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行，而在一九六○年代发行，无论在大陆或台湾，它的作者都会处死，或至少也会监禁二十年，家破人亡，这项预言，不会有人怀疑它的可能性。
不过，我十分幸运，它发表在一九八○年代，当时台湾的独裁政治已进入尾声，有气无力，我个人虽然仍受禁制，不能到大学讲演，但政府对作者并没有采取行动。而北京在一窝蜂「痛批」之余，也只查禁发行，「六四」之后，这本书被认为是祸首，香港报纸报导，我在故乡（河南辉县）的胸像也被拆除。
《丑陋的中国人》没有给我直接的威胁，这使我感到时代因素的重要，因为再睿智、再勇敢的人，生在一个错误的时代，都会受到蹂躏。我庆幸我的寿命够长，直到七十岁，才走到一个企盼已久的民主时代，得以看到大家努力的成果，虽然遍体鳞伤，但有更多的朋友，终生坎坷，死在独夫的罗网之下。
诚实的人有祸了
《丑陋的韩国人》在日本问世以来，同《丑陋的中国人》一样，也是轰动一时，后来，争议太大，韩国国内列为禁书。在韩国所引起的风风雨雨，实不下于《丑陋的中国人》风波，至今还在荡漾。韩国人自古以来即以「小中华」自居、自傲，具中华意识，实跟中国人大同小异。「大中华」与「小中华」在文化上更大同小异。这里请教柏杨先生；不知可不可以把韩国也看成是一个「小酱缸」？但回话要小心，以免遭韩人的狙击或追杀。
朝鲜是一个了不起的民族，以那么少的人数，和那么小的国土，竟能抵抗四周强邻四百次大小规模的侵略，最后仍然保持尊严的独立，而又从没有想到去骚扰邻邦，或侵略邻邦，我对他们十分尊敬。
「死不认错」是任何一个人，也是任何一个族群的共通病态，我有一个德国朋友对我指责中国人「死不认错」反应说：「我们德国人也是这样！」美国朋友并且指责我强调得过度，我妻子香华去贝尔格勒参加她每年必去的十月国际作家会议，南斯拉夫朋友告诉她：「柏杨是在说我们嘛！」问题是，同样是学生，却有「小学生」、「大学生」、「博士班」的不同──程度上的不同。普通情况下，文明国家的人，面对证据，差不多都会承认，而中国人面对证据时，仍会顽强的继续辩解，把目标转移，或使主题流失，真到万不得已，非承认不可时，像选举失败检讨错误，也都是别人不好，例如：「票源都被某人挖空了！」或：「被某人出卖了！」绝大多数的中国人，认为承认错误是一种人格上的自贬，而且招来的灾难深不可测。毛泽东自鸣得意的「引蛇出洞」，就是把「诚信」当作一条蛇、当成一种罪，于是诚实的人有祸了。华盛顿砍樱桃树的故事，在中国必须重写，因为它的结局恰恰相反，华盛顿会被揍得头破血出，「诚实」反而成了邪恶。
日本当年对《丑陋的日本人》的反应，也十分激烈，立刻把作者从阿根廷大使任上调回，并奚落他说：「你已经落伍了，你知道的是过去的日本人，现在的日本人已不一样。」这也是程度上的差别，美国把《丑陋的美国人》列为国务院的参考书，日本撤换一个大使，中国则查禁，现在韩国人到日本大闹特闹，也许有他特殊敏感的历史地带。如果《丑陋的伊朗人》、《丑陋的古巴人》继续出版，恐怕追杀令真会满天飞，文明世界的麻烦可就大了。
培养新的尊严
日本民族可以说是一个自虐性的民族，舆论界不但对政府，连日本人本身的缺点、缺陷，也天天被批得体无完肤。自明治维新以来，日本论坛上「日本人劣等民族说」甚为流行。自一八九一年以来，就有三宅雪岭的《真善美日本人》、《伪恶丑日本人》。从日本人的「奴隶根性」论，到「日本人畸型」说等等，「丑陋的日本人」百余年来不知已被说了几千万遍，甚至有人（教育部长）主张废止日本语，使用法语当国语。日本政府或日本人天天被骂，骂了百多年，并未见日本亡国灭种。为何柏杨先生仅写了一本《丑陋的中国人》，酱缸蛆就「闻丑则怒」，群起而攻。天天惶恐，中国人一被人指摘「丑陋」，就会亡国灭种。中国人真的如此脆弱吗？
