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回到堡垒中，他把普布利乌斯的信收好。等春天的决战胜利了，这样罗马将在伊比利亚彻底取得控制权，他就可以抽空回罗马城一趟。一是向元老院争取更多援助，有可能的话，还可以策划下一年的执政官竞选；第二就是亲眼看着他那不争气的大儿子完婚。
门外突然传来急促的奔跑，传令官推开门，出现在门外。“将军阁下！迦太基人，迦太基人来了！”
西庇阿大惊。来得太快了？“是军队，还是一小支侦察队？”看传令官急迫的模样，不可能是小股敌人，“来了多少人？”
“大约两万！我们的哨兵刚发现，从西北方过来！他们速度很快，快到卡斯多罗了！”
“谁是指挥官？哈斯德鲁巴？吉斯科？”
“是个女人！”
“是她！”
西庇阿一拳敲响了桌面。那个女人终于还是来了，她急着要报仇。
他不能应战，对方明显有备而来。只要守住卡斯多罗，天寒地冻，她要城外坚持不了多久；还有格涅乌斯，他会很快带着军队来增援；最迟数天后就会下雪，到时她只能灰溜溜地撤退。
但是……他不能留在城里。
运粮队刚离开，那个女人如同强盗，她会放过溜过嘴边的肥肉？如果粮食被劫……那么多粮食，是笔不小的失损，特别是在资源匮乏的冬季；更重要的是奥索会因此断粮。格涅乌斯不能自保，也就不能过来增援，到时两座城市都会陷入危险，所以运粮队必须顺利回去。之前派出的骑兵队在那个女人的大军面前显然不够，假如他不出现在城外，她必定会将运粮队视为目标。为了奥索，他必须出战。
西庇阿愤怒地拔出短剑，插入桌面。那个女人是算准了时间而来。
……
看着罗马人的运粮队从山脚下奔过，莫里多想拔剑，大喊一声，带领身边众兄弟从山顶冲下，把他们截住，抢夺他们的货物。这些东西不仅是很好的战利品，劫下它们对罗马人也是极大的打击。可是王玉婷不允许，她早就发了狠话，谁要是对运粮队发出一支箭，她就让谁万箭穿心，不许打运粮队的主意。
运粮队似乎已经发现了他们，所以跑得非常快。莫里为他们不值，他们根本没有危险，逃这样快干什么？这样的小鱼，女将军根本不在乎。
“不知道里边有没有酒？”安巴利望着运粮队，自言自语地问。
“应该有吧！天气寒冷，谁不想喝几口？”莫里故意刺激他说。
听到喝酒，安巴利本能地把挂在马背上的酒壶取下，喝了口。
“喝，喝，喝！喝死你！”王玉婷在他身后大叫，“马上就要打仗了！你不怕醉死在战场上？”
“喝了才有力气。小姐，你口吃了吗？一个‘喝’字说不上来？”安巴利傻笑，恋恋不舍地将酒壶放回原处。
让他不喝酒如同要他的命，王玉婷因此也没刻意阻止。
“将军！”传令官远远地便开始叫喊，“将军！西庇阿出城了！”
“好！”王玉婷拉紧缰绳，“就怕他不出城！莫里、安巴利，我们的大鱼来了！跟我来！”
号角吹响，王玉婷策马奔下山坡。听见她的号令，全军都在呐喊，迎着寒风飘扬的旗帜直指向卡斯多罗城。
第一百节 雪在烧 冬季的复仇
毫无任何准备，一支箭顺着寒风射入了罗马士兵的胸膛。王玉婷远到而来，西庇阿仓促出城，两只军队在城外相遇，混乱得如同偶然发生的遭遇战。
双方都没能展开阵列。西庇阿已经认定这是自己指挥过的最糟糕的战斗，但他没有时间，对方来得快，而且他必须立刻出战，幸好那个女人也同样糟糕，他还是有机会。前往奥索的传令兵已经出发，格涅乌斯得知卡斯多罗的状况后会作出反应，无论是前来支援，还是另行安排，即使失败了也不会输得彻底。
他很容易就能发现那个女人的位置所在。她被卫兵包围着，骑着马在一座土坡上，火红的斗篷在寒风中剧烈舞动，虽看不清面容，可似乎还是那副孩子的容貌。
西庇阿迅速组织第一线战斗队列，时间匆忙，敌人已冲锋。那些伊比利亚人野蛮惯了，有没有列阵对他们无所谓，号角吹响，他们听从命令攻击，这样仓促应战的情况下，喜爱自由战斗的伊比利亚人更为有利。
