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好人会有好报?
瘦得仿佛脸上只剩下一双大眼特别明亮的叮当眨了眨眼,肩头微微一僵,在心里暗自算着日子,奶娘所谓的“好人家”,的确快出现了。
但是,她要一成不变地重复重生前发生的一切,再一次当个受人欺凌、一味委曲求全的小媳妇吗?
蓦地,她一贯畏畏缩缩的神色忽然转为坚定,迸发出与此时年龄不符的坚韧。
娘错了,一味的顺从和乖巧只会让人更瞧不起,任意的驱使她,把她所有的付出视为理所当然,没有人会感激她的任劳任怨,到死都是自作自受的小可怜。
既然老天爷给了她重新再来的机会,那么她就要改变自己,不让同样的命运再度降临,她要活出新的生命。
心一定,叮当露出久违的纯真笑容,看得奶娘一头雾水,这一刻起,叮当知道自己要的是什么了,亮如星辰的眸子闪烁着耀人光彩。
日子一天天过,重生后的叮当变得不一样了,她开始会为自己着想,就算赚的银子不多,仍然会想尽办法多攒下两、三个铜板自己藏着,不让大娘全搜括去,给自个儿留条后路。
荷包一饱就不怕饿肚子,人有了钱才会气粗,虽然她没办法大富大贵,不过积少成多,总有一天能不用看人脸色过活,过自己想要的生活。
想清楚了日后的方向,陆家二小姐一反以往唯唯诺诺的畏缩个性,她积极赚钱,笑脸迎人,嘴巴甜得像沾了蜜似的,逢人便大姊大哥大叔大婶地喊,一张讨喜的小脸笑得让人忍不住想摸摸她的头,多疼爱几分。
然而她的改变,依旧赶不上既定的命运,“那一天”还是到来了,她人生的转捩点。
“什么卖给马贼起家的井家当童养媳?”
乍闻此消息,病床上的陆家老爷头一个不赞成,他自认家境尚可,还不到卖女儿的地步,坚决反对妻子的决定,身为一家之主,哪容许妇道人家自作主张的做这种没面子的事。
但是妻子态度强势的主导一切,并拿来府中的开支帐簿让他过目,一把眼泪一把鼻涕的哭诉近年来的阮囊羞涩、捉襟见肘,逼得他这丈夫不得不妥协,用一个庶出女儿来换全家的温饱。
其实陆老爷若能留点心,不难看出元配妻子和嫡长女身上的娇气,一身绫罗绸缎不说,头上、腕上尽是珠玉金钗,随便摘下一物变卖便可抵过卖呃,下聘的银两。
可他病糊涂了,老眼昏花,被妻女左一句、右一句的哭穷给说服,忍下对心爱女人的愧疚而点头允婚,只希望小女儿到了别人家里能少吃点苦,做个当家主母。
井家派来的管事说的是正经婚事,媒人也舌粲莲花的保证是正室身分,不会委屈了二小姐,将来入了门成了正式夫妻,定是富贵双全,让人伺候的主子。
这些话听在叮当耳里只觉得好笑,因为她早晓得这番天花乱坠的说词不过是一场骗局,未来夫婿的娘亲从头到尾都不满意她庶出的身分,嫁过去后只会对她爱理不理的,更常常有意无意地讽刺她是买来的下贱丫头,要她认清自己的地位,别以为攀了高枝便能一步登天。
而她能做什么呢?就此任人宰割?
当然不。她要——
“你说什么?有胆再说一遍。”听见她的话,陆夫人口气森冷,瞪圆了双瞳。
“大娘没听清楚,我再说一遍,省得日后闲话伤了一家人感情。既然是我的卖身钱,我就有权分一半,大娘不能独吞。”经过上一世她已经明白,好处不能全由大娘一人独得,否则大娘绝对会左手拿钱、右手花个精光,半毛钱也不留。
“你你反了呀?竟敢用这种大不孝的语气跟我说话你娘死得早,没能好好教你规矩,我就代她管管你这贱胚子”陆夫人脸色铁青,抄起竹条就要往瘦小的身子抽下去。
叮当不畏不惧的抬起头,目光清亮的落下一句,“不然大娘要为我置办嫁妆吗?井家不是小户人家,若是太寒酸,可是会让人笑话大娘你持家无方,只会挥霍而没本事打理一大家子。”
“你你”被堵得无话可说,陆夫人举高的竹条迟迟无法落下,气得拧紧手劲。
“我身上要是带伤,大娘怎么向井家交代?何况咱们家已没米下锅,山穷水尽了,若是我一头撞死在这柱子上,收了银子的大娘该找谁代替呢?我想大姊应该非常乐意嫁进井家,是吧?”她就不信大娘舍得下自己的亲生女儿。
“你用死威胁我?!”陆夫人恨得牙痒痒,巴不得打死这个小贱人。
“有用就好,就看大娘够不够狠心了。”叮当面无表情的道,神情完全不像孩童会有的。
“你你好,果然像你不要脸的娘,一只小狐狸精,你的下场绝不会比她好”陆夫人气怒不甘的说。翅膀长硬了就想飞,她倒要看这丫头能飞多远。
下场?
