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快走。柳媚报仇心切，抡刀参战。“绝命阎罗”的小徒弟一看四人围战师父，也抡刀上阵。
四人战“绝命阎罗”师徒二人，二人有些吃力。老尼怕战多有失，也不愿伤及任何人，所以暗示两尼姑带柳媚快走。人一走，战事也便休了。这“绝命阎罗”主要恋战对象是柳媚，主要注意力是柳媚。三尼姑一动手，打得“绝命阎罗”顾东不顾西。正打得火热，那两个尼姑紧护柳媚顺山路向下走。一看柳媚已走出圈外，“绝命阎罗”持刀便追。老尼却用佛尘拦住去路，“绝命阎罗”年轻，武功又好，老尼修行几十年，那功夫已达炉火纯青之地步。趁老尼喘息之时，“绝命阎罗”便捡起地上的勃朗宁手枪，顺手三枪，一枪打伤一个尼姑的手臂，一枪打穿骡子的耳根，第三枪打中柳媚的脸面，柳媚“唉呀”一声，就伏在骡子背上。骡子耳根挨一枪一惊，顺山坡一气跑下。没受伤的尼姑扶着柳媚跑，另一尼姑右臂受伤，急忙用手帕扎紧，紧追骡子。老尼一看“绝命阎罗”开了枪，抡开佛尘打向他开枪的手，这小子手疾眼快，躲过佛尘，将枪扔在地上又轮刀杀向老尼。
“绝命阎罗”右手被柳士林用弹子打伤，右手抡刀吃力，他的徒弟抡刀要杀老尼。老尼武功虽高，但心怀仁爱，不忍动杀戮。看柳媚三人已走远，所以，老尼且战且走，只为拖延时间。吕方听到枪声，催马赶到，话不投机，这才动了杀机。吕方杀死“绝命阎罗”和他的手下，出了这口恶气。却不知“绝命阎罗”就是山西“三义教”的教长。“三义教”群龙无首，这个杀手组织也就名存实亡了。对“坐地炮”之死也就无人过问了。虽然吴氏夫人心中耿耿于怀，但也只能打碎牙往肚子里咽。从此，山西少了一个“绝命阎罗”，地面从此清净了。
吕方骑马悠闲，心中舒畅。在这深山野岭之中，看到的是山花烂漫，听见的是百鸟飞鸣。走在小溪旁，行在山林中，吕方突然悟出一个道理，为什么寺、庵都建在深山老林？就是因为山高林密，小桥流水、鸟语花香、少埃尘、多安闲。在这里，闲时荷锄劳作，安心诵经布道。食天赐五谷，饮地涌甘泉，垂身练体，益寿延年。吕方遐想今后，不知不觉走到下午。急忙打马找一店铺，想打尖休息。谁知走了一程又一程，却不见一村一铺。继续前行，一直到太阳落山才走到一个大村镇，一打问，这个大村叫皇台镇。吕方寻了一家小店，吃饱喝足便休息了。
周显成十五岁跟父亲赶驮子。爷儿俩赶骡子去山西驮煤炭，两天一趟。把驮回来的煤炭送到山下灰场、砖窑。爷儿俩一趟能赶十匹骡子，一次能驮两千斤，能挣两块大洋。这十匹骡子都是石灰场主和砖窑主的，但要他们喂养。三年前，父亲不幸去世，周显成就自己赶十匹骡子去山西驮煤炭。
周显成比周显光兄弟小，是本家堂叔的大儿子。周显光两天前从周显成那里借骡子，周显成答应后就赶九匹骡子去山西驮炭。柳士林爷儿俩回山西这天，周显成正好赶驮子回来。看看天色阴沉，就吆喝着骡子加紧赶路。正走之间，却见从山边跑来一匹骡子，仔细一看，却是借给周显光的那匹黑毛骡子。这匹骡子为何惊慌地向自己跑来？周显成一看，这匹骡子耳朵流着血，再看身上有黑血痂。摸摸骡子，却没有大伤。但为什么只见骡子不见人哩？周显成忽然想到，这爷儿俩是不是出事了？因为他知道，这爷儿俩是避难来到湾道山。到底得罪何人，周显成不知道。周显光大哥对这爷儿俩特好，这爷儿俩肯定不是孬人！周显成这么一想，就着了急：这爷儿俩可能遇害！如果遇害，这山边、涧道定有尸体。周显成也顾不得赶驮子了，一边走一边四处寻找。他一会儿上岗一会儿下涧。那骡驮子一会儿走，一会儿停。一直走到太阳扁西，他才发现地上血迹，沿血迹下到涧底，终于看到柳士林满身血，仰面躺在涧底。打一声口哨，那匹受伤的黑骡子顺山道跑到涧底，周显成把柳士林的尸体横搭在骡子背上。又沿路寻找，在酸枣树丛中发现两具死尸，他把这两具死尸翻过来细看，这两具死尸无外伤，衣着也不像本地人。继续向前找，在溪水边终于找到了周显光的尸体。周显成抱住大哥的尸体就嚎啕大哭起来，他见大哥当胸有碗口大的伤口，周围血肉模糊，他扛起周显光的尸体，提着那杆鸟枪，边走边哭。那匹黑骡子迎面走来，周显成把大哥的尸体也搭在黑骡子背上，一边哭一边赶着驮子回家走。
