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不会超过250海里！如果没有这场飓风的话，也许双方早就干上了。对斯普鲁恩斯来说，这几个小时里，他也紧张得连气都喘不过来。
凌晨三点多离开了圣地亚哥港之后，斯普鲁恩斯总算是松了口气，在冷静下来之后，他的头脑也清晰了很多。很快，斯普鲁恩斯就认识到，如果他不离开圣地亚哥港的话，那么就将被永远的留在那里。
让斯普鲁恩斯产生怀疑的是当天到达圣地亚哥港的几架侦察机，也横是回想起在二十三日白天，唐帝国的远程侦察机频繁的出现在圣地亚哥港上空，斯普鲁恩斯才想到，这肯定是唐帝国海军发动攻击的前奏。这些侦察机不仅是了监视港口的，更是来监视港口内的大西洋舰队，甚至完全是为了监视大西洋舰队才会这么频繁的出现。而唐帝国的指挥官肯定在积极的调动打击力量，而在部署到位之前，肯定要不断的确定大西洋舰队是否还在港口之内，然后才能让负责打击的部队顺利完成任务。而当时，唐帝国海军可以打击圣地亚哥的不仅仅有舰队，还有部署在中美洲地区的重型轰炸机。
斯普鲁恩斯的预测很快就得到了证实，就在他给留在圣地亚哥港的第21特混舰队发去电报，要求该舰队立即离开港口，前往迈阿密之后不到十分钟，圣地亚哥港与第21特混舰队先后发来了遭到轰炸的电报。唐帝国的重型轰炸机群果然在夜间轰炸了圣地亚哥港！
到六点二十分收到第21特混舰队发来的最后一份电报前，斯普鲁恩斯一直保持着沉默，虽然他表面上保持着冷静，但是他的内心已经翻腾了起来。唐帝国的重型轰炸机不是一起到达的，而且前几轮轰炸没有让第21特混舰队产生多大的损失，而且到轰炸结束的时候，第21特混舰队的损失也算不上严重，最重要的四艘战列舰都没有大碍，能够继续航行。可是，当时斯普鲁恩斯一点都轻松不下来，因为他知道，这些轰炸机只是前奏，而且肯定不是主要打击力量，真正的绝杀是唐帝国舰队的舰载轰炸机！
在得知唐帝国的重型轰炸机是分成小批次进入之后，斯普鲁恩斯就做出了这一判断。如果这些重型轰炸机是主要打击力量的话，那就应该尽可能的组成大编队，让尽可能多的轰炸机同时在港口上空投下炸弹，覆盖更大范围的港口海域，让港口里的战舰避无可避。只要有一百多架轰炸机同时进入，同时投弹，就算港口上空塞满了气球，第21特混舰队也很难不遭受重大损失。而分成了小批次进入的重型轰炸机对舰队的威胁并不是很大，而起到的最大作用是拖延了舰队出港的时间，在轰炸进行的时候，第21特混舰队是很难组织起来的，也就难以离开港口。那么，唐帝国的指挥官为什么要这么做呢？
毫无疑问，唐帝国海军的主力舰队正在逼近圣地亚哥港，说不定，舰载轰炸机早就已经起飞了，而且正在飞往圣地亚哥港的途中。这些轰炸机很有可能在天亮前后到达，也许唐帝国海军的舰载轰炸机并无夜间轰炸能力，所以只能选择在天亮后轰炸港口内的战舰。想到这，斯普鲁恩斯立即就行动了起来。
在收到了第21特混舰队的最后一封电报后，斯普鲁恩斯在六点二十六分的时候就给第21特混舰队发去了电报，除了继续命令第21特混舰队抛弃所有无法跟随舰队出港的战舰，其他战舰不管有没有补充满物资，有没有做好辅助的准备工作，都要立即出港之外，还必须得提防空中威胁，做好应付战术轰炸机的准备工作。也就是说，当时斯普鲁恩斯只考虑到唐帝国海军会出动舰载轰炸机打击第21特混舰队，而没有想到，第一个赶到的是没有航空作战能力的第三特混舰队。
也正因为如此，第21特混舰队的司令官在下达了离港命令之后，首先做的事情就是安排人员修复战舰上的雷达，同时让高射炮手进入阵位，而主炮炮手则在帮助救治伤员，并且参加抢修战舰的工作。结果，第21特混舰队在冲到港湾的出口处的时候，没有能够立即发现已经逼近了的舰队，仓促投入战斗，结果也就可想而知了。如果当时第21特混舰队的指挥官知道首先到达的第三特混舰队的话，也许他还不会急着离开港口，而会让舰队在港湾比较宽阔的海域内与对手进行炮战，从而避免在狭窄的出口处遭到第三特混舰队的截击，从而全军覆没。