来有及组织的第一线在以伊比利亚人主为的迦太基军队前就像海浪冲打海滩上的沙堡，无可阻挡地溃散，他们败得太快，并未留给第二线太多准备时间。西庇阿当即命第三线后备军同时迎敌。
王玉婷等的就是他派出第三线。罗马军阵中的第三线由最富战斗力和经验的老兵组成，他们的数量虽比不上前两线的士兵，可他们才是军团的主力。
一个手势就让传令官明白她的意图，迦太基留下的大部分骑兵加入战斗，战马在刺骨的风中呼出白气。
速战速决，王玉婷心中想。战场不仅是卡斯多罗。她看见了西庇阿派出给兄弟送信的骑兵，放他过去了。拦截的任务她交给了其他人，而且拦截那封信的意义已经不大了。她也看见了西庇阿，代执政官与她一样，斗篷火红。王玉婷的内心如火在烧，怒火使她忘记了严寒，她解开斗篷，抛出，风把斗篷带走，远看去如团火焰飞下。
“跟我来！”她拔剑带领卫队冲入战场。
还记得提赛那斯河岸，那一次差点就要了西庇阿的命——如果不是突然闯入战场的那位骑黑马的青年。这次绝没那么走运了。王玉婷后来才知道那时营救西庇阿的青年就是普布利乌斯。普布利乌斯也救过她的性命，这份情王玉婷铭记于心，但战争是战争，她不会因西庇阿是普布利乌斯的父亲而留情。
罗马军陷入了包围，简单到不需使用计谋，难以想象吉斯科与哈斯德鲁巴为什么拿他们没有办法。西庇阿的错误在于他不该出城，可是他不得不出城。
王玉婷在战场边沿下了马，她的卫队以盾围成墙，把她保护中央。她伸出手，弓与箭放入她手中。缓缓拉开弓统，王玉婷瞄准了披挂火红斗篷的人，战场中奔走混乱的人影使她迟迟松不开手。
“永别了。”
箭矢从人群间隙中飞梭而过。王玉婷的目光不曾从西庇阿身上移开，在这最后一瞬间，西庇阿看向了她。箭穿透了他的脖子，他掉下马，坐骑受惊而嘶鸣，如同对主人的哀嚎。
……
此时的格涅乌斯并不知道卡斯多罗发生的巨变，他只是得到消息，马西尼萨率领的迦太基军队袭击了他的运粮队。他不能让迦太基人白占便宜，更何况运粮队运回的粮食对他至关重要。他们在奥索附近被劫，格涅乌斯现在出城击退敌人还来得及。
乌云密布，见不到太阳，黄昏的战场就像一部发黄的黑白影片。马西尼萨的任务就是利用运粮队引出格涅乌斯，人不能太多，否则格涅乌斯不会出城，他比他的兄长西庇阿更谨慎，拖住他，直到王玉婷的到来。
任何企图到达奥索的人和物他都要截下，马西尼萨紧握住西庇阿写来的信，这封信永远也到不了他的兄弟手中了。
天色转暗，漫长而快速的一日已经结束，对某些人来说，可能将是永久的结束。
马西尼萨看向身边的加鲁，这位青年低调、聪明，非常值得信赖。“如果顺利，今夜我们将创造历史。罗马人在伊比利亚完蛋了。”王子说。
“殿下，您很高兴？”加鲁看出马西尼萨的兴奋。
“当然高兴，迦太基和平稳定了才对我有利，他们赢得了与罗马人的战争才会对付西法克斯。”马西尼萨看着战场，平静地说。他深知要想复国，除了依靠迦太基，还得努力提高自己的声望，凝聚人心，所以他才与王玉婷合作，他们是两个同样渴望声名的人。
战局已向着有利于格涅乌斯的方向发展，马西尼萨渐渐陷入忧虑，他的努米底亚人同胞虽然很富战斗力，但冬季气候对沙漠中长大的他们是考验。号角声如同惊雷，惊醒了战斗着的第一个人，又一支军队出现了，王玉婷在惨淡的寒冷森林边沿出现。
“她来了！”马西尼萨流露出难以抑制的喜悦。她能赶到奥索，说明她成功了，打败了西庇阿。
迦太基军士气大振。
格涅乌斯自知寡不敌众，下令退回奥索城。如果说西庇阿犯的错误是不该出城，那么格涅乌斯此时就不该入城。仓促的撤退根本来不及守城，迦太基军顺势攻入奥索，短暂的抵抗后，许多人被杀死，格涅乌斯带着亲信卫兵退入一座塔楼，王玉婷和马西尼萨将塔围住。
