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耶拉姆点头：“对，可能你想太多了。”月也难以苟同：“他是法师，法师不会做出无法控制的事。”
“会不会是魔界？”诺因一语惊醒梦中人，引来众人吃惊的注目。伊莉娜茅塞顿开：“对啊！维烈背后还有个魔界！”扎姆卡特又提供了一个有力证据：“席恩那一千年也是被关在魔界。”
“那他是想连同魔界一并除去？”月沉吟道，“具体会是什么做法？控制维烈，让他领路？不，以他的谨慎，不会贸然闯入敌人的地盘。那是把魔族引来？看目前的举动又不像，这样也照样会引起全面战争。”
“其他魔族的死活，和我们没什么关系吧？”贝姆特说公道话。芙米坚决支持：“对！我绝对不会保护魔族！”
“魔族死光，大部分人只会额手称庆。”不知自己是魔界的一份子，风之幽鬼以风凉的口气道，“倒是维烈又会发疯——哎，他可真麻烦，变成席恩要小心翼翼地哄着他，免得惹火这位大爷。”什么都以发疯了结，似乎不太厚道。
“你的意思是我们要感激席恩没弄疯维烈？”昭霆和莎莉耶齐声责问。轩风为帅哥辩护：“从某个角度是这样没错，至少人家没疯，历经苦难依旧坚韧不拔。”两女怨念。
“跑题了跑题了。”诺因拍桌拉回注意力，清秀的娃娃脸一派引人发噱的威严肃然，“那老僵尸肯定把魔界列为目标了，那里是我的预定观光地点，决不能被他毁了。”
“”众人不约而同地转过头，得出听这个家伙讲话是虚度光阴的共识。而众望所归的两位参谋就是月和伊莉娜，他们也没辜负大家的期望。
“之前是我漏想了，我认为比较可行的策略是从内部瓦解魔界，这就能解释他为何留着维烈。”
“嗯，不过以维烈对魔界的重视，他不太可能施加成功这样的暗示，还是要冒险，又和他的性格不符，我实在不能确定。”月愁眉深锁。
“是啊”伊莉娜沉重地叹了口气，沉默无声地扩散，投下不祥的黑影。
谜题留下了——魔王到底在打什么算盘？
好不容易劝回邱玲，杨阳马不停蹄地又写了一封慰问信给后方的父亲，顺便告知友人他有了大嫂的事。
“亚法”颤抖的声音。
“嗯？”正在审核部队重编资料的能干副官头也不抬地应道。
“我哥哥结婚了。”
“”静止了约莫两秒钟，亚法搁下羽毛笔，直起腰，用一种绷紧的语调道，“请问，是哪位幸运的小姐获得魔王陛下的垂青？”他是不是应该准备祭奠了？肖恩双目空白，呆呆地道：“他他邻国的公主，叫希丝蒂亚，是政治婚姻。”
“啊。”亚法这才想起席恩目前是顶着西琉斯王国二皇子的身份，说来魔王按照人类的方式生活真是满奇怪的，记得他听过的炉边故事，魔王都是烧杀掳掠无恶不作，命令各族上贡美女。
“真不敢相信，席恩竟然结婚了！”肖恩终于回过神，展开无意识捏皱的信，再次逐字逐句看起来，脸上的神情十分古怪。亚法察言观色，讶道：“您在生气吗，阁下？”
“我我是有点难受。”肖恩一窒，怏怏不乐地低下头，“虽然我也为他高兴小时候都是我照顾他，突然冒出一个陌生女人——”
双胞胎之间的独占欲吗？诺因殿下也是把莉莉安娜殿下当宝。亚法寻思。
“恕我直言，阁下，他已经不需要您照顾了。再说，以他对您做的事，您该恨他才是。”
琥珀色的眼眸笼上阴霾，良久，肖恩平板地道：“是的，我恨他。”一时冷场，察觉气氛变得僵硬，亚法换了个话题：“听满愿师小姐说您和维烈宰相闹翻了？在眼下的局势可不恰当。我知道您和他有嫌隙，但为了大局着想，您就忍一忍，和他联络一下感情。”
“亚法，我一直坚持犯了错就要受罚，不管世道如何。”肖恩眼中喷出怒火，以及长久压抑的怨恨，“之前我原谅他，是因为他自责了一千年。就算这样，我心底也是恨着他。他杀了我的姐姐，我的朋友，害得我和莉得去救世，收拾他搞出的烂摊子！”
