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我们现在还没有与‘济阳’号联系，按照之前确定的作战计划，‘济阳’号将随时把英国舰队的活动情况发回来，大概五分钟后，我们会收到新的电报。”
“密切留意敌舰队的行动。”常荐新长舒了口气，他抬头看了眼航海钟，又说道，“暂时不要打破无线电静默，也许英国战舰上的雷达也开着，他们的雷达探测装置起不了作用，可现在我们不能主动暴露。有没有第六特混舰队的消息？”
通信参谋摇了摇头。“没有收到任何其他特混舰队的消息。”
“那就再等等吧。”常荐新坐了下来，“先看看英国人的行动，如果他们不准备返回扑茨茅斯港的话，那我们就在今天晚上解决掉英国本土舰队，不用拖到明天了。还有，马上下达战斗动员命令，舰队做好随时转向与加速的准备工作，看来，萨摩维尔也不想拖下去，他也许正在寻找我们决战呢。”
战斗警报立即拉响，官兵们半个小时前才吃过宵夜，现在全都进入了自己的岗位，五艘战列舰上的主炮炮手已经活动了起来，主炮炮塔也转动了起来，炮手还抓紧时间检查了各门主炮的状况，以确保在战斗打响的时候不会出现机械故障。
不到五分钟，“济阳”号发回了第二封电报，报告了新的情况，英国舰队并没有转向，仍然在朝着海峡中部前进，速度大概16节，没有提速。另外，为了保持与英国战舰的距离，“济阳”号将在十二点十分之前脱离与英国战列舰的雷达接触。到十二点二十分的时候，“广汉”号发回了报告，这艘驱逐舰的雷达也发现了英国舰队，并且正式了“济阳”的报告，英国舰队里的巡洋舰已经前出，但没有英国战舰向“广汉”号靠近，因此，“广汉”号仍然能够用雷达探测到英国舰队里的战列舰。随后，“苏州”号发回了报告，其雷达也探测到了正在海峡中部海域航行的英国舰队。此时，除了最先探测到英国舰队的“济阳”号被迫向西南方向转移，以避免被英国巡洋舰上的雷达探测到之外，“广汉”号与“苏州”号都在监视着那几艘英国战列舰的一举一动，并且每过五分钟就发回一封电报。同时，因为英国舰队在向西南方向航行，这三艘驱逐舰也都先后转向，朝着第三特混舰队所在的海域而来。
局势已经明朗了，英国本土舰队已经穿过了多佛尔海峡，而且萨摩维尔并没有要直接前往扑茨茅斯港的意图。问题也摆了出来，让常荐新有点想不到的是，萨摩维尔难道想与第三特混舰队打一场夜间战斗吗？
按照常荐新之前的分析，英国本土舰队千辛万苦的穿过多佛尔海峡，其目的就是要偷袭第三特混舰队，而最好的办法就是在白天的时候，由那几艘航母去牵制住唐帝国海军的航母特混舰队，然后再由本土舰队击溃第三特混舰队。也许在对付航母特混舰队的时候，萨摩维尔会选择在夜间偷袭，毕竟航母上的轰炸机无法在夜间执行作战任务，可问题是，这次萨摩维尔要打的是第三特混舰队，而第三特混舰队的夜战能力是出了名的，在太平洋战场就从来没有败过。再从技术方面分析，唐帝国海军战舰上所装备的雷达是全世界最好的雷达，就算英国海军的雷达也不差，可毕竟还是有一定的技术差距的。再从交战海域的情况来看，这里靠近英国本土，英国空军的岸基轰炸机也不可能在夜间执行轰炸任务。因此，从技术，以及战术角度来看，萨摩维尔没有任何理由要选择在夜间与第三特混舰队决战，对他来说，最好的办法就是在白天，借助空军岸基轰炸机的支持歼灭第三特混舰队！
那为什么萨摩维尔要选择在夜间杀过来呢？常荐新不得不考虑一个问题，那就是第三特混舰队的行踪已经暴露，而且英国人知道第三特混舰队是孤军作战，只有五艘战列舰，而萨摩维尔手里却有八艘战列舰。如果萨摩维尔比较迷信兵力优势，而且坚信他能够打败第三特混舰队的话，那么他就有可能选择在夜间与第三特混舰队接近！
