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部队从莫斯科出发，一路行进了两个月，初冬的时候才到达瑞典在波
罗地海沿岸的一个重要城堡纳尔瓦。彼得等队伍集结完毕，立即下令围攻。
一连猛攻了两个星期，瑞典军队顽强抵抗，纳尔瓦城堡又非常坚固，俄军的
炮弹都快打完了，纳尔瓦依然还在瑞典人手里。
这时，瑞典１８岁的国王查理十二世正亲自率领１万多名瑞典军人，
首先击败俄国的盟友波兰和丹麦，然后又以闪电般的速度来到纳尔瓦，增援
被围的瑞典军队。
初冬的北欧已经十分寒冷了。天空阴暗低沉，飘着雪花。俄军在纳尔
瓦激战了将近一个月，已经疲惫不堪，后边的粮食又供应不上，俄军忍着饥
饿伏在战壕里，怨天怨地。瑞典军队在凌晨时分突然发动了攻击，前锋已悄
悄摸到了俄军的阵地上。俄军立即乱作一团，有的茫无目标地射击。有的看
势头不对，开始逃跑。一个俄国军官忙乱中带领部队渡过涅瓦河，瑞典军队
的炮弹正在他们中间开了花，俄军人仰马翻，无数人掉进冰凉刺骨的河水，
再也爬不起来了。
这一仗下来，俄军几乎全军覆没，伤亡１万多人，大炮和各种武器全
被瑞典人缴获，军官大多数死在了战场上，彼得一世侥幸逃脱。
当瑞典人欢庆自己的胜利时，彼得正在自己的皇宫里考虑如何重建俄
国军队，报仇雪耻。
他首先在国内进行了一系列改革，加强了中央政府对地方的控制权。
为了向国外购买武器装备，他把赋税提高了４倍，还增加了各种新的税收。
对于老百姓来说，几乎没有什么东西可以不缴税的，就连妇女的洗衣盆，死
人的棺材，房子的烟囱，人脸上的胡子，都要缴税，甚至连人的眼珠如果不
是蓝色而是黑色或灰色，也要缴税。
他又下令全国每２５户农民出一名终身服役的士兵，很快重建了一支
拥有２０万人的陆军，他高薪聘请外籍军官到俄国服务，让他们严格训练俄
军士兵，提高部队的战斗力。他命令每三座教堂交出一口大钟，很快就铸造
了３００门大炮，比在纳尔瓦损失的大炮多３倍。
他命令每１万个农民要缴纳一艘战舰的钱，然后又征集全国的工匠加
紧建造船只，迅速地造了４０多艘大船和２００多只小船，建立了俄国第一
支海军舰队——波罗的海舰队。
一年之后，彼得率领强大的俄国军队向波罗的海进军。这一次，他们
首先包围了纳尔瓦附近的尼恩尚茨堡。彼得笑着对部下说：“我要在这里开
一桌炮火宴席。”几十门大炮整整轰击了一天，终于将要塞炸开了三个缺口，
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步兵呐喊着蜂拥而进。瑞典军队抵挡不住，不得不投降，俄军缴获了大批武
器弹药。接着彼得又率军攻占了吉诺特要塞。纳尔瓦和尼恩尚茨堡要塞、吉
诺特要塞的地理位置成品字形结构，可以互相保护，现在只剩下纳尔瓦城堡
了。
彼得坐着军舰，命令士兵倒举瑞典国旗和军旗在纳尔瓦城堡前向瑞典
军队示威。守城的瑞典将军戈恩看后不屑一顾地说：“彼得是我手下败将，
去年这个时候，他要不是逃得快，早当了我的俘虏。今天却在这里耀武扬威，
真是可笑。”第二次纳尔瓦大战开始了。俄国军队首先还是用炮火轰击。１
００多门大炮，对准纳尔瓦城猛轰，炮声震天动地。城里的瑞典军队也不甘
示弱，用炮火还击，双方炮战整整持续了一天一夜，纳尔瓦的城防工事极为
坚固，俄国人毫无办法，瑞典人也被俄军猛烈的炮火吓得心惊肉跳，戈恩感
到俄军今非昔比，长期打下去，纳尔瓦终究要被攻破，他决定派人向瑞典国
王求援。
瑞典信使一出纳尔瓦，就被俄军抓住，带到彼得面前。彼得看完戈恩
给瑞典国王的信，突然有了主意，为什么不将计就计攻破纳尔瓦呢？他马上
