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一台坏掉了。她以为回去的希望渺茫，居然出现了第三台。
而这台机器从哪儿来的，王玉婷实在没有头绪，但如果那真的是时空机器，那么神秘女人也一定是来自未来的人无疑了。
“那个女人现在哪儿？我想见她，怎么样才能找到？”王玉婷迫切地想见见这位可能的同伴。
女祭司对这类问题总是摇头。“她去哪儿了，我可不知道。她曾说她想去四处旅行，后来听说她去了东方。这些年我游走诸国，也没找到她的踪迹。可能她躲着我，也可能躲着别的什么人吧！”
时空机器既然还在这个世界，说明那个人并没有回去，如果老太婆没有编故事，这个女人的身份就非常可疑了，历史上西庇阿是怎么死的她并不知道，不过这个女人居然能清楚地知道西庇阿会死在一个女人手中，还能描述这个女人的容貌，恐怕连赵弄潮也不知道这些细节吧！现在掌握的线索能推断出她的身份吗？王玉婷即使拔光头发也想不出答案。
充满未解之迷地离开了女祭司的住所，王玉婷一路上都看着那把钥匙，脑子里想着那个女人究竟是谁。如果赵弄潮在这儿就方便多了，或许他能从零散线索中组织出有用的东西。想到这层，王玉婷灵机一动。
赵弄潮不是与西庇阿家族关系非常好吗？把钥匙交给他，让他去取东西。可转念又想，恐怕难以实现。赵弄潮现在还在叙拉古，已经很久没有消息了，就连什么时候回来，能不能回来，也是未知数。
回到加迪斯，她找了条金链子，串起钥匙，挂上颈脖。除非砍掉她的头，否则谁也别想未经同意取下这东西。
或许为了密室里的东西，她应当去一趟叙拉古，或者潜回意大利。她平躺在床榻上，盯着天花板胡思乱想。回意大利，那可不是件容易的事；就算回去了，怎样进入西庇阿家的密室呢？相信在那之前，西庇阿的死讯已经传回意大利，以她与众不同的容貌，西庇阿家的人不用照片也能认出她这个仇人。去叙拉古更不可能了，罗马人的军队在那里。难道带着军队去？那么还得首先说服难缠的议会，要说服议会，一个人做不到，必须集结具有实力的同伴，组成党派，想着便头痛。
首先应做的还是救出父亲。在这方面她得到了好消息，安娜特高兴地告诉她，由于她积极协助迦太基对付罗马，议员们支她的评价大有改观，再加上巴尔西德党与汉诺议长的共同努力，议会已经决定释放之前在努米底亚兵变中被捕的相关人员，而那次兵变也被定性为“冤案”，她的地位、名誉、财产将得到恢复。
这是个大好消息，王玉婷真有些措手不及，证据确凿的东西也能算“冤案”，看来议员们的想象力和视力不是一般强。不过她很快冷静下来，迦太基议会的作风一贯如此，需要的时候为非作歹无人管，不需要的时候做活雷锋也是犯罪，她早领教了。
既然父亲快回来了，总算解决了个大难题。王玉婷站在窗边，感到从未有过的舒坦，她遥望山坡下加迪斯城的街景，手情不自禁地握住了吊悬在胸前的铜钥匙。下面该解决这个难题了。
第一节 暗门
听着海浪拍打石岸的志音，赵弄潮站在城墙后，知道自己距离墙外的世界非常近。堵住暗门的那些杂物已被他清除，现在就看这道门还能不能打开，他检查了石门的轴，灌了些橄榄油在里边，只等油浸润至整根门轴就可以了。
现在还不是推开它的时候，赵弄潮做完准备，急急离开了城墙。
叙拉古城死气沉沉，赵弄潮掩住口鼻急行街道中。城内正在爆发瘟疫，这是长时间围城的表象之一，由于城内卫生状况下降，极容易导致疫病流行。这也是赵弄潮急于出城的原因之一，再呆下去难保不会染病。
他非常重视自身卫生，每次出门归来，都会换衣洗澡，可用来洗澡的干净水越来越难找，叙拉古当局甚至禁止洗澡，以此来节省可饮用的水，这都是拜罗马人围城所赐。尽管如此，赵弄潮仍然偷着洗澡。
他又一次检查了从时空机上拆下的那块部件，拨动里边的齿轮，已经可以转动了，不过赵弄潮担心它能否随机器高速运转时的压力，可这是这个时代的极限，只能冒险一试。
