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止。谁料当夜有人叩门，便见伊浑身染血，立于门前。急迎入内室，问之，则曰：“吾知其心不良，又恐汝受牵连，只装昏以待。俟车马过林中，方杀行商及仆。”便解衣而显原形，乃一白蟒盘于榻上，双目若灯。
虽惊，并不惧，宁近而视之，叹曰：“竟不知枕边之人，山精野怪也。”
伊化为人身，与其挽颈交吻，启齿道：“感君垂爱，故自献尔。”实则宁才貌俱美，伊早爱之，便置一笺于园中，以艳词相挑。
既无恙归，宁不作他想，只搂之入怀，竟夜交欢。
然行商一事未了，有过路者见尸首数具，忙报官府。则寻一二白鳞在侧，疑为蛇，又不似寻常。行商之妻为大族女，哭啼不休，更与族中长辈逼之。官府上下，正是一筹莫展，有一人曰：“但请有道之士观之，或为妖，或为人，皆可知真凶实犯。”遂处处张榜，要寻僧道。
恰云游道人至，号忘虚，自荐道：“吾觅妖蟒久矣，今闻此事，必擒之。”
便拾鳞，开坛作法，沿一缕妖气，至伊宅前。时伊与宁携手归，见道人，伊面露怒色，只隐忍不发。而忘虚愈笃定，虽不为昔时所寻，亦感其血脉，曰：“果为妖蟒害人，若束手就擒，倒也留汝一命！”一旁诸人闻之，或惊或疑，不敢多言。
伊笑曰：“吾只一介常人，血肉之躯。汝竟巧言行骗，假作有道之士？”又与众人曰：“若吾为蟒，必忌雄黄。否则，道人为假，沽名钓誉。”宁亦怒，曰：“空口无凭，却想屈死无辜，其心可诛！”
忘虚亦笑：“昔日汝父伤吾门下弟子数十，自诩道行高深，尚惧吾雄黄炼符。汝一黄口小儿，也敢妄言！”遂掷出数道黄光，喝其现形。
然伊立于阵中，仍为人身，并非巨蟒。良久，任忘虚手段用尽，皆无法。众一时哄笑，官府其人，亦不信忘虚。恰伊父母至，其母大喝一声，则忘虚霎时变作条乌蛇，坠地而亡。“此乃一妖道，尝于南然多郡游走，纵容门徒行抢掠□□事。”闻言，众皆信服，更道忘虚不请自来，欲掩盖之，即为真凶。
既了结此事，伊父母请宁至宅中，对坐长谈。则宁不卑不亢，虽知二人非寻常百姓，亦举止从容。伊坐其旁，始坦言：“吾母为莲座天女，父为千年蟒妖，经一番机缘，生情而入凡尘。后生吾，因半仙半妖之体，若不至十八生辰，必招妖邪。便居市井，较崇山密林，更为安稳。”
其母又谓宁曰：“汝寿年不长。若与吾子结鸳盟，应脱凡胎。”
宁沉吟半饷，答曰：“可也。”
遂与之同往阴川，习吐纳之法，又与伊行双修之事。后数十年，修行大成，姿容不改。
第33章 （三十三）换体
涂让一带多狐，亦常为怪，或幻形二八少女，倚门含笑，惹出无端情孽；或戏作白发老妪，面陋可憎，爱窃人财帛。种种作祟，人渐不以为怪，泰然处之。
有吴钦者，世居涂让之南，其父早亡，又无叔伯兄弟，家中只余其母孀居，相依度日。幸吴钦生来聪颖，往来贩绸缎、丝织、棉麻，经营数年，颇积家资。然尚未有妻房，与邻家子私定姻约，其母略有所闻，但叱之不改，无可奈何。
邻家即为苏氏子，曰艾，少吴钦三岁，亦容姿出众。因自幼相契，情渐深厚，本以为远胜同胞兄弟，反成一对知心佳侣。虽觉彼此举止与平日无异，仍露些破绽，教苏家父母看出。免不得三番四次吵嚷，艾心甚坚，若非为吴钦妻，绝不成婚。
一夕，正逢深秋天气，吴钦与朋好数人赴宴，夜半方归。然形色仓皇，额破血流，曰：“路遇一匪，险些遭害！”故仆从皆四散而逃，不知所踪。其母大惊，急命人报官府，又延请医者为儿诊治。艾本辗转难眠，忽闻隔壁院中人声嘈杂，满腹疑心。便起，忙唤仆询问，方知吴钦受伤。幸无大碍，休养数日便可，闻之，艾心稍定。
俟翌日，艾欲往探视，又恐触怒吴母，唯书一小笺以赠吴钦。然良久无应，甚虑之，则趁夜逾墙。小仆皆知二人交好，不敢阻，只面露难色，急往各处躲避。艾愈生疑，至吴钦卧房门前，却闻女子笑语正浓，若银铃，又似流泉，更兼男子以言挑之，渐作狎昵声。
