按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
陈三谟说，可张瀚是首辅大人提拔上来的，当初冢宰人选，有葛守礼，有工部尚书朱衡，最后才是张瀚，他资历最浅，可首辅大人力排众议，首推他张瀚。不管人家怎么说，他做吏部尚书，是拣来的，怎么能不对首辅大人尽心尽力？可他不，他上一次被刘台上疏弹劾，说的就是他去督抚陕西，局面弄得不可收拾，又巴结首辅，一心听首辅的，把陕西弄得一团糟。那有什么？再派人去收拾就是了。听首辅的算什么？那是优长，没有首辅，大明朝不知会怎么走呢！他肯一切都听首辅的，就对了。这会儿不知弄错了哪一根筋，他一心要首辅回家守制，说，不然天下官员无法再遁旧例。天下有几个张居正？天下有几个能安定大明朝的重臣？就是夺情，从大明朝建国起，到今天也不过只有那么三四人，一个是杨溥，一个是李贤，还有一个是谁来着？
王道成说：“那人是金幼孜，宣德元年的事儿，距今已有一百多年了，他当时可是英武殿大学士，国家重臣。”
陈三谟说：“啥叫重臣？皇上离不开，管着大事儿的，就是重臣，首辅就是重臣，他张瀚想把首辅踢走，可办不到。”
张居正对琴依说：“我最看重的人是谁，你知道吗？”
琴依说：“你最看重谭纶，可他死了，他再也帮不了你了。”
张居正缓缓地说：“我最看重张瀚，年轻，有魄力，假以时日，他一定会是国之重臣，但他为什么不肯听我的呢？他为什么那么耿直，那么执拗？”
琴依说出他的心事：“你很矛盾，左右为难，你自己就不肯听别人的，有主见，也耿直，但一遇上耿直之人，有主见的人，你又不待见他，为什么这样？”
张居正说：“他不体谅我，他没有我这心肠。”
冯保派来徐爵，拿来了批红，说是皇上同意的，要赶张瀚致仕，何维柏罚俸三个月，该部右侍郎陈灼罚俸三个月，各司郎中降三级管事，不许升转，其余人各罚俸半年。徐爵问：“冯公公问张先生，这么办行不行？”
张居正一叹：“可惜了张瀚，他是一个人才。”
徐爵说，冯公公说得好，他不待见你，他就不是个人，再别说他是不是个才了。
张居正说，就这么办吧。只是冯公公说没说，要谁来做冢宰呢？
徐爵笑说：“听张先生的。”
张居正说：“好啊，就派在家养病的户部尚书王国光去接替张瀚吧。”
王国光是一个老好人，他善经营，多才干，写过一部《万历会计录》，他掌管户部，裁冗文，修职务，减耗蠹，振国计，是一个好人。只是他做吏部尚书不大合适，一个管钱管粮的人，让他管人，便太强人所难了。但张居正说了，徐爵与冯保一议，便可行了。
陆树德的哥哥陆树声掌管礼部，陆树德来哥哥家闲谈，他说：“上天示警，要就张居正夺情事，示人以德政不修之乱。”
陆树声看着他，忽地一笑：“你当张居正不知上天示警事吗？你想做什么？”
陆树德说，吏部都给事中陈三谟只是一个小人，他哪里配做言官？只会舔屁股沟子，顺着张居正的眼色行事，打杀捧逗，真是丢尽了言官的脸面。我想上折子，再上一道疏，单说张居正夺情事会对大明朝有何影响，哥哥你看如何？
陆树声笑一笑：“我做礼部尚书不久，看着礼部在大明朝无事，我也乐得轻闲，你能不能轻松一下，就当你眼神不好，眼见烦心事，视而不见，行不行？”
陆树德说：“哥哥，这件事非说不可，我是吏科都给事中，这是我份内事儿。”
陆树声说：“不是你份内事儿了。”
陆树德很惊讶，看着哥哥拿出一份诏旨来，这是皇上批过红的一道诏，是陆树声向冯保求来的，要求迁调陆树德做礼部尚宝寺卿。
陆树德心里不快，沉吟不语。
陆树声说：“你从六科调去做尚宝卿，是从正七品升迁到正五品，这是一件好事，别缠在这是是非非之中，抽身而退吧。”
陆树德大声说：“大明朝靠的就是纲纪，没了纲纪，拿什么治理天下？”
