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后来是明白了，如光线穿过玻璃。
傅于琛有些微的激动，要稍后才平静下来。
我以为他内疚放逐了我一年，不置可否。
“寄宿生活好吗？”我摇摇头，“浴间在走廊尽头，半夜要走三分钟才到，寒风刺骨，年老要是染上风湿，就是那个害的。”“可是你也学了不少。”“是，学了很多。”谁要这种鬼经验。
让我做一个最幼稚享福无知天真的人好了。
嘴里说：“终于学会与人相处，试想想，三个人一间房，不由你拥有自我。”“将来出去做事可有用了，坐在大堂里，与同事和睦相处。”“坐大堂？”“一开始的时候，哪有房间坐？当然是大堂。”本来我以为做人挨到十八岁出来找份工作自立已经大功告成，现在看来，差得远哩，心中暗暗吃惊。
但我不谈这个，“开头室友之间吵得不亦乐乎，后来都吵疲倦了，各自为政。”故意说些闲事。
“吵什么？”“争地盘，只有一张床靠窗，三个人都想霸占它，直到六个月后，其余两个室友调走，才轮到我，刚拥有它，自己也要走了，不知便宜了谁，”我惋惜地说，“辛辛苦苦打天下，得益的是别人，真不是味道。”傅于琛叹口气，“听你说，倒与我们的世界差不多。”“是吗？一样坏？还以为成人那里好得多。”“你没有同人打架吧。”“没有，有些华籍女同学学会咏春拳才来，免得吃亏。”“父母们是越来越周到了，”他感叹。
“你有了孩子吗？”“没有。现在的妇女，已渐渐不肯生育，也许到你成年这种情形会更显著。”太阳渐猛，照进我的眼睛里去，我伸手揉了揉。
他站起来结帐。
他始终看到我的需要，体贴我。
不见得每个男人会这么做。
记得母亲那时候从天黑做到天亮，从天亮再做到天黑，磨得十指生茧，八点多钟回到家还得双手插在冷水中几十分钟洗碗洗筷……都是因为得不到一点点体贴，这才嫁给惠叔。
第三章
整个暑假与傅于琛游遍了法国才走。
他也难得有这样的假期，穿得极之随便。
平时的西装领带全收起来，改穿粗布裤绒布衬衫。
他租了两问房间，走路一前一后，人们仍然把我们当父女。
到回家的时候，仿佛误会冰释了。
但是我心底知道，一切很难如前。他们成年人旁骛多，心思杂，天大的事杯酒在手没有搁不下的，但是年轻人会比较斤斤计较。
我没有忘记那件事，我很清楚自己说过什么做过什么，一点也不觉得自己顽劣可怕，人，总要保护自己。
陈妈出来，我笑嘻嘻与她拥抱。
她喜道：“高了，长高了。”这才发觉，上了年纪的人不知与小辈说什么好，就以“长高”为话题，相等“你好吗”。
房间的陈设同以前一样，躺上自己的床，恍若隔世，突然感慨地想，能在这里睡一辈子，也就是福气了。
并没有急着找学校，但与旧同学联络上，同年龄到底谈得拢。
都诉说功课如何的紧，苦得不得了。
有几个还计划去外国念大学，开始在教育署出入打听。
一日约齐去看电影，本来四五个人，各人又带来一两个朋友，成为一大堆人，票子已售得七七八八，不能成排坐，于是改为喝茶。
有一个男孩子叫我：“周承钰。”我看着他，一点印象都没有，“我们见过吗？”他深意地说：“岂止见过。”大家诧异地起哄，取笑我们。
他比我大几岁，面孔很普通，身体茁壮，实不知是谁。
旁边有人说：“自己揭晓吧，惠保罗。”一提这个惠字，我马上想起来，是惠大，要不就是惠二，奇是奇在面貌与小时候全不一样。
我冲口而出，“惠叔好吗？”“咦，他们真是认识的。”“你是老大还是老二？”“老二。”我点点头，像了，惠大今年已经成年，不会同我们泡。
我再问：“惠叔好吗？”他双手插在口袋里，没有回答。
见他不肯说，也就算了。
他大约忘了小时候怎么欺侮我。
不知谁说的，欺侮人的人，从来不记得，被欺侮的那个，却永志在心。
