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──罗马帝国皇帝屋大维先生，称「奥古斯都」，似乎跟「杜敖」之类，是同一性质。可是，我们只知道「奥古斯都」是大帝之意，却不知道「杜敖」是啥。
芈熊恽
时代 纪元前七世纪二○─七○年代王朝 楚王国第四任国王绰号 成王在位 四十七年（前六七二─前六二六）
遭遇 为子所逼？绞死调整外交政策前文男主角芈熊艰先生是一位混沌人物，本文男主角芈熊恽先生（恽，音yun「运」）先生，可是聪明绝顶──并且深知自己聪明绝顶。他私通外国，靠着外力把老哥干掉之后，自己坐上龙椅，成为楚王国第四任君王。
楚王国由楚部落演变而成，中国史书上说，这个蛮族是黄帝王朝第三任君王姬颛顼先生的后裔，事实上楚部落似乎根本不可能是中华族，跟当时中华族建立的周王国，很少相同之处，他们有特有的语言、风俗，和典章制度。但他们跟世界上任何一个蛮族一样，一面侵略身边的文明世界，一面也拚命向身旁的文明世界学习。
楚王国到了芈熊恽先生，开始有计画的吸收中国的进步文化，完成一个独立王国最低立国条件。他这个杀兄凶手，在夺取政权后，倒是为国家作了很多重大而影响深远的工作，使楚王国迅速的更加强大，正式挤进国际社会，成为备受尊敬畏惧的一员。长达四百余年之久的南北对峙形势下，北方霸主不断变更，而南方霸主却一直是楚王国。史记形容芈熊恽先生曰：「初即位，布德施惠，结旧好于诸侯。」这不过是重新调整外交政策的第一步。第二步是，不再跟周王国为敌，并派遣使节，访问洛阳，致送礼物。周王国天经地义的把这项行为当作「朝贡」──越是穷措大，越要面子，于是大喜若狂。周国王姬阆先生还特别把皇家祭祀时用过的猪肉（胙），送一份给芈熊恽先生。致意曰：「请你镇守南方，削平野人的叛乱，千万莫侵略中国。」
──史记原文：「天子赐胙，曰：「镇尔南方，夷越之乱，无侵中国。」」
这几句话，正显示楚王国当时并非中国的一部份。「中国」的意义不过是指黄河中游一带，后来才逐渐扩大范围。今天，如果有人说湖北省人不是中国人，恐怕准要打上一架。
芈熊恽先生所以这样做，就是要培植实力。楚王国非常类似西方的罗马帝国，罗马最初也不过只是一个部落，后来发展成为一个城市，再由一个城市作基地，南征北讨，东战西争，最后成为一个空前的庞大帝国。楚王国也是如此，所以「布德施惠，结旧好于诸侯」的结果是，汉水、淮河之间，江淮平原上周王国所属的大批封国，不是被并而吞之，就是被打得奄奄一息，筋疲力尽，最后仍是被楚王国一口下肚。纪元前六五八年，楚王国的军队在统帅斗章先生率领下北进，直抵航空距离六百公里外的郑国（河南省新郑市）城下，俘掳了郑国国务官（大夫）聃伯先生。
两霸第一回合楚王国军队对郑国（河南省新郑市）的攻击，造成周王国所属封国的震惊，南方蛮族的力量深入到中国心脏地带，是一个坏消息。北方霸主齐国（山东省淄博市东临淄镇）国君姜小白先生，不得不硬着头皮起来对抗。
对抗行动发生在楚王国攻击郑国后的第三年（前六五六），封国联合兵团──八国联军，进抵陉山（河南省郑州市西南五十公里）。本预备发动奇袭，想不到楚王国早有准备。
东周列国志曰：「八国之师，望南而进，直达楚界。只见界上早有一衣冠整肃官长，停车道左，盘折而言曰：「来者可是齐侯（姜小白）？可传言楚国使臣奉候久矣。」那人姓屈名完，乃楚之公族（贵族），官拜大夫（国务官）。……
屈完开言曰：「寡君闻上国车骑，辱于敝邑，使下臣屈完致命，寡君命使臣启曰：齐楚各君其国，齐居北海，楚居南海，虽风马牛不相及也。不知君何以涉于吾地，敢请其故？」管仲（齐国宰相）对曰：「昔周武王（姬发）封吾先君太公（姜子牙）于齐，使召康公赐之命，辞曰：五侯九伯，汝世掌征伐，以夹辅周室。
