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梅兰芳来说，则不仅提到了他的技艺，而且全面评价了他的人。文章的题目 是《支那戏剧的话》，发表在一九一九年四月号的《中央公论》杂志上。
在帝国剧场十二天的连续演出场场爆满之后，梅兰芳又率领他的队伍奔 赴大阪、神户等地巡回表演？？
梅兰芳的访日演出获得了巨大成功。一股持续不断的支那戏曲热，在日 本国土上随着梅兰芳的演出行迹而流走蔓延。梅兰芳所到之处，遍地都是鲜
花、美酒和人们的一张张笑脸。正如北京一家报纸报道得那样：“彼都士女， 空巷争看。名公巨卿多有投稿纾赠之雅。名优竞效其舞态，谓之‘梅舞’。”
一些中国戏曲研究专家如青木正儿等，对梅兰芳和姜妙香合演的昆曲《琴 挑》、姚玉芙演出的昆曲《思凡》等产生了特殊的兴趣。据此，他们又进一
步对昆曲的表演技巧、唱腔风格、源流发展等专题进行了细致的探讨。
在与日本帝剧同台演出期间，梅兰芳还结识了日本著名歌舞伎演员中村 歌右卫门、市川左团次、中村雀右卫门、尾上梅幸、守田勘弥、松本幸四郎 等。
此次日本之行，受到了日本方面特殊的优待。许多行李箱笼，进国出国， 都没有被开验过。全国铁路沿线，没有要过运费，并被特许在帝国剧场演出。
梅兰芳于五月底载誉而归。
自组戏班
一九一九年的冬天，应近代实业家张季直（张骞）的邀请，由齐如山随 行，梅兰芳第一次到江苏南通献艺，演出地点在新建的更俗剧场。上演的剧
目有《游园惊梦》、《天女散花》、《木兰从军》、《贵妃醉酒》、《贩马 记》、《西厢记》等。演出时间为十天。
梅兰芳一行人乘坐的船刚到码头，便被张季直派来的人接到“濠南别业” 里住下，接着又被好客的主人邀请到更俗剧场前楼的一间客厅里待茶。
跨进门时，梅兰芳发现上面高高地悬挂着一块横匾，匾上是笔法遒劲、 气势雄健的三个大字“梅欧阁”。旁边还挂了一幅对联：“南派北派会通处，
宛陵庐陵今古人”。
问讯下，才知道是张季直先生为了表彰梅兰芳和欧阳予倩两位艺术家的 杰出艺术成就，特意将更俗剧场的前楼命名为“梅欧阁”的。旁边的对联也
颇费了一些心思。下联中“宛陵”和“庐陵”两个地名，分别是古人梅圣俞 和欧阳修的籍贯。张季直借他们两人的典故来暗切梅兰芳和欧阳予倩的姓
氏，又用“今古人”来点题，十分巧妙。而上联中的“南派”指南方戏剧界 领袖欧阳予倩，“北派”则指舞台上首屈一指的表演艺术家梅兰芳，也是极
其恰切的。玩赏之余，梅兰芳不禁有受到知遇之感。
给梅兰芳印象极深的是更俗剧场。这个演出场所，像它的名字一样，是 一座完全不同于中国传统戏院的名副其实的新式剧场。不仅具有先进的舞台
设备和灯光装置，有舞台两旁专门设置的乐池楼、观众席上宽敞舒适的座椅 等，而且采用了西方的现代化科学管理方法。演出前，舞台被净化得空无一
人，显得极其神圣。演出时，场面上不许站一个闲人，与中国旧戏演出时舞 台上坐满了闲人围观的局面完全不同。观众席上，几位穿红坎肩制服的服务
员，站在两廊，随时负责场内的清洁。看到观众有嗑瓜子、吃水果的，他们 便拿起扫帚走过去，将瓜子壳、水果皮等脏物打扫干净。他们并不用硬性规
定来限制看客，但却让观众们自己去体会这种有害公共卫生的行为是如何的 不文明、不礼貌，从而加以收敛。这种严谨而宽容的剧场作风让梅兰芳感触 良多。
在此演戏期间，梅兰芳结识了南北闻名的度曲专家俞粟庐，并参观了欧 阳予倩任校长的南通伶工学校。
南通伶工学校是当时南方唯一的一所训练戏剧人才的学校，也是当时中 国唯一的一所在制度、教材、方法上都不同于旧的戏曲科班，而采用了西式
科学管理的学校。课堂、校舍、操场、食堂，一应俱全。梅兰芳一边参观， 一边在心里暗暗比较着它与科班学校的不同：旧科班里的体罚习惯，已被他
