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胡桂大皱眉陪着三六哥，“你真是个怪人，三六哥。”
胡桂扬双眼一睁，然后嘴角上扬，“这就是原因，三九弟，你说中了一个原因。”
“啊？什么原因？”
“为什么我会被选成妖狐，因为我是个怪人，因为我不住在观音寺胡同，义父生前一天提起我的名字，更是神来之笔，想不选我都不行啊。”
“你连义父都怀疑，三六哥……”
胡桂扬止步，难得地露出严肃神情，“我不怀疑义父，但是义父会受到利用。他说过，所有不可思议背后，藏着的不是鬼神，而是贪婪的心。”
“那你到底怀疑谁呢？”
“谁都有可能，大哥、五哥为保住自己的地位，或者再往上升几级，想必很愿意牺牲一批兄弟，锦衣卫南司这么多年也没找出半只妖来，袁大人想要重得陛下的宠信，东厂、西厂更是在争权夺势，全都需要建立一场奇功。就连你，三九弟，如果能抓到一只妖狐，必能平步青云。”
“三六哥，你把大家想得……太坏了吧？”
“人心贪婪，这是义父教给咱们的。他还说过，自己一生中最失败的事情，就是捉拿假妖假仙太成功，一个也没给上头留下，断了许多人的财路与晋升之路，早晚会受到报复。有时候我在想，没准义父自己选择了死期，令他的仇人无处报仇。”
出了崇文门，道路很快变窄，两边的胡同更是毫无条理，虽然在京城居住多年，两人也不认得路，只能边走边打听。
“三六哥要去保庆胡同？”胡桂大越发觉得三六哥行为古怪。
“嗯，据说那里住着一户何家，想把女儿嫁给我。”
胡桂大张大嘴巴，走出好几步才回过神来，笑道：“我还真以为三六哥疯了，原来你是去看媳妇儿，你骗得我好惨。”
胡桂扬只是笑，也不说破自己的怀疑。
保庆胡同不长，一眼差不多能望到尽头，房屋大多低矮杂乱，看上去没有富户，张媒婆声称何家拥有整条胡同，即便是真的，也称不上“何百万”之名。
前面有家饼铺，胡桂扬正好有些肚饿，进去要了几张大饼，店内狭**仄，桌椅也脏，兄弟二人站在柜台前，就着一碟子咸菜和两碗清水啃饼。
吃得差不多了，胡桂扬问：“掌柜，请问何家是住在这附近吧？”
掌柜是名矮小的老头儿，衣服上尽是补丁，脏兮兮的，好像从来没洗过，耳朵有点不太好使，“啊，谁家？”
“何家。”胡桂扬抬高声音。
“胡同里好几个何家。”
胡桂大笑着说：“有待嫁女儿的那个何家。”
掌柜抬眼了扫了客人一眼，摇头道：“没有，这里的何家都没有女儿。”
胡桂大冷下脸，“老头儿，吃你的饼，我们给钱，问你的话，你最好老实回答，要不找里长来，我们问他。”
胡桂大虽然还不是锦衣卫，但是经常跟随义父和哥哥们办事，自带官腔，唬人的时候很有用。
掌柜含糊了，脸上挤出笑容，“哦，我想起来了，出门一直往东走，胡同尽头有一户何家，听说好像有个女儿。”
胡桂大往柜台上扔下一把铜钱，“老头儿，偶尔也洗洗衣服、洗洗手吧，你家的饼里都有泥土味了。”
“是是，小老儿常洗衣服，可这里风大灰多，没办法，没办法。”
兄弟二人走出饼铺，胡桂大皱眉道：“三六哥，谁给你说的亲，这里可不像有什么好人家。”
“张媒婆。”
“嘿，她还有这个闲心，我去找她的时候……咳咳。”
“哈哈，肯定是你要求太高。我没要求，我根本没找过张媒婆，是她来找我，说何家的姑娘梦到我了，非我不嫁。”
胡桂大越听越不对劲儿，“三六哥，你不是来相亲，是来……捉妖吧？”
“以后这家人会是我变成妖狐的重要证据，我当然要来看看。”
“三六哥，张媒婆那张嘴，你还不知道？没一个字可信的，她大概是听说你当上百户，所以故意讨好你的。”
“想讨好我，直接说何家多有钱、女儿多漂亮就够了，为什么要编出做梦这一段呢？张媒婆是爱编话，可编来编去就那么几个套路，什么时候学会新招了？”
胡桂大回答不了，只得道：“到了何家，三六哥先别开口，我去打听。”
“嗯。”
街上有孩子在玩耍，胡桂大拉住一个，“何家在哪？”