呼吸渐渐急促，他的情绪也越发激动：“席恩犯下大罪，他关押他折磨他，我无话可说——可是他是什么心态？就因为我哥哥像他爸爸！他爸爸伟大，我哥哥是人渣！他还是老样子，不把我们的命当命！玛格蕾特殿下被杀他发疯，我哥哥犯错他处罚——他怎么不罚其他魔族？我再也不要看到他！再也不相信他！”
“好吧。”亚法叹了口气，明白上司已经铁了心，什么也听不进去，体谅地道，“不谈维烈宰相，说说光复王陛下。”
“嗯？”听到徒弟，肖恩立即竖起耳朵。亚法扔给他一份受害统计表，语气比格陵兰的万年冰雪更冷：“维烈宰相是罪无可恕，不过他作孽的年代好歹过去了，这位才是门前的灾难。”
自从金色死神伊芙？比拿还在世起，南部林地就灾情不断。尽管杨阳和火凤凰菲尼克斯意外击退了亡灵骑士团，将两支赶来援助的佣兵团血徽和逆十字从溃灭边缘挽救了回来，敌人却没有离开，依旧阴魂不散地盘踞在这片广袤的土地上，不知疲倦地骚扰盟军的驻地，拦截运往前线的补给车队。反过来却杀不死他们，普通马匹也快不过亡灵骑士骑乘的梦魇，连战斗力都逊色。
肖恩看得心情无比沉重。帕西斯已尽量顾忌他，没有伤害一般民众，攻击也留了余地。不然那支不死大军昼夜不停地来袭，到处洗劫破坏制造骚动使讨伐军疲于奔命，这边肯定先崩溃。
“所以我说让我站在阵头嘛。”他咕哝。
“然后呢？冲进敌阵杀主帅？亡灵们不是笨蛋，阁下，他们还比您聪明。一次两次可能凑效，第三次他们就会设法俘虏您，送去和光复王陛下团聚——这损失我们付不起。”亚法冷冷指出。肖恩一筹莫展了：“那怎么办？”
娃娃脸副官掩面长叹，再次深刻体会到和这个上司商量正事是世上最愚蠢的行为。
“拿出个办法，阁下。”但他还是马上振作起来，最近太多匪夷所思的见闻使他懂得战争的常规已经被打破了，非人只能由非人去对付，“我就不请求您去暗杀光复王陛下了，但是眼前的亡灵，您一定要设法解决。魔法也好超度也好，和下面讨论出一个结果。”
“啊，可以在骑兵的剑上镀银，银器能杀死不死怪物，水攻和火攻也是有效的方法。固守的话，就布下砂泉法阵之类的魔法陷阱。”一被指明方向，肖恩就灵感泉涌，滔滔不绝，却见副官的脸色越来越难看，惊吓地站起，露出小白兔似的可怜表情，“亚亚法？”
“这么多主意为什么不早点说出来！！！？”
“哇——”
一人一幽灵在房里你追我逃，听得守卫相对摇首，为悲观的未来哀叹。
西境军处境不妙，西城本土也硝烟滚滚。
回到后方担任军需官，维烈在工作上遭到极大阻挠。民间为土地分配争得不可开交，连带影响了缴粮意愿，几批出发的队伍都不等辎重，结果被暴民抢走，火得他也想轰杀那帮劣根性不改的强盗。还恶习一箩筐地在友军的领土抢劫作乱，杀人斗殴，搞得中西两城关系极其紧张。原本维烈还只是致歉声明了事，被女儿杨阳一顿骂才拿出了点气魄，公开严惩了一群罪犯。
这边刚稍微收敛些，那边又采纳了诺因狠毒的撒盐策略，接踵而来的报复使得西城无法消受。南城新任将领罗莎琳率领的＇炽焰＇骑士团一直杀到西城的腹地，将光复王免费大赠送的＇黑沼＇（注：一种有腐蚀作用的炼金术道具，杨阳暗杀罗兰时用过）和相当于燃烧弹的活性之珠大肆投掷，造成的火灾和土地损失不可估量，得到＇赤练将军＇的美名。东城的间谍也在境内挑起纷争，煽动盗匪抢军粮，不满高额税的村民杀死税务官，民情更加不稳。本来预计会爆发大规模饥荒的南城反而托魔王陛下的魔药之福看到了曙光，东南两城的同盟也因此更牢固。
另一头，死亡佣兵团又从北方边境冒了出来，秉持一贯的传统作奸犯科沿途破坏。月影佣兵团要镇守南部；铁甲佣兵团驻守东边的塞维堡负责联络事宜；血徽佣兵团和逆十字佣兵团被亡灵骑士团打得溃不成军，正在西境等候收编；贝姆特的本军翔鹰佣兵团和白凤、黑龙、金雀花三支佣兵团都开赴前线，与诺因的军队在图利亚城会师；城内只剩下炎狼佣兵团和独角兽佣兵团，维持治安都忙不过来。维烈又不通军务，事前压根没留意，亏得妖灵族的战士拼死抵挡，得知消息的炎狼佣兵团才赶在情况恶化到难以收拾前组织起防线。