顿时面赤，又转青，闻房内淫词浪语不断，含怒而去。及归，艾怒气稍息，思昔时二人缱绻，自语道：“其君子也，必不负心薄幸。”遂拭泪，灯下独坐，作数句于纸：“此夜衾冷拥风露，但闻帐暖偎香玉。不疑郎君醉花阴，唯叹愁绪落满腔。”
自是一夜未眠，及曙，艾踌躇再三，始至邻家叩门。吴母不似先前生厌，反笑而遣仆迎之，曰：“吾儿昨夜纳一小星，料仍未起，汝可坐等。”闻言，艾心下有些恼意，暗忖道：“不过以言激吾，不能信也。”遂强作笑颜，坐与之谈。
未几，吴钦忽入正厅，携一美婢：但见一个面带喜色，亲得芳泽；一个年方二八，秋眸含情。座上吴母大悦，曰：“既已将碧桃收房作妾，则绛红、丹眉，亦可为列。”言未毕，艾掷盏而起，数步上前谓吴钦曰：“果尽忘前言，别恋多娇……也罢，今与君恩断义绝矣！”遂垂泪去，将昔日恩爱，全当作大梦一场。
昏昏月余，又闻吴家纳绛红、丹眉，皆十分貌美，尽享齐人之福。呜呼！这厢借口得疾，泪落沾襟；那厢云雨巫山，哪管旧人？
两家渐往来稀疏。吴钦坐拥三美，整日尽欢极乐；苏艾日益羸瘦，连日在外，不知所为何事。一日，艾沿小径独行，甚幽深曲折，并无人烟，唯四下花木交映。渐至崖边一石穴，果有半片碎衣，及杂毛一团。拾之，腥臊扑鼻，竟似在何处闻过。便急归家，暗遣仆寻有道之士，曰：“此地有妖狐作祟，断人姻缘，害人性命！”则寻一道人，须眉皆白，甫见狐毛，恨恨说道：“呀！这一妖狐，污了广陵多少女子，奔逃至此，又作孽不断！”遂开坛施术，随一缕青烟入山，于崖下觅得白狐。
时白狐鳞伤遍体，左足上血肉模糊，难以动弹。见艾及道人来，悲声连连，仿佛百般冤屈，藏于心间，不能尽诉。
道人挥袖，则白狐身形骤变，化为人身，乃吴钦也。
既破妖狐邪术，道人又取一灵丹，与吴钦服之。初入喉，甘甜非常，大小伤口霎时尽痊，亦不觉痛，行走自如。艾亦泣啼，扑入其怀，至此方觉委屈。
便一同至吴宅，其母见之，大惊，曰：“吾只一子，今安得二人同貌？”难免以为怪异，忙唤内室之“吴钦”出。其正与丹眉、绛红胡乱，闻言，状甚不耐。及出，见道人在侧，不觉惊呼：“吾命休矣！”转身而逃。
然道人大喝曰：“妖狐休走！”袖中忽抛出一辟邪剑，剑芒若电，将妖狐拦腰斩断，顷刻声息全无。但见一白狐落庭中，血流遍地，腥臊难闻。众人方知那日吴钦途中遇狐，遭其换体之法，人变白狐，狐冒人名，妄图颠倒是非。“妖孽已除，吾去也。”道人大笑，倏忽而没，狐尸亦不见。
吴母受惊，急喘不已，幸得艾搀扶，方站稳。不禁大惭，又恨，竟不识妖狐面目，当作亲儿。便执艾手，叹曰：“若非汝，不得吾儿归矣！”而“吴钦”三妾在旁，皆哭号，如怨如诉。
便请牙婆，将诸美婢发卖；又以千金及厚礼为聘，求娶苏艾。苏家父母闻此事，亦惊惧，良久方道：“吾儿何等情痴！”遂允，与吴母长谈，然后择日使二人花烛。城中皆知，一时宾客云集，好不热闹。
始为夫妻，而非私情。二人甚喜，则洞房春宵，竟夜缠绵。
自此如胶似漆，何其相洽。旁人见之，皆道：“欲断姻缘狐计深，怎料情痴识真性。奇哉！异哉！”
第34章 （三十四）离魂
黎昌者，洛方人也。年方十九，美姿容，尚未有室。
父为富贾，娶妻甘氏，只生黎昌一子。后甘氏得疾死，其悦东园女，又托媒往。未三年，忽赴宴醉死，故今唯继室孙氏在堂。
然孙氏年少妖冶，昔时艳名在外，黎昌颇厌之。欲劝其改嫁，奉以百金，则不允，假意哭嚎曰：“妾身与老爷百般恩爱，岂能作薄幸人？”遂留家中，自诩节妇。黎昌无法，又恐孙氏性荡，暗与人通，败坏门风。便遣小婢时时跟随，谓之曰：“若不肯改嫁，应为吾父守节。”
