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炊嗔恕！�
万历悄声说：“我要钱多些，就是张先生办的那件事，我还不大满意，他免了隆庆三年前的欠债，我不愿意。”
冯保瞪眼看着这小皇上，心想，反正隆庆年间的钱也收不上来了，张居正免了隆庆三年的，把隆庆四年以后的都收上来了，这人也够狠的了，你还不知足？
但冯保笑一笑：“是啊，是啊。”
万历问：“大伴儿，你说，张先生这事儿，他们有完没完？要是大臣都来上疏，我是不是得把他们全都打一遍哪？”
冯保说明：“大臣呢，怕死的多，正直的少，奏那么三次两次的，劝不动皇上，就没人扯这个了。那时皇上想怎么做，就怎么做了，皇上总得给张先生一个面子，让他下得了台，不然他岂不是两面都不是人了吗？”
万历说：“张先生是朕的老师，怎么能让他面子上下不来呢？我要他有足够的面子，这个邹元标，打他八十廷杖。”
艾穆在狱里醒来了，看到了儿子，也看到了一个不认识的人，这人是一个六十岁左右的老人，他对自己笑着。艾穆大声惊呼：“你是东璧兄？”他再叫刚刚苏醒的沈思孝，“纯父，纯父！你猜谁来了？是李时珍来了，李时珍来了！你只要还有一口气，他都能保住你的命，你只要还有一口气，他就能救活你！”
沈思孝醒来了，看着李时珍，说：“听说时珍兄神龙不见首尾，轻易不出来，怎么肯来救我们两人？”
李时珍说：“我不救你们，你们一定死。”
艾穆说：“就是死了，也无遗憾。”
李时珍淡淡一笑：“我来了，你再死了，我就有遗憾了。我得保住你的命，让你不死。”
艾穆对李时珍行礼，沈思孝也行礼。李时珍讥笑他们：“这么个样子了，还不缺少礼数，真是读书人哪。”
李时珍为沈思孝上药，艾穆对儿子说：“我有话要告诉你，你回去记上。”儿子行礼，跪下听命。艾穆说：“我与你沈叔叔再过三日，就要发配去边境了。我给你写下一文，你记下来，以留给儿孙。”
儿子跪着听，李时珍说：“你说得多了，儿子记不住。”
艾穆说，我儿能诵《通鉴》，这几句文章算什么？说完便诵“……顷之，见校尉数十人，如飚发熛至……先二翰林（吴中行、赵用贤），次吾二刑部。是日都人士集长安道上以万计……举目，但见羽林军环列廷中，凡若干匝。手戈戟杖木者林林立。六科十三道侍而司礼大珰数十辈捧驾帖来。首喝曰：带人犯上来。一喝则千百人一大喊以应，声震甸服。初喝跪下，宣驾帖。先杖二翰林，着实打六十棍。解发原籍为民。次杖吾二人，着实打八十棍。发极边卫分充军，遇赦不宥。”＇① 《艾熙亭先生文集》四，《恩谴记》；从《明季党社考》（日）小野和子著。＇①
李时珍笑，他不理解这些学人士子啊，他们重名重义，对于自己的性命不在乎，对于自己的名节却太在乎了，艾穆一边忍痛一边诵读自己的经历，要留下作品，让李时珍哭笑不得。
第十章 大婚
张居正很满意自己，他能茹痛噙悲，与琴依亲热，而且在亲热中能体会到琴依的惶然与不安。他知道，琴依是爱他的，女孩子的爱献与他，是早晚的事儿，暴躁的发泄中与她亲热，给了琴依一种羞辱，她默默地忍受着，同时吃惊地发现，张居正有着极残忍的一面，他那么恨那些上疏的官员，与他们誓不两立，恨不能把他们拿来食肉寝皮。
有人在屋外一声声咳，张居正不慌不乱，问：“什么事儿？”
是游七，他说：“是宫内派人来了，派来了徐大人。”
张居正仍是不停，问：“什么事儿？”
游七大声些了：“徐大人说，又有人上了折子，皇上明天要严处他廷杖。”
张居正脸相有些难看：“好，打他，打他，他是谁？”
游七说：“万历五年新取进士邹元标，在刑部办事。”
张居正眼中仍有泪，说：“又是刑部之人，打他，打他，打死他才好。”
游七对徐爵说：“相爷说，打他，打死他才好。”徐爵说：“相爷说打死他，就真打死他，这有什么犹豫的？”
