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宣布世子，可没必要伏下甲兵啊？
那就只有一个可能了！那个一直不被看好的刘家二小子刘琮，要搞兵变，弑父杀兄！
一想到这点刘备脸色微变，急忙将目光扫向刘琮。刘琮可能还是初次经历这么大场面的宴会。此时正正襟危座，神情有点不大自然罢了，但一点看不出要兵变前的紧张，或是其他不妥的举动。
刘备脸色再变时，心念电转，猛一咬牙，走至刘琦身侧坐了下来，暗中抽出一柄匕首，藏在手里，以备不时只需。
今日刘表的主席设在大厅最北端，其他三方摆了三排共六十多席，每席两三人，或是像刘琮这样一人一席的，共一百多人，可说荆州大小官员，已经悉数到场。
刘琮单人独席，并不代表那是他高高在上的象征，而是他没什么支持者，愿意与他同桌饮宴。
以前他还有蔡瑁这个舅舅，但今天蔡瑁没有出席，照例蔡瑁还是应该出席这种场合的，但因为刘表的醒来，使蔡瑁，乃至整个蔡氏家族，此时在荆州官场都不再是炙手可热的人物，甚至被打压了，所以自知失势的蔡瑁今天托口生病没有前来。
于是刘琮就更显得孤单了，他尽量将他的身形放低，不去看任何人，有人对他打招呼，他都不理不睬的，保持着少有的低调。
这种大宴，既是一场传统意义上的宴会，也是一次社交、政治的聚会。酒当然是这种场合不可缺的东西，食物则全是肉香盈鼻。这个时代还是以肉食为贵的，但南方菜系的烹饪方法还是大异于北方的，虽说也是一盘盘的肉食，但还是别饶风味的。
此时除了蔡瑁托词未来外，还是带兵在外的刘表外甥张允也未在场，其他所有能来的荆州官员全体出席了，其中除了像刘备、蒯越、傅巽、文聘等这类荆州高层何贵宾，自然也是主位下前几席位的入选者了。傅巽、蒯越二人同席坐在刘琮对席，紧挨着刘琦、刘备的席位，而文聘、王威则坐在刘琮的下首一席。
但此时最紧张的仍要数坐在最北端主位下首的刘琦了，因为待会刘表会公布擢升他为“世子”的事了。他就要成为未来荆州合法继承人，未来的主人，这种事情对于二十岁不到的刘琦来说还是很紧张的。
不过此时谁也注意到这间客厅里最紧张的却是刘备，刘备被安排到刘琦右侧，属于主位以下的第一席，一边是刘琮，另一边则是木无表情的傅巽、蒯越、和文聘。
刘备此时被这些人夹杂在中间早已是汗流浃背，手足冰冷。不用说这厅内藏有的甲兵，肯是一方要对另一方不怀好意的了。
但无论如何是哪方布置的甲兵，刘备突然在这一刻，从未感到过的死抻正在接近他。
他不该去搅别人家的家事，这是趟浑水，为什么自己不听小舅子糜烂和孙乾的话呢？早知道今天就不来了，等尘埃落定了，他再来恭贺，捡便宜，不也一样吗？唉，只怪自己轻浮、激进了一把，不该啊，不该！
第九百零五章 尿遁
一向以稳健为处事准则的刘备，在越发的慌乱之下，越发止不住的胡思乱想，后悔起来，也使刘备越发感到此时他已经变得孤立无援了。
此时厅中钟声敲响，全场肃静下来。刘琦、刘琮立时起身，走进大厅的后堂通道，接出了走路肯定需要人搀扶的刘表。
刘表的此时的仪仗没有因为战争，或是他的生病，而减免排场。他由两个儿子扶着漫步行出，身侧是正室蔡氏，在这之前是八名美婢，每人提着一个香气四溢的香炉，一路开道缓行。
这是刘表每次出席盛大场合的行头，虽说他没有被封王，但他是正宗的皇亲。在这山高皇帝远的荆州，他就是土皇帝，这样享受一下，也不为过。关键是没人敢对此提出异议。
刘表大病初愈，本还应该卧床静养，但为了这次盛会，他还是拖着病躯出席了。但他走得很慢，而扶着他的两个儿子刘琦、刘琮，也不能快，三人几乎是在原地踏步的缓缓而行。
其实从后堂转出，到为刘表所设的主位，也没几步路。但这一路刘表所过之处，恭敬的朝贺，问安声不断，声声透着尊敬。这让刘表感觉很好，他仿佛又回到身体全胜时期，是那么的意气风发。
