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马，往河边没走几步，脚下一陷。乌曜缩回脚，原来已到了水边，草漫长在水里。
远处有兵士飞奔而来：“灵曜大人，这里水深，小心危险！”
乌曜扬扬手，回他：“没事，我在河边长大的。”
那士兵气喘吁吁到了面前，手持长戟，双颊犹带潮红而唇色泛白。乌曜认出是前几日得了疟疾才好的青年，看他是从城堞下过来，皱眉问道：“你刚好几日，还要按时服药休息，伍长怎么就分派了任务？”
青年抹一抹额头的汗，憨厚笑道：“不碍事，动一动好。汉水涨得厉害，有力气的须去坚固堤坝，这一条河段水深，城上守卫也可稍微歇歇。大人还是回去吧，此处荒得很，没什么人过，遇到危险也救不得。”
乌曜明白了他是在城上看见他独自一个人，特意下来提醒的。不想拂他好意，这一带也看得清楚了，乌曜便牵着马往回走，心里却隐隐生出些不安。转头看，眼前汪洋一片，水涛汹涌。士兵说得没错，这一段河水水势加深，水流湍急，不像那较浅的河段容易渡过，勉强放下心来。
他们沿着墙根走，走近了城墙，能听到城上有士兵的笑语，青年有些尴尬。
乌曜若无其事叮嘱他养病的事宜，借故上马先回去了。他之前已了解过，负责这一段西南面城墙防守的，是副帅景缺亲信部下，而中军单守东北面一段。大敌当前，这么会取巧钻营也就罢了，士兵也松懈，与主帅唐将军形成比照，乌曜不由得不郁闷。
回到军帐吃过饭，乌曜配了些军中常发疾患的药草。看看时候不早便躺下了，翻来覆去睡不着，迷迷糊糊总觉得哪里不对。
半梦半醒里忽听到一声呼喊，他一下想起哪里不妙：那沘水南段水深，所以防守空虚，而重兵把守处则水浅易过，区别这么明显，若是敌军知道这消息，夜袭偷渡，只怕猝不及防。
刚想明白，那梦里听到的喊声在营外真切杂乱响成一片，细听竟是“敌人来偷袭了！”
作者有话要说：
☆、七十方城之危
乌曜奔出帐来，看见东北方向无数火光摇动，喊杀声震天。他握紧拳冲出几步，转念想了想，回身取了剑向戈光戟影里冲去。
上了一处城墙，借着火光看河岸边停着一艘艘简单的竹筏，有的燃着了火，映着水中岸边无数士兵的尸体。率先冲过来的是齐兵，他们在强弩箭雨掩护下，扛着沉重的木柱开始撞击城门。
震天的撞击声里，此起彼伏的厮杀惨叫。有几处城上已上来了敌兵，乌曜顾不上再看，从旁捡起一根长戈杀了过去。
然而敌兵踏着前面尸体，一队队爬上来，在城内展开激烈战斗。乌曜挡下几个爬上城墙的齐兵，
乌曜冲开血路去找唐昧，问了几个士兵，才知如他担心的，那些齐兵不知怎么探到了实情，从水浅而重兵把守的垂沙强行渡河偷袭上了城，朝营内投掷火矛扰起大乱。
一时军心涣散，唐昧为鼓舞士气，身先士卒，赶到河岸边阻截齐将章子去了。乌曜心里大急，唐将军不愿城破撤退，然而即使泻关失守也无法了，怎么可以群龙无首？
这时城门已破，乌曜与一队士卒冲出破墙，左突右挡，遥见西面一队人马被三支敌兵团团围住，看旗帜是唐昧部属，乌曜急忙奔去，哪知敌兵众多，完全前进不了。他知道自己能够毫发无伤是白夜捷岸在暗中守护，然而灵力不能用于助战，他情急大喊：“唐将军不要惊慌，援兵已到！”
队伍出现一些动乱，乌曜又赶近了几步，一名魏军将领道：“休听他诈言！这里还有什么人来救援，速速擒了楚将，攻入城去！”
一声暴喝响起：“有我唐昧在此，你们休想前进一步！”一杆大戟刺向那说话的将领，唐昧一身浴血出现在乌曜眼前。此时他双眼已杀得血红，全不是平时冷静持重的样子，身边还有几名副将和亲随，也在拼力作战，竭力保护唐昧。
乌曜一边尽力接近，一边大叫道：“唐将军，先走吧！留得青山在不怕没柴烧！”他是步行，又在一群敌人中间，根本难以靠近。