游七说，相爷是气话，自从老太爷殁了，他日夜不睡不食，真是熬干了心血，再有这么多人上疏，揪扯着相爷回不回家守制这一件事，闹得天翻地覆。这不明明是跟相爷对着干吗？还是别打坏了，打坏了，也不合相爷平时的心意。
天亮了，锦衣卫扑向邹元标的住处，邹元标只一人住，满地都是空坛，满屋都是酒气。锦衣卫同知徐爵说：“这人是个酒鬼，他昨夜喝了两坛酒。”锦衣卫说：“看来他早就知道要死了，先吃了个醉。”徐爵诧异：“醉了打棒子不疼吗？”
徐爵叫：“起来，起来！”
邹元标却不慌：“来了，抓我来了，要我受廷杖？”
徐爵念叨：“真不明白你们刑部这些官是怎么了，平时抓别人打别人，没过瘾是怎么的？非要自己挨一挨棒子，试一试什么滋味儿？那滋味不好受。你行了，这回撵着撵着，赶上了，也受一回廷杖。你也上午门，出个彩儿，打上八十棒。”
邹元标挨打，这天没雨，也没那么多的人看，只有几千人围着看，众人中便有陆树德，有沈懋学与那几个在酒楼上一齐饮酒的人，看着邹元标，一个个心情极是复杂。看来张居正是疯了，不必再劝了，对一个正常人，你可以劝他训诫他教诲他，但对一个疯子，你拿他有什么法子？
邹元标挨了八十廷杖。他年轻，身板硬朗，打时还是魏朝坐在那里，小差使可是注意了，看明白了，魏朝的靴子从来都是外八字，靴尖从不向里弯一弯，不能打坏，不能打死人。
打完八十杖，邹元标被打发走了，派一辆车，直接拉往都匀卫去了。
张居正说：“把他打发去都匀卫好啊，那里全都是夷僚，一些野人，看他与那些野人怎么讲他的道理？”陈三谟说：“那个邹元标对相爷的攻讦可谓狠毒，他说相爷那些话，如今在京城都传遍了，人人都传说相爷，用那十六个字。相爷的名声可给他败坏了。”
张居正也恨，但也不忍：“我一生光明磊落，终不会因他说了我十六个字，我就那样子了吧？算了。”
陈三谟委婉地说：“是啊，是啊，但相爷必须给他一个交待，要他知道，人不能胡说，一胡说，就要付出代价，付出血的代价。”
张居正说：“算了，算了。”
在戎政府街有几家店，最大的店叫宝和，还有一家顺宁，在前门等地和宣武门内就有福德、福吉、宝延、和远，这些店都是宫内大珰掌管的，总店就是坐落在戎政府街的宝和店。
从前各店所得之财都归宫中使用，如今大都归慈宁宫慈圣娘娘收用。管事的一个叫张隆，一个叫齐栋，每年光是贩来的物品就有“貂皮约一万多张，狐皮约六万余张，平机布约八十万匹，粗布约四十万匹，棉花六千包，定油、河油约四万五千篓，芝麻约三万石，草油约二千篓……南丝约五百驮，榆皮约二十驮，各省香馆分用也。北丝约三万斤，串布约十万筒，江米约三万五千石，夏布约二十万匹，瓜子约一万石，腌肉约二百车，绍兴茶约一万箱，松萝茶约二千驮，杂皮约三万余张，大曲约五十万块，中曲约三十万块，面曲约六十万块，京城自造细曲约八十万块，而内臣勋戚自制之曲不与也。四直河油约五十篓，四直大曲约一十万块，玉约五千斤，猪约五十万口，羊约三十万只，俱各有税，而马、牛、驴、骡不与也。如滇粤之宝石、金、珠、铅、铜、沙、汞、犀象、药材，吴、楚、闽、粤、山、陕之币、帛、绒货又不与也。”
这天晚上宝和店厅堂里摆上了几张桌子，在这里举行大宴，宴请的人是十二监、四司八局的头目。这十二监分别是：司礼监、内官监、御用监、司设监、御马监、神宫监、尚膳监、尚宝监、印绶监、直殿监、尚衣监、都知监。四司分别是：惜薪司、钟鼓司、宝钞司、混堂司。八局是：兵仗局、银作局、浣衣局、巾帽局、针工局、内织染局、酒醋面局、司苑局。每一监一司一局都有掌印太监一员，是正四品，左右少监一员，从四品，左右监丞一员，正五品。共簿一员，正六品，长随、奉御无定员，从六品。就是这些宦官带领着近十万大珰小珰，管着皇宫内的一切事务。
如今在宝和店里要举行一次盛宴，各监各局各司的掌印太监都来了，欢聚一堂。