叮当内心苦涩地想着,她不过想活下去而已,不想再浑浑噩噩、孤苦无依地走完短暂的一生。
第1章(2)
井府的老太爷年轻时曾跟着马帮讨生活,烧杀掳掠虽是不曾有,不过日子过不下去时,还是抢过几回,因此落了个“马贼”的恶名。
后来他攒了银子,手头富裕了,便学人做起生意来,仗着马帮的势力和当马贼的剽悍,竟然也让他闯出一番成就,成了盐漕两得意的富贵人家,还兼贩马,几座大牧场就是井府独霸马市的产业。
而人一有了钱就想有好名声,为了洗去昔日的马贼污名,连生七名女儿的老太爷遂为独子娶进一名门第不俗的世家小姐为妻,想藉由女方的家世抬高自家的身分地位,同样挤身为受人敬重的名门世家。
只是媳妇入了门,连着三年一无所出,唯恐断了香火后继无人,因此老太爷只好又为儿子纳了一房商人之女出身的妾室,二女共事一夫全为了繁衍子嗣。
果然,二房一进门没多久就有了身孕,老太爷乐得跟什么似的,直道井家有后了,高兴地拿出私藏的珍珠玛瑙和地契,等着长孙一出世就要给他。
可惜他失望了,二房连生了三女仍无男丁,大房亦是生女儿的分,数年下来一个孙子也没有,教他急白了头发。
就在他打算再为独子纳妾时,大房和二房同时传出喜讯,像是互争长短一般,两人一前一后喜获麟儿,谪孙与庶孙出生只差一个月而已,分别取名为井向天、井向云,至此,老太爷担忧无后人传承的心终于定了下来。
只不过,谪庶之争由来已久,不论官宦之家或商贾大户向来皆无可避免,尤其是女人间的争斗更没完没了,一旦妻妾不和,其中波及的便是身边最亲近的人。
此刻,一个少年的声音正是为此响起——“童养媳?!”
“是大夫人的意思,她说二少爷的年纪不小了,也该定定心,别老像猴儿一样在外撒野,让人家笑话没规矩。”穿着一身青衫的小厮中规中矩的说道,两颗眼珠安分得很,不敢左右乱瞟。
“怎么不先替大哥找个媳妇?他和我同年,要订亲也轮不到我。”少年问,先长而次才是符合规矩吧。
一棵和屋顶一样高的石榴老树上,有双绣着蝙蝠图样的皂青软靴前后摇晃,树上果实结实累累,密叶疏枝间,隐隐有道浅紫色身影坐在叉开的枝干上。
由声音听来,少年年岁不大,嗓音清亮煞是好听,有如玉石般的清脆,气势却又不失轻狂,模样坦然放肆、无所畏惧。
“二少爷,你又不是不晓得大夫人和二夫人斗得凶,上回老爷把荆州带回来的琥珀屏风给了二夫人,大夫人就吃味得快把牙给咬碎了,不找个法子泄愤,只怕她又要闹得没完没了。”小厮苦着一张脸说,也明白夹在中间的老爷很为难,讨好了这个就惹恼了那个,
左右难做人。
“我娘同意了?”叼着半颗未熟的石榴,紫衫少年酸得满口牙发涩,微蹙眉头。
“哪有二夫人说话的余地,大夫人一端出元配的身分,连老爷都不敢吭半声气,忙说该为小儿打算打算,庶出毕竟不比谪子,早些安排省得费心。”小厮那时正好在窗口听得一清二楚,却没敢多话。
“哪户人家?”少年挑眉问,不怕死敢进他井府的人,勇气可嘉。
井府虽已是地方富商,日进斗金,街上十间店铺有五间是井府的,银子更是常整箱扛进府里,听说多到足以砸死人。
可是,昔日发迹所做的那勾当,印象仍深植人心,纵使是三、四十年前的破事了,老一辈的人还是记得井家人当时的凶悍,稍有家底的人家都不愿和井府攀亲戚,多半退避三舍。
当年井老爷先后娶两妻便是用强迫的手段使人屈从,不然好人家的女儿哪肯嫁给马贼之子,那是一辈子洗刷不去的屈辱印记呀。
所以,井府再有钱也是乡里眼中不入流的匪商,除非爱慕虚荣、贪图富贵,否则和井府结亲是万不得已的选择,能避免尽量避免。
“城南的陆家。”小厮据实以报。
“谪长女?”少年吐出果实籽,将手中的石榴砸向廊下的竹片风铃。
“庶女。”
“喔,庶女和庶子,挺相配的,看来大娘还满爱护我这庶出的儿子。”井向云笑得一团和气,眼底却乌云密布,一片冷飕飕。
“呃?二少爷,你很生气吗?”熟知主子性情的莫草悄然后退数步,找了个遮蔽物以防万一。
“你哪只眼看见少爷我在生气了?”他这会儿心情好得很,力气拆几个人的骨头绰绰有余。
缩了缩肩膀,莫草干脆躲躲藏藏的退到廊柱后,只探出一颗脑袋。“二二少爷,如果小的说人已接入府内,就安置在少爷的『春风阁』啊!”