其地东至海（东海），西至河（黄河），南至穆陵（山东省临朐县南五十公里大岘山），北至无棣（宣惠河，流经河北省盐山县南），凡有不共王职，汝勿赦宥（依照此项召康公之命，齐国的势力范围，也不过只限于山东省境，如今却跑到河南省，早捞过界了）。自周室东迁，诸侯（封国国君）放恣，寡君（姜小白）
奉命主盟，修复先业。尔楚国于南荆，当岁贡包茅，以助王（周王国国王）祭，自尔缺贡，无以洒酒，寡人是征。且昭王（姬瑕）南征不返，亦尔故也，尔其何辞？」屈完对曰：「周失其纲，朝贡废缺，天下皆然，岂惟南荆？虽然，包茅不入，寡君（芈熊恽）知罪矣，敢不供给，以承君命！若夫昭王（姬瑕）不返，唯胶舟之故。君其问诸水滨，寡君不敢任其咎，我将覆命于寡君。」言毕，挥车而退。
「管仲告桓公（姜小白）曰：「楚人倔强，未可以口舌屈也，宜进逼之。」
乃传命八军同发……离汝水不远，管仲下令：「就在此屯札，不可前行。」诸侯皆曰：「兵已深入。何不济汝，决一死战，而逗留于此？」管仲曰：「楚既遣使，必然有备，兵锋一交，不可复解。吾今顿兵此地，遥张声势。楚惧吾之众，将复遣使，吾因取成（签订和约）。以服楚而归，不亦可乎？」……」
身为楚国王的芈熊恽先生，这时已在汝水南岸结集精锐、筑防布阵，任命斗子文先生担任总指挥官，准备迎击渡河而来的八国联军。可是八国联军停顿不发，使他狐疑，最后决定再派遣使节接触，于是屈完先生再往。屈完先生是中国最早和最成功的外交家之一，他追求的是光荣的和平，而且得到。他向姜小白先生曰：「敝国因未曾向洛阳运送茅草之故，使你劳师动众，其实这件事很简单，你们如果肯向后撤退一舍（十五公里）之地，敝国君王当有相当反应。」姜小白先生即下令撤退十五公里，在召陵（河南省郾城县）安营，芈熊恽先生立即装了一车茅草，送到洛阳。
──禀告读者老爷得知，书上本是汉水，是我老人家大笔一挥，把它改成汝水的。盖只有汝水才适合地理条件，如果是汉水的话，已深入楚王国心脏，势不可能。
雷声大？雨点小南北两大霸权第一次疆场接触，谁都以为要爆发一场世界大战，结果雷声大而雨点小，潦草收场。当姜小白先生率领八国联军，浩浩荡荡南下，唯恐把楚王国的军队吓跑，故意放出烟幕，声称这次军事行动，只是为了对付蔡国（河南省上蔡县）。可是等到真的跟楚王国面对的时候，既不敢提侵略郑国之事，又不敢要楚王国保证以后不再北来，只提出一车茅草。而周国王姬瑕先生之死，屈完先生回答得漂亮：「你们去问汉水才对，问俺莫不相干的楚王国干啥？」一句话顶回去，把齐国国君姜小白先生，和他的宰相管仲先生，顶得哑口无言。
看起来不像是真的国际间大事，倒像一场儿童闹剧。呜呼，不仅两千余年后的今天，我们大惑不解，当时也就有人大惑不解矣。齐国智囊鲍叔牙先生就问管仲先生曰：「楚王国的罪状大啦，最不可原谅的是他们也称国王，跟咱们的周国王一般高，这正是僭号，不责备他真正的罪行，只去查问一车茅草，俺可是不懂。」
管仲先生曰：「楚部落酋长自称国王，已历三代，除了把它当成蛮族，不跟它计较外，还有啥法？如果一定责备它不该称国王，他们肯听咱们的呀？那么，只好打仗。战端一开，胜胜败败，兵连祸结，恐怕多少年都不会完，从此南北骚然，人民水深火热矣。只不过为了争一个国王的虚名，实在无聊。我们只责备它一车茅草，正因为狗屁小事，他毫不在乎，才容易解决。只要它接受我们的要求，虽只一车茅草，却表示楚王国已经承认错误，我们政治号召就占了上风，回去也可以向周国王夸耀。比缠战不休，岂不是上策？」呜呼，管仲先生是中国历史上最伟大的政治家之一，他为小民带来平安。