风之月5日？西城首府赫拉特？宰相府——
书桌后的白衣青年埋首批阅公文，随着时间的流逝，文件越堆越高，眼底的疲倦也逐渐深重。
总算完成当天的量，维烈把奏折理齐，吁了一口长气，陷进高背扶手椅稍事休息，如钢琴家般优美的修长手指按压着额角。就在这时，雕花木门被轻轻推开，一个长相清甜可人的侍女端着托盘进来，瞧见这一幕，忍不住数落：“宰相大人，您这又是何苦。”
她使用的是摩耶语。
“莉琳”维烈用无奈的眼神看她。莉琳只有比他无奈一百倍：“干嘛为这帮低等动物做到这一步！他们又不领情！缅长老话是重了点，但您的确太沉迷了——这是游戏不是现实啊！”
无声地叹气，魔界宰相耐着性子重申：“他们是人，不是动物，更不是NPC。莉琳，你来了也三天了，就一点没感觉吗？”
“我才不和动物交流。”莉琳轻蔑地撇唇，眉间是大部分魔族共有的傲慢，“我也没感觉这里和虚拟游戏有什么区别，大概就尸体的效果逼真些，您设计的那些剧情还有趣多了呢。”
“得了，你回去。”维烈忍无可忍。自从三天前对方从他的空间包里跳出来，美其名服侍他，实则成天游说，快被会议和政务压死的他更是不得安宁，濒临累塌。
“我会回去，只要您点头。宰相大人，请别逼我用枪顶着您回去。”莉琳毫不在意他的命令，浮起隐含暴力气息的凛然神情。摩耶都是军人或军人的后裔，个个练就不凡身手刚猛个性。只有这一位，明明是曾经威震三大星系的前任宰相之子，却活像只背龟壳的小绵羊。
只要没触及他潜藏的疯狂基因，他就是最好欺负的温吞家伙。即使太过分惹恼他，转头摆张苦瓜脸，撒娇两声，他又没气了。谁爬到他头上撒野都没问题，顶多你偷笑，他苦笑。
不过这群大野狼都非常拥护爱戴这只小绵羊，不想让他太为难，莉琳也只是口头威胁。
果然维烈立刻唉声叹气，好言好语地劝道：“莉琳，不要闹了好不好？这里有我的朋友，女儿在，我抛不下他们。”莉琳神色复杂：“杨阳小姐也算了啦。”事实上，摩耶的群众私下极为排斥那位宰相之女。对他们而言，维烈是独一无二的。基连也罢了，根深蒂固的畏惧早已种下，杨阳只让他们觉得厌恶多余。所以当初没人愿意抚养她，做父亲的困惑之余只好寄养到地球。
“谢谢你做苹果派给我。”如释重负，维烈瞥了眼夜宵，绽开和煦温暖的浅笑，“你也住几天吧，试着和这里的人相处看看，你会改观的。”莉琳冷哼，对着他的无敌笑脸，说不出反对的话。
“还有——”迟疑了一下，维烈收回叫部下帮自己找寻基连的念头，那样地球会被闹得天翻地覆。
“什么？”
“没什么，莉琳，等你回去后，告诉大家，准备迎接我们的王。”
“王！？”莉琳错愕不已，“除了您和艾尔拉斯陛下，我们哪来的王？难道”维烈怅然一笑：“对，是菲莉西亚陛下。”
“我们不承认！她只不过是个混了低等动物血统的杂种！连进摩耶的资格也没有，别说做我们的领袖了！”莉琳激动地喊道。维烈大怒，重重擂在桌上：“闭嘴！她是艾尔的外孙女，玛格的女儿，怎么不是我们的王？回去告诉所有人，包括缅和零，谁敢反抗她，就是和我作对！我绝对不容许任何人对她无礼！”
被他罕见的怒意震住，莉琳的气焰迅速消退，小声道：“可是她也是精灵王的女儿啊，那个抢走殿下，又害死她的男人。”
仿佛被一箭穿心，维烈的嘴唇痛苦地抿紧，清俊的脸庞也失去血色。
“上一代的恩怨与她无关。”调整呼吸，半晌，他才挤出声音，“她也没对不起我什么，是我欠她太多。莉琳，她和摩耶是我唯一存活的理由，请您们善待她，好吗？”
“您何必——”不能理解他的愧疚，又不忍心忤逆，莉琳无可奈何地妥协，“好吧，我会把她当成殿下侍侯