小孩子没问哪个何家，伸手一指，“就是那个，跟谁家都不挨着，你们是来算命的？”
“不是。”胡桂大有点意外，他们兄弟专门捕捉装神弄鬼的骗子，张媒婆不是不知道，居然想让三六哥娶一个算命先生的女儿。
“哦，那你们是找何三姐儿，还是何五疯子？”
“应该是……何三姐儿。”胡桂大不太肯定了，只听名字就觉得这家人配不上三六哥。
小孩子哈哈笑道：“就凭你们两个，找何五疯子还有几分胜算，找何三姐儿，可要挨打喽。”
第十六章 百万
何家孤零零地耸立在胡同的东面出口，前后左右都是道路，院墙比一般人家要高些，只是十分破旧，路上有人跺跺脚，墙壁也会晃三晃。
胡桂大又去打听一圈，确认这就是保庆胡同何百万家。
兄弟二人站在门外，抬头看去，只见门楣上挂着一块匾，上面的字隐约可见，乃是“雄兵百万”四个字。
看上去，何百万正是“绝子校尉”时常抓捕的那种骗子，只是骗得比较小，没到图财害命的地步，因此没进入赵家义子的法眼。
“张媒婆是不是弄错了？或者……三六哥听错了？”
胡桂扬当然不会听错，可他也觉得哪里不对，“进去问问。”
“等等。”胡桂大伸手拽住三六哥，“就这么敲门进去？然后问‘你家女儿梦到我了？为什么梦到我？是不是受人指使？’”
“当然不是，我进去算一命，见机行事。”胡桂扬转念改了主意，“不行，既然说梦到我，没准已经知道我长什么模样，三九弟，你去。”
“我？好吧，如果什么也没问出来，或者这就是一户普通人家，所谓梦见你都是张媒婆编出来的瞎话，三六哥，你就不会再胡思乱想了吧？”
“问过再说。”事实上，不管三九弟得到什么回答，胡桂扬心中的疑虑只会更多，而不是减少。
胡桂大整整衣裳，在卖饼老头儿面前装便衣官差，在算命先生这里就要显出财主的气势。
胡桂大正要迈步，忽听得有人大喝一声：“站住！给老子站住！”
兄弟二人扭头看去，只见从胡同西边跑来几个人，前面是三名男子，紧身打扮，像是武师或者镖客，可是满头大汗，身上的衣服都湿透了，步履沉重，一步一跌，完全是一副舍命逃窜的样子。
在这三名男子身后，一个声音在叫骂，“站住，有本事再打，欺负我腿短跑得慢吗？就算围着京城跑一圈，今天也要逮住你们……”
这声音是个公鸭嗓，听不出年纪大小，而且嘴中脏字极多，兼又中气十足，倒有几分像是街头唱莲花落的乞丐。
胡同里的行人纷纷避让，胡桂扬、胡桂大也向后退。
街上的孩子呐喊助威：“何五疯子，快跑，再加把劲儿，马上就要追上来啦。”
几位老街坊则劝说后面的追赶者，“小五哥，行啦，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，饶他们一次吧。”
小五哥骂骂咧咧，谁的劝都不听。
三名男人跑过来了，比大步行走快不了多少，张嘴喘息，脸色通红，显然已经用尽了力气，却又不得不跑。
胡桂扬、胡桂大稍稍歪身，终于看到后面的追赶者，就在十余步以外，一个身高五尺不足的小个子，正一瘸一拐地奋力前行，看年纪不过十六七岁，声音却像是三十多的中年人。
这就是何家的儿子何五疯子了，长得倒是挺白净，可是不仅一脚低一脚高，眼睛也是一大一小，个子矮而精瘦，完全不像是能打架的人。
胡桂大噗嗤笑出声来，小声道：“三六哥，快看，这是你未来的舅子。”
“除非他愿意当妖狐。”
两人说话间，三名被追赶者已经跑过何家的大门，何五疯子正在自家口，嘴里仍不停地骂。
突然之间，谁也没注意到是怎么回事，从何家大门里面飞出一条绳索，快逾蛇吐，末端正好缠住何五疯子的一条腿，随即连人带索收回，何五疯子又是叫又嚎，全无反抗之力，很快被拽进家里，大门随即紧闭。
胡桂扬、胡桂大看得目瞪口呆，左右的街坊哈哈大笑，那三名逃跑者转过身，发现追赶者没了，同时瘫坐在地上，像狗一样吐舌喘气。
“这小子……这小子真不是人啊，追了整整……两个时辰。”
“还好有人指点，说是往保庆胡同跑。请教各位，刚才哪位神仙把妖精收走了？”
