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然而，这一切的努力，似乎并没有对滚滚而来的洪水产生任何抑制作用，涨上来的水已快与围堰持平了，一个又一个横冲直撞的洪峰，猛烈地拍打着围堰，肆虐地撕噬着一切挡在它而前的东西，大有一口吞没的势头。而人在这一场殊死的搏斗中，已经快要招架不住了。
又一阵洪峰冲来了，便桥边的围堰“哗”的一声，塌了一大片，随后的浪头马上从那崩塌的地方冲上围堰，倾泄到坑里。围堰终于被暴虐的洪水撕开了一道口子。
“快，快把沙包投在这里。”风雨中，人们焦急而惊恐地喊叫着，然而在咆哮的浪声掩盖下，显得是那么的无力。
沙包很快投入缺口，但马上被冲走了。然而人们仍然不停地往那里投沙包，虽然不能把缺口堵住，却希望缺口不至扩大。但是，这种状况仅仅僵持了一会儿，由于沙包太轻，又来不及扎紧袋口，在水流的冲击下，很快就失去作用并被卷走。缺口在突然之间又迅速扩大了。
“扛条石，快扛条石来。”又是一片焦急而惊恐的喊叫。
准备建桥基用的重达几百斤的石头很快被扛来了，投入了缺口。然而，在汹涌奔腾的水流中，沉重的石头竟如轻盈的瓦片，一下子就被冲得无影无踪。看来，要想堵住缺口已经是不可能了。
突然，有人想起了抽水机：“快搬抽水机。”
架在下围堰的抽水机几乎被人们忘记了，还在那里无目的地抽着水。大家手忙脚乱地拉下电闸，扯下电线，把抽水机抬上岸。
缺口边的便桥突然塌了下去，围堰里的水很快也灌满了，直冲过来的水浪，又将下围堰冲塌了一大片。在一片绝望与慌乱中，围堰上的人们纷纷往岸上撤，奇∨書∨網想尽快逃离这被死亡阴影笼罩着的地方。然而人多拥挤，下围堰便桥一时过不了，而且有几个胆小的女孩看着那摇晃着的便桥不敢过去，竟哭了起来，反而把后面的人挡住了，情况万分危急。
李卫东见了，在后面大声喊：“别挤别慌，桥还不会倒。先把那女的拉过去，男的停下来。”
这一喊，果然起了作用，混乱的人群稍稍安定下来。几个人先把那些女孩扶过便桥，后面的人顺序往两岸撤。很快，围堰上的人都撤到了岸了。
有几个已经撤到南岸的人，见便桥一时还冲不倒，便大着胆子跑下围堰，冲过便桥到北岸。因为留在南岸既没吃，也没地方睡，身上的衣服也没得换。另外几个见到前面的人成功地过去了，也跟着向下跑。
李卫东也急忙冲下去，一边跑一边高声喊：“回来，赶快回来。”前面的人听到喊声，一时怔住了，停下来。
李卫东跑到最前面，一把拉住马聪明的手：“你不要命了？你没看桥快倒了？赶快上去。”
马聪明看着李卫东那阴沉的脸，才感到事情的危险，顺从地往回走。但他仍不时回过头，留恋地望着风雨中那孤独的便桥。还没待他走上岸，便桥就在一阵揪人心肺的“哗啦”声中颓然倒塌。
不一会儿，竖在围堰上的电线杆也随着围堰的崩溃而开始倾斜。为了防止意外，北岸把电闸拉下，整个南岸顿时陷入一片黑暗之中。
灰暗的天空下，王莉莉漫无目的地行走在一片空圹的原野。突然，她的脚陷在地里，并且被什么东西卡住了。她想把脚拔出来，可越使劲，陷得越深，卡得越紧，痛得她满头大汗。四周一个人影也没有，使她感到无比恐惧。她拼尽全身力气，终于挣脱了，可脚却留在石缝里，只剩下光秃秃的脚杆，她吓得大声喊叫起来……
“你怎么啦？”吴莲英摇了摇王莉莉的肩头问。
王莉莉睁开眼睛，惊恐地看着吴莲英。她感到心里怦怦直跳，刚才那恐怖的一幕还在眼前浮动着。她终于明白那只是一场恶梦，然而下意识里仍想看看那脚还在不在。她稍稍用力动了一下脚，突然感到脚上针扎似的痛，不由“吁”的一声，倒抽一口气，不敢动弹，那双脚顿时变得一阵发麻。
“怎么啦？”吴莲英不安地问。
