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“现在你想推脱关系，早干什么去了？这些银票被你收下后，你就没了反悔的余地。一旦钦差查明，跑不了我，也跑不了你，没你的帮忙，我能干出这些事？！”
罗知县当即停下步子，转头看过来，除了一脸的仓皇失措，也还含着几分凶恶。
“那你想做甚？想、做什么……”话说到最后，还是漏了气。是啊，跑不了孟新阳，难道能跑得掉他罗哲安。
孟新阳几步上来，一把拽住罗知县的衣领子。
“为今之计只有先下手为强，你去命人处理掉那些关在大牢里的村民，再带人跟钦差同去阳兴寨，寻个机会……”他做出一个横切的手势，咽了咽口水继续道：“我看钦差这趟来，不过只带了二十几人，你招了衙门差役，再把当地团练的乡勇召集来，以镇压民乱之名杀掉那些人。等事后再以金人潜入意图挑起动乱为由，这天高皇帝远的地方，死一个钦差不算什么。”
“可他不光是钦差，还是……”皇子啊。
剩下的话，被孟新阳一把捂了回去。
他狠狠地用力道：“办法我已经给你想了，愿不愿意做这是你的事。你若同意，我便托人帮你召集乡勇，事后替你圆补，事后再给你一笔银子。你若是不愿，反正死了我，也少不了你。”
罗知县瘫软在地，瑟瑟发着抖。
正是隆冬天气，地上十分寒凉，不一会儿他就冻得浑身冰凉，如至冰窖。可他既能做一方父母官，又敢因为银子随着孟新阳办下这等要抄家的大事，就说明骨子里就有几分欲壑难填。
一听说不会罢官，还能又得一笔银子，他倒也慢慢镇定下来，显然是有了决断。
可同时他也意识到，事情没这么简单。
看着双目灼灼地盯视着自己的孟新阳，罗知县知道自己这是掉进别人的陷阱里了。恐怕军粮被劫是假，拉着他意图遮掩也是假，有人想要钦差的命才是真。
不过现在说什么都晚了，他已经被逼上梁山，恐怕就算他不答应，也会有人逼着他答应，甚至是直接要了他命，日后还要对他进行栽赃。
罗知县不敢泄露分毫，颤颤巍巍地站了起来。
“就这么办了！”
*
等罗知县命心腹带人去大牢处理那些村民，才发现事情有些脱出掌控。
钦差竟留了人提审那些村民。
他的心腹办事不利，被那些钦差的亲兵察觉出不对，竟索性将整个大牢控制了起来，大门也从里面关上了。
这县衙大牢本就是关押犯人的地方，为了防止犯人逃脱，建得是易守难攻。拢共就只有一扇大门，一旦从里面关上，想要攻开极为困难。
万般无奈之下，罗知县只能命人守在外面，先去追赶已经出城的钦差。
另一头，魏王等人看似走得急，等出了城后就放慢了速度。
王程不过是个读书人，考中秀才后托人进了太原府衙做一名小吏。他寻常出入都是坐车，倒也会骑马，但哪骑马赶过这么远的路，还是一路疾行。昨天到阳曲县后，感觉两条腿都废了，大腿内侧也被磨烂了。
不过到底是年轻人，昨晚上了药后，经过一夜的休息，今日感觉好多了。
见钦差又要出行，他勉勉强强也能跟随，此番上了路，他还担忧自己不够利索，拖慢了钦差的行程，心里又想那阳曲县知县和商人孟新阳编天书之事，心里是万般心绪上心头，却又想不出个所以然，只知道事情很不简单。
恍过神来，又见钦差一行人犹如出城踏青，颇有一番悠闲之态，心中不免有些疑惑。
“霍侍卫，这…怎么走得这么慢？”
这一路上，王程也跟魏王手下的侍卫们算是熟了，尤其是侍卫头子霍五，也能说上几句话。
霍五瞥了他一眼，嘴里懒洋洋地衔着一根草：“昨天赶了那么久的路，大家都还没歇过来，走慢点好，急什么。”
王程一阵陪笑，也连连道走慢点好。
正说着，身后疾行来一个队伍，竟是那罗知县带着一众衙役赶来了。
罗知县坐在骡车上，面露痛苦之色，待车停下后，也顾不得自己快被颠断的老腰，连滚带爬从车上翻了下来。
