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想到这儿，掌柜不由起了点兴趣。他放下算盘，朝谢家的桌子走了过去。
“各位，吃得可还行？”掌柜个子不高，脑袋也不大，这就把他那对招风耳衬得特别明显。尤其是他笑呵呵点头时，仿佛那对耳朵也跟着扑扇了几下。
“挺好挺好！”谢老板正愁没人请教，一见掌柜过来，连忙笑着开口说道：“哎呀，幸亏我们听了袁老爷子的话，中午就在您这店里吃了一顿。味道真是很好，价格也实惠，真是用心了。”
掌柜本是想与袁浩聊聊的，得了谢老板这顿夸，一高兴，就与他聊了起来。
因为都是些家常菜，掌柜虽然自己不是厨子，但多少也知道些寻常做法。
而且，谢栋也不好直接问人家厨子去。如今这样正好，能说不能说的，掌柜最清楚了。
两人谈着，其他吃货也没歇着，大家说说笑笑，吃得欢快。
李彦锦夹了几块毛血旺里的鸭血和鳝鱼段给谢沛，转头问袁老爷子，道：“袁爷爷，您下午是要去看老友还是跟我们一起转转去？”
袁浩咽下嘴里的兔肉，喝了口茶，道：“你们下午先玩着，我去看看友人，晚上回来带你们去吃三大炮和豆鸡。你们要自己想去吃，记得去城东的罗江铺子，那儿的豆鸡最地道了。”
“斗鸡？斗鸡杀来吃了？”李彦锦没听懂，张嘴问了一句。
结果引得掌柜和袁老头都哈哈笑了起来。
大耳朵掌柜没去答李彦锦的疑问，转头对袁浩道：“老爷子，我看您是个老食客啊。不但知道姚大娘的卤味，连罗江豆鸡您也清楚啊”
袁浩嘿嘿一笑，道：“年轻时，不是惦记婆娘，就是惦记肚肠。如今婆娘没了，好吃的再不记牢点，日子可没法过了。”
众人哈哈一笑，掌柜又开口道：“敝姓汪，在这客栈里也呆了有十几年了。瞧着老爷子有点面善，就是不记得什么时候见过了。”
袁浩笑容稍减道：“这也难怪，我上次来这里还是十几年前呐那时候卖豆鸡的魏老三刚把铺子顶下来，名字恰好就是那天在这店里，大伙商量出来的”
汪掌柜一回忆，那时候他应该是刚进客栈。原本还打算跟着哥哥跑盐的，结果因为老娘不同意，这才走了门路被送到客栈里当个伙计。
若是他没记错的话，那天是蜀中十几个盐帮在客栈里碰头，整个客栈都被包了下来。而魏老三也是得了消息后，特意跑来送豆鸡给大家尝尝。
众人吃了，都觉得不错，就你一言我一语地帮他把铺子名给定了下来。
汪掌柜看看袁浩的年纪，心里就猜测道：“这老者应该也有六、七十了，按年纪算，他不会是那天盐帮聚会中的普通随从。至少也是二把手、大管事一类的人物。或者说，他更可能是某个盐帮的把头。”
可是再看袁浩如今的打扮和模样，却又让汪掌柜有些拿不准了。毕竟哪个把头能混成这幅模样？就算退下来了，那也应该是衣食无忧的富态老爷吧？
谢沛没管汪掌柜心里的盘算，开口说道：“袁爷爷，我下午不去逛，让我跟着你去走亲戚吧。”
袁浩笑眯眯地看着她，知道这丫头是出于好意。想着在多年不见的老友面前给他撑个面子什么的。
这些年下来，袁把头已经学会了珍惜旁人的善意。于是他笑着点点头道：“行啊，就当是给我这个老把头撑个场子吧，哈哈哈！”
汪掌柜在旁边听着一愣，没想到，这位果然是个盐帮把头啊，可怎么
他还没想完，就见桌上那个络腮胡子的魁梧大汉开口道：“袁老爷子，您这样的人不管有没有人跟着，都配得上一声把头。像丁诚那样的跳梁小丑，也就是您心软舍不得下手。换了我，早两巴掌抽飞了他。”
“没想到，竟是他？！”汪掌柜此时才明白了袁浩的身份。
盐帮如今有条规矩，那就是把头之位只可传亲子，且这亲子需经过盐帮一半管事认可。若是把头没有亲子，则不论义子继子，全都没有资格继承把头之位。下一届的把头必须由所有管事举票选出，若票数少于一半，也不能当选。直到选出把头后，盐帮才能继续跑盐。