翌年，洛方遭旱，黎昌经营家中米铺，一时焦头烂额，便难顾孙氏。怎料一年之内相安无事，今却有变。原是孙氏未嫁时，早与邻家浪荡子野合姻缘，未尝忘情。俟黎父死，孙氏少艾情兴，怎会安分？时黎昌在外，月余难归。正无聊赖，借口夜梦亡夫，须为其诵经积福，故命人请泉山寺僧设斋，做水陆道场。奸夫闻之，买通寺中僧人，装作沙弥随行，径入黎家，而婢奴不疑。
即扑粉匀鬓，唇染丹朱，不似少年寡居，竟是春心缭乱。既当久旷之际，哪管礼教人伦？一边娇滴滴向僧人行礼，一边张着眸子偷瞧情郎；这厢木鱼声响，那厢眉眼传情，半刻也熬不起。
当夜便打点妥当，自云留静室诵经，屏退众人。未几，悄来个浪荡沙弥，在蒲团上共鸳鸯交颈，好不欢愉。俟云散雨收，孙氏忽口吐嘤嘤，泪落如珠：“可怜妾身年少，花骨朵落在朽木堆里，往后只得苦熬。”奸夫见怜，忙问：“何不别嫁，做一对恩爱夫妻？”孙氏又掩面，哭道：“只可恨那黎家小子，无礼至极！本求守节，谁料其心不良，常以言挑之。久之，妾不堪污辱，便提改嫁事端。然处处推阻，唯欲玷污妾身。”
奸夫大怒，谓之曰：“果衣冠禽兽！”遂生一计，悄声劝道：“家中多鼠，须买些□□来药。”孙氏闻言大惊，既而心定，笑答：“去买个百钱，方好药死。”二人皆展颜，絮絮谋算，未几又情起，滚作一团。
不觉及曙，孙氏忙整衣敛容，。则假沙弥白日诵经，夜送□□，更与孙氏颠倒胡乱一通。如此半月，水陆道场做毕，黎昌亦将归，二人无法，依依而别。
却道黎昌归家，见孙氏拣些素淡穿戴，似安心守节，便不作多想。其自有烦心事，满腔愁绪，往往独酌，更无暇多管。见此，孙氏大喜，趁其不察，引诱后厨小工，得空便偷往窖中，将□□尽下在酒坛。黎昌不知，一夜背灯孤坐，不觉饮数杯入喉。顷刻腹痛难忍，一时天旋地转，不知人事，竟遭□□毒杀。
孙氏坐立难安，料过了时辰，急唤人来。则奸夫正与一小婢调笑，忽闻事成，从小门入内宅，曰：“快将些污血擦净，尸首摆在床上，若有人问，便道是喝了冷酒遭恶风死。”孙氏依言，与之料理妥当，事毕，仍心跳如鼓，身子发抖。“俟风头一过，吾二人便可坐拥家财，做对恩爱眷侣。”奸夫再三劝慰，方悄离。
翌日，一仆察黎昌暴毙，惊而大呼，府中人皆慌乱。时孙氏睡熟起迟，闻屋外嘈杂，忙装作不知，趋而视之。见黎昌尸首在床上，曰：“苦也！”遂晕绝仆地。良久乃苏，泣啼连连：“妾身何故命苦至此！今夫亡子丧，倒不如死了清净！”众人苦劝，方拭泪而后止。
怎知□□心毒，面上惨淡，心下窃喜。见人皆不疑，孙氏眼底泛红，抽噎道：“也罢，天命如此，岂能挽回。近来天热，恐臭腐，应早早择日下葬尔。” 于是将下葬之事细细料理，不消数日，黎昌已入棺中，长埋黄土。
既了却心头事，大喜，虽平日衣妆寡淡，及夜换上红裳，头戴金簪，笑吟吟领进情郎，共赴巫山。奸夫□□，在黎府上恣意行欢，而仆从小婢皆受金银，不敢多言。
却道黎昌有一好友，曰芝瑶，与其向来交好。忽闻饮酒暴毙之事，大惊，泪下如雨。盖早生恋慕，碍于男子相契，有违伦常，百般倾心尽皆藏匿。然先前二人月下对酌，相谈甚欢，其情不自禁，便流露几分痴情。黎昌闻之，慌而辞别。俟芝瑶酒醒，悔之不及。
思及昔日种种，芝瑶几番晕死，正半梦未醒之间，忽梦黎昌谓之曰：“吾阳寿未尽，却遭继母毒计，魂离尸身。自棺中出，或有一线生机。”醒后，芝瑶心绪不定，忖道：“黎兄死得蹊跷，若得复生，纵厌吾亦无妨。”遂强忍悲戚，趁夜独往其坟前，掘出棺木。启之，则面貌如生，亦不虫腐，反心口微热，似梦中之言。
垂泪半饷，便将尸首带回宅中，置于榻上。又取被褥裹之，仍手足如冰，连一点心头温热，亦渐消没。芝瑶愈慌，见衣也无用，火也无用，心中甚为焦急。忽生一念，解衣入衾，偎在其怀。
初两胸相贴，芝瑶打了个寒噤，却觉黎昌心口稍暖，不由欣然搂抱，与之四臂交加，唯愿其可复生。未几，遍体冰寒皆散，尸身不僵，渐自皮肉渗出污血，倏忽不见。相拥良久，芝瑶神思困倦，忽闻人语