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每当必须有人留在后方时，他常常是率先留下来，不太想上前线。即使上了前线，也只是揽些监视苦力的活。他的背包总是被战利品、零食和香烟塞得鼓鼓囊囊的。南京战役时，他就因年糕小豆粥吃多了伤了肠胃，给留在了后方，但他好像一点也没觉得这有什么不光彩。
他有点小聪明，尤其在机械方面，一旦要挖涉及到他自身安全的战壕时，他一定会挖得认真漂亮，令人佩服。
他说〃恐怖得很〃，其实每个人心里都是如此。每日都在重复着造成巨大牺牲的战斗。这场台儿庄战役，敌方的大部队比我们的规模还大，一个劲地昼夜进攻，真是场格外让人神经紧张、坐立不安的战斗。
〃野口和泷口在路边，担任右方的警戒！〃我说完，指示了路边的位置。
野口和泷口放下了背包。
我命令道：〃拿出圆铲挖战壕！〃
泷口于园部中学毕业后，从金泽四高进了仙台的东北大学，是个知识分子。他还是个在校大学生，兵役宽限期期满后作为现役军人入了伍。他今年二十七岁，是个瘦小的男子，走路迈着碎步。在我看来，他并不是很勇敢的人。我跟他关系很好，而且想到他还上了大学，因而哪怕出现万一，也不愿毁了他，所以尽量安排他到安全的位置上。这次就把他安排在最后面的阵地上。可命运这东西实在不可思议而且充满讽刺意味，这一点终于明明白白地在两小时之后，通过我眼前，以最难忘、最伤心的悲愁痛哭的形式出现了。命运难道是人一生下来就必须立即背负的东西吗？命运究竟是什么？是〃达观〃吗？无论发生什么事，〃这是命运〃，人们就用这句话来寻求〃达观〃。战场上所有人都成了宿命论者。战场上，有时原可避免的事结果无法避免，有时的情形又正好相反。可能变成不可能，不可能变成可能。对这无法预测的神秘，我们都莫名其妙地感受到了命运的存在。
我命令熊野、下坂两人担任左方警戒，我、田中和竹桥三人在前面，充当前方警戒。是野口最初发现的敌人位置。为防备从下凹地〃仰伊〃这一带的土地是柔软的沙土。
我们是入夜后才到这里的，所以无法知晓明确的地形。
夜漆黑一片，可怕的寂静宛如死亡一般包裹着我们。
我们的神经因连日来敌人无休无止的袭击绷得紧紧的。
我们一边不停地干着，一边小心谨慎地竖起耳朵，就连吹过麦田的微风、狗的脚步声、狗吠声以及其他任何一点声音都不放过。
我们最前面的三个人挖好了一道够我们完全站得下的战壕。其他人还没挖好，于是我们三人就每人警戒十分钟，先让田中在战壕里站岗，我和竹桥弓着身子在战壕里边抽烟。我们得偷偷地吸，把香烟的火光挡在手中，免得泄露出去。这烟真香。
黑暗与静谧之中，隐约听到〃啪嚓啪嚓〃挖战壕的声音。
突然，黑黑的远处响起了激烈的枪声和嘈杂声。好像是大队总部遭夜袭了。
曳光弹在黑夜里画着弧线，枪弹将静谧打个稀巴烂，嘈杂声、叫喊声四处回响。
但过了二十分钟左右，又再次回到原先寂静的黑暗世界。
不知是不是野口、熊野他们挖工事的那块地方特别坚硬，老也完不成。我拿出压缩饼干〃嘎嘣嘎嘣〃地嚼了起来。
〃那是谁？〃突然传来野口的声音。我吃了一惊，抬起头来。只听野口又叫道：〃那是谁？什么人？〃我问道：〃野口，怎么回事？〃
〃路前面的大树下有人！〃野口一边回答一边诘问：〃什么人？什么人？〃没有任何回音。〃开枪！〃我命令野口。
野口〃乓乓乓〃连开了三枪。
〃停止射击！〃我喊完，侦察了一下情况。
我们全神贯注，调动着我们的耳朵和眼睛紧盯着前方。
一点声音也没有。我的阵地前面是一片杂草，看不到前面，于是我爬了出来。
我是分队长，必须弄清楚可疑者是敌兵还是别的什么，而且还必须妥善处置。
我微弯着腰悄悄前进，手里紧握着一支上了刺刀的枪，随时准备刺杀敌人。