这条规矩，据说就是根据福坝这个小盐帮上出过的乱子，而定下来的。
没有人希望自己年老之时，会落到那位被白眼狼反噬的袁把头的下场。所以，如果没有亲子，那干脆就谁都不传，大家都来明的。这样，就算将老把头害死了，也没人能直接窃取他的职位。
汪掌柜常年在客栈里待着，对蜀中盐帮的各种事迹传说都了然于心。
于是，再看向袁老爷子时，他的目光中就隐约带了丝好奇和同情。
接下来，汪掌柜就格外留心起袁浩的举动，顺带着也对谢家其余几人多了些关注。
结果，这一关注，就让他吃了一惊。
别的他没看出来，就见跟着之前那络腮胡子大汉的年轻人，竟仿佛是个练家子高手
也是李家这位下属武艺还不够精深，做不到如同李长奎和谢沛那样的收放自如。所以，行动间就会漏出点痕迹来。
比如，这位打量人时，眼光就带着些锐利，哪儿有点动静也会迅速转头去看。这在旁人看来，是反应灵敏的表现。然而在一流的高手看来，却是太过依赖眼睛，还没达到五感都很敏锐的地步。
再比如，这位李家下属坐下时，右手就会老是摆在腰侧，哪怕吃饭时，也会下意识去摸一两下。这在普通人看来，是警惕性强，时刻准备战斗的表现。可在谢二娘眼中，这其实是一种武力上的不自信。因为没有足够强大，所以只能借助“先发制人”这一点，才能保证自己的优势。
不过，汪掌柜就是个普通人。所以，此刻他就从这位李家的下属身上，看出了些名堂。
有一位正直的老把头引路，又带着高手随扈，这伙人哪怕穿得再普通，那也绝不是什么好惹的善茬！
开店做买卖，最需要的就是眼力见。汪掌柜显然是合格的，他心里有了判断后，就对谢家这些人，越发殷勤了些。
下午谢家几人分成了两拨，袁老爷子骑着驴，在李彦锦和谢沛的护送下，去探望老友。
而谢胖厨子则跟着李长奎和他的下属，在城里随意逛一逛。
胖厨子这边，走走看看甚是悠闲。而他的女儿女婿此刻，却有些尴尬地站在了城南一处小院子中。
等你许多年（）
袁浩这趟来；本想看望下自己多年的老友吕志兴。不想当他敲开城南吕家的房门后；一个做粗活的婆子却告知他；吕老爷八年前就去世了
袁浩上次来府城是在十五年前；那时候他刚变卖完家产；把之前欠下的债务还完。这其中最大的一笔就是吕志兴借给他的。
当初福坝盐帮内斗时；要是没有吕志兴资助袁浩；哪怕他最后胜了，盐帮恐怕也很难维系下去。
更别提，后来为了保住福坝盐帮跑盐的线路以及抚恤死伤的成员；吕志兴也是出了不少钱财。
可以说，没有这位挚友的帮忙，福坝盐帮恐怕早在几十年前就被人吞并或者干脆烟消云散了。
到二十多年前；袁浩被自己的白眼狼义子夺了把头之位后；为了继续帮助那些孤寡遗孀，就干脆变卖了所有家财。
他陆续把几家孤老送走；又把兄弟的孩子养到成年后；这才收了手。
然后点算了剩余的钱财；就全给吕志兴送去了。
吕志兴知道自己这位好友的处境；原本拒不肯收的；最后还是在其娘子点头后，才打了个收条。吕志兴虽然收了钱；但他特意在收条上表明，袁浩与他以前的债务已经全部结清；本息都已归还。然而实际上；袁浩还的只有十分之一不到。
也因此，袁老爷子心中觉得愧疚，离开府城后，再没面目来见老友。尤其是他后来日益穷困，也不想让老友看到自己这副半死不活的德性。
直到十五年后，袁浩亲眼见到了谢家的一系列变化。他受了触动，就决定打起精神，去看一看这辈子最重要的朋友。
然而，谁能想到，袁浩拖着病体尚且活着，可吕志兴却在八年前就已经走了。
袁老头手里的拐杖“当啷”一声就倒了，他嘴唇颤抖了半天，才嘶哑地喊了声“志兴啊！我对不起你！！！呜呜呜”
谢沛和李彦锦连忙上前，搀扶住袁浩，低声安慰起来。
