，祭遵知道马武再想变招儿都来不及了。万也没料到，马武的刀法真快！仓啷一声，刀冲下，刀头可就立起来了。祭遵打下来的是十成劲，槊砸空了，顺刀杆往下一滑，差点儿没闪下马来。祭遵这才明白，马武的这手功夫是一巧破千斤，叫做怪蟒吞云式。两匹马一错镫，马武的刀头就到了祭遵的脖项了，祭遵再想招架是办不到了，一缩脖儿，嗑哧一声，头盔被马武的大刀砍去，吓得祭遵亡魂皆冒，马武是哈哈大笑。祭遵气得脸上颜色更变，催马冲出圈外，把双槊一举，喊了声：“我兵，杀！”三千人马冲杀过来，要以人多取胜。马武不但不怕，反倒催马撞入祭遵官军当中，大喝一声：“来得好！”大刀一摆，大杀大砍，祭遵的兵将是挨着就死，碰着就亡。马武大刀抡开了，只杀得官军们东倒西歪，横躺竖卧，无人敢近他身。马武杀出一条血路刚要走，忽见正东方尘沙高起，又听见金鼓大作，祭遵知道是反王大队杀来了，心下着慌，赶紧传令：“鸣金撤队！”锣声一响，祭遵指挥三千人马撤回安龙镇。马武见祭遵撤兵，大笑而去。
却说佟定和高凤两个反王，保着刘秀进了大营，在帐前下马。进帐之后，二人把刘秀扶入正座，然后跪倒磕头，刘秀用手把他二人搀起。佟定和高凤才对刘秀说：“殿下千岁，我二人并不是无故谋反，实是要为国家除害，为大汉朝报君父之仇。如今请殿下同我二人回归磁州兴兵，不知千岁意下如何？”刘秀心中暗想：若是兴兵讨贼，靠佟定和高凤之力是办不到的。贤士严子陵说过，我要兴兵之时，必须用邓禹为帅，才能成功。不如我先回南阳，见着严子陵和邓禹再仔细地商量商量。刘秀想罢，跟佟定和高凤说：“你二人为国一片忠心，我是承情不过了，兴师讨贼未免太早。你们先容我回归南阳，把天下的豪杰召集齐了，再为兴兵。你二人也不可在各处游兵自误，急速回归宾、磁二州，将来我刘秀兴兵灭莽之时，必然约你二人帮助。你们先回去保存实力，我回去招集四方豪杰，今日权且作别，以图后会。”佟定和高凤听刘秀说得有理，也不好十分相强，便请刘秀用过饭再走。刘秀此时如惊弓之鸟，怕王莽的大兵杀到，自己性命难保，不如早早一走，离开这是非之地，所以向佟定和高凤告辞，坚决要走。佟定和高凤苦留不住，只好把刘秀送出大营，拱手而别。刘秀催马扬长而去。二人刚要返身进营，忽报王莽官兵追来。佟定和高凤大怒，传令点兵三千，要与安龙镇人马决战。
放下马武、佟定、高凤三人之事不表。却说刘秀不分昼夜赶回南阳，幸喜一路平安无事。这一天，刘秀回到了白水村，到了自家门前下马。家人看见三公子归来，立刻上前施礼，然后接过马去刷饮喂遛。刘秀往里走，泗水王刘良与刘、刘仲出来迎接，见刘秀平安而回，真是惊喜非常。爷儿四个行礼完毕，同至屋中。家人伺候刘秀净面、掸尘、沐浴、更衣，然后沏好了茶，退了出去。泗水王刘良问刘秀：“殿下此次长安赶考情况如何，为什么画影图形，天下一体严拿？”刘秀就把君臣五人进长安，王霸在古洞祠打死苏献的家人张龙，自己误遇汉室老忠臣吏部天官窦融，搭救贾复，以及在武科场内箭射王莽冲天冠，王丰、窦融拼死搭救自己，马武大闹武科场，会英楼题反诗，窦融救自己出潼关，二次遇苏成，禹王祠巧遇姚期，菩提岗姚期、马武双救驾，安龙镇遇险，二反王相救的情形说了一遍，刘良父子才明白为什么画影图形捉拿刘秀。刘良嘱咐刘秀：“如今天下画影图形捉拿于你，已然轰动了南阳，你就在家中呆着，可千万别出去了。”“好吧。”自此刘秀无事决不敢轻易出门。
这一天，泗水王刘良一个人在书房闷坐，家人进来回禀：“员外，有富春山青岫观的道长蔡少翁来访，现在门外。”刘良一听，赶紧出来迎接。二人见面