在这个时候，我也发觉自己是个记仇的人，不好相与。
他故意坐在我身边，无头无脑地说：“大不如前了。”我要隔一会儿才知道他在说惠叔。
“他又结了婚，我们一直同舅舅住。”他们每人起码要结三次婚才肯罢休，我叹口气。
“你妈妈呢？”“妈妈一直与我们一起，更年期，非常暴躁。”“最要紧的是，一直与我们在一起。”这是衷心话。
“舅舅的孩子们瞧不起我们，日子并不好过。”我微笑，他现在也尝到这滋味了，天网恢恢。
“你仍住在我们老宅？”“那早已不是你们的家。”我不客气地抢白他。
他气馁地低下头。
过一会他问：“你母亲也陪着你吧。”“嗯。”不想给他知那么多。
“我们的命运都差不多呢。”他视我为知己，这倒颇出乎意料之外。
“那时我们好恨你，”他低声地说，“以为是你的缘故。”“什么是为我的缘故？”“房子的事呀，为着你才要搬走。”“我也不过是寄人篱下的小孩子。”“但是父亲说，那人借款子给他，条件是要他把老宅让出来。”我一呆，这倒是新鲜，第一次听见。
我顾左右而言他，“你好眼力，一下把我认出来。”他诧异，“你？像你这样的女孩真是罕见的，你太漂亮了，看一眼就知道是你。”这真是先兵后礼。
“要是长得不漂亮呢？”惠保罗颇老实，“那就记不住了。”这小子有点意思。
但是无法勉强喜欢他，或者不是他的错，不过我记得很清楚，因为他们两兄弟出现，导致母亲离开我。
不是不知道惠叔与母亲分手还有其他的原因，但人总喜欢把过错推在别人身上，我也不例外。
当下惠保罗说：“记不记得我们第一次见面——？”“不记得了，”我温和地说，“全部不记得了，让我们从头开始吧。”他大喜过望，没察觉这不过是一句客气话。
隔一日，他亲自在门口等，手中拿一技小小玫瑰花。
虽不喜欢他，也有点高兴，他犹疑着不敢按铃，我乐得坐在屋内静观其变。
傅于琛出现，惠保罗急急避开，我匆匆放下帘子，拾起报纸。
他开门进来，我同他打招呼。
他笑，“报纸调转了。”我胸有成竹，“调转怎么看，当然是顺头。”“噫，试你不倒。”大笑。
我更装得若无其事，“干什么要试我？”“因为有男孩子在门外等你，怕你心不在焉。”他说。
“是吗，谁？”“我怎么认识。”“我也不认识。”“那人家干么巴巴地跑了来站岗，手上还拿着花。”“谁知道。”傅于琛的眼睛真尖锐，什么都看见。
“对，女孩子长大了，自然有爱慕者上门来追求。”他声音中有点慨叹。
我不出声。
“渐渐便来了，再过一阵子便恋爱结婚生子，小孩变大人，大人变老人，唉。”“恋爱结婚生子，就这么多？”我问，“事业呢？”“你像是有事业的女性吗？”傅于琛取笑我。
“怎么不像？”“要事业先得搞好学问，没有学问哪来修养智慧，怎么办得了大事，你若真想做出点成绩来，从现在开始，痛下二十年功夫还有希望。”我呆呆地听着。
“十年寒窗，十年苦干，再加上十足十的运气，才能有一份事业，你别把事情看得太容易，大多数人只能有一份职业，借之糊口，辛劳一生，有多少人敢说他的工作是事业？”这是傅于琛第一次同我说大道理，我感动得不得了。
“怎么样，承钰，”他当然看出我的心意，“打个赌好不好？我栽培你，你下苦工，二十年后看谁赢得东道可好？”忽然之间，我站起来说：“好！”他伸出手掌，我与他一击。
他笑，“把门外的小子打发走吧，这种把戏有什么好玩？你没有时间打理此类琐事了。”我看着他，一时间不明白这是关怀还是手段。
“成功是最佳报复，到时不怕你生父不出来认你。”这句话决定了一切。
惠保罗走了，花留在门口一直至枯萎，没人去理它。
傅于琛第二天就把我送进一间著名严格的女校，叫我选修中英文。
