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郭解轻还一揖，然后对东方朔深深鞠躬：“东方大人，多次承蒙担待，郭某铭记在心，我们后会有期。”
“郭大侠，后会有期。”
长安城楼之上，今天异常热闹。武帝立于城门之上的正中间，公孙弘、张汤、主父偃等文臣在左，卫青、公孙敖、苏建等武将在右。城下鱼贯而过的是匈奴降兵，他们分别乘着万辆汉家彩车，由良马牵引而过。鼓乐齐鸣，汉兵齐吼，匈奴降卒仰面而视汉武帝，宛若仙人，一个个都跪在车中，顶礼膜拜。
武帝也似天人俯瞰人间一样，乐得合不上嘴。他对公孙弘说：“哈哈！不这样，匈奴如何知我大汉乃天国，繁盛富有，甲于天下？”
公孙弘还未开口，张汤抢过话来：“皇上，如此才能让匈奴太子于单知道，降我大汉，才是正道啊。”
武帝点点头，又转向右，看看卫青。突然，他心有所动：“卫爱卿，昨天晚上，可曾将郭解拦住？”
卫青起身一揖：“回皇上，臣在半道上，遇见东方大人，他说已将事情办妥。”武帝点点头：“好，好，东方爱卿办妥就成。咦？东方朔呢？他怎么没来？”他向四周环顾，不见东方朔的身影。
杨得意在身后答道：“启奏皇上，东方大人他说肚子有点不好，一会儿就到。”门楼之下，车过无数。一些匈奴小孩子，也在车上，吃惊地看着热闹。长安百姓，围在街边观看。有一年轻人，用手指点着一辆车子说，“那是我家的车！”话没说完，便有二卫兵出现，将他带走。
最后，匈奴太子于单出现了。他乘车来到皇城之下，看到武帝在门楼上，便走下车来，跪拜再三。
武帝道：“宣匈奴太子，上来见朕。”
杨得意高声叫道：“宣匈奴太子，降将于单，登楼觐见大汉皇上！”
三个高嗓门的传令兵，依次叫嚷，声音远播长安城四周，直到于单登上城楼。于单有点形容憔悴，但精神却好了一些。他跪于城楼之上，说道：“降臣于单，叩见皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁！”
武帝微微颔首，故意问道：“于单，你身为匈奴太子，为何来降我大汉？”于单说：“匈奴叛臣伊稚斜，乘吾父昏病之际，滋事弄权。而大汉将士，英勇无比，臣不得不服，故来降汉。”
武帝一笑，接着问：“于单，你以为，我大汉与你匈奴，哪个强盛哇！”“回皇上，若说二十年前，汉与匈奴，旗鼓相当。而今之际，匈奴如落日西下，而大汉似旭日东升。臣今日得观汉家长安，富庶甲于天下；而陛下，恩加海内。因此，臣降大汉，如河流归海，顺乎天意。”
一席话说得武帝龙颜大悦。“好！匈奴有此明智之太子，而不能继位，却被什么‘一只鞋’弄权，难道不是上苍在成全我大汉么？于单，朕封你为涉安侯，食邑万户，永居长安！”“降臣于单，叩谢皇上大恩，吾皇万岁、万岁、万万岁！”
武帝想了一想，又说：“于单，你带来两万人马和你的臣民家属，朕的长安城，可不能全部安置啊。”
于单叩首：“一切听从皇上安排。”
武帝转过头来：“众位爱卿，你们有何高见，尽管说来！”
众人面面相觑，无人吭声。此时东方朔姗姗来迟，刚上城门。
武帝问道：“东方爱卿，你怎么来迟了？”
东方朔指了指主父偃，又指了指自己的嘴，装作哑巴。
武帝更乐：“哈哈哈哈！东方爱卿，让你装哑巴，可是天下第一残忍的事啊。众位爱卿，他是哑巴，轮到你们说话的时候了，怎么都不吭声呢？”
主父偃此时又跨前一步：“皇上，臣有本，不知可奏否。”
武帝点点头。“主父偃，东方朔都被你弄成哑巴了，你再不说话，谁还说哇。快讲吧。”“皇上，河曲一带，在我北方千里之遥。土地肥沃，草盛马肥。大河于西边北上，折弯返回，分明是上天之意，喻我大汉北上。秦时大将蒙恬，曾经以此为据点，南调粮草，北击匈奴。而高祖灭秦后，未能据此而设防，实为一大憾事。今日卫青将军复夺河曲之地，实我大汉北上之根基。臣以为，应在黄河最北之端，两河相套之要地，建造一座大城，除了屯有重兵以外，可以安置十万民众，于此繁息。”