“脚很麻。”王莉莉心里已经安定下来了，因为她已经看到，石兰正趴伏在她的双腿上睡觉。她想把石兰的身子挪开，好活动活动双脚，可一想到石兰那弱小的身子也同别人一样干着繁重的活，不由心生怜惜，不忍惊动。然而，发麻的双脚必须改变一下位置。她轻轻地抱住石兰，慢慢地移动双脚。
石兰醒了过来，揉了揉眼睛：“这几点了？”
“不知道。”王莉莉趁势屈起双腿，把石兰揽在怀里，彼此依偎着。她从开着的门看去，天已经蒙蒙亮了，雨也已经停了。她把目光转回竹棚屋里，那些从停电后就到这座仓库里的人，有的抱膝垂头，有的斜靠柱子，还有的屈成一团躺在地上，悄无声息。他们与她一样，都在忍受着饥饿与寒冷，苦苦地等待天亮。
“出去看看。”吴莲英站了起来。王莉莉与石兰也跟着站起来，一起走到门外。
透过薄薄的晨曦，可以看到江里翻滚着的浊流，正急速地向下游流去。江中两个在昨天还高出水面的围堰，已经完全被冲毁了，淹没在汹涌的急流中，只能从那奔腾的水面上那一个个大大小小的旋涡，判断水底下隐藏着的残骸。大家不由一阵伤感，默默无言。毕竟，她们为此付出了许多的艰辛。
江对岸，电灯仍然亮着，在晨光中显得昏黄而暗淡。那竹棚屋间偶尔在人走动，但很快又不见了。以往那种沸沸扬扬的场面消失了，整个工地显得冷冷清清，笼罩着无言的凄凉。
食堂上面的烟囱，正冒着浓烟，显然是在煮饭了。望着那滚滚的浓烟，王莉莉感到胃肠又蠕动起来，一阵的难受，要是此时能吃上一碗饭，或是喝一口热汤，那该多好。然而，她只能望着那一江流水，无奈地咽下一口苦涩的口水。阴冷的风穿透潮湿的衣服，更使她感到寒意阵阵，她拉着石兰的手：“还是进去吧，看也没用。”说完，一起转回竹棚屋里，重新坐下。
过了一会儿，李卫东与张金发一前一后走了进来。吴莲英站起来，问：“你们这么早到哪里去了？”
“去看看，看船能不能撑。”李卫东回答说。
“能不能过去？”吴莲英关切地问。
李卫东摇了摇头：“水太深，又太急，过不了。”
“那怎么办呢？”石兰也站起来，焦急地问。
“有什么办法？只好等。”李卫东无奈地说。
听到他们的谈话，竹棚屋里的人都起来了。尽管大家都心中有数，在目前的情况下是不可能过江的，可谁也不愿意听到这确切的消息，一个个扼腕搓手，叹息声声。要是在以前，每当江水暴涨过不了，唯一的办法是等它退下去，早已习以为常了。可如今，同样等待江水退下的，是一群已在饥饿与寒冷苦熬了一夜的人，他们急切地盼望能赶快把身上的湿衣服换下来，再饱餐一顿。现在，这希望是彻底落空了，怎么不令他们感到沮丧万分呢？一些人到外面探望了一下，又很快回来了，同样束手无策。但是，等待已变得毫无意义了，必须先想办法填饱肚子，大家七嘴八舌地说起各种办法来。
张金发想了想，说：“这样吧，留几个在这里看着，我带大家到前面溪前大队找人借米，弄点菜，先把早饭解决了再说。”
一听能吃到饭，大家顿时踊跃起来，催着赶快走。很快，除了几个自愿留下坚守的外，一大群饥肠辘辘的人，便随着张金发朝溪前大队走去。
第十三章 捷足先登
经过了无数个风风雨雨的日夜，历尽了数不清的磨难，凝聚着山区人民心血的青龙江大桥终于建成了。
尽管这座桥没有按武书记设想的成为全国最大的石拱桥，因为在桥墩建好露出水面时，重新经过科学的计算，发现跨度太大不但降低了大桥的承载能力，而且增加了桥面的净高度，使得过桥如过山，引桥也要加长，工程量增加。所以不得不更改原计方案，在已建成的桥墩中间再加建一个较小的桥墩。这样，跨度就减少，桥面也与路平持平了。就这样，一座全省、全国，甚至全世界绝无仅有的大桥墩夹小桥墩，别具一番风味的石拱桥奇迹般地出现在世人眼前。另外，那条笔直的公路由于坡太陡，作为农村主要运输工具的牛车很难上得去，在一些路段，牛车还得绕小路走。这不能不说是一种遗憾，但在这灵魂已被粗暴扭曲的特定历史时期，产生一些稀奇古怪的东西是不足为奇的。也许，后世的历史学家将从这座大桥和这条公路上找到什么。