路左边的杂草旁是一片凹地，于是我利用凹地悄悄前进。
前进到约二十五米处有枣树和一些枯木。可疑者就在那里。
那里没有杂草，能看得清楚，我就倚托一棵倒地的大树，架好枪，卧倒在地，在黑暗中努力地向前方探寻。还是不见敌影。
于是我探身到路上查看。路上约五米前方靠右侧的麦田边上蹲着一个黑影。我判断不出那是人还是大石头，抑或是别的什么，紧盯着看。这时，泷口小声问着：〃老东你在哪儿？在哪儿？〃来到了我的左边。
〃是泷口埃喂，你看对面那个黑影不是敌兵吧？〃
〃在哪里？……哪里？〃泷口不在意地问。我探身把他拉到身边。
〃唔，是像敌人埃〃泷口小声说道。
〃泷口，你没带枪嘛。我来盘问，要是敌人的话，你就赶紧后退！听到没有？〃我小声对他说完这些，喊道：〃什么人？什么人？〃没有一点回音。
〃什么人哪？〃我又喝斥了一声，黑影〃霍〃地动了起来，说了句什么。他说的正跟我们在支那北部八库孟（地名，此处为音译。）夜袭中碰到并听熟的话一样。我立即意识到这是敌人，〃泷口快撤！〃我大吼着命令毕，对着黑影开了枪。
泷口麻利地闪身撤走了。
一枪。两枪。黑影消失在麦田里。我有种直觉，这个敌人的背后肯定藏着大部队，此人乃侦察兵之类。
我觉得很危险，应该回到阵地里抵挡，便一边跑过杂草旁长长的凹地，一边喊道：〃有敌人！向路前方射击！〃我一边反复喊一边跑。当我冲到自己的阵地时，田中正张皇失措地站起来，准备冲出战壕。
〃在路前方！射击！〃我对田中喊着，一边不停地从阵地往前方的暗处开枪。田中慌慌忙忙地不知朝哪儿开了一枪。
〃路前方是这边！〃我又对田中喊了一遍。为指示清楚射击方向我连连开枪。田中已经彻底地惊慌失措了。我正朝枣树附近猛烈射击，背后忽然传来野口的声音：〃泷口呢？泷口呢？〃我觉得很奇怪，心想泷口应该先于我回到阵地的，是怎么回事呢？便问正在找寻的野口：〃怎么回事？〃回答说是泷口不在。
咦！泷口呢？怎么回事？我惊诧地大声喊道：〃泷口！泷口！〃没有任何回音。我把路上搜寻了一通，发现了躺在我们阵地后方道路上的黑影。我吃惊地跑过去一看：啊！是泷口！
〃泷口！泷口！〃我拼命地喊着，紧紧抓住他。我死死地凝视着泷口的脸。泷口衰弱不堪地倚靠着我的手臂，发出临终前的痛苦呻吟。黑暗当中也能看到黑乎乎的血从他头上流下来，在地面上流淌。悲痛刺着我的心。
〃怎么会这样！怎么会这样！泷口啊！泷口！〃我哭着抱紧了他。
我此时直觉到——是田中惊慌之中开的一枪……我轻轻放下泷口，跑到田中身边，猛地抓住他的双臂，一言不发地使出全身力气给了他一个耳光。田中颤栗着，辩解道：〃你怪我，可哪搞得清楚啊！〃他的意思是说，鬼知道是谁打的子弹。我并没有说〃是你的子弹打死的〃，我打他耳光的手却说明了这一点。
我问自己，事到如今再诘问田中来弄个水落石出又有什么用？便再次回到泷口旁边，紧抱着他哭了又哭，多惨哪！
我忘却了自我，忘却了敌人，忘却了所有的一切，只为这悲痛、悲哀、悲惨而号陶大哭，连喊着：〃泷口啊！泷口啊！〃泷口在我的怀里痛苦地呻吟着，艰难地持续着他二十七个春秋最后的呼吸。
啊！亲爱的泷口！而且他的死是被恶魔缠身而死的。
〃哼——哼——〃粗重且极端痛苦的地狱里的呻吟从他的口中传出，紫黑的血黏糊糊地流着。我的全部身心都被剧烈的悲痛夺去了，就像得了热病一般抱紧他，呼唤着他的名字。
就在刚才还精神抖擞的泷口！
他那握笔的手——持枪的手微微颤动着。啊！一切都完了！
热泪和难以割舍的情怀涌上心头。
〃水！水！〃听到熊野的声音，我一下子想了起来——对了！赶紧跑去拿水壶，把水滴到泷口发出呻吟的嘴里。可是，水只是无效地流溢出来。这让我悲上加悲。