武帝问：“你是说，将于单所率之人，安排在此？”
主父偃摇摇头：“非也。于单所率二万人马，可在长安郊县安置，而将长安郊县，贫穷或不安分的小民，迁其十万，到河套安家。这样，汉民与匈奴杂处而化之，而我北方又有重镇，岂不是极好之事？”
武帝点点头：“说得好！就依你旨意！”
汲黯此时出列说话了。“皇上，此议不可啊！”
武帝一惊。他心想，这个汲黯，东方朔刚用自己的官位，把你给赎回来，你又要跟朕对着干？汲黯不等武帝发话，便据理力争：“皇上，主父偃此计，听起来既在北方有了重镇，又同化了匈奴降汉之民。然而，皇上想过没有，建成此城，需要多大花费吗？”“你说，要多大花费？”
“安置来降之民二万，新造大城又容十万之众；每人动用百钱，就是千万以上；皇上安置他们，每人至少要赐钱百缗吧？那就是千万以上啊！而新的城池建造，远在千里之遥，大兴土木，河套无物，要内地河漕运达，动用民众，恐要百万之多。皇上，臣恐此城耗尽国库，也难完成啊！”
武帝恍然大悟：“是啊！荒远之域，平地起城，花钱不少啊。”
主父偃却说：“皇上，汲黯大人所算之账，正好多了一倍。臣的意思是，将长安周围十万汉民迁走，所遗房屋，安置匈奴二万降臣，既是省钱省力之举，又让匈奴降臣心感皇上圣德。而被安置的汉民，无端有了新居，岂不两全齐美？更重要的是，此城修好之后，皇上你便可随时去城上检阅大军，接受匈奴更多的人马、更大的官员，匈奴单于本人，还有高丽，鲜卑等等北方夷狄来降啊！”
听到这里，武帝张大了嘴，心情十分愉悦。他连连颔首：“是啊，是啊。”汲黯质问道：“主父偃，汉民历来安居乐业，安土重迁。你让他们背井离乡，势必弄得哀鸿遍野。你如此讨好匈奴，摧残汉民，用意何在？”
主父偃一时理屈词穷，答不上来。
朝上鸦雀无声。突然，一人用力地、有节奏地快速击掌。众人注目，乃东方朔。众人见他动了手，便也学习他的方法，随之快速击起掌来。
主父偃已经面如猪肝，又被东方朔引众人掌声戏弄，怎不着急？他指着东方朔说：“东方朔，你不能出声！”
东方朔以手指嘴，示意不说话，又到鼓边，以两手似击鼓状，有节奏地拍着。众人大乐，也跟著『鼓”掌。
主父偃走到武帝跟前告状：“皇上，你看东方朔，带领朝臣击掌闹事。”武帝说：“你们两个打赌，只说不让他讲话，可没说不让他击掌啊。”
“皇上，东方朔击掌搅乱朝堂，应该逐出啊。”
汲黯却叫道：“皇上！东方朔的意思是：他这样是以双手之声代替鼓声，不叫击掌，而是鼓掌。朝堂之上，能不让鼓响吗？主父偃，你的计策于百姓有害无益，你自己心中有愧。东方大人率众鼓掌，便是对你的计策的斥责！”
东方朔又高举双手鼓掌，众人跟着鼓掌。
武帝站了起来：“别再闹啦！主父偃之计，是助朕之大计。平民百姓，受了点损失，那是小利。损小利而成大计，有何不可？张汤！”
张汤应声而出：“臣在。”
“朕只问你，如朕于河套之地建造新城，国库钱粮，能支持多久？”
张汤不说能支持多久，只是如此保证：“皇上，只要您想建此城，臣就保证，有足够的钱粮来供应。”
武帝大悦。“好！众位爱卿，你们以为如何？”
东方朔走到公孙弘背后，用手去搔宰相公孙弘，示意让他说话。公孙弘忍不住，“哦”出声来。
武帝笑了笑：“公孙丞相，你终于说话了。你的意思是……”
公孙弘说：“皇上，臣以为，这城可筑，也可不筑。”
“怎么个可筑，又可不筑？”
“说城可筑，主父偃已申明理由；说城不可筑，汲黯大人也已说明理由，最后，皇上你说能修，本丞相就派人去修，您说不修，本丞相就不修。”
东方朔以手慢慢击掌，众人也跟着慢慢鼓掌，稀稀拉拉，“鼓”点不齐。众人接着大笑。公孙弘却说：“皇上，您看，众人也为臣鼓掌呢。”