然而，大桥建成了，公路通了，它毕竟是人类认识自然，改造自然的一种进步，尽管这步子迈得很沉重。
正当人们醉心于大桥建成的喜悦，沉缅于公路全线贯通，盼望许久的愿望终于实现的时候；当通车典礼上那喧天的锣鼓，那震耳欲聋的鞭炮，那披红挂彩的汽车，还在人们心中激荡的时候，一座更令知青们心跳不已的通往无限光明的天堂之桥，也在他们那被无情的岁月折磨得有点麻木的心里悄悄建起。
根据有关文件精神，工矿企业在招工中将适当分配一些知青名额，由当地贫下中农推荐政冶思想好，劳动表现好，身体好的知青返城工作。同时，今年的征兵任务也将排一些知青名额。照最时髦的话讲，就是说将有一些人完成了在“农业大学”
接受“再教育”的“课程”，顺利地“毕业”了。
这是一座辉煌灿烂、通往锦绣前程的“桥”，只要走上这座“桥”，便可以永远摆脱这苦难的地方，进入理想的天堂。这无疑是改变一个人命运的重大转折点，是人生道路上的重要里程碑，也是知青最大的愿望。因此，这消息有如一颗威力无比的精神原子弹，强烈地震撼着他们的灵魂，使他们那快要冷却的心里，重新燃起希望的火花。
汽车缓缓地开过来，一直翘首以待的程强一眼便看见母亲刘丽华正坐在车窗边，急忙向她招手，高兴地叫：“妈。”
刘丽华也看见程强了，把头稍稍探出去：“强仔。”
汽车稳稳地停在车站门口。刘丽华把一个装得鼓鼓的旅行袋从车窗口递了下去，然后，挎上一个布挎包，走下车来。
“你等很久了？”刘丽华看着多日不见的儿子，亲切地问。
“也没多久。妈，你这次带什么来？有烟吗？”程强边走边说，把旅行袋提到一辆停放在路边的自行车旁。
“你就知道烟。”刘丽华脸上看上去是在责怪，心里却是一片慈爱。她从挎包里掏出一包烟，递给程强：“拿去。”
“大前门！”程强心里一阵欣喜，接过烟，迫不及待地撕开一个口子，抽出一支搁在鼻子前使劲地嗅了嗅，然后，掏出打火机，“啪”地一下把烟点着，深深地吸了一口。
这可不是随便什么人能买到的香烟，在这里，更是连想都别想。在代销店里，柜台上摆放着的永远是九分钱一包的“经济”和一角四分的“勇士”，碰巧的话，买包二角二分的“红霞”就算幸运了。可这两天，程强的钱都花完了，香烟自然无法买。虽然向农民要了点烟丝，卷起“大喇叭”，可那股子呛劲实在不好受，哪能与这“大前门”相比。“还有吗？”程强美美地抽着烟，一副陶醉的样子。
“有啦有啦，够你抽的。”刘丽华看着程强的头发，“你头发这么长了怎么也不理一理？”
“没钱了。”程强摸了摸头发，不以为然地说。
确实，程强的头发也太长了，像堆乱草盖在头顶，长长的发梢披下来，把耳朵几乎给遮住了，简直像外刚从深山老林逃出的囚徒，令人一看就觉得扎眼。然而，这里的理发师傅只会理那种沿着头围圆圆地削一圈，上面留下的头发像倒扣的黑锅似地盖在脑门上，知青们把这种式样戏称为“马桶盖”。所以，许多知青宁愿把头发留得长些，等回家时再理。这次程强快两个月没理发了，头发自然是长，可这里比他长的大有人在。只因为这种情况多了，谁都不以为意，反正在这山沟里，谁还在乎你的头发？
“有钱买烟就没钱理发？你看你像个什么样子？人不人鬼不鬼的。”刘丽华伸出一个指头，在程强的头上轻轻地点了一下。
“本来前几天就要回去，你要来，我就……”程强急忙地申辩说。
“你就想回去理个漂亮点的？头发重要还是前途重要？”刘丽华把程强的话打断，她本想训上几句，可看他那副委曲的样子，不由心软了，口气顿时缓下来，像哄小孩似地说：“你先去理一理，不然这样怎么见人？你现在还不能回去，还要耐心等，等指标正式下来，事情办完才能走。懂不懂？”
“我懂。”程强点点头，“那招工的什么时候来？”
“什么时候现在还说不上，不过，也快了。你爸已经都跟他们说好了，指标一到马上让你填表。”刘丽华把握十足地说。
“这可太好了。”程强高兴得几乎跳起来。这次他在这里一住近