日本竟然有这类自责的书籍和见解，我还是第一次听说，着实使我吃惊──太出我意料之外了。根据我的印象，日本似乎一直是一个封闭而自满的民族，虽然有接受外来文化的能力，却没有自我创新的能力。先生的叙述，证明我的错误，但也解答了我（甚至全世界）的一个最大困惑：日本实在没有富强的条件，却竟然富强了起来，原因何在？现在得到了答案，那就是日本人是一个自我检讨能力极强的民族，一个自我检讨能力极强的人，会经常愤怒自己的不争气和进步太慢，这是一种生命，一种能力，看起来伤害尊严，实际上反而培养出新的尊严。没有这种基因，再多的人，再大的国土，都没有用处。日本只要不丧失这种自反自责的文化，就永不会衰败。
中国并不脆弱，但中国人却有神经质的恐惧，认为一句话都可能推翻一个王朝，一句话就可以击毙一个国家元首。很多中国人诟骂我是「恨自己同胞的蟊贼！」简直疯疯癫癫，语无伦次。
不知道缺点，就无法改正缺点，连这么一件简单明了的道理，很多中国人却偏偏不明白，他们陷得太深，黏在缸底。
扒粪运动
不知道中国人的「家丑不可外扬主义」是不是来自「形式主义」、「面子主义」？是否也是形成酱缸文化的主要因素之一？
「家丑不可外扬」不是中国的特产，而是每个人，每个民族的共通性格，没有一个人会故意把他身上的疮口露出来，没有一个家庭愿意全世界都知道他家有个孩子是小偷，昨天刚被失主揍了一顿。事实上，如果只是个人私生活范围，社会也根本没有知道的必要。人们必须尊重别人的尊严，自己才有尊严，这要先从「尊重别人的私生活」做起，因之，每个人都有「隐私权」，所以「家丑不可外扬」在本质上，在以个人或以「家」为单位的时候，在保护自己，保护亲人利益、名誉的大前提下，这种反应是可以理解的。问题在于你的内心必须明白这是「丑」，不能硬把它美化得连自己都以为自己是天仙化人，那就是「酱缸蛆」在作怪了。
还有在政治上，「家丑不可外扬」现象不是中国所独有，即令美国，也要经过艰辛危险的「扒粪运动」，才攻破「家丑不可外扬」的顽强堡垒，成就今天新闻自由的伟大功业。专制政治的头目，都十分脆弱，这跟他表面的「英明」相反，所以对任何一种暴露真相的行动，都心怀恐惧。军队叛变，固不可外扬，免得引起连锁效应。纵是公主放一个屁，也不准外人知道，只因公主放了个屁，简直像一个村姑，有伤皇室的尊严，人民就会对皇室轻视，进而把皇室推翻，这种丰富的想像力还算好的，有一种是，头目们做了坏事，不肯改正，而一味不准「外扬」！
就是学不会
一般对《丑陋的中国人》一书的批判中，有人认为柏杨先生是主张「全盘西化」，是对传统文化全盘否定的民族虚无主义态度。即使柏杨先生主张「崇洋而不媚外」，可是批评者仍然一口咬定是「媚外心态」，是「长他人志气，灭自己威风」。势必「贻害身心，贻害民族」。不知为什么「长他人志气，灭自己威风」的后果怎么会这么厉害、严重。难道酱缸文化是如此的弱不禁风吗？
《西游记》这本书大家都有印象，齐天大圣孙悟空，有七十二变化，变什么像什么，神通的广大，使人吃惊，不过无论如何微妙微肖，有一个地方却一直不能变，那就是他的屁股。他变成一个千娇百媚的美女后，千万别笑，只要一笑，红肿的屁股就露出来。这寓言一件事，无论是人是神，彻头彻尾的变，变得一星点不剩，那是不可能的事，再大的神通都办不到。