“钦差大人即是查案，诸位又人生地不熟，还是下官陪同前往的好。”
魏王勒紧缰绳，没有说话。
那有着一把长须的师爷建议道：“大人，这罗大人所言也不是没有道理，不如就让他跟着一同前去，也免得我们走错了路。”
“是极，是极，这阳曲县内山路极多，没人带路恐怕会走错，还是由下官为大人引路。”
就这样，一行人再度上路。
罗哲安是文官，不会骑马，就还是坐他的骡车。只他一人坐车到底是有些尴尬，霍五索性让王程进去陪坐。
车中两人，一个心怀鬼胎，一个暗自提防忐忑不安，倒也相处融洽。
阳兴寨村离县城大约有大半日的路程，若是骑马一个半时辰也就到了，可因为罗哲安是坐了车，不免就耽误了行程。
就让他们这么走着，竟走到傍晚才到。
第140章
寒风如刀； 天阴沉沉的； 仿佛顷刻就要塌下来。
立在村头，就见这座村子并不大，大多都是茅草顶的土坯房子； 影影绰绰有一二十户的样子。明明已是傍晚，也不见炊烟，安静得吓人。
罗知县从马车上爬下来，来到魏王的马前，语气有些同情道：“这村里拢共没几户人家； 因为这场事； 男丁都被抓了； 恐怕日子也过不下去了。”
这是在解释为何村子如此安静？
魏王也没多说什么； 扬了扬手，一行人往村里行去。
大抵是村里刚经过一场动乱，村道上几乎没有人行走，家家户户都紧闭着门，但若认真观察； 还是能发现窗后有人偷窥，大抵是想看这些人是来干什么的。
择了村里唯一的一座砖瓦房停下，这是里正家的房子。眼见天色已晚，又似乎要下雪，还是先找个地方安顿下来再说。
罗知县遣了衙役进去叫人，一阵呼喊后，从屋里走出来个中年农妇。
问过之后才知道； 原来里正也被抓走了，家中老人因儿子被抓受惊卧病在床，下面的孩子又都年幼，只能妇道人家出来支应。
这农妇倒是叫出来个男童，年纪也不大，才八九岁的模样。
男童似有不愿，看罗知县和那些衙役们的眼里含着倔强，那中年农妇将他一把扯过来，推到灶房里去了。自己偏着脸说去造饭，跟着也进了灶房。
罗知县一脸干笑，眼中厉芒闪烁：“乡下妇人不懂事，也没见过什么大场面，望大人体谅。”
说着，他踢了身边的衙役一脚，让他去帮忙安顿，千万别怠慢了钦差。
堂屋一共三间，本来有一间住着老人，几个衙役手搭手要把老人挪出来。那老人瘦得皮包骨头，被人强拖下炕。
所有人都皱眉看着。
王程欲言又止，魏王冷斥：“你们这是做什么？！”
罗知县跑过来，也连连呼喝说干什么。
几个衙役有些委屈，看看魏王，又去看罗知县。
罗知县僵着笑脸，满脸不耐道：“让你们办事就是这么办事的？还不快把人挪回去！”
霍五走过来道：“行了，快把老人挪进去，不过是暂时落脚一晚，给殿下收拾出一间可以休息的地方就行，其他人随便将就一下。”
说着，他又命手下去安顿马，这茬算是过了。
自打进了这房子，王程就觉得处处都是诡异，又觉得兴师动众村民可怜，又想天气弄人只能如此，又怕钦差之尊嫌弃这房子埋汰，简直纠结得不行。
可不是埋汰吗？
可乡下地方就是这样，堂屋里有炕，烧炕得有灶，到处都是烟熏火燎后的黑黄。屋里只有一盏油灯，灯油还有浅浅的一层。点燃后，灯芯晕黄中带着青绿，不知道的人还以为屋里闹鬼。
幸亏魏王的随从中大多都是见过血的侍卫和兵卒，男人们阳气大，倒也不怕这魑魅魍魉之说。
罗知县忙又使着衙役出去，说是找村民借油灯借米面。
这么多人，晚上总得有口吃的。
魏王没有嫌弃屋中脏乱，进了屋中在炕上坐下，其他人都站在屋里或门口，看着越发显得逼仄的让人喘不过气。
王程退了出去，想了想进了灶房。
他进去时，那农妇正在打儿子，说是打又不像，谁打人会一边打一边哭，巴掌也没有力气。
“这位大……大娘，孩子还小，就算犯了错，也犯不上打啊。”
王程本想劝劝，谁知那农妇一见他进来了，忙把儿子抱在怀里，母子俩目光警惕地看着他。