忽然间我对功课产生最浓的兴致，每天孜孜地读到晚上十二点，调校闹钟，第二天六点又开始读，真是由天黑读到天亮，天亮读到天黑，连看电视的时间都不大抽得出来，莫说是其他娱乐，一整个学期都是这样，陈妈啧啧称奇，傅于琛却气定神闲，像是算准我不会令他失望似的。
惠保罗后来又来过几次，由我开门打发他走。
用的借口是“妈妈不想我这么早同异性来往。”听听，这是有史以来最古老的借口，是女性对她们所不喜欢的异性说出，好让他们落台，蛮以为只是老妖婆作怪。
在惠保罗之后，也颇有男孩来约看戏打球游泳，但他们都要等到暑假，或是一个学期之后，因为届时，预料功课才会上轨道。
当然也有例外。
傅于琛。
他喜欢我修饰整齐了陪他招待客人，脱下校服，便是晚装，像大人一样穿名贵的料子，闪烁的颜色，每个月总有一次吧，我与他各坐长桌一头，让不同的客人猜测，我是否他最新的女友。
他自然有女友，只是从不请到家里来。
谁不渴望知道她们是些什么人，苦无机会。
这个时候，我已很懂得思想，有时也很纳罕，这到底是怎么一回事呢，傅于琛的内心，到底打什么主意，为何老把我扮作大人，与他作伴。
不过却不怕，因与他熟得不能再熟，两人同居一屋，不胜避忌，两间睡房中分隔的始终只有那道中门，有时淋浴，忘了锁门，他也就坐在我床上，把他要说的话说完，我在浴帘内对答。
日子实在太长，一切变为习惯，陈妈早已忘记惊异，为她的好差使庆幸，很多时候，她只须坐在工作间指挥如意，另外有两位女佣，真正主持工作。
惠保罗在校门口等，仍拿着一枝小小的花，在那个时候，这一切并不算得老土，还十分够得上浪漫。
一两次不得要领，他叫朋友陪了来，多张嘴作说客。
朋友剑眉星目，比他神气多了，不由得叫我停下脚步来。
“承钰，为什么不睬我？”惠保罗追上来。
“我说过，妈妈责备我。”“但你有权结交朋友，你应争取自由。”他的朋友怒目瞪我。
我也白了他一眼：关你什么事？
司机将车驶过来，我上车而去。
过一天，与女同学联群结队地放学，我正详细地形容功课的心得，忽然，惠保罗的朋友拦路截住我们去向。
“你！”他凶神恶煞地指住我，“过来。”女同学都吓呆了，我却被他这股姿态吸引，退至行人道一角，笑吟吟看牢他。
“有何贵干。”“你何苦骗惠保罗。”“我骗他什么？”“你根本对他没兴趣！”“说得一点都不错。”他一怔，“你说什么？”“我们只不过是孩提时的相识，他们两兄弟一直欺侮我。”“那你干么叫他等你？”“你哪一只尊耳听见我叫他来等我？自以为仗义执言，不要脸。”“喂，你别走。”司机跑过来，“小姐，没有什么事吧？”“我与同学讨论功课，你先回去。”“小姐，车子就在对面街上。”他见司机走开，马上说：“你敢与惠保罗对质吗？”“你是谁？”“你不用管我是谁。”“你是惠二的朋友。”我笑。
“你说得不错。”他挺起胸膛，“你作弄他，我看不过眼，你是个坏女孩。”他一脸憨气，黑是黑，白是白，我忍不住笑起来，读书，他可能比我高一两年班，但做人，我段数比他高十级八级，十多岁的我已非常成熟，看到这样的黄毛小子焉有不笑之理。
当然，如果能够知道将会发生的事，就笑不出来了。
“把名字告诉我。”“以后别再难为惠保罗。”他怒气冲天地警告我，然后转头走。
女同学都已散开，我登车回家。
做笔记做到半夜，听到傅于琛进门来。
他过来找我，还没抬头就闻进一阵香味，还以为他请哪位女宾回家。
我深深嗅一下，“白色香肩。”“什么？”“香水叫白色香肩。”他笑着坐下，有点酒意。
“让我猜，见到老朋友了。”“你怎么知道。”“第一，你穿得很随便。第二，喝得很高兴。第三，司机没出去接你，想必由熟人送你回来。”“可猜到你在读姬斯蒂的推理小说。”我放下笔，“功课多得要二十四小时才做得完，人要是不睡觉就好，或像你那样，