坐在首位的当然是司礼监的掌印太监冯保了。他身旁坐着的是吴苏、魏朝、李佑等人，虽说魏朝只是司礼监的少监，但他的地位可比那些管酒醋面针头线脑的掌印监重要多了。待得人都坐定，吴苏说：“大家静一下了，请咱们的活老祖宗训话。”
冯保站起来，对众大珰一揖说：“我是借大家的光了，自从孟冲走了，陈洪走了，咱家的日子就好过了，大家都是自家人，在这里不说假话。皇上小，太后看重咱，咱就得有点儿脸面，别人家给脸不要脸，有哪个在外狗仗人势的，夺人田地，霸人妻女的，让我知道了，决不轻饶！”
众大珰纷纷说：“听活老祖宗的。”
虽说大家都是正四品，但人家冯保可是在皇上身边的人物，凭他一句话，就能决定你的生死，众大珰怎敢不奉承他？
冯保说：“咱们开店，可不能中饱私囊。听说有人想着，在皇宫外头多买几所房子，多弄些珠宝，有人还看着皇宫里的玩艺儿好，想攒点儿家私搂点儿财宝。你不要命了？那都是御用的，皇上用的东西，是你这没卵子的玩艺用的吗？不怕丢了你吃饭的家伙？你看张居正，当着当朝首辅，人在位呢，爹死了，不去归葬，有多少不怕死的，要扳倒他？你当咱这没卵子的玩艺儿，比张居正神气，人家看重你？你什么都不是，你当自己是一盘菜，皇上、太后当你是一条狗，你有用，留你在身旁叫，乐了还挲摩你两下。人家脸儿一变，你这条狗就给宰了，连肉都没人吃！”
众大珰以为这是一次开心聚会，哪料到冯保一上来，便是一顿训斥？吴苏说：“活老祖宗别训大家了，咱们聚一次不易，在皇宫里虽说总见面，哪有空儿坐下来喝一杯？”
冯保不理吴苏，吴苏弄了一个红脸。
魏朝说：“老祖宗也多虑了，就连张居正不是也给老祖宗递帖子，自称‘晚生’吗？”
众大珰笑，张居正算个什么，他见了冯保，哪一次不是笑脸老远地就递上来？冯保叫他补张四维做辅臣，他不是乖乖地听了吗？
冯保大喝一声：“听着，我说话，不许插嘴！”
众大珰从来放荡自在，哪能听得人劝？但这回是冯保，不听也得听，虽说大家都是正四品，但那是由于太祖皇帝定下的祖制，太监只能做到正四品，不然人家冯保可能就是一品大员了，就是张居正也不如他呀。
冯保厉声说：“咱们这次来喝酒，我说一句，谁在外头闯了大祸，我决不护他。如今皇上渐渐长大，他张居正以为皇上会听他的，我告诉你们：决不会！我长这么大，从来没见过哪一个皇上肯一辈子听一个大臣的。咱们大明朝更换大臣，比富商大贾换老婆还快。你以为你坐在这位子上没人动你？想得美。”
众大珰知道情形不妙了，看着冯保，聆听着。
冯保喝一声：“吴苏，我有话问你。”
吴苏站起来，有点儿心跳，腿有点儿抖。
冯保问：“你从三家店里拿了多少银子，是不是还拿走了一顶金冠？就你那枣核脑袋，能戴金冠吗？你也没儿没女的，弄顶金冠做什么？不是想着让你的干儿子当皇帝吧？”
吴苏忽地大吼：“你别说我，你自己也有事儿，屁股上的屎尿擦不净！”
冯保脸儿冰冷：“对呀，我屁股上有屎有尿，我自己擦，你自己不擦，我替你擦。”
魏朝站起来，拿出一纸来，说：“这是吴苏弄的家底儿，念一念大伙儿知道。白银十万六千五百两，金子三千四百两，珠宝玉器无算，从皇宫内库里弄走三十六件宝物，有字画有珠宝有玉器，最贵重的是皇冠与蟒袍。”
吴苏大叫：“我没弄皇冠与蟒袍，你是冤枉我！”
魏朝喊：“来啊！”
便有司礼监的何进与李佑走上来，把皇冠与蟒袍捧来，轻轻放在桌上。
吴苏便趴下，跪着向冯保爬去，乞求：“活老祖宗，活老祖宗，你饶了我吧，你也弄东西呀，大伙儿谁不弄着玩呀。咱是没卵子的，咋也弄不成皇上啊，只是拿着玩的，老祖宗，你别当真呀。”
冯保不看吴苏，吴苏扯着冯保的腿，抱住：“我抱着老祖宗的腿不放，我抱着不放……”
冯保冷笑：“我是个什么？只是皇上身边的一条狗，抱着我的腿，你淹不死？你拿皇宫里的蟒袍，就是死罪。你还是自尽吧？你要自尽了，