赵弄潮开始焚烧修复机器时绘制的图纸。阿基米德对它们很有兴趣，疑问也很多，想要继续研究，但赵弄潮不打算把它们留给阿基米德，而对阿基米德本人，他另有安排。
什么时候出城？当然越快越好。出城后的打算他已经想好了，罗马将军马塞拉斯认识他，即使马塞拉斯把他忘了，他的部下中也总有记得的，只要能投靠马塞拉斯，安全离开西西里基本没问题，回迦太基以后再考虑。
到了第二日夜，赵弄潮以浸油的布裹住零部件，又用干净毛毯裹了几层，抱着它奔向城墙。
这段时间他每次进入城墙内部时总抱着件东西，所以守城的士兵也不询问他怀里的是什么了。他与往常一样在城墙内闲游，趁人不注意，溜入阴影，跑向熟记的那扇暗门。
门轴已被油浸透，赵弄潮用力推，使出全身的力气，门轴发出石磨般的磨擦声，暗门露出条缝隙，渐渐开了。海内吹入城墙，混浊的空气顿时清新，赵弄潮解开斗篷，里边穿着奴隶的衣服，从半开的门里挤了出去。四周一片漆黑，只有光滑的岩石棱角和海面反着月光。
他摸索着，小心踏过石块，一步步走向海边。沿海的地势平坦，趁着夜色他可以绕过城市，这样当他再出现时，看起来就像来自别的地方，而非来自叙拉古。
“站住！谁在那儿？”
身后有人叫喊。赵弄潮一惊，往后看，似乎有人过来了，人数还不少。叙拉古安置城外的巡逻队？不，叙拉古的所有军队在罗马人围城时便已缩回城中。现在出现的是罗马人。
他们已经发现他了，在乱石中他可没那种飞快逃跑的本事。赵弄潮此时真有些怨恨——这些罗马人出来巡逻为什么不点火把！
“我们看见你了！再走就放箭！”
这个声音挺熟悉。
赵弄潮回了话：“我没想逃走！我就在这里！”
罗马人快速赶了过来，赵弄潮看着他们，月光下他们的武器比泛光的海涛更亮。走在最前方的队长个子不算高大，可仅看轮廓便不难猜出是位年轻的贵族。
“你！”近了，赵弄潮与领头的罗马人同时发出惊讶。
“你怎么会在这儿？”陈志吃惊地问。下一句是——你不是去迦太基了吗。这句由于有罗马人在场，没敢问出口。
“利略队长，你们认识？”有队员问。
“老熟人了。”陈志回答，“这个人是罗马的朋友，他曾经多次帮助过我们。马塞拉斯将军也认识他。”
陈志望向乱石坡上的城墙，“你从哪儿来？叙拉古？”
“……这件事说来话长。”赵弄潮抱紧了怀中的时空机零部件。
马塞拉斯听说巡逻队在叙拉古附近发现了赵弄潮，顿感不可思议，这个人在意大利已经失踪很久了。有传闻说，他与普劳图斯在南方巡回演出，不过凡是观看了普劳图斯那些表演的人又说没见过他；总之他迷一般地出现，又迷一般地消失，现在居然出现在这儿。
赵弄潮出发前已经为自己想出了一套理由，只不过意料之外的是自己被罗马人提早发现了，不过这个问题很好解决。他悄悄将时空机的部件交给陈志，单独去见将军。
一见到马塞拉斯，立刻与将军阁下热情拥抱，之后活像见到恩人般热泪盈眶。
“这是怎么回事？听说你去了南意大利，怎么到了叙拉古？”马塞拉斯打量了他的衣着，奴隶的服饰，其中一定有故事。＇Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 ＇
赵弄潮如同提到伤心事，情绪低落下来。“普劳图斯在罗马的演出结束后，我是与他一起去了南意大利。旅途很顺利，是我犯了错。一位陌生商人告诉我，能带我去看来自东方的新奇玩意儿，而我没把行踪告诉普劳图斯。”
“你就这么跟着那位商人走了？”
“才不是，我对他有戒心，起初并不愿跟他走。他向我展示了一两件收藏，其中有白色的孔雀羽毛，他说活物在船上。我只听说过白色的孔雀，从没见过活物，向来旺盛的好奇心驱使我上了他的船，可是上般后他却不允许我离开了！就这样，我被卖到了叙拉古。从前我是那样的聪明，伊比利亚的英雄豪杰，意大利的百战名将，他们全比不上我，怎么就落在了一个商人手中？”