六点四十分，斯普鲁恩斯收到电报，这才知道第21特混舰队遭到了唐帝国海军战列舰舰队的拦截。当斯普鲁恩斯猛的醒悟过来的时候，他首先感到的是惊讶，随即就不得不佩服对手的胆量，竟然敢让战列舰去炮击圣地亚哥的舰队！当然，斯普鲁恩斯没有忘记一件最重要的事情，那就是提高警惕，同时准备出动轰炸机。
到底要不要去轰炸正在圣地亚哥港外与第21特混舰队交战的第三特混舰队？斯普鲁恩斯迟疑了好一阵。此时，他所率领的舰队距离圣地亚哥港不到100海里，出动轰炸机去对付第三特混舰队是小事一桩，可是，很快斯普鲁恩斯就不这么认为了，原因很简单，既然唐帝国的战列舰舰队能够冲到圣地亚哥港的外面，那么其他几支航母舰队肯定也在附近。为什么不派遣轰炸机去对付第21特混舰队，而是要出动第三特混舰队去冒险呢？就算炮战开始的时候天才亮，可按道理说，另外几支特混舰队应该有足够的实力炸掉第21特混舰队了，根本就没有必要让第三特混舰队去与其拼刺刀。只有一个合理的解释，那就是，其他的几支特混舰队正在全力搜寻大西洋舰队里的航母，而且其轰炸机是为了对付航母而准备的，而不是为了对付第21特混舰队而准备的。
正是想到这个问题，斯普鲁恩斯在要不要出动轰炸机的问题上犹豫了，当时，他首先派出去的是侦察机，而不是轰炸机，这些侦察机的任务是在圣地亚哥附近，以及南面的牙买加海峡，以及牙买加岛附近海域寻找唐帝国的航母舰队。如果他出动了轰炸机去对付第三特混舰队，随后侦察机有所发现，而且自己也暴露了的话，那么他就将面临没有轰炸机可以去对付唐帝国的航母舰队的尴尬局面。最重要的是，斯普鲁恩斯手里只有两支特混舰队，而敌人至少有两支航母特混舰队，也许还要把第三舰队算上，那就是五支航母特混舰队，这样一来，斯普鲁恩斯手里的航空打击力量本来就捉襟见肘，如果再分兵去对付第三特混舰队的话，那就更没有资本与敌人的航母舰队拼出个高下来了。
也就是说，当时，斯普鲁恩斯把对付航母放在了首位，他与第三特混舰队的距离有100海里，这已经足够确保自己的安全，而且第三特混舰队还在与第21特混舰队作战，而斯普鲁恩斯指挥的舰队还在继续向西航行，距离还在扩大，因此不需要担心第三特混舰队的威胁，只要他首先干掉了对方的航母，解决掉第三特混舰队也只是时间上的问题。可是，当初斯普鲁恩斯甚至不知道对方有几支航母特混舰队参战呢！
到七点左右，第21特混舰队已经连续发来了两封电报，就在斯普鲁恩斯感到局势快要失去控制的时候，陆军航空兵在古巴的司令部发来了一封电报。这也是一封天气预报，当时，驻扎在多米尼加的美军气象站已经发现了进入加勒比海的飓风，而且测算出了飓风的运动速度与方向。现在，飓风就正好朝着斯普鲁恩斯他们这边而来！
这封电报是阿诺德的手下发出的，而其本意是警告斯普鲁恩斯，让他不要按照原计划向西进入攻击海域，轰炸尤卡坦半岛的作战行动必须要暂时停止。在收到电报后，斯普鲁恩斯首先的反应是他不需要去执行没有任何意义的任务，可以重点对付唐帝国的舰队，接着他就想到，飓风到来之后，这场战斗多半就没得打了。
实际情况也正是如此，就在斯普鲁恩斯命令舰队转为向北全速航行，准备规避飓风的时候。已经到达了牙买加西南部海域的飓风突然转向，而且，飓风的影响范围还在迅速扩大，到七点半左右，斯普鲁恩斯的舰队到达了开曼布拉克岛附近海域，而飓风就在其南面大概200海里处，正在以130节的速度向西北方向运动，也就是说，其向北运动的速度大概有60节左右。另外，舰队当时所在海域的风速已经超过了30节，而“埃塞克斯”级航母的抗风能力不会比“湖”级好多少，在此情况下，也不可能让舰载机顺利升空。