好吧，他又不是坏人。
待不下去了，王程只能又去了外面院子里。
侍卫们正在忙着喂马以及找地方安置马匹，院子里人进进出出十分忙乱。倒是霍五挺悠闲的，还是含着那根草，抄着手站在屋檐下看着。
“我看这村里的人都怪怪的，钦差大人想审案恐怕不容易。”王程凑到近前搭话。
霍五瞥了他一眼，似笑非笑：“确实不容易，所以晚上警惕点。”
王程挠了挠后脑勺，审案和晚上警惕点有什么干系？
过了会儿，出去寻物的衙役回来了，也不知他们从哪儿弄来的粮食，竟抱了一袋子面，还拎着一只鸡，两个腌菜坛子，说是只找到这些东西。
罗知县被气得不轻，还得强装出笑问有没有给村民银子，他们衙门里的人可不能拿百姓的东西。又连连摆手让他们去操持着做了，让大家好填肚子。
王程看罗知县那样，感觉如噎在喉，可他就是一个小书办，这里又不以他为首，也不好说什么，心里却打定主意回去定禀明府台大人。
这罗知县一看就不是个好官！
饭很快就做好了，高粱面的馒头，黄中泛着黑。
那鸡也被烧熟了，是专门给魏王做的，其他人就是馒头配咸菜疙瘩。一群人随便吃了些填肚子，就找地方安置了。
王程被安排跟几个侍卫同住一个屋。
都是大男人，都不太爱干净，赶了一天的路，脚肯定会出汗，所以靴子一脱，满屋子都是脚臭味儿。
关键他还不能说，只能强忍着。
炕太硬，也睡不着，尤其几个侍卫都打呼噜，那呼噜声还能拐弯，又让他长了见识。
想起霍五跟他说的话，王程翻过来覆过去更睡不着了，膀胱涨得难受，他忍了又忍，还是决定去茅房一趟。
门一开，寒风就卷了进来，里面带着沁人的凉意，还有细碎的雨点砸过来。
没有下雪，而是下雨了。
王程不知道茅房在哪儿，打算去外面随便找个地方解决，还没走几步，黑暗中就有人问他干什么。
他忙说明身份，又说自己想上茅厕。
黑暗中的人不再出声，他借着昏暗的月色抖抖索索出了土墙外面，刚解开腰带，想了想又往旁边走了一点。
一阵水声响起，解决完顿时舒服多了。
王程系上腰带，正打算进院子，突然见不远处有火光闪烁，隐隐约约还似乎有很多脚步声。
他忍不住一个激灵，忙奔回院子里就想叫人。可话还没出口，就被人突然从身后制住，堵住了嘴。
那制住他的人闷笑一声，拍了拍他肩膀。
王程回头看去，竟然是霍五。
院子里，还是寂静无声。
这时，正房的屋门突然大开，魏王穿着黑色披风站在那里。
王程的眼睛瞪得很大，霍五对他做了个手势，让他别出声，才上前低声禀报道：“殿下，咱们的人早就到了，等下就给他们来个瓮中捉鳖。”
接下来一切都是混乱的，反正王程是很混乱。
直到罗知县被五花大绑掼在堂屋的地上，王程见外面火光大作，似乎沉睡的村子一下子就醒了。有喊打喊杀声，有马儿嘶叫声，还有兵器撞击的声响及那刺耳的惨呼。
晕黄的灯光下，魏王坐在炕上，一手支着腿，面沉如水，却稳如泰山。
见此，王程也慢慢就不慌了。
不知过去了多久，那些动静终于没了，只有来来去去冗杂的脚步声，衬着摇晃的火光，显得人影幢幢。
一个身材高大穿着盔甲手提大刀的壮汉卷了进来，那刀上还滴着血，在晕黄的灯光下看着不显，只感觉一股血腥味迎面扑来。
“大人，属下幸不辱命。”
原来魏王在洞悉事情另有蹊跷后，也不是没防备的。
他虽不知道这其中还有什么内情，但知道要防着狗急跳墙，他有意试探，果然有人追过来了。
之后罗知县刻意带他们绕了远路，这更是让魏王意识到阳兴寨村那里可能有什么东西等着他。
也许是案子另有蹊跷，所以罗知县借口拖着他们，实际上是命人去找补，也或许是其他。不管怎样，千金之子坐不垂堂，魏王从不做没把握的事。
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