王玉婷找来个大嗓门的人传话，格涅乌斯已经无路可逃，除了投降没有活路。起初格涅乌斯还会回几句话，但当他得知西庇阿已经战死后，突然沉默了，无论塔外的人说什么，他再也不回答。
“我就不信，一座塔也能守得住！给我点火，把他逼出来！”王玉婷狠狠地盯着高塔。杀了西庇阿，她到是很想俘获一名罗马将军。
士兵在塔下堆放喂马的干草，扔下火把。干草立刻燃烧起来，火光绕着高塔直往上窜，浓烟冲向天空，单调的黑夜里起了一抹绚丽色彩。
火越烧越望，格涅乌斯没有如她所愿，他和他最后的部下没有一个离开塔楼，直到大火吞没了整座高塔。火光映红上方天空，王玉婷身处火焰照耀中，早没了寒意，可望着熊熊烈火，忽然升出了股伤感的惋惜。
就这样结束了吗？太简单了。
红色火光里似乎有什么落下，王玉婷仔细看，飘飘零零的晶体颜色纯白——下雪了。
第一百零一节 时间的钥匙
“西庇阿死了？”塔尔奎尼珀夫人难以置信地瞪着王玉婷，但很快恢复了平静，接受了这个她早已预言到的消息。
王玉婷坐在平铺地面的毯子上，得意万分。“现在足以证明我就是你那位导师所预言的女孩了吧？”
“是的，你将成为大英雄，迦太基人会歌颂你，罗马人会痛恨你。你将获得你想要的一切，以及那些你不想要的。”女祭司的口吻带着警告，“但愿你不要后悔。”
“我为什么要后悔？”警告冲不淡王玉婷的得意，“这是又一个预言吗？还有什么预言，统统说出来！你不是答应过，一旦证明我就是预言中的女孩，你就把知道的一切告诉我吗？那个女人是谁？”
“别再问这个问题了！记得以前向你提起过，我在意大利遇见了她，至今已十多年了。”
“我还记得。她与我有几分相似，黑发黑眼，不是吗？说点新鲜的，她为什么能预言未来？更重要的是她为什么知道我的存在？”
这是王玉婷百思不得其解的迷题。按理说任何预言家都不可能知道她的存在，她出现在这个世界本身就是意外。能够知道她，这个人可能与她一样来自未来，并且还得认识她。
她不是妈妈，或者也有可能是。妈妈在回到现代后，发现他们不见了，所以又来寻找？
“那个女人只知道我的未来？我的过去呢？她有提过？”王玉婷神秘地问。
女祭司不太清楚，或许是不明白她在问什么。“她对我说得不是太多。她说，全告诉了我，我会变得困惑，无法接受。不过她把它们写了下来，留给你去看。”
“真的？她写的东西在哪儿？”王玉婷睁大了眼睛，几乎快把手伸向了女祭司。
塔尔奎尼珀夫人呵呵笑起来，“我没有。”
她这句话差点让王玉婷动手打人。“耍我？”
“我哪有那么大的胆子与你开玩笑？”女祭司摊开双手，表示她确实没有。“她的确留了封信，十多年前的事了，但没有交给我。”老夫人站起来，走向墙角的木箱，从里边抱出只精致的红色盒子。
王玉婷瞧见一把铜钥匙放在盒里，凹陷处略有绿色铜锈，棱角磨得又光又圆。女祭司把钥匙给了她。
“这是什么？”王玉婷端详着钥匙。
“钥匙啊！”
“我认识！我是问什么地方的钥匙。”
这是宝箱钥匙，还是密室钥匙呢？王玉婷不禁畅想。看它的样子也有些岁月了。
“西庇阿家族庄园的地下室里有间密室。”塔尔奎尼珀夫人不紧不慢地说，“这把钥匙能开门上的锁。”
“在西庇阿家？”王玉婷大惊。她刚与西庇阿家族结下大仇，现在又说有重要东西放在他们那儿。
“她留下两件东西。一件是给你的信，另一件东西很大，金属做的。它们都在里边。她与西庇阿家的人立了协议，将来只要有人带着钥匙来，就给开门，把里边的东西交给拥有钥匙的人。”塔尔奎尼珀老太太指着钥匙说。
这么说钥匙是信物。王玉婷猜想密室里的东西——很大，金属做的。难道是……她心中狂喜，说不定真的是时空机器。这个时代本来有两台时空机，一台被毁，一台坏掉了。她以为回去的希望渺茫，居然出现了第三台。
而这台机器从哪儿来的，王玉婷实在没有头绪，但