「全盘西化」也是如此，它不可能把中国传统变得一星点不剩，那根本办不到，我从不作绝对不能实行的建议。我也反对有些急吼吼的人所主张的要彻底西化，连花柳病也要接受。好像中国人不染花柳病，就西化不起来，令人色变！事实上不接受花柳病，以及不接受最新式的爱滋病，照样可以西化。
如果把「西化」改为「现代化」，人们比较容易接受。可是中国人对「现代化」也有十分强烈的排斥倾向，好比说台湾社会的脱鞋进门，这本是日本留下来的生活习惯，中国人却把「门外」当成乱七八糟摆臭鞋的地方，还把它当作摆其他零碎破烂的地方，任凭人们呼吁，都不能改进，所以到了东方人社区，一看门外鞋子摆得乱七八糟，就可判断住的是日本人或中国人。
中国人对于物质上「西化」、「现代化」的肯定观念，大概已尘埃落定，只有精神层面，更严格的说，只有对生活方式和思考方式的「西化」、「现代化」，像改不了的臭鞋大阵，仍在阻挠我们进步，使精神生活仍停留在「随地吐痰」时代，对外国人树立下来的榜样，中国人就是学不会，而且还抨击别人崇洋媚外，阻止别人去学。学习他人的优点，是一种智慧！
如果没有鸦片战争
柏杨先生说：中国人剪掉辫子，解放小脚，应该感谢鸦片战争。如果鸦片战争提早三百年，中国的改观当更加惊人。
这一论断被群起围攻得很厉害。事实上鸦片战争对中国不但是一次很大的文化冲击，对日本也是一次极大的冲击，也可以说是日本人开国维新发奋图强的大契机之一。鸦片战争警醒了日本人，可是到底有没有警醒大睡狮呢？
鸦片战争对日本而言，是一次极大的冲击，和一个巨大转变的催生剂。对中国而言，埋下的不仅是和平改革的种子、也是武装革命的种子。不过，统治阶层却把它归类为一项单纯的国耻。
我们必须了解：鸦片战争之所以发生，不是因为鸦片，而是因为自由贸易，最后英国已完全接受林则徐的条件，只求恢复贸易，而清廷拒绝。我不是说贸易之战比鸦片之战光荣，而只是说，那不是为鸦片而战，而是为自由贸易而战。中国政治人物和知识份子最大的毛病是掩盖事实，一直制造假象。所以中国的历史，必须重新整理。鸦片战争之重要，是它间接而剧烈的促使中国转变，如果鸦片战争未曾发生，中国女人恐怕到今天还必须缠小脚。仅此一点，我们就应该感谢，幸亏有帝国主义的侵略，中国才会有今日的改变，否则情况一定更为凄惨。
日本把帝国主义的侵略刺激，转化成为明治维新的动力，把日本问题一次解决，而中国革命又革命、改革又改革，一波又一波，竟不能有一次真正重要的跃升。中国每次的革命或改革，都好像人头转，脚跟不转。鸦片战争之后，上自皇帝和全体官员，下至大多数人民，仍过着昔日的封闭日子，早就忘了英国，也忘了鸦片，唯一的反应是对外人的船坚炮利，深为惊惶，认为只要有那玩艺就行了，完全不知道天下大势已变！
落后的烂国
有人从《丑陋的中国人》一书中，发现了：柏杨先生对中国历史文化的认识太浅，而且不诉于理性，只肆意漫骂，全盘否定中国文化的价值，摧残中国人对民族的爱心。这样是真正的反省吗？能唤起中国真正的反省吗？不知柏杨先生的高见如何？
我希望讨论问题时，头脑应该有最低层次的条理。当我指某人瞎一只眼，聋一只耳朵时，你必须确确实实，告诉我那家伙不但没有瞎一只眼，反而两眼炯炯有神，不但没有聋一只耳朵，反而两耳俱聪，连北海道有根针掉到地上，他都听得见，这才能使我因说谎、因诽谤而蒙羞。现在，不这样做，只说我对那家伙了解太浅，甚至「他的屁股却是漂亮得很呀！」那不具说服性。
不敢面对问题，不敢面对焦点，只会双手乱摀，正是「酱缸文化」的特征之一！
我从没有说过我对中国文化认识太深，犹如我从未说我对硫酸的构成原理已透彻了解一样，但泼到身上产生的剧痛，却足以使我大叫大号，声震屋瓦。这时候，有人如果盘问我硫酸是怎么回事？是什么元素？只因我对硫酸认识太浅，甚至根本不认识，就斥责我「不诉诸理性」、