武帝怒也不是，笑也不是：“这是鼓你的倒掌！”
公孙弘却说：“皇上，有臣的倒掌，才有您的正掌啊。”
众人大笑，这下掌声剧烈起来。
武帝也甚为快乐：“哈哈哈哈！”仰天大笑。
于单此时开了口：“皇上，臣看陛下您在朝堂，争论起来慷慨激昂，说笑起来满堂掌声，真是太有意思啦。”
武帝说：“还有一个没说话呢！他要张开了口，不是大笑，就是大闹，那才叫满城风雨哪！”于单佩服地说：“真是让降臣眼界大开。”
见到降臣如此敬佩，武帝更是高兴。“哈哈哈哈！好！朕意已决，按主父偃计策执行。咦──，主父偃，你说，这城，叫什么名字为好呢？”
主父偃说：“皇上，臣已想好，城在我大汉的最北方，就叫朔方城好啦。”武帝看了一眼东方朔，说：“好！你们不愧是朋友。好，就叫朔方，就叫朔方！哈哈哈哈！”东方朔迈前一步，手指主父偃，又指自己嘴巴，意思是反对叫这个名字。武帝笑了。“哈哈哈哈！东方朔，朕建新的年号，叫元朔时，你反对，朕就给你平白无故地长了一级；今天用了你的名字，还想再长一级？那不就和丞相平起平坐啦？不行！你今天嘴不能说了，可你却率众鼓掌，还鼓了倒掌。朕今天是倒着用你的名字，也就要倒过来，罚你降一级！”
东方朔以手快速击掌，众人也跟着鼓掌。接着满朝大笑。
武帝极为兴高采烈。“好啦！传朕旨意，在河套建朔方之城，调五万长安郊县之民新城安置。此五万民居空出，安置匈奴降者。另有五万，从各地监狱囚犯中调出。朕于此际，大赦天下。除有杀人命案在身和有不孝敬父母之罪者，不赦，其余人等，全部赦免无罪，重者新城安置，轻者即日放回，与家人团聚！”
众大臣齐声高叫：“皇上圣明，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
只有东方朔，以鼓掌的方式表达自己的心意。
武帝接着说：“好啦！主父偃，你几番献策，甚合朕意。朕升你为太中大夫，官从二品，比汲黯却高出一级来，不过比东方朔还差一级。趁他还在闭口的时候，你再为朕多出主意！，争取连升四级！”
主父偃“扑通”跪倒，伏地便拜，口中说道：“皇上对臣子如此知遇，让臣数月之内，连升三级，千古帝王接纳贤良，从未如此啊！臣主父偃愿为圣主赴汤蹈火，在所不辞！”东方朔听他说出“赴汤蹈火”四个字来，觉得很是不祥。再看身边的汲黯，见他也是怒气未消。想他汲黯，终日苦苦劝谏，如今官不过三品，真想为他鸣冤！可自己又不能说话。怎么办呢？作个手势，看这直筒子能不能看懂！
想到这儿，他便把汲黯拉到一边，自己用右手作出扇风状，然后又装着走到一边，取来一抱东西，放在刚才扇风的上方，好像堆得很高；然后又指一指武帝。
武帝和众人看他在那儿和汲黯两个打哑迷，也都呆了。他这是什么意思？东方朔见汲黯都未弄懂，气得摇了摇头，如法又炮制了一遍。这回汲黯果真懂了，果然不再生气，反而大笑起来。
武帝和众人都未明白，便问：“汲爱卿，他这是什么意思？你笑什么？”汲黯说：“皇上，东方朔这是给臣说，皇上您用人，就像烧柴火一样。先拿来的，压在底边；后面来的，堆在上头，这叫后来居上，这种用人方法，可是皇上您的首创啊！”这哪里是称赞？分明这两个合起来讽刺皇上将主父偃提升得太快，把原来的人全压在了底边。这个比喻不仅贴切，而且得到在座绝大多数人的赞赏。不知是谁带的头，众人鼓起掌来，掌声如雷，笑声一片。
在这种热烈的气氛中，武帝怎好生气？他看了一眼东方朔和汲黯，自己也跟着乐了。他笑着说：“哈哈，东方爱卿，汲爱卿，你们还是朕的知音嘛！东方朔在他的竹简中，再三叮嘱，要朕‘用人唯能’。朕曾问他，为何不说用人唯贤，而是用人唯能？东方爱卿，你当时是给朕如何解释的？对了，你在这儿不能张口。那就让朕来学学！东方爱卿说：若论‘用人唯贤’么，这可是谁在用人，谁的嘴就大。儒者有儒家的‘