召集将军们开会，把自己的计划告诉了他们。几名将军一听，立即大笑，齐
声称赞：“陛下真是神机妙算！戈恩怎么也不会怀疑的，我们看着戈恩这个
笨蛋怎么上当吧。”数天之后，一队瑞典军队向纳尔瓦开来，他们冲破俄军
的包围，来到纳尔瓦城下，戈恩一见援军到来，大喜过望，马上命令士兵打
开城门，接援军进城。城门打开了，瑞典援军一进城却对准自己人开火起来，
原来这支瑞典援军是俄国人装扮的，这正是彼得妙计，戈恩果然上当了。
城外的俄军一见自己人攻进城内，也像潮水一样向前涌来。俄军想起
了一年前自己的耻辱，个个奋勇争先，猛冲猛杀。戈恩见纳尔瓦已经守不住，
只得下令投降。
俄军大获全胜，凯旋而归。彼得夺取出海口，打开 “朝向欧洲窗户”
的计划完成了第一步。
蒸汽机的真正发明者
你听说过“水壶的故事”吗？故事中说，瓦特小的时候，看见炉子上
壶里的水沸腾了。
蒸汽把壶盖顶了起来，瓦特从中受到启发，长大后发明了蒸汽机，成
为著名的发明家。其实，那只不过是传说而已，瓦特发明蒸汽机并不是他幼
时的灵感，而是吸收前人的成果和他个人艰苦努力的结果。
１７３６年，瓦特生于英国造船业发达的格拉斯哥城附近的格里诺克
镇。他的祖父和叔叔是机械工人，父亲是造船工人。因为家里穷，瓦特几乎
没上过学，但在家庭的影响下，从小就懂得了不少机械制造的知识，培养了
制造机械的兴趣。瓦特１８岁那年进格拉斯哥城学习手艺，后来又去伦敦专
门学习机械制造业。１７５７年，瓦特到格拉斯格大学当实验员，专门制作
和修理教学仪器。大学为瓦特提供了良好的学习与实践的机会。他孜孜不倦
地学习，还掌握了德文和意大利文，一有机会就向大学里的教授请教，有时
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还和他们争论科学技术问题。
１７６３年，外边送到大学里的一台蒸汽机要瓦特负责修理。瓦特和
另外几个人详细地研究起来。
这台蒸汽机是一个名叫纽克曼的苏格兰铁匠发明制造的，这在当时是
最先进的蒸汽机了。在纽克曼之前，有许多人都对蒸汽当作动力用于生产怀
着很大的兴趣。１６８８年，法国物理学家德尼斯·帕潘，曾用一个圆筒和
活塞制造出第一台简单的蒸汽机。但是，帕潘的发明没有实际运用到工业生
产上。十年后，英国人托易斯·塞维利发明了蒸汽抽水机，主要用于矿井抽
水。１７０５年，纽克曼经过长期研究，综合帕潘和塞维利发明的优点，创
造了空气蒸汽机。
经过认真研究，瓦特发现纽克曼蒸汽机有许多缺陷，主要是燃料耗费
太大，笨拙，应用的范围有限，只能用于矿井抽水和灌溉，瓦特决心造一台
比它更好的蒸汽机。
一年之后，瓦特自己制造的蒸汽机开始点火了。但水沸腾起来之后，
蒸汽机一动不动，水汽从里面冒了出来，屋子里搞得雾气腾腾，原来蒸汽机
漏汽，瓦特的第一次试验失败了。
“我一定能成功！”瓦特相信自己的能力。
但是，大学里并不支持他制造蒸汽机。当时，造一台蒸汽机需要几千
英镑，而瓦特一年的工资也才不过３５英镑，他只好向朋友求助。一个经营
铁工厂和煤厂，名叫巴克的朋友为他提供经费，给予他很多帮助。当试验眼
看就要成功的时候，巴克却突然破产，瓦特又走投无路了。
“瓦特，我给你带好消息了。”正当瓦特在自己的实验室里一筹莫展的时
候，好心的巴克却在四处奔走，想法为瓦特寻找支持者。
“什么好消息，快告诉我。”瓦特兴奋起来，感到事情又有希望了。
“伯明翰有一个铁器制造商，叫马太·波尔敦，他答应为你提供经费。”
“他有什么条件？”“他将为试制蒸汽机提供一切费用，并且维持你的生活，