陆树声比他更深知为官之道，为人性子绵软，凡事只要人家一说，不管办得到办不到，尽可能先高声应诺，人称“好诺先生”，绝不如他弟弟陆树德这般刚直。他劝慰弟弟：“你是尚宝卿，专门掌管大明朝的宝玺、符牌、印章，责任不小，还可以就此常与皇上见面，你要想为大明朝出力，能时常见到皇上，不是更好？”
陆树德默然。
就在陆树德调入尚宝司做堂官这一天，司礼监魏朝来了，魏朝说，皇上有旨意，要百官到午门前看罪臣受廷杖。
陆树德心想，张居正真是下手了，凡是要他归家守制上疏的官员，这次可能无一幸免。但又听说锦衣卫得圣旨，要把吴中行、赵用贤二人各杖六十，发回原籍为民，从此永不叙用。艾穆、沈思孝二人各杖八十，发配边地充军，就是遇到大赦之期，也绝不宽宥。
徐爵带着锦衣卫前去抓人。
上疏以后，吴中行等四人就在家中待罪。
听说圣旨下达，吴中行对前来报讯儿的同僚一笑。他很镇定，站在院内，向南而跪，磕拜说：“娘啊，儿子要死了，你放心，我有儿子，能伺候你老人家天年。”然后，他又对流泪不止的夫人一拜，说：“你能够替我抚养儿子，侍奉老人，我就是死了，也没有什么遗憾了。”又回头对呆站在院里的儿子大喊一声：“拿酒来！”儿子拿来酒，他一饮而尽。正这时锦衣卫破门而入，吴中行大笑，大呼：“何来迟也？”大步向刑场走去。
这天是十月初八，天晴。听说四人要受刑杖，长街上聚集了数以万计的人静等着观刑。锦衣卫站在午门前警戒，以防人流骚乱。
司礼监太监魏朝、孙隆等十几个人捧着皇上的谕旨出来。魏朝喊：“把犯人带进来！”
说来也怪，刚才天还晴呢，转眼间就“阴雨倏起，雷隆隆动城阙”。＇① 《明文海》赵南星所撰《吴中行传》；又从樊树志著《万历传》。＇①围观的人高呼：“天怒人怨，天怒人怨！”就连围在外围的言官们也大声疾呼，跟着叫：“天怒人怨！天怒人怨！”
魏朝看着众人，只有在人多处，他才更显得威风，他恨这天气，刚才还响晴的天儿，这会儿阴云密布，细雨飘飘洒洒。他想大声喝吼，但他的声音很尖，在围观人群的巨大声浪中显得怪怪的，没有一点儿威风，他尖声吼：“行刑！”
张居正站在书房门口，看着天，倏忽从远处飘来一块云，云凝在头上，他看着那块云，心里充满敬畏。天怒人怨的呼声没响在他的耳旁，却响他在心里。雨从空中摇摇飘飘扯下来，雨点儿滴在他的头上，滴在他的身上。
游七劝：“相爷，回去吧，有风雨。”
张居正冷冷地：“我怕风雨吗？”
游七说：“老爷身子骨弱，当然怕风雨。”
张居正吼：“我不怕，我从来不怕风雨，不就是风雨吗？我从小风雨中读书，风雨中考举人，中进士，哪一场不是风雨？哪一试没有艰难？我怕什么风雨？笑话！”
张居正就站在风雨中，看着远处。
午门外的行杖正进入紧要时刻。
同时挨杖责的吴中行与赵用贤，吴中行瘦，赵用贤胖，两人所受杖责便感受不同，吴中行一杖一声吼：“冤！冤！”赵用贤一杖一声吼：“好！好！”
吴中行的妻子不敢来刑场，只是打发她的儿子来看着父亲，儿子泪眼巴巴地看着父亲受刑，跪在地上，一杖一声父亲，叫得凄惨。赵用贤的妻子却不怕事儿，她叫人拿了一张椅子，坐在刑场对面，眼巴巴地瞅着丈夫受刑。她双手紧握椅背，盯着赵用贤，杖责打到了四十下，她忽地大叫：“赵用贤，你好生为之，别睡过去了。你听着，你得活着，你是忠臣，张居正他打不死你！”
赵用贤的屁股被打烂了，行完杖，妻子流泪把他的烂肉从身上揭下，他一声一声地骂：“张居正，你个奸贼！张居正，你不得好死！”他骂一声，妻子趁机从他身上揭下一块肉。绝的是，妻子竟把这些揭下的烂肉拿回家，用个坛子腌了，留下纪念。
张居正站在书房门口，失神地对琴依说：“为什么不弹琴？你弹啊，弹一个轻松幽雅的曲子，听上去好心里舒服些。”
琴依失神地看着他：“相爷舒服不了啦，今天不是你舒服的日子。”