街坊笑得更加大声，有人问：“你们怎么得罪何五疯子的？”
“赌钱，这小子赖账不给。”
“切，一听你就是撒谎，何五疯子没别的优点，可是愿赌服输，从不赖账，一定是你们出千被发现了吧。你们也真行，三个大小伙子，跑不过一个瘸子。”
“他追得紧，以为甩掉了，转身一看，还在后面。”那三名男子嘿嘿地笑，互相搀扶着起身，拍拍屁股上的灰土，打算离开。
有好事的街坊开口道：“就这么走了？不去感谢一下救命恩人？”
三人互相看了看，其中一人问：“出手相救的究竟是谁啊？”
“就是何五疯子的姐姐，人称铁索三姐儿，整个京城，也就她能管住这个疯弟弟，所以人家才提醒你往保庆胡同里跑。”
“快去道个谢吧，听说何三姐儿急着嫁人，没准看上你们当中的一个呢。”说话者被人凿了一下后脑勺，捂着脑袋跑开。
那三人却当真了，又将衣裳整理一下，抬手抹去脸上的汗水，一块回来何家门前，抱拳拱手，一人开口道：“我们是……”
门缝里掷出三枚小石子，分别击中三人的膝盖，三人抱膝惨呼，周围人笑得前仰后合，这三人知道自己上当了，红着脸，一瘸一拐地向东跑出胡同。
热闹没了，人群渐渐散去，胡桂扬、胡桂大站在原地，互相看看，全都一脸茫然，然后同时转身，向胡同西边走去。
刚才回话的小孩子和几名小伙伴拦在路上，笑嘻嘻地问：“不是要找何三姐儿吗？我们正赌谁输谁赢呢。”
胡桂大笑着摇头，“找错了，这不是我们要找的何家，肯定不是。”
胡桂扬也跟着摇头，忽然又变成点头，“是与不是，见过了才知道，你在这里等我，我去去就来。”
胡桂大拦不住三六哥，又不想跟着进去，只好留在外面，从怀里摸出几枚铜钱，晃了晃，又塞回去。
孩子们的眼睛全都一亮。
“跟我说说何家的事情，我给你们买糖果。”
五个小孩五张嘴，你一言我一语地说起来，惹得远处的两个大人往这边张望，但是没有过来管闲事。
“停停，你先说，何家有什么本事，敢在匾上写‘百万雄兵’四个字？”
“这不是何家的匾，是罗家的匾。”
“哪来的罗家？”
“从前住在这儿的罗洪水。”
“罗洪水？”
“嗯，他是说书的，一开口就往外喷唾沫，所以叫罗洪水，但是不能当面叫这个名字，他会生气……”
“不说这个，我问这块匾。”
“哦，那是因为有人夸罗洪水三国书讲得好，胸中好像有‘雄兵百万’，他一高兴，就让人做了这块匾。”
“罗家为什么变成何家？”
“因为打赌输了，就是去年的事儿，何铁嘴一家搬来……”
“何铁嘴是这家的父亲？”
“是，铁嘴神断，很有名的。他去茶馆听书，听完之后给罗洪水算了一命，说他三天之内必然变哑巴，罗洪水不信，还骂何铁嘴嘴脏不会说话，吵来吵去，两人打赌，赌注就是这座院子，还有何三姐儿。”
“何铁嘴拿自己女儿当赌注？”
“对啊，可他赢了，不到三天，罗洪水真变哑巴了，一个字也说不出来，吓得半死，交出房子，奔江南去了，说是只有拜遍九十九庙之后，才能重新说出话来。”
跟随义父查案多年，胡桂大对这些江湖伎俩再熟悉不过，嘿嘿笑了两声，知道何铁嘴是什么人了，掏出一枚铜钱，扔给说话的小孩子，又问道：“说说何五疯子。”
另一个小孩子抢着说：“他其实叫何五凤，凤凰的凤，可他脾气不好，爱打架，人家打不过他，就叫他五疯子。何铁嘴说了，他这个儿子命中该遇一位贵人，遇着之后就能改邪归正。”
“何三姐儿呢？”
“那是何五疯子的姐姐，人可好了，总给我们买糖吃，不只一个铜子儿。”
“人不大，心倒不小。”胡桂大又掏出四枚铜钱，给每个小孩子一枚，“这个何三姐儿功夫不错吧？”
“当然，何五疯子谁都不怕，连他爹都不怕，就怕他姐姐，因为他打不过。”
“他们姐弟都是跟何铁嘴学的武功？”
“不是，何铁嘴就会算命，不会武功。他说过，三姐儿和五疯子小时候遇到过神仙，三姐儿恭恭敬敬，连续一年从家里偷食物送给神仙，最后获授全套功法。武疯子只坚持了几个月，所以学到半截功法，就这样，神仙也