终于刘表走上了代表荆州之主的主位，席下各人先向刘表祝酒，并由傅巽这位大儒说了一番歌功颂德的话，大厅内一百来号人静听傅巽说完，接着刘表举盏回敬群臣，宴会就这么开始了。
身处主席位前排的几人，各怀心思的就这么吃喝着，打量着。刘备尽量坐在刘琦身后一些，把眼神在众人脸上扫来扫去，寻找着破绽时，终于在同样低调的蒯越脸上发现的破绽。只见蒯越很不正常的频频举盏，借着酒盏的遮挡，眼神冷然盯着主位上的刘表。
刘备脸色再变，难道……
就在他有所寻觅突破时，突然伊籍把盏来进他酒，“玄德兄，来我敬你一杯！”
“呃…。。哦，好！”刘备魂不守舍的起身与伊籍碰杯时，伊籍却趁人不注意向刘备暗使了一个眼色。并没头没脑的悄声对刘备迸出句，“从西门走！”
刘备闻言一愣，但马上借着举盏掩饰过去。放下酒盏，与伊籍说过几句场面话后，就和伊籍分手转入自己与刘琦的席案后。表面上刘备若无其事，其实此时刘备内心惶恐不已，他此时已经确定了今日之宴是宴无好宴了。这大厅里聪明人不止他一个，能看清不同寻常的布置的，也肯定不止他一人。最起码这个伊籍看出了点门道。
“西门，西门，怎么样声称自己要上西门呢？”刘备此时已定下心计，立刻离开这个是非之地，管你们那个当“世子”，先保住性命，不被波及，才是最重要。
“茅厕！”刘备焦急万分时，脑中灵光乍现，突然想到了尿遁。
“景升哥哥，我敬你一杯，祝你早日康复！”坐下才没多久的刘备，突然再次起身，向着主位上的刘表敬酒。
“呵呵，谢谢，谢谢！”
刘表以茶代酒和刘备饮了这杯，正慢慢抬起头看向刘备，想夸赞他几句在他生病期间对家人的照顾时，刘备脚下像是装了风火轮似的，不待行动缓慢的刘表放下酒樽时，马上转身跑回自己的席位，也不进席，直接给自己满上一杯后，又对着刘琦进酒道：“祝大侄子前途无量！”
刘备连续进酒的行为看似怪异，但他毕竟敬的都是该敬之人，又显得没什么不对，只不过频率快了点。
“呵呵，谢谢叔父！”刘琦红着脸，腼腆回答道。他不知道刘备会这么直接向他敬酒，并话意明显暗指了将来的荆州主位。
主席位附近经刘备这一闹，倒是气愤热烈起来。特别是刘表也毫不避讳的呵呵随着刘备话意笑着时，低下许多荆州官员好像捕捉到了什么重要信息。
其实在这之前，私底下的传说已经是沸沸扬扬了，这些当官的，那个不是察言观色的好手。也知道今日着宴会上会有大事发生，所以一个个表面上饮酒说笑着，其实，都把眼睛盯着主位这边的动静。
咕噜着急饮下盏中酒的刘备，放下酒盏，不等刘琦回敬，或是说些什么，就一副憨态的拍了拍自己的肚子，像是在对刘琦和主位上的刘表说的，又像是自言自语的说道：“年纪大了就不行了，才喝了几杯，我就尿急了，哎呀，我去去就来！”
刘备说罢，就朝主位上的刘表一拱手，在刘表指着刘备背影的嬉笑声中离了席，转入后堂，如厕去了。
厅内众人因为都注意着刘表的一言一笑，对于刘备拙劣的表现，并未多加注意。
但大部分人没注意他，就没人注意到他了。蒯越冷眼旁观，早已发现了伊籍来向刘备敬酒时的交头接耳，然后就是刘备迅速的敬酒和离席。
蒯越看着走入后堂的刘备，眉头一皱，就朝着一个特定的方向扭了扭头，给了个眼神的暗示。
此时的大厅中，酒宴刚开始，众人的兴致正高，仆役添酒上菜又是络绎不绝，所以在这人头传动的大厅里，少了谁，多了谁，根本不会引起多少人的注意。
但今日众多赴宴的与会者，都注意到了刘表正妻蔡氏的情绪有些不稳。刚才蔡氏跟着刘表一路出来，神情就有些恍惚，此时作为场面上坐在刘表身边为其添酒布菜的不二人选，已经多次思想不集中的倒洒了酒水，而手忙脚乱一番。这或多或少为刘备的突然离席，蒯越的过分冷静，伊籍看着刘备背影奇怪地点头微笑，作了掩饰和吸引注意力。