王娥娥见柳媚爷儿俩一出村，心里如同长了小草。又见周显光扛着鸟枪骑着驴随后出门，那颗心就悬起来了。这孩子也怪，见他娘和姥爷出门不哭不闹，快晌午时大哭大闹。喂奶不喝，哄着不睡。王娥娥就更加坐卧不安了。这孩子哭累了，就在她怀睡着了。王娥娥心里更毛燥了。肖翠翠忙里忙外，一刻也不停闲。吃晌午饭时，孩子醒了，王娥娥喂羊奶，他往外吐。不喝不吃就是哭！
王娥娥说：“这孩子平常不爱哭哇，今天邪门了，怎么哭起来没完了？”
肖翠翠说：“我看这孩子不是病了就是中邪了！”
“你净瞎说，这么点的孩子中哪家子邪？”
肖翠翠说：“你看吧，也许出啥事！”
王娥娥没有吃午饭抱起孩子走出家。她认为孩子热，就走到村外，在一棵白果树下乘凉。一到白果树下，孩子马上不哭了，王娥娥心里也踏实了一点。周显光平时不爱说话，也不能问他，问他也不说。周显光究竟干什么去了？王娥娥不知道。但她知道，周显光肯定是保护柳媚爷儿俩去了。但为何到现在还不回来？女人担心男人决不向好处想。王娥娥就是这样，她担心丈夫遇到不测。王娥娥抱着孩子靠在白果树干，山风阵阵吹拂，清凉而爽快。王娥娥两眼发涩，合眼就睡着了。孩子也偎在她怀里又睡着了！
周显成紧扶着驮两具尸体的黑骡子抄小路往家赶。走到家时，见那匹小毛驴正往家里走。到湾道山村口时天就全黑了。他把领头驮子栓在村口，急忙往村保家里跑。村保是周家族长。族长就是一村之长，他说出每句话，全村大人小孩都要听从。
周显成一边哭一边喊：“爷爷呀爷爷呀，出了塌天大祸了！”
村保是个年过五旬的精干小老头。他从屋里走出来问：“出了啥事，这么惊慌？”
周显成喘了口气，这才把事情说了一遍。村保一听，急忙说：“你快去村外看好尸体，我去显光家！”
村保到了周显光家，对王娥娥说：“显光家，爷和你说句话！”
王娥娥听村保要跟他说话，那颗心就像要飞出来一样。抱着孩子往外走，两腿如筛糠一样，迈不开步。“大大大，爷爷呀，有有啥事？”
村保两眼看着孩子说：“爷有话和你说。你你先抱好孩子……”
肖翠翠急忙从里屋跑出来说：“嫂，让我抱孩子！”
村保说：“显光家，你要挺住，大孙子出事了！”
王娥娥一听，“扑咚”一声摔倒在地上，过了半天，又“哇”一声大哭起来。肖翠翠抱着孩子、拉着女儿，躲在一边哭泣。
村保说：“还有，孩子的姥爷，二人遭人暗算。可孩子娘活不见人，死不见尸！事情发生了，就只好看眼前了。现在，爷儿俩尸首已被显成用骡子驮回来，就在村外。现在天热，咱们紧要之事是先办丧事。你们有什么打算？”
王娥娥木然地摇摇头。肖翠翠抹着泪眼说：“爷呀，我嫂现在头昏脑胀，什么也说不出来，一切后事爷就当家做主吧！”村保主持操办了周显光和柳士林的丧事。把周显光和柳士林的棺材殡埋在东山岗周家祖坟。柳士林是山西人，但周家既不知他家的准确地址，也不知他的名号，所以村保就让周显成在他的坟前树了一块无字碑，等待后人续字。
丧事完毕，村保对王娥娥和肖翠翠说：“我有一句话要对你们说。显光家，你还年轻，去留自便，爷我决不拦你。但这个孩子权当咱周家的根脉。如你要走，你必须守孝三年，把孩子拉扯大，一切花销由咱村帮你。三年后你走，就把孩子交给显亮家。”
王娥娥一听跪在地上说：“爷，我听你的。我活是周家人、死是周家鬼，这孩子就是周家的根。纵有千难万险我也要把孩子抚养成人！我离不开这个孩子啊！”
村保说：“既是这样，那爷可就不管这孩子姓张姓李了，我就让他姓周！取名姓周名玉！就叫周玉！”