赵弄潮很懊恼、很悔恨。
马塞拉斯安慰他。“不用太自责，不是你的错。那些阴险的商人时常利用各种手段拐骗好人家的青年，然后高价卖去远方。费边的学生加图也是位聪明人，听说他也曾差点被卖到东方去，后来凭自己的智慧才逃了出来。你是怎么逃出来的？”
早料到会这样问，赵弄潮不慌不忙。“城里正在发生瘟疫，死了很多人。我假装染了病，他们对我的看守没那紧了，所以才逃出来。我在城墙里找到了一道暗门。”
“你怎么知道有暗门？”
“买下我的人参与了阿基米德的防御计划，他见我会写字，还会好几种语言，因此时常让我跟着他查看城市防御工程。”
“那道暗门在哪儿呢？”马塞拉斯非常有兴趣。
赵弄潮很明白他说出暗门所在位置的后果，那道门连许多守城士兵也不知道，但他不得不说，不说出它的位置，他的谎言就无法圆满。赵弄潮没有丝毫愧疚，表现得如一位复仇者般。
第二节 谋杀（1）
“真的修好了？”陈志反复翻转从时空机上拆下的那块部件，他不不是不相信赵弄潮的话，而是不相信这个时代的技术。
“可能修好了吧？”赵弄潮边换衣服边说，“这个地方有能人。”
“我也难以相信，物理课本上的那个阿基米德竟然生活在这里。他发明的机器阻拦住我们，马塞拉斯将军非常头疼，元老院已经多次发信来催促斥责。将军对这个阿基米德又爱又恨。”陈志毫无心机地述说。
“怎么又爱又恨？”赵弄潮警惕地问，下意识地停止住换衣服的动作。
陈志微笑，“马塞拉斯将军虽然很头痛这个人，可也认为他是个了不起的人物，这样的人如果能为罗马服务……”
“马塞拉斯不打算杀死这个罗马的大敌吗？”赵弄潮完全忘了换衣服，吃惊地瞪住陈志。
陈志不明白他这种眼神的用意了。“将军是个心胸宽广的人……”
“阿基米德让罗马遭受了多大损失，你比我更清楚！就这样放过他？”赵弄潮低吼。
面对他的愤怒，陈志有些糊涂了，“他是个人才，而且是这个世界绝少的人才。他连我们的机器也能修好，看来马塞拉斯将军低估了他的本事。这样的人应当留下来才对，而且他不会打仗，也不懂政治，只是有技术而已，没有威胁，不是吗？”
“不，他的威胁太大了。”赵弄潮冷酷地直视。
陈志渐渐琢磨出那眼神中的含义，猜测说。“难道你想杀了阿基米德？”不等赵弄潮作出肯定回答和解释，他抢着说，“他帮我们修好了机器！就凭这点我们就该帮助他，而不是害他！即使马塞拉斯将军与你有着相同看法，我也会为他求请的，幸好将军没有你这么疯狂！”
“我疯狂？你懂什么？他对我们的威胁胜过千军万马！”赵弄潮瞪大了眼睛，“我给他看过图纸！”
“图纸？”
赵弄潮平静了下心情，“说‘纸’不太准确。为了接回你们，我帮助陈叔叔改造时空机，设计图虽然不能完全记住，但也知道大概。我画给阿基米德的只是其中一小部分，可里边有许多这个时代不该有的技术，与他相处这段时间我也主动告诉了他不少知识。他知道的太多了！”
“因此你担心他用利这些知识制造出什么？”陈志觉得这种担心没有必要，脸上浮现出一抹冷笑，嘲笑赵弄潮的狭隘。“他不可能造出时空机，到不了我们的世界！”
“你认为我担心这个？”赵弄潮同样冷笑，把目光从陈志身上移开。对陈志这个如尺子般直的男人怎么说得通？
他当然不担心阿基米德会造架时空机出来，就算给他看了完整的设计图也没用，以这个时代的技术根本无法制造。赵弄潮担心的是阿基米德制造出其它东西。任何超出这个时代的东西都极有可能改变将来的世界，并影响他们自身，所以赵弄潮每次行事总是极小心，以真实历史为参考，害怕触动了历史的关键。上次为救王玉婷，他拿历史赌了把，这次如果不是为了修复机器，他也不会铤而走险。
门外有士兵通知陈志，马塞拉斯将军急召他参与会议，并要他整装出席。
“马塞拉斯即将夜袭叙拉古。”赵弄潮提示他。
陈志什么也没说，去拿他的胸甲。赵弄潮了解他心中有气，快速换好衣服，