直到这个事业获利为止。你要用蒸汽机专利权的三分之二，作为对他的补
偿。”“好，我同意了！”瓦特很快赶到伯明翰，在那里，经过反复实践，终
于在１７９６年制成了有分离冷凝器的单动式蒸汽机。这种蒸汽机比纽克曼
的蒸汽机有显著的优点，可节省７５％的燃料。
瓦特并没满足于已取得的成就，１７８２年，他又成功地制造了联协
式蒸汽机。１７８４年，瓦特对它进行了改进，为它增加了一种自动调节蒸
汽机速率的装置，使它能适用于各种机械的运动。从此之后，纺织业、采矿
业、冶金业、造纸业、陶瓷业等工业部门，都先后采用蒸汽机作为动力了。
１８０７年，美国人富尔把瓦特的蒸汽机装在轮船上，从此，航运中
的帆船时代结束了。
１８１４年，英国人史蒂芬把瓦特的蒸汽机装在火车上，陆路运输的
新时代开始了。
１９世纪三、四十年代，蒸汽机在欧洲和北美被广泛采用，这就是所
谓的“蒸汽时代。”瓦特逝世于１８１９年，后人为了纪念他的伟大发明，
把发电机和电动机的功率计算单位称为“瓦特”。现代家庭用的电灯、电暖
器、电熨斗的功率都称为“瓦”，那是“瓦特”的简称，也是为了纪念他为
人类作出的杰出贡献。
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伟大的科学家牛顿
我们都知道，牛顿是位伟大的科学家。为自然科学的发展做出了巨大
贡献。那么，他的成就主要在哪些方面呢？先看看他在天文学方面的贡献。
在牛顿之前，哥白尼、布鲁诺、开普勒等人曾经取得了很大成就。牛顿继承
并发展了他们的研究成果。牛顿年轻的时候，就相信开普勒提出的行星按照
一定轨道运动的理论。但为什么会这样运动呢？他感到一定有种隐藏着的力
量在牵着这些行星，使它们不致于脱离轨道，在天空中乱飞。月亮绕着地球
运转，一定是有种力在牵着它；一件东西向地面落下，也是因为被这种力吸
向地面。经过深入地思考和研究，牛顿发现任何物体都具有吸引力。于是他
发现了万有引力定律。这就是：宇宙中的任何物体之间，都存在着相互吸引
力；各个物体间吸引力的大小，与物体的大小成正比，与它们之间的距离成
反比。牛顿还把这个定律用数学公式表达出来，后来它成为天文学上的基础
定律，极大地推动了对天体运动的研究。同时，它对于研究物体的运动，都
有普遍意义。
在光学方面，牛顿用三棱镜进行光的实验，把白光分解成红、橙、黄、
绿、蓝、靛、紫七种颜色的光带。他通过倒置棱镜，又把七色光带综合为白
光。这样，就正确解释了白光 （即日光）是由有色光组织成的，从而奠定了
光谱学的基础。另外，他制成了世界上第一架反射望远镜，能够放大４０倍，
通过它，可以看到木星上的卫星。反射望远镜的发明，使人类对天体的观察
进入了一个新阶段。
在数学上，牛顿创立了二项式定理和微积分学，推动了数学研究的发
展。
在力学上，牛顿在伽利略力学理论的基础上，经过长期深入研究，解
释了众多的力学现象，建立了完整的力学理论体系。其中，力学三定律，也
称“牛顿三定律”，对近代自然科学的发展影响最大。
总之，牛顿是近代自然科学的奠基人，在科学发展史上占有非常重要
的地位。
牛顿在科学上能够取得这么多的重大成就，不是偶然的。这是他善于
观察思考，勤奋刻苦钻研的结果。
１６４２年，牛顿生于英国东南部林肯郡的一个农村。他从小就喜欢
读书，非常勤奋，还特别喜欢手工，家里给他的零用钱，他都用来购买木工
工具。他做了许多精巧的风车、风筝、日晷、漏壶等实用器械。１８岁那年，
牛顿进入剑桥大学三一学院，２６岁，就成为剑桥大学著名的数学教授。
年轻的时候，牛顿就非常注意观察自然现象，不管什么事都在心里问