史书上说，芈熊恽先生听到八国联军向后撤退十五公里的报告时，他几乎要进兵追击，后来还是被屈完先生劝阻。事实上，他也得到平安。
然而，南北冲突，不久就演变为「争霸中国」，无论北方霸权或南方霸权，都不再以控制局部为满足，他们要控制完整的中国。
纪元前七世纪五○年代前六四三年，姜小白先生逝世，北方霸权中断。一个不自量力的老糊涂──宋国（河南省商丘市）国君子滋甫先生，雄心勃勃，企图填补这个真空。这个老糊涂在纪元前六四一年，曾在曹国（山东省定陶县）南郊；跟曹国国君、邾国（山东省邹县）国君、滕国（山东省滕州市）国君、鄫国（山东省苍山县西北）国君，举行高峰会议。在这几个三四流封国之前，宋国可凶猛得像一头饿狼，子滋甫先生大发饿狼之威。滕国国君迟到了一天，他下令把滕国国君囚禁。鄫国国君本不要来参加的，发现宋国这么蛮横，大吃一惊，急忙赶来，已迟到两天。呜呼，一天还要囚禁，两天就更严重。于是把郑国国君捉住，绑到睢水河畔，当作畜牲一样杀掉，用来祭祀睢水水神，以镇压东方未肯臣服的部落（东夷）。
更大的绝招子滋甫先生既囚滕国国君，又杀鄫国国君，自以为声威大震，想不到与会的其他两个封国──邾国和曹国，一哄而散。尤其是身为地主的曹国，下令断绝对宋国军队的供应。子滋甫先生抹了一鼻子灰，把曹国首府（山东省定陶县）团团围住，攻打了三个月，最后垂头丧气回国。
世界上竟有用这种恶劣手段要人心服口服的，可谓一大绝招。可是，更大的绝招还在后头哩。子滋甫先生的馊主意打到本文男主角芈熊恽先生的头上，结果比打到老虎头上还要叫苦连天。子滋甫先生异想天开，企图利用楚王国的庞大声势，来建立自己的霸主地位。经过一番折腾经营，自以为把芈熊恽先生掌握在手心里之后，南北高阶层会议，于纪元前七世纪六○年代？前六三九年，在宋国境内的盂邑（河南省睢县南）举行，子滋甫先生认为这个会议就可以确定他身为全中国霸主的身份，结果演出一场趣剧。
东周列国志曰：「方才升阶之时，先论宾主。既登盟坛之上，陈牲歃血，指天誓日，列名载书，便要推盟主为尊了。宋襄公（子滋甫）指望楚王（芈熊恽）
开口，以目视之，楚王（芈熊恽）低头不语。陈蔡诸国，面面相觑，莫敢先发。
襄公（子滋甫）忍不住了，乃昂然而出曰：「今日之举，寡人欲修先霸主齐桓公（姜小白）故业，尊王安民，息兵罢战，与天下同享太平之福，诸君以为如何？」
诸侯尚未答应，楚王（芈熊恽）挺身而前曰：「君言甚善，但不知主盟者，今属何人？」襄公（子滋甫）曰：「有功论功，无功论爵，更有何言？」楚王（芈熊恽）曰：「寡人为王久矣。宋虽公爵，难列王前，寡人告罪占先了。」便立在第一个位次。襄公（子滋甫）把个盟主捏在手中，临时变卦，如何不恼，一肚子气，不免疾言厉色，谓楚王（芈熊恽）曰：「寡人徼福前代，忝为公爵，天子（周国王）亦待以宾客之礼。君言王爵，乃僭号也，奈何以假王而压真公乎？」楚王（芈熊恽）曰：「寡人既是假王，谁教汝请寡人来此？」……楚将成得臣在旁大喝曰：「今日之事，只问诸侯，为楚而来乎？为宋而来乎？」陈蔡各国，平素畏服于楚，齐声应曰：「吾等实奉楚命，不敢不至。」楚王（芈熊恽）呵呵大笑：「宋君更有何说？」」
呜呼，更有何说？便是有说也说不出来。芈熊恽先生下令逮捕子滋甫先生（他阁下此时该想到被他逮捕的滕国国君和鄫国国君矣，一报还一报，恐怕心胆俱裂），然后押解到行营，邀集与会的各国国君出席，当面宣布曰：「子滋甫这家伙，乘齐国丧乱出兵，随意废立国君，一罪也。滕国国君赴会稍迟，就加囚禁，二罪也。用人代替畜牲，祭祀睢水水神，三罪也。曹国不过未尽地主之谊，乃小事一桩，而竟恃强围攻，四罪也。以亡国之余（宋国乃商王朝君