村保转脸看着村民们说：“我还要告诉大家，从今往后谁也不许议论周玉‘的身世，谁要嘴浅，我让他家一辈子入不了咱周家的族谱、也不许入咱周家的祖坟！”
从此，周显光有了后代。这个孩子就是周玉！
吕方在皇台镇住了两宿。这天离开店家打马下山时，路过一座山岗，却见一家出殡上山。一行孝子头戴孝巾，身披孝服，哀嚎悲切，喇叭声咽。众人抬着两口棺木！吕方奇怪，谁家一天走两口人？又想到自家，自家不是一天被害死四口人吗？想到此，不觉潸然泪下。吕方哪里知道，这两口棺材中其中一口就长眠着他的泰山大人！
第十四章 香帕定情
第十四章香帕定情
吕方打马下山，不多时来到了一马平川。又走了一个多时辰，趟过一条大沙河，穿过京汉路就进了城。这座城就是“顺城府。”
进了西城门，见路北有一座古庙，翻身下马，进庙上香。往功德箱里投一块大洋，扑倒跪地，给大肚弥勒拜了三拜。走出古庙，牵马在街上游逛。民居门前侧边设上马蹬、三阶石、高门楼、影壁墙，尖脊青瓦四合院。人们说话言语淳厚，阴阳顿挫，铿锵有力。年轻人有的留半截发，有的剃着光头。年纪大点儿的还留着大长辫。大多都用羊肚手巾罩头。男人们穿着粗布汗衫。下身穿粗布紫花土布裤子，脚穿黑色尖口千层底布鞋。只有女人们穿洋花布斜襟半大褂。她们穿着尖口绣花鞋，梳着独根辫，有的长到齐脚跟，这是没出阁的黄花女。身穿花布半袖汗衫，头前留着刘海，后边梳着发鬈，鬈上插一枚银簪子，这些女人们大多缠着三寸金莲，行走在街上，一步一扭，一扭一步，她们早已为人妻、为人母！
吕方牵马来到东西大街和南北大街交叉路口，看见了府衙。如今是民国，已改称行政公署。从行政公署往南走五十丈远，就见一座高大宏伟的“清风阁”。蹬上“清风阁”可一揽顺城概貌。吕方牵马走过“清风阁”中间通道，一身热汗瞬间被过道凉风带走。南北大街两旁，商铺比比皆是，大车小辆，川流不断。
走过护城河，更是一番景象。沿护城河东西走向，一溜半跨护城河高脚楼。护城河里荷花盛开，河水清流，鱼翔浅底，目目可观。高脚楼全是各式商铺，这里人潮涌动，买卖兴隆。不远处传来阵阵笙竹锣鼓响，不时飘来声声戏剧腔。听锣鼓声铿锵有力，听戏剧腔声声娓婉、句句凄凉！
原来，今日正是顺城府一年一度的六月十八庙会。庙会七天，天天两台大戏，三开箱。顺城府自打道光十年立庙会到现在已百年，今年正是百年大祭。离府十里八乡的老农忙里偷闲，纷纷进府城来玩。粜几十斤麦子，买点生活用品，看看官戏，逛逛庙会。有的善男信女逛了庙会还要去西关庙、东大寺上香拜佛。
看看夕阳西下，晚霞鼓着燥热，吕方要寻一客店，吃住喂马。他在烧饼舖买了十个缸炉火烧，自己吃了四个，把六个喂了军马。摸摸肚子，还觉得差点，又要了一碗焖饼，吃完焖饼，牵马去找客店。一连找了几家客店，店店爆满。看来城里已无安身之处，只好再去东关、西关外找找。找了东关又去西关，还是客满。吕方又返回南关。就在此时，从南边吹来一阵狂风，接着，滚滚乌云遮遍满天星，一道立闪划破长空，一个炸雷惊天动地，一场暴雨倾天而下！
吕方牵马想找避雨处，到处是人满为患。他看前边有一大雨搭就牵着马跑过去。这雨搭里只有三个人避雨。吕方牵马占地方，那三人就往外推军马，那军马就用屁股拱他们。这三个小伙子年纪和吕方相仿，个个身强力壮。他们身穿绫罗衣，沾水就湿，避雨就干。有一个小伙子看军马挤他们，掏出军用匕首就刺，吕方早就看在眼里。一看要扎军马，一甩手，只听“当”一声，把那小伙手中的匕首打落在地。
小伙子左看右看，说：“这是哪个干的？”
吕方心里暗笑也不理他，也不看他，就跟没事人一样。那小伙看吕方不搭腔，只好咧咧嘴弯腰拣起地上的匕首。嘴里叽哩咕噜和同伙说话。吕方不懂鬼子话，但听得出是鬼子腔。吕方猜想，这个小鬼子用鬼子话骂他。吕方这才知道，人们为什么不来这里避雨？