唐昧听到他的话，嘶声大笑，回头道：“多谢灵曜大人冒死来救，唐昧只能来生再报！这战事不是你分内所长，快些回去！今日我唐昧与城共存亡！”说完还命一名手下转回来护送乌曜回去，转而又投入厮杀。
乌曜万般无奈仍不肯退，那名手下抓住他的手臂，一脸沉痛泣声道：“灵曜大人请全大人一个心愿吧！大人自觉愧对大王期望，不愿苟活，他……他已受重伤……”
乌曜心内一震，悲愤集上心来，握紧左手就要运起灵力。忽而又听见有呐喊，原来真是一列楚兵从另一处城破处冲来了，领头正是景缺，乌曜见过他傲慢跋扈，这时才知道他也是一名猛将，长戈过处敌兵披靡，他到了面前呼道：“快撤！三国联军已入了城，我们往西南边去！”
他一路杀到唐昧那边，但见血光四迸，戈舞得虎虎生风，敌人见之后退，一群士卒把唐昧抢了出来，急速后撤。
回到城内，果然齐韩魏敌兵已涌进来，泻关失守，景缺领着众人向沁水撤退，过了河，这里营垒严密，敌兵暂时过不来。
“这草药用热汤泡了服用，切记不要让孩子喝了冷的，两三日就不会再疼了。”
“多谢，多谢大人。”一名蓬头乱发的嫂子红肿着眼睛向郁姝道谢。
郁姝摇摇头再安慰几句，提过盛草药的竹篓，又向静静候在一旁的巽笑笑，接着给其他患了病的难民送药。
垂沙一役之后，方城形同空设，没了城池可依，宛叶地内的百姓人心惶惶，许多人往内地躲避，河上无法过，就只能绕远路从被三国联军占领的地方穿过去。
郁姝与巽一路上就遇到许多逃难的百姓，看他们窘迫恐惧，多生疾患，于是能扶济的扶济，结果十来天的路走了近一个月，郁姝心里也着急，那灵巫大人说方城难保，真就应验了，她提心吊胆，不愿楚再失败，又怕真是子兰来此横遭灾祸。有这么些事情忙着才不用多想，一路过来似乎也容易了。
天色不早，两人穿过路边三五成群歇息的百姓，回自己的地方，他们和同伴在一个临时搭起的棚子里休息。
这是离沁水最近的路，然而周围都被齐兵占领，所以也很危险。巽一路形影不离，默默替郁姝打点好其他一切。郁姝习惯了他的沉默，二人亲如姐弟，对人也是如此说。
快要回到歇息的地方了，前方忽然发出惊呼，是齐兵来了，众人四处逃窜。巽拉着郁姝的手要跑，就听洪亮的声音道：“众人不要害怕，齐国薛公路过此地，不会伤害百姓，若有愿意者，自回故地，欲往内城去的，也不勉强。”
这么说了几遍，奔走的楚民才惶然退避路边，就看一辆驷马大车驶来，那御人旁边的侍从高声不断安抚着两旁百姓，车后两列士卒齐整行进。
郁姝听到“薛公”，微微偏过头躲在巽身后。她为了行路方便，改成了男子装束，但还是心虚。好在车帘紧闭，车子从他们身边缓缓驶过，越走越远，大家都赶忙走动，纷纷离开这里，郁姝也放下悬着的心。
“大人，大人你在哪？我的孩子，孩子他怎么了？”先前那位大嫂抱着孩子仓皇从树林那边奔过来，凄惨地哭喊，寻找着郁姝。
“大胆！在薛公车前如此不敬！”侍从喝着。民妇猛然受此一吓，软坐在地上。车子也停下来，似乎车内人说着什么。
巽一扯郁姝：“我们走！”郁姝有点担心那孩子，迟疑了一会，就见那侍从回身向这边走来，道：“你们中间是哪位大夫给那个孩子诊过病？”
有认得郁姝的路人，怕被牵连，指向郁姝。巽狠狠瞪了那人一眼，站到郁姝前面冷冷道：“是我。”侍从打量了一下，道：“我们薛公仁义，要你去为那孩子看看，不用害怕。”
巽回头看了看郁姝，郁姝犹豫了一下，点点头，巽无法，只得与她一起过去。
那妇人被马车阵势吓得不敢说话，低低饮泣，满脸是泪，郁姝一看她紧紧抱着的孩子，小脸青紫，肚子胀鼓鼓的，急道：“你给他吃了什么？”原来孩子嫌药苦不肯喝，夫人把野地里扯得甜草根茎给他嚼了几口，却和药相克。郁姝一阵忙碌，催孩子吐了，孩子缓出气大哭起来，郁姝才松了一口气。