他没再往下说,因为额头忽地一痛,地上多了个砸烂的石榴,半青半红,像他肿起的额角。
“什么?这么重要的事你居然放在最后才讲少爷我最近是太少教训人了吗?你才会忘了挨板子有多痛。”井向云气急败坏地从树上一跃而下,冷不防地踹了莫草一脚。
年仅十四的他是个小霸王,有点被宠坏,总是不分轻重、无法无天,毫不把他人当一回事。
谪孙、庶孙照理都是孙,可是井家老太爷不知怎么了,特别偏宠行事乖张的小孙子,对他的顽劣和好动睁一只眼闭一只眼,少有责骂。
至于长孙,则是寻常对待,互动如一般祖孙,看不出好坏。
“哎呀!二少爷,你别拿小的出气,是你的小媳妇当然住在你的院落,大夫人的安排谁敢说不?”莫草连忙讨饶,他们只是拿人薪饷的下人,哪能违逆主子。
井向云不快地从鼻孔发出一声冷哼,脸色阴沉得仿佛六月下大雪,一片凉寒。“走,去瞧瞧我的小新娘,看她有六只肢臂还是三颗头,敢胆大包天的踏进我的地盘。”
平白多了个不情愿收的小媳妇,井向云的气恼可见一斑,他踩着重重的步伐昂首阔步,怒容满面的想先去下马威,赶走陆家来的臭丫头,他才不要十四、五岁就娶妻生子,拖着累赘——
他走得极快,身后的莫草差点跟不上,一回到借大的春风阁,他立刻举目张望,找寻没见过的生面孔。
葺地,他瞳孔一缩,死命地盯着亭中小小的背影,吸气再吸气,一张嘴张了又阖上,足足过了好几口大气才压下怒火,恼怒地指着前方的“小竹竿”。
“你不要告诉我,她就是大娘指给我的对象?”
莫草硬着头皮,头低得都快垂到胸口了。“童养媳嘛,养几年就大了”
“她几岁?”声音像是由牙缝挤出来的,井向云瞪大的双瞳眨都不曾眨。
“呢,好像是九岁”大概吧,其实从背后看年纪似乎更小,小小的身板没三两肉。
他冷着脸,面颊微微抽动。“那要几年后才能为人妻、为人母?”
“少说七、八年吧,她看起来比我家妹子还小”耳边听到手指扳动关节的声响,莫草脖子一缩,识相地闭上嘴。
“七、八年”好歹毒的心思,居然用这一招下手井向云心想,眼神锐利,丝毫不像十四岁的少年。
同样是井府子嗣,延续祖宗香火是必然的,两个孙子谁先有所出必占上风,晚几年有后便是吃亏,因为有无后人正是分产多寡的关键。
大夫人此等做法的确够毒了,井向天和井向云同样年纪,再过个两年府里便可为两人择一良缘,开枝散叶替井府添丁,好好地为延续香火而努力。
可是,她美其名是为二房着想,提前找了个稚龄童养媳好让庶子定心,事实上却是拖延井府二少爷成亲的时机,要令他空耗数年时光等着小妻子成长,无法抢在滴子前先育有子嗣,失去争产的先机。
而且要生下孩子,也不是说生就能生,大夫人八成就是看中小女娃的身子单薄不利有孕才选了她,用意简单到路人皆知——她不要二房有后,想尽方法排除