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兰忠林看得出白晓梅急于出去，可他才不想让她这么容易地走掉，能在这么近的地方看着她，简直就是一种享受。他把衣服放下，看着白晓梅，用一种近乎乞求的口气说：“你织得真好！能不能帮我也织一件？”
“帮你织？”白晓梅疑惑地抬起头。
“是是。大队刚刚分到几张毛线票，明天我就去买。”兰忠林有点急切地说，“听说这次供应的是上海产的，颜色很好。嗯，你要什么颜色，我也给你买回来，或者票一张给你？”
“啊不……不用，我有。”白晓梅急忙推辞。尽管她知道这毛线票很难拿到，想要的人多得是，而且她到现在还没有一件毛衣，可是，没钱给张票又有什么用？再说，她现在最需要的不是什么毛线毛衣，而是怎么让兰忠林起来出去。她站起来：“你若不嫌我织得不好，我就帮你织。”
“那一言为定。”兰忠林脸上露出笑容，“那你说我买什么颜色好？”
“就买咖啡色吧。”白晓梅看了一下兰忠林那双挡住去路的脚，“我们到外面吧。”
“急什么，我还想问一下。”兰忠林又把衣服拿起来，“你这织的什么花？”
白晓梅心里稍稍安定下来，如果兰忠林真的是要她给织件衣服，那倒是没什么可顾忌了，只要不再提什么当文书一类的事。她见兰忠林的脚仍抵着谷席屏风，只好又坐下来：“这是最简单的花型——格子花。”
“你还会织什么花？”兰忠林兴致勃勃地问。
“还可以织柳叶花、人字花、小梅花。”白晓梅回答说。
“那你说我织什么花？”兰忠林微微眯着眼问。
“你就织人字花吧。”白晓梅想了想说，“人字花比较大方。”
“好，就人字花。”兰忠林显得无比兴奋地说，他把衣服又在自已身上比了比，“应该比这件再大点？”
白晓梅看了一下，点了点头：“是要大点。”“起码还要再大二寸。”兰忠林说着，把衣服从身上移开，似乎要把它铺在竹床上，只是他那手伸得太长了，随着衣服的落下，那手竟正好落在白晓梅的大腿上。他感到那大腿软软的，温温的，便稍稍用力压着。
白晓梅被这突如其来的一压吓坏了，她想站起来，可分明感到那只手正在用力；她想退一点，可身后是棉被，身边是墙，根本退不了。虽然兰忠林低着头，似乎是在看衣服，可她完全觉得他那幽幽的眼睛正贪婪地盯着她的大腿上。她感到一股热血往上涌，被按着的地方火烧般的灼烫。如果兰忠林的手再往上挪，那……她来不及细想了，一扬手，把那胖胖的手从腿上扫开，由于用力太猛，扬起的手背重重地甩在兰忠林的脸上。
兰忠林惊愕地抬起头，胖胖的脸上现出一小片红红的印痕。虽然，他估计白晓梅会有所反应，也许畏缩，也许扭捏，也许叫喊，但他绝没想到会是这重重的一耳光。他刚才极力眯缝的笑眼，此刻露出凶光，狠狠地盯着白晓梅的眼睛，恨不得把她撕个粉碎。他看到她的脸在这不太明亮的地方显得更加苍白，她收回的手紧握着；她的眼睛也在盯着他，惊恐中燃着怒火；她的身子虽然向后退缩，却又有一触即发，拼死抵挡的气势。
兰忠林的邪火，在这瞬间的对视中倏然熄灭。看来，这无比娇艳又似乎柔弱的鲜花，却是长在刺丛里，虽好看却摸不得，要想摘采，更非易事。但他的欲望并没有因此而消失，反而更激起要把她弄到手的决心，只是今天不行，时候末到，心急吃不了热豆腐，只要有机会，她早晚逃不掉。这念头一闪，他脸上那些僵硬的肌肉马上松下来了，紧皱的眉头又拉开了，目光还是像刚才那样的柔和，似乎什么事也没发生。他抬起手，抚了抚那被打了一下的脸，笑容顿时又在那里绽开：“你的手真重，打得我好痛。嗯，你的手没事吧，我看看，有没有伤着。”说着，伸手想去抓白晓梅的手。
白晓梅下意识地把手缩回去，轻轻地揉捏着。刚才的一切，实在太突然了，那短短的一瞬间，似乎过去很久很久了，以至在她脑子里留下的只是遥远而模糊的痕迹。直到看见兰忠林脸上的指印，才意识到自己已经把他打了，心里不由慌乱起来。可是，兰忠林似乎并不生气，又好像是他的脸打了她的手，反而要向她陪不是，这究竟是怎么回事呢？她感到脑子里花花的怎么也理不出个头绪来。