们废除不用了；课程方面，不再是专教戏曲的唱腔和身段，而是把一般学校 里设置的语文、算术课等都端了过来，一起教给学生；而戏曲教学的科目区
分，除了皮黄、昆曲、武戏外，还专门设立了一个管弦班，教授并研究乐器。 站在这所学校面前，梅兰芳感受到的是时代变革的汹涌浪潮和人们思
想、观念日新月异的变化。一个念头在他的心里萌动起来：欧阳予倩能够自
办戏校，我为什么不能自组戏班呢？ 戏班，是把足够数量的分行当戏曲演员组织在一起，从事演出经营活动
的团体机构，通常由一人或几人出面作为股东和承办人，承担经济责任，同 时负责招募角色、联系戏园、组织演出。挑班的人通常是一位略有财势者，
也有名角出面的。演员参加戏班称搭班，参与戏班的演出，从中获取报酬。 多数的著名演员，都是在这种搭班生活中，逐渐由配角唱成主角的。当然，
更多的演员，只能在当配角的生涯中度过一生。
梅兰芳最初搭的是叶春善为班主的喜连成班。十七岁“倒仓”后，脱离 喜连成班，后来又改搭鸣盛和班。唱了一年之后，逐渐在舞台上崭露头角，
被双庆班班主俞振庭拉入他的戏班。一九一三年，他二十岁时，改搭田际云 新组成的玉成班，后来改名为翊文社。这一年的年底，他在上海唱红，返京
后被俞振庭和田际云两位班主互相争夺，双方争着为他提供各种便利条件。 当时每天唱戏的戏码分为三类：第一折为早轴子，是戏园开门后等待观众陆
续入园时演出的待场戏，通常由小角色演出。然后上演的是中轴子三折，这 是正式开场的戏了，由各个名角按照自己的特长和专工分别表演，这是见功
夫见本事的时候。再后面一折为压轴子，由最有号召力的角色出演。最后是 大轴戏，即整本的大戏，由班中同仁们共同演出。梅兰芳由于已经走红，就
不但可以将自己戏码的位置排到了中轴里的倒数第二、倒数第三，而且得以 按照自己的心愿，推出了一出出时装新戏、古装新戏以及昆曲等。一九一八
年的五月间，梅兰芳摆脱了俞振庭和田际云的纠缠，改搭裕群社，同时也搭 姚佩兰、王毓楼的喜群社。这两个班社，本来就是围绕着梅兰芳而设立的，
梅兰芳乳名“群子”，故两个班社皆以“群”来立名。在这两个戏班里，梅 兰芳都唱压轴戏，他的地位如日中天，同时拥有了三位著名老生王凤卿、余
叔岩和高庆奎与他同台唱戏，这在当时的戏曲界可以说是独一无二的荣耀。 当然，梅兰芳也没有辜负这份荣耀，他携同喜群社的部分演员，赴日演出，
为戏班，也为祖国的戏曲争得了荣誉。
尽管如此，搭班唱戏仍然有它天然的不尽如人意之处。 班主的目的，当然是赚钱。无论你是班里多么重要的演员，也得服从班
主的安排，而不能随心所欲干你自己想干的事，这一点是不言而喻的，即使 是已唱到头牌的梅兰芳。当你帮他大把大把赚钱时，一切事情都好商量；然
而，当你有些什么新打算，哪怕只是暂时影响到戏班经济收入时，就不能保 证都获得首肯了。一切取决于班主对经济利益的考虑。必须自组戏班，才能
够在艺术上独立。另外，梅兰芳心里还有一个私念，即他的祖父梅巧玲，当 年曾自组了一个很有名气的戏班：四喜班。现在自己既然也已经到了“份儿”，
就应该重振家风。
不过，从南通回京后，梅兰芳最初还没有信心，他先想到了与人合组戏 班。他找到了杨小楼。对梅兰芳来说，杨小楼的确是最佳合作人选。
杨小楼在当时被誉为武生泰斗，是清末民初最著名的演员之一。早在清 代末年，就常被请进宫廷里演出，并受到了西太后慈禧的特别垂青。在一次
演完戏后，慈禧还亲自赏赐给他一个玉扳指儿，从此杨小楼更加名噪一时。 戏界内部的人羡慕不止：看人家杨小楼，到宫里来演戏，如同小儿住姥姥家
来一样。观众就更是趋之若鹜，大加捧场了。杨小楼家与梅兰芳家为世交， 两人自幼同院居住，彼此十分要好。杨小楼长梅兰芳十六岁，不仅看着梅兰
芳长大，而且多次为他扶危解难，是梅兰芳最信赖的朋友。小时候上私塾时， 梅兰芳经常受到一个同学的欺负，他不知怎么对付这种局面，于是便常常缩