见我沉浸在悲叹号哭之中，熊野招呼说：〃你这么难过也无济于事。得向中队长和卫生兵报告。〃他劝我。对呀！我转变了念头，说：〃熊野君，你给我跑到总部去！〃
熊野跑走了，很快，中队长和荒木军曹跑了过来。
〃泷口，挺住！〃中队长跑到我跟前。卫生兵来了。
〃中队长，他已经不行了。〃卫生兵直筒筒地说道。
〃不行了……〃是的，已经不行了。泷口被击中了头部！
〃不行了〃这句话涌上我的心头，扩散开来。
〃东！〃中队长镇静的声音震撼着我的耳膜。
〃有！〃
〃情况怎样？〃
〃是！〃我将泷口被击中为止的情况作了详细汇报，但我在这个报告中掺了最大的谎言，打算把最重要的内容隐匿起来，蒙混过去。
〃不行了〃，这句话再次打垮了我的心，我涕泗滂沱，责任感猛烈地鞭挞着我。
〃如果敌人在前面，那么泷口在回去的路上被击，应该从背后往前穿弹才对，但实际上却是从旁边穿过来的。那么子弹是从哪里飞来的呢？〃听到中队长指责般的声音，我颓丧不已。我要是现在在这里说出了事情的真相，田中会怎么样？
一切都是我这个分队长的责任。我拼命说：〃子弹……跟中队长您一起来检查的时候就有子弹从那边飞过来了，同样，在那之后也有子弹飞来，所以我想就是被那子弹打的。〃为扯这个谎，我已经筋疲力尽〃中队长，对不起您了，对不起。一切都是我的罪过，对不起！〃我撒完谎，失声痛哭。
〃卫生兵，马上将泷口带到中队总部！〃中队长命令毕便沉默不语了。痛苦的沉默在延续着。森崎曹长来了。
〃你说你不知道泷口遭了枪击？〃中队长的声音无情地敲打着我的心。
〃是！我一发现敌人，就立即让泷口后退，自己再一边开枪一边撤的，所以以为先撤退的泷口肯定早已回到他的阵地了。〃
〃那你怎么知道泷口被击了呢？〃
〃位于后方阵地的野口间：'泷口呢？'泷口不在，我觉得奇怪，心想怪呀，我让他先回来了的呀，四处一看，就发现了在路上呻吟着的泷口。〃
〃泷口的阵地在哪里？〃
〃在那边。跟野口同一个阵地，是最后面的一个。〃
〃你下了什么命令？〃
中队长严厉的责问，毫不留情地鞭挞着我充满沮丧与自责的心。
〃'向路前方射击！'〃
〃你是进了阵地后才开枪的吗？〃
〃是的，开了六枪。〃
〃你是朝你所发现的敌人的位置开的枪吗？〃
〃是这样。朝那边枣树方向。〃
〃'向路前方射击'，这道命令对吗？你好好想想看！〃
〃是！〃
中队长似乎感到了泷口的死乃非正常死亡。森崎曹长看了泷口的伤口后吼道：〃伤口大得很，子弹距离很近！〃
啊，都隐瞒不了了。我感受到无尽的责难。
〃哎呀，脚上居然也中弹了嘛！〃曹长的大嗓门震撼着我，好像在痛打我一般。脚？……我不由自主地回头看去。真是出乎意料。是谁的枪打中的呢？我被一种无可奈何的情绪彻底击垮了。
命令向路前方射击难道错了吗？我体会到深重的负罪感，甚至想以死谢罪。怎么见中队长，怎么见泷口的父母！无限的悲叹自责折磨着我。
泷口啊！我是个愚笨的分队长，所以指挥错了，导致你陷入了死境。怎么向你谢罪呢？对不起！对不起！我在心里忏悔着。
〃东！〃中队长突然喊我的名字。
〃往杂草前的枣树那边派步哨。有杂草挡着看不清楚，十分危险……六个人不够吧。行啊，给你们增加一挺白天缴获的捷克式机枪吧……哦，还有，东，泷口……叫泷口什么来着？〃
〃泷口光夫。〃
〃什么！〃中队长吃惊他说。
〃是泷口光夫？……是么！我还以为是——〃中队长低下声来，显得很是意外，有话要说似的降低了声调。
〃我……还以为是——〃他接着又自言自语地小声说道。
〃东！他给打死了，实在是太可惜了！〃他深深叹了一口气，〃说实在的，虽然不能对人说，不过泷口光夫我是不想让他死的，我想，倒不如是……当然不是说谁就可以，只是……光