“手没事吧？”兰忠林又问。
“没……没什么。”白晓梅低声地回答，紧张的心稍稍平缓了点，同时，另一种疑问在她心里升起——这一切莫非都是自己太敏感，把事情想得太糟了？她站起来，面对着兰忠林：“那你……你的脸？”
“不要紧不要紧，我脸皮厚，没事的。”兰忠林也站起来，“嗯，明天我把线买来，你可要给我织呀。”说完，自顾地走了出去。
白晓梅怔了一下，也慢慢走到外面。她听到喇叭里的音乐节目快要结束了，便在椅子上坐下来。她看着窗外蒙蒙的雨，眼前浮现的却是刚才的一幕，她感到应该细细地想一想了。
风越刮越猛，雨越下越大，气温骤然下降了。从午后开始，江里的水位就不停地升高，浑浊的水面上漂浮着许多从山上冲下来的枯枝败草，有时还会漂来一大截的木头、整根的竹子。奔流的江水一路喧嚣着，横冲直撞，然而，到了这里，却被横卧江中的两个围堰半路挡着，只能从围堰间那窄窄的过道通过。它似乎不甘被人束缚，便拼命地冲击着那入口的两旁，要把围堰撕开。
随着水位的不断上升，原先高高在上的围堰，此时只高出外围水面二尺左右，如果上游流下的水量再加大，很快就会将它淹没冲垮，那么，辛辛苦苦挖出来的桥基坑必将毁于一旦。因此，从下午起，工地上的人便转入加高加固围堰的事情上来。
李卫东与黄唯山抬着一袋装满沙土的草包，走上便桥。便桥在水流的冲击下，似乎不堪重负，在脚底下微微颤动。他们走过便桥，来到围堰边，迎着上游的江面，把草包推了下去。水面稍稍荡开了一下，马上把草包吞没了。
“这雨要是再不停，今晚可能就会淹上来。”李卫东有点担忧地看着江面。
“应该不会吧。我们现在把围堰再加高一点，就没事了。”黄唯山指着岸边一块突出的石头，“夏天发大水，也不过到那里，这冬天哪有那么大的水。”
李卫东顺着黄唯山指的方向望去，果然那块石头此时离水面也不远了。他把目光转到便桥下，他看到便桥下湍急的水流像脱缰的野马，奔腾在那狭窄的夹道上，翻卷起无数的浪花，冲刷出一个个旋涡。尽管他也认为这场雨不见得会比夏天的台风雨猛烈，可如今这一江的水都集中从这里通过，万一排泄不了，那围堰筑得再高也是没用的。
一阵风呼啸着横扫过来，把李卫东头上的斗笠吹歪了。他把斗笠扶正，下意识地把衣服拉了一下。他穿的是用麻袋做成的衣服，这件衣服看上去极其的粗糙和简单，宽大的衣身接上两个宽大的袖子，前襟缝上几对可以扎紧的布带，仅此而已。
尽管这麻袋衣服看上去丑陋不堪，然而对于一些苦于衣服破了又不会补，贴上张风湿膏了事，脏了又懒得洗的男知青，却是大受青睐。这麻袋衣服既耐脏又保暖，几乎用不着冼，下小雨时完全可以抵挡一阵子。而且又用不着花什么钱，弄条破麻袋，自已动手剪剪缝缝，便成一件万用工作服。一时间，知青们互相仿效，不但不以为丑，反显潇洒豪放，并成为一种标志，只要是穿麻袋衣服的人，不用问便知他是知青。
李卫东感到身上被雨淋湿的麻袋衣服阴冷沉重又显得硬梆梆，而且肚子很饿。从午饭到现在，他一直不停地抬着草包，同时忍受着风雨的侵袭。然而，围堰的安危系着他的心，看着那逐渐上涨的江水，看着那些同样在拼搏的人们，他一刻也不敢停下来。他把竹杠扛在肩上，又往回走。
“你看，那是什么？”黄唯山突然拉住李卫东。
李卫东朝江面望去，只见前方有一堆黑乎乎的东西浮在水面，正随着水流急速地漂过来。由于水流受到围堰的阻挡，那东西漂到离围堰不远的地方速度缓了下来，并在那里打起转，乌黑的皮毛与泡得滚圆的肚子，在黄浊的水中显得格外醒目。
“猪，死猪。”李卫东肯定地说。
“真是死猪。”黄唯山也看清楚了，喊了起来。
听到喊声，围堰上的人都把目光盯着死猪，七嘴八舌地说起来。
“真可惜，这猪起码有七八十斤。”