在家里，不敢上学。他伯父为此打他，他也不去。后来，在杨小楼的劝说下， 答应让杨小楼背着他去学校。但是，一走到私塾所在的胡同口，梅兰芳就又
哭了起来。无奈，杨小楼只好又背着他绕到胡同的另一个入口，才将他送进
了私塾。见了老师后，小楼对老师说明了情况，老师把调皮学生训斥了一顿， 又安慰了梅兰芳一番。而后杨小楼又在私塾中陪坐了一会儿，梅兰芳这才开
始照常上学。多少年后，梅兰芳还感念不已地提到当年他和杨小楼之间这种 亲密无间的和睦关系，而杨小楼对他这位“小侄子”也自然是另眼看待。当
时京剧戏班演出的戏目，以旦角和老生为主的多，另外也时兴武戏，因而当 时的戏班里，通常都有旦角、老生和武生三位好角，再配以小生、花脸等二
路角和三路角。这些好角如果自挑戏班，就是名角挑班。挑班的旦角称头牌， 拿最高戏份，与之配戏的好老生称二牌，拿次等戏份，好武生称三牌，拿三
等戏份，其他二路和三路角色的戏份递减。老生挑班和武生挑班的则变更头 牌。梅兰芳为青衣，杨小楼为武生，二人共挑戏班，分享头牌自然也顺情顺 理。
杨小楼对梅兰芳的建议非常赞同，并将戏班名定为崇林社。戏班的管事， 由杨小楼的女婿和梅兰芳的早期弟子姚玉芙共同担任。
杨小楼为这个新社起名的时候，颇费了一番心思，“林”字，由双“木” 构成。杨小楼的姓氏“杨”字的偏旁是“木”，而梅兰芳的姓“梅”字的偏
旁也是“木”。两人合作，双“木”为“林”，“崇林”的内涵意味深长。
对杨小楼提携后进的情谊，梅兰芳自然是感激不尽，但是，那些靠杨小 楼吃饭的跟随者们却不高兴了，梅兰芳那么年轻，怎么能和杨小楼并驾齐驱？
双“木”并排，戏份儿怎么拿？和梅兰芳拿一样多，杨老板就吃亏了。不行， 得想一个妥贴的办法。
办法想出来了：梅兰芳也拿头牌的戏份儿，而杨小楼再拿一份加钱—— 即每卖出一张票，杨小楼就从中提取一角钱。卖十张票，提一块，卖一百张，
提十块。而在当时，即使一般的戏，也能卖出一千多张票？？这样一来，杨 小楼的收入就会大大高过梅兰芳了。
杨小楼默认了这种安排。梅兰芳也没有话说，尽管他心里在暗暗地较劲 儿。
崇林社开始演出了。最初的一段时期，杨小楼心安理得地拿着这份加钱。 直到有那么一天？？
那天，天气奇冷。西北风呼呼地啸着，街面上几乎见不着人。在前门一 位友人家里和齐如山一道吃饭的梅兰芳，望着窗外凛冽的寒风，一再说自己
不舒服。同席的友人着了急，忙问怎么了，是否需要回戏（临时罢演）。其 实，梅兰芳的病在心里。
今晚，该他上台唱大轴戏《嫦娥奔月》了，可是，这样的天气，能有多 少观众去剧场看戏呢？昨天，杨小楼演《冀州城》，卖出去一千张票，如果
今天的上座率不如他，那梅兰芳可就真砸了。
梅兰芳踌躇不前起来。 早就摸透了梅兰芳心里“小九九”的齐如山，这时，不得不站出来宽慰
他：这个时候已经开戏，不能再回戏了。你少吃一点，休息休息，演完了这 出戏再去请大夫。
梅兰芳无话可说，只好起身离座，坐车前往剧场。为防止意外，齐如山 陪他同去。车上，梅兰芳嘀咕了一路，齐如山也劝说了一路。及至走到煤市
街南口外，离剧场不远的地方时，他们一下子发现大街两边挤满了汽车、马 车和人力包车。这当然都是来看戏的。梅兰芳不由得高兴起来，“病”也突 然好了。
走进戏院，里面人山人海。 那天晚上，一共卖出去一千八百多张票。不仅超过了崇林社开戏以来的
最多观众人数，而且打破了这个剧场自建立以来的最高上座记录。 第二天，望着自己手里的一百八十块钱，杨小楼不由地叹了一口气：“人
家唱戏，咱拿钱。”说罢大笑起来，笑声中夹杂着几分苦涩。然后，对送钱 来的朱幼芬嘱咐道：“兰芳是我眼看着他长大的。现在居然有这么好的人缘，
这么大的力量。他小时候我常背着他玩耍，实在不是外人。以后，我也不拿 加