谁知，吕家正房里却突然传来一声怒骂：“你何止对不住志兴？！老混蛋，你可终于来啦！！！”
谢沛听这声气，怎么觉得正房里这位仿佛是已经等了许久一般。不然，这愤怒的骂声中，怎么还带着股兴奋劲呐？
袁浩被骂得一愣，抬头看去，却见正房大门被人推开，一个满头银丝的老太太竖着眉头、抿着嘴唇就走了出来。
“影吕夫人？”袁浩愣怔过后，老脸上忽然浮起一丝尴尬的神色来。
老太太眯眼盯着他，道：“影什么影？那是你配喊的吗？袁瘪三！”
袁浩被人指着鼻子骂瘪三，可却连一丝怒意都生不出来。他心虚啊！
谢沛和李彦锦一见两位老人的这副模样，就不好插进去多嘴了。
毕竟他们按年纪，实在不好数落这吕家的老太太。且两人都敏锐地察觉到袁老头似乎自己也没什么底气
就在谢沛两口子还在胡乱猜测时，那吕老太太突然一抬手，冲着院子里的婆子道：“把门看着，不许他跑咯！”说罢，也没看院子里四个人的古怪表情，就转身回房去了。
李彦锦偷笑了两声，凑到袁浩身边问：“爷爷，您这是欠人老鼻子钱了吗？”
他本是开玩笑说了这么一句，不想，袁浩却浑身僵硬地说不出一个字来。
谢沛眨了眨眼，心道，得，看来这位袁老爷子欠的还不少呐！
做粗活的婆子也觉得老太太今日实在反常，平时那么和气的一个人，怎么此刻活像吞了炮仗一般？她心里不解，又担心来的这老头真是个坏的，于是在谢沛和李彦锦的注视下，平举着扫把，一步一挪地，真去院门处守着了
谢沛见状有些哭笑不得，干脆也不去管他们背后，那婆子做了些什么。
片刻功夫，吕家老太太抱住个红木匣子就急匆匆走了出来。
“好啊，袁瘪三，你今儿来了，咱就彻底把账给算一算。你不要以为老吕死了，你就彻底解脱了，告诉你，没门！”吕老太太，打开匣子，里面厚厚一沓都是借条。
谢沛和李彦锦眼神好，稍微一扫，就看到里面似乎都是同一个人写下的借条。再看看落款——袁浩！得，还真是老爷子欠人钱了。
李彦锦有些好奇地开口问道：“婆婆，袁爷爷欠了很多吗？”
傅霞影冷笑一声道：“你都不敢告诉自己孙儿吧？袁狐狸！你这一笔笔加起来可有好几千两呐！我还没算这么些年来的利息呢！”
袁浩嘴角抽搐几下，小声道：“早先，志兴可给我签了收条。说是旧债全消，你这些不作数了”
“放屁！！！”傅霞影气得差点把匣子一家伙砸到袁浩头上。
“是是是，你和他是好哥们，你俩好得不分彼此！就连老婆都可以送人的，这几千两的银子算个啥？！”老太太说得眼眶都微微发起了红。
谢沛和李彦锦听了都是一惊，两人不禁对视了一眼。好家伙，是咱听错了吗？敢情这两位老人之间还有这么出恩怨情仇啊？！
袁浩眉头紧皱道：“小影，莫要胡说！当初是我对不住你，可志兴这些年来，把心都掏出来了，你再这么说，可也太”
“太你奶奶个腿！你少给老娘打岔！志兴对我如何，那是我们夫妻俩的事情。今儿老娘专要和你算账，你就算真不欠志兴的了，可你欠我的，要怎么还？！”老太太口齿伶俐，根本不等袁浩把话说完，就一连串蹦了出来。
“我我欠你的，没法还下、下辈子”袁浩被傅霞影一刺，刚才的那股气势顿时就化为乌有，此刻只能垂头丧气地低声嘟囔着。
“鬼才信什么下辈子呢！袁瘪三，今儿你小辈在这里，我也不给你留面子。志兴走了，你终于来了，我等了多少年的公道，今天一定要算个清白！”老太太一屁股做在门槛上，眼眶微湿地低头翻了翻怀里的匣子。
袁浩没说话，看了傅霞影一会，叹了口气，盘腿坐到院子的石板地上。
谢沛见状，朝李彦锦使了个眼色，两人干脆把院子里的两个木椅子拎了过来。
谢沛陪着笑，把老太太扶起来，送到了椅子上坐着，嘴里还低声道：“袁爷爷腿上毛病重，您且忍他下，都坐在椅子上，咱慢慢算账吧”
傅霞影