“可能刚死不久，你看那颜色还那么黑。”
“把它捞上来，吃上一顿。”
“死猪怎么能吃呢？”
死猪的到来使疲惫的人们感到一种兴奋与惋惜，然而，谁也没有去想这背后预示着什么。它在那里转了几圈后，终于顺着水流漂向便桥，一下子卷入旋涡之中，不见踪影，也没有人管它究竟到哪里去了。
程强坐在床铺上，用手轻轻地揉着膝盖，揉了几下，又把手按在脚腕处，稍稍用力地揉着。他感到那些地方微微发热，一片火辣辣的，骨头里面像是针扎似的，一动就痛。
他的双腿关节是在早稻插秧的时候就开始酸痛起来的，后来到医院检查，才知道患上了风湿性关节炎。医生告诉他，病情还不算严重，只要脱离潮湿的环境，吃些药，慢慢就会好的。回家休息了一段时间，果然有好转。可家里毕竟不可久留，他又来到队里，仍住在那阴冷潮湿的小屋，病又复发，并且逐渐加重。这次到工地来，出工时双脚一直泡在冷水里，特别是这几天寒流袭来，他的腿脚关节处都肿了起来，连走路都感到很艰难。
程强不停地揉着，直到感觉那里面不那么痛了，才把裤管捋起，把贴在膝盖处的风湿膏胶布撕下，从枕头下拿出新的贴上。然后，铺好被子，准备好好地睡上一觉。
“全体社员注意，全体社员注意，现在江水涨上来，围堰出现塌方。所有人员全部到工地，参加抢险。所有人员全部到工地，带上工具，保证围堰安全……”高音喇叭突然传来兰忠林急切的声音，随即，尖锐的哨子声也四处响起来。
竹棚屋里顿时一阵慌乱，一些还在闲聊的人急忙拿起锄头竹杠，挑起畚箕，戴上斗笠披上蓑衣，匆匆走了出去；一些已经躺下睡觉的人被叫了起来，紧张地穿着衣服，惊恐地互相询问着。程强也赶快从床铺下来，一瘸一拐地跟着大家来到工地。
李卫东赶到围堰上，不由惊呆了。六点钟他们这一班收工时，江面离围堰顶还有二尺左右，而且经过他们一个下午的加宽加固，估计是不会出什么危险的。然而仅仅过去几个小时，暴涨的江水已经快要淹上不了，随时都会冲过围堰；装土的草包在水浪的冲击下，有些散开了口子，里面的沙土被冲走了大半，瘪瘪地瘫在水边；围堰上面的泥沙，被雨水冲刷流走，使得到处都是坑坑洼洼；围堰内坡到处都在冒水，尽管抽水机还在不停地向外抽水，但坑里的水还是不断升高，已经有一人多深了；便桥两头的情况更为危急，首当其冲面对着奔腾而下的洪水，时不时随着一阵急流的冲击而突然塌陷一点，严重威胁着整个围堰的安全。因此，保住这几个地方，是整个抢险的关键。刚来的人，马上被分派到各个角落，全力把守。
然而，由于围堰上地方小，便桥又窄，人多挤不开。尽管大家都在拼命地干，围堰仍岌岌可危，这边刚填上，那头又塌了一大片。到处都是叫碱声、吆喝声，以及“哗哗”的流水声，整个工地乱成一团。
李卫东已经记不清抬了多少草包了。他只戴着斗笠，浑身上下早已湿透了，一片冰冷，但这些此时已经全顾不上了，心里只有一个念头：快抬快走，保住围堰。他又一次走上那在急流中摇摇晃晃的便桥，看着桥下那翻滚的浪花，感到有点不对劲，似乎有什么东西藏在水下，便用竹杠往水里捅了捅。
果然不出所料，便桥孔里横着一棵小树。小树显然是被山洪冲下来，流到这里卡住了，把本来就狭窄的水道堵住了一些，使得水流量减少，无形中又增加了围堰的压力。但因为是晚上，来往的人又匆忙，没有注意到它的存在。
“底下有棵树。得赶快把它捞起，去拿锄头来。”李卫东说着，便与黄唯山快步向岸上走去。
锄头很快拿来了，几个人用锄头勾住小树，用力往上拉，但因水流太急，小树的枝丫又软，拉上一点又滑下去，拉了几次都没拉上来。李卫东急忙又拿起绳子，抛向小树主杆的前面，让水把绳子冲下来，然后捞起绳子。绳子套住树杆，其它人又用锄头勾住，小树终于被拉上来了。
然而，这一切的努力，似乎并没有对滚滚而来的洪水产生任何抑制作用，涨上来的水已快与围堰持平了，一个又一个横冲直撞的洪峰，猛烈地拍打着围堰，肆虐地撕噬着一切挡在它而前的东西