刘表虽说没有责怪于她，但已是多次皱眉对其表示了不满。但每次刘表与蔡氏的眼神相触时，她都会娇躯微颤，抬起俏脸，匆匆打量上刘表两眼后，就赶紧神情复杂矛盾的低下头，一副心事匆匆的样子。
看到蔡氏今日的不佳表现和神情恍惚，大部人都在同情这个女人。本来高高在上，不说母仪天下，也是一州主母，皇室宗亲之妻，受人尊重。但很多人看明白了，或是旁敲侧击的知道了这个女人即将失势。因为很多人都猜到了刘表会让自己的大儿子继承他的地位。而众所周知蔡氏一直收养着刘表的小儿子刘琮，是为己出，也一心想辅佐刘琮登上“世子”之位，而且和大儿子形同水火。
但随着蔡瑁的失势，刘表的倾向大儿子，注定了这个女人悲惨的下半生。她和刘琦的敌对，在上一次刘表弥留之际，早已是昭然若揭的了。
谁知道在这种大家族中的争斗，都是非常简单和残酷的。一但一方失势，另一方得势后，是不会念及手足、母子之情的。不害你性命，将你逐出家门算好的，手足相残，害之更是有之。更何况蔡氏还是刘琦的后母，就算刘琦狠心杀之，受到的谴责也会降到最低。
这不光时厅内众多宾客的想法，连刘表都是这么想的。刘表叹着气看着身边的蔡氏心中百感交集，思潮起伏。
在身边的这个女人，可能已经不见了当年青春的娇艳，但依然比得上任何一个少女的美丽，她的身材体态至今还是惹人遐思。
毕竟十年夫妻了，刘表做出这个艰难抉择时，也是无比痛苦的。刘表的这种优柔寡断在一个枭雄眼里是绝对值得批评的，但在世俗人的眼里，不得不说刘表是个重感情的好丈夫。他一直记着蔡氏为他付出的青春，也暗地里准备着就算让大儿子继位，要保证蔡氏后半辈子有所依靠，继续过这种锦衣玉食的无忧生活。
刘表比很多古今中外抒写过壮丽史诗般爱情故事的男主人公都要重情重义，但他可能是年纪大了，思绪不那么清晰了。他没经历过皇位的争夺，也从小耳喧目染过，怎么就忘了这种主位争斗的残酷性。他的儿子们是不会因为他的理想主义，而任由他们的敌人存在与这个世上，继续威胁他们的。特别是在他死后，刘表美好想象的一切，都将不可能得到实施。
忽感不妥的刘表，此时没想更多，只是抬起手，轻轻抚在正在为他倒酒的蔡氏一只手背上，慢慢低下头，凑在蔡氏耳边道：“别担心，我都为你准备好了，我不会丢下你不管的！”
蔡氏听到刘表这句话，猛的抬头，手中的酒壶一下子失手“哐啷汤”掉落了地面。接着看着刘表一对眸子突然红了起来，泪花愈滚愈多，终于抑制不住的滑落眼眶。
蔡氏滑落酒壶的动静虽说不大，但立时成了全场的焦点。不但坐在近前的刘琦、刘琮、蒯越等立时发觉注意到了，很快全场都在察言观色的众多官员都听到、看到了蔡氏失态流泪的一幕。甚至全场一下安静了下来，都像定格了似的，兴奋地期待着一幕悲欢离合的大戏上演。
第九百零六章 急转直下
“娘！”在刘琮焦急后，倏地站了起来，呼喊蔡氏时，一看事情可能要坏在这个女人泪水下的刘琦也是马上拦在道：“二娘，您要不要回房歇一歇啊？”
刘琦知道老父优柔寡断，更是抵不住蔡氏的滚滚泪水，所以他要尽最大努力阻止，他不能在这最后一刻，让一个女人的泪水使自己的事业、前途功亏一篑。
但此时却没有一个人愿意去深究蔡氏为什么会如此失态，如此激动。蔡氏的行为已经引得刘表、刘琦、刘琮、蒯越和在场所有有心人的注意，此时所有的眼光差不多全落在她身上时，有人担心，有人紧张，更有人的心都碎了，但就是没有一人知道蔡氏为什么而哭，为何而哭。
蔡氏的泪水一下子像绝了堤一般，只见她看着刘表忘情的哭着，刘表也泪眼迷离的看着蔡氏，仿佛就要被融化般。以至于刘琦的意见，全场的尴尬，都未察觉。
谁说老夫少妻没感情，至少刘表这一刻感到他和蔡氏这对老夫少妻的感情是真挚的。
正当刘表内疚对不起蔡氏之意大起时，蔡梨花却失声痛哭道：“景升……我……是我对不起你……”
蔡梨花言罢不理正要走上前来劝慰她的“儿子”刘琮的叫唤，泪洒厅堂的掩面奔往后方的通