张居正失笑：“我有什么不舒服的？我舒服，太舒服了，我就是舒服。我告诉你……”他指着琴依，“我告诉你，我要你做我的女人，跟着高拱有什么好？你跟着我，我是一代贤相，我是大明朝中兴贤臣。你懂了吧？”
琴依看着他，轻轻点头。
张居正颇不耐烦：“奏琴，奏琴。”
琴韵悠扬，意在渺远，意在恬静，心不恬静，也不渺远。
忽地传来一阵子马蹄声，张居正看见雨中的姚旷飞身而来，马还未停下，他飞身下马，疾步而进，大声叫道：“相爷，相爷，葛大人他……他殁了，他殁了。他没看到相爷的字，他没看到相爷的字啊！”
姚旷拿着这一封信，交与张居正。张居正打开信，几团黑跳在他眼前，似在讥讽他：天降大任吾与你，可否同行？雨打湿了字，打湿了的字变得模糊了，再也看不出是什么字。
张居正对琴依说：“葛守礼死了，你听见了吗？葛守礼死了，他死了，没看到我的信，他做不了内阁辅臣了，他死了……”
雨还在下，下得很大，在一家酒楼上，有几位官员正默默围坐，酒楼的小二不知他们是什么人，但知道是一群官员，他们是翰林侍讲赵士学、张位、于慎行、于长春，修撰习孔教、沈懋学，坐中间的是大学士许国，另一位最活跃的年轻人是新进刑部办事进士邹元标。
邹元标大声一吼：“都傻傻地坐着干什么？莫非一顿杖责，就把你们的舌头打没了？把你们的脑袋打傻了？”
许国说：“我不是热血青年了，我过了那个年纪，但我拿来了两件物什，给你们看。”他回头招呼一个小童，小童把一个盒子摆在桌上。许国小心翼翼地打开盒子，只见盒子里装了两只杯子，一只是玲珑剔透的玉杯，白玉透出暖意，如君子一般洁白，如君子一般润暖。许国说：“这一只是我家传的玉杯，我拿它送与吴中行。”
邹元标说：“可惜子道兄不一定知道你的心意，他也许会死在杖下。”
许国笑笑：“不会的，没有谁敢打死仗义铮臣，上天不会让他死。你们看，我在杯上题了一首诗，是专写他的。另一只犀杯是我送与赵用贤的，也题得有诗。我很佩服他们的为人，真是不怕死的铮铮耿臣啊。”
众人来看，但见赠吴中行的玉杯上真有一首诗：
斑斑者何？卞生泪。
英英者何？兰生气。
追之琢之，永成国器。
他赠赵用贤的那只犀杯，镌刻的诗为：
文羊一角，其理沉黝。
不惜割心，宁辞碎首。下載美少女
黄流在中，为君子寿。
＇① 《万历邸钞》，万历五年丁丑卷。＇①
沈懋学叹息：“可惜啊，吴中行会被杖死，赵用贤也同死于杖下。大学士的玉杯与犀杯恐怕无处可送了。”
许国朗笑：“这有何难，他要是死，我亲自去他坟前，把这玉杯埋在他棺柩旁。有什么遗憾的？”
众人无语，沈懋学失神地说：“正执刑呢。”
邹元标说：“我要走了，我要回去，不喝了。我要赶在今天再上疏，我不怕，我要紧跟着四位身后，也许明日就是我死，但愿诸位会看我笑赴刑场。”
邹元标起身而去。
杖责还在继续，赵用贤几乎要昏死过去了，他看着眼前，眼前发黑。有人叫道：“赵老师，赵老师！”是弟子在呼唤他，他再复振作。
行刑的锦衣卫小差使看着魏朝的靴尖，魏朝嘶吼：“狠狠地打！”但他们不必太过狠毒，魏朝的靴尖朝外，两只脚尖不朝内，就是说，冯保活老祖宗并不要受杖人都死，慢慢打吧。如果魏朝的靴尖朝内，他们只要几杖，人就断气了。这些行刑的小差使原来大都是一些在京的帮闲，专门干这个的，手下有准儿，打得赵用贤的皮肉飞了，也不会把他一下子打死了。
张居正打了一个寒噤，自语：“风真的很凉。”
游七就劝：“相爷回书房吧？”
张居正回到了书房，看着琴依，突然说：“你很聪明，但你何必那么聪明？女人聪明，有什么好处？你对我有心，还那么矜持，有什么可拿捏的？这么拿捏着，当你自己是什么人，冰清玉洁吗？你是那么难以接近的女人吗？就是皇上选的美女，她也得侍寝，是不是？来侍候我，让我看你是不是一个会笑会媚的女人。”
他扯着琴依，扯得很粗鲁，一直把她扯进书房。
午门前，人们冒雨静静地伫立着。
赶来看杖刑的对这四人极为佩服，