妇人千恩万谢，又朝马车拜了薛公，惶恐着离开了。郁姝拍拍衣裾站起身，一个人缓缓走到她面前，锦蓝深衣，高冠玉带，面带笑意，微眯着眼审视着她。
郁姝愣了一愣，这人从车里下来，该就是齐薛公，然而这么年轻，竟有些面熟，像是哪里见过……
“啊……”她陡然想起，这不就是当初出使楚国的世子文吗？
薛公看她脸色一变，了然笑道：“果然是祝姝大人。我听着声音有几分耳熟，然而这份装扮不好相认，辨了很久才下车来，失礼了。”
“祝姝……见过薛公。”郁姝这副样子让人认出来，难免窘促，强自镇静了行礼。碰到故人没什么，世子文承继薛公之位她不知道也没什么，如今楚齐交战，他知道她底细，会不会有什么不利？
薛公田文察觉她不安，和气道：“能见到故友实是幸事，怎能匆匆别过。这里多有不便，文在前面驻地歇息，祝姝大人可愿前往相叙？”语气虽温和，意思却不容人反对。
巽动了一动，郁姝怕他贸然出手，忙抓住他衣袖。她想这位邑公和子兰算是故友，他说得诚恳，也许不是恶意。往坏处想，若他有什么意图，自己拼了一死不让他利用就是了，不然巽和他们争起来受连累，也殃及周围百姓。
于是郁姝依从地上了马车，巽也得到允许陪同，这让她更加安心。
到了馆舍，早有随从安排好休息诸事，田文单唤了女侍侍候郁姝沐浴更衣，郁姝看看自己身上，连日赶路满是土尘，也没有推拒，让女侍出去，自己好好清洗。
郁姝沐浴完毕，犹豫了片刻，穿了女侍备好的里衣，却仍穿上自己的外衣，束起长发。出门来看见巽在门前守着会心一笑，这才去见薛公。
郁姝先为自己不合身份的装扮致歉，田文也颇为体谅：“祝姝大人出门在外，自然如此更便利。”他含笑打量着，郁姝虽依旧穿着男装，不过还是把腰上原来缠裹的布条除下了，衣服宽松，腰更显得苗条纤细。
“三四年不见，郁姝一切可好？”那田文扫了冷着脸坐在门外的巽一眼，笑道，“还是称郁姝亲切些。”
郁姝也笑了笑，道：“谢薛公关心，祝姝都好。”田文持茶沉吟一会，笑道：“为百姓祈福虽是好事，只是女子在外终究艰难。”
“先生替我安排得很好，郁姝身为女祝，这本是分内之职，并没有什么难处。”郁姝微笑。
“郁姝接下去是要去哪？”
郁姝犹豫着怎么说，她当然不能直接说是担心子兰而要去方城。
田文等了一等，似乎要打消她疑虑，先道：“郁姝可知我此次来楚为了什么？”
郁姝疑惑地摇摇头。
田文笑道：“齐楚一向和睦，此番我齐与楚国交战，并非私怨，只因楚王屡次背弃盟约，韩魏受了秦鼓动，坚持由我齐率领讨个公道。大王早有与楚和好之意，毕竟秦乃虎狼之国，岂能长久为友？大王听说灵均大人一直劝说楚王与我齐修复盟约，我便是来探一探虚实的。”
郁姝听了，喜色形于颜面。她一路看着百姓流离失所，心里着实难过，如果能够早些化干戈为玉帛，真是一大好事，而且，子兰自然也就没有危险了。
“这真是百姓之福，先生一定会尽力促成此事的。”郁姝欢喜道。
田文看着她笑脸，也一笑，接着提议道：““如今兵荒马乱，郁姝虽是女祝，也不宜到这纷乱之地来，不如你在此歇下，明日与我同行，回都城去如何？
“啊，不必了，多谢薛公好意。”郁姝慌忙推拒，“薛公已见这四处百姓需要帮助，我自然还不回去，一会必得告辞，请薛公见谅。”
“这样么？也罢。”田文看郁姝一脸赧然，却也坚决，也不再勉强。
“我只是奇怪，子兰怎会舍得你独自在外，莫非出了什么事？”停了一会，田文忽然直接问道，脸上笑容依旧，眼神深沉。
郁姝方寸大乱，搪塞道：“子……师兄有何不舍，这本该是我职责所在，薛公多虑了。”
“是么？”田文若有所思，试探道，“那么，若郁姝坚持不必同行，可有什么话要我传递给子兰？”
郁姝犹豫了一下，道：“那便烦请薛公转告……师兄，照顾好先生，我这里也一切都好……不必挂念。”她结结巴巴说着，两手暗里扭着衣袖，心里酸