到此，斯普鲁恩斯也不得不向自然的力量屈服。舰队已经无法避开飓风了，而最近的港口是古巴中部的西恩富戈斯。无奈之中，斯普鲁恩斯不得不下令舰队全速向西恩富戈斯港前进，到港口内躲避飓风。至于与唐帝国舰队作战的事情，斯普鲁恩斯早就甩到一边去了，在风速超过50节之后，不但无法让舰载机起飞与着路，而且轰炸机也不可能准确的投下炸弹，甚至连正常飞行都有危险，没有人愿意与自然最狂暴的力量对抗，最理智的选择就是线避开大自然的愤怒。
实际上，此时谈仁皓的舰队也在飓风中向东南航行，其所在的海域为牙买加西南大概240度方向，距离牙买加海岸线170海里，也就是说，谈仁皓与斯普鲁恩斯此时的距离大概只有260海里左右，最近的时候甚至不超过250海里。这个距离已经完全在侦察机的搜索范围之内，也在轰炸机的打击范围之内，只是因为双方都先后受到了飓风的影响，谁也没有发现对手，也没有办法去干掉对方。
飓风不仅仅影响到了舰队，而且也影响到了美国陆军的航空兵。在凌晨的时候，美国设在好几个岛屿上的气象站都发现了气压的异常变化，随即气象侦察机就发现了进入加勒比海的飓风。凌晨大概五点左右，也就是在圣地亚哥港正在遭到轰炸的时候，美国陆军航空兵司令部就命令部署在古巴的重型轰炸机部队，以及战术轰炸机部队准备转移到本土的机场上去，避免遭到飓风的袭击。而当时圣地亚哥港是属于美国海军管辖的，因此陆军知道这里挨炸弹的时候已经是五点半了，而且当时陆军没有命令起飞战斗机去保护圣地亚哥港。
到天亮前，部署在古巴的大部分美国陆航的轰炸机都已经返回了本土，或者是正在起飞，而且这些轰炸机都没有携带弹药。在六点半左右，当气象侦察机发现飓风开始向北运动，很有可能从古巴西面经过，到时候古巴大部分地区都会受到飓风的影响，连暂时没有撤退的战斗机都紧急起飞，准备规避飓风。也就是说，当第三特混舰队与第21特混舰队在圣地亚哥港外激战的时候，美国陆航已经先一步“撤退”了。
常荐新当时并不知道飓风到来的消息，后来他才发现，旗舰上用于与第一特混舰队，以及后方基地联系的长途电台的电线被敌人的小口径炮弹给打断了，所以他一直没有收到谈仁皓与雷少卿发来的电报，而其他各战舰当时都在作战，没有哪个舰长注意去接收其他舰队的电报。等到常荐新让人修好了天线，得知飓风已经逼近的消息后，他也猛的明白了过来，难怪美军的轰炸机一直没有出现呢！
第八十五章 亡羊补牢
首先脱离飓风影响的是跟在第一舰队后面的第三舰队的三支特混舰队，其中第四特混舰队最后一个在九点二十分左右到达了相对平静的海域，此时，飓风已经运动到了开曼群岛与古巴之间的海域，而且运动方向再次转变，几乎是直接朝着古巴的西部地区而去的，并且将在十点之前登陆古巴。
第一特混舰队与第二特混舰队在九点三十五分与九点五十分先后离开了飓风的影响区。到此，舰队与飓风的距离已经在300海里之外，而且舰队也运动到了牙买加岛南部大概240海里处，与飓风中心的距离在350海里以上，距离圣地亚哥港大概420海里。
脱离飓风之后，谈仁皓等几位舰队司令官下达的第一条命令就是立即抢修战舰上的通信设备，特别是长途通信电台。随即，航母上的官兵也开始检查航母的状态。到十点过五分，“龙感湖”号航母上的电子军官首先修好了一部长途电台，以及一部用来与舰载机联系的电台。随即，谈仁皓就收到了很多消息。
首先发来消息的是雷少卿，谈仁皓从而知道了第三特混舰队已经击败了第21特混舰队，但是因为常荐新担心遭到美军轰炸机的打击，没有继续炮击圣地亚哥港，要求谈仁皓他们对圣地亚哥港进行补充轰炸。这份电报本来是由常荐新在九点半左右发出来的，当时他刚让人修好了受损的电台，电报没有被谈仁皓收到，反而被在科隆港的雷少卿收到了，随即雷少卿在与谈仁皓联系上之后，就转发了这封电报。
此时，舰队里的航空参谋也陆续与之前派出去的机群联系上了。当时，大部分的侦察机都