考虑到这里的时候，常荐新突然意识到了一点。现在英国舰队正在逼近，如果萨摩维尔真的掌握了第三特混舰的行踪，这还不足以让他做出与第三特混舰队决战的决定，还有一点是不能忽略的，那就是第六特混舰队的存在。如果第六特混舰队在附近的话，就算给萨摩维尔几个胆子，他也不敢贸然前来决战。因此，现在英国舰队的行动说明了一点，那就是萨摩维尔不但知道第三特混舰队的行踪，还知道第六特混舰队的行踪，而且知道第六特混舰队无法及时赶来支援第三特混舰队，他可以抓住这个千载难逢的机会干掉落单的第三特混舰队！
想来想去，常荐新也出里身冷汗。他不知道英国人怎么搞清楚第三特混舰队的行踪的，可各种迹象都证明了，萨摩维尔知道第三特混舰队就在他的前面，甚至还知道第六特混舰队在几个小时的航程之外，无法在夜间赶过来支援第三特混舰队！那么，第六特混舰队到底在哪呢？而且，第三特混舰队应该是主动迎敌，还是先规避？
“将军，‘苏州’号发回的电报，英国舰队正在加速，仍然没有转向的迹象。”航海参谋走了过来，“大概半个小时之后，我们就将与英国舰队发生雷达接触，如果现在转向的话，也许还不迟。”
常荐新微微点了点头，可他没有立即做出决定。现在他有两个选择，打还是不打。其实这个根本就没有选择，第三特混舰队留下来就是要与英国本土舰队决战，不要说萨摩维尔就那几艘“老爷舰”，就算四艘“前卫”都在，常荐新也不会有丝毫胆怯。可问题是，该怎么打？主动迎上去，还是先堵住英国舰队返回扑茨茅斯港的通道？至少，现在还无法排除萨摩维尔有返回扑茨茅斯港的可能性。可问题是，如果舰队向北面机动的话，就必须得靠近英国本土，而第六特混舰队要是无法及时赶到，第三特混舰队就将进退维谷，有可能被击败，就算不会被击败，也将为此付出惨重的代价！
考虑了一阵后，常荐新的神色坚定了下来，他朝航海参谋看了一眼。“新航向330度，航速提高到24节，转为战斗队列，联系前方的驱逐舰，继续严密监视英国舰队的行动，让巡洋舰与驱逐舰编队全部到西面集中。还有，别忘记与第六特混舰队联系，直接询问他们所在的位置，什么时候才能够赶过来。去吧，下达战斗命令！”
航海参谋的神色也坚定了下来，他立即去传达了舰队司令官的命令。常荐新的命令已经说明了一点，那就是，第三特混舰队将先堵住英国人返回扑茨茅斯港的通道，然后再与敌人决战。这也体现出了舰队司令官的判断，更体现出了常荐新对自己的舰队的信心。
舰队在转向的同时开始加速，常荐新也平静了下来。他仍然不大相信萨摩维尔体现发现了第三特混舰队，而且他更不相信萨摩维尔有信心击败第三特混舰队。当初，美国海军的六艘新式战列舰都没有打败第三特混舰队，而英国本土舰队只有八艘老掉牙的战列舰，就更不可能击败第三特混舰队了。更关键的是，萨摩维尔之前已经与德国“远东舰队”打过一次了，在兵力相当，且德国舰队是远道而来，英国舰队则是以守代攻的情况下，“前卫”都没有能够打败“新省会”，那么，萨摩维尔凭什么有信心用八艘老掉牙的战列舰干掉第三特混舰队的五艘“新省会”呢？
综合各种情况，常荐新仍然相信第三特混舰队的行踪并没有暴露，而现在英国本土舰队没有转向，很有可能是刚离开雷区，没有完全进入安全海域，也就没有急着转向。而且，如果萨摩维尔不知道第三特混舰队仍然留在了海峡东北部海域的话，那么他就不用急着前往扑茨茅斯港，在天亮前，他有足够的时间走完最后一段航线。也就是说，英国舰队只是在正常航行，有一点足以证明常荐新的判断，那就是英国舰队的速度仍然只有16节，而从他获得的情报，那八艘英国战舰的速度都在20节以上。如果萨摩维尔是来寻找第三特混舰队决战的话，那么英国舰队早就应该加速到20节了，而不是以16节的速度前进！
正是以这些判断为基础，常荐新做出了一个大胆的决定，抢在英国舰队转向之前到达其西北方向，堵住其前往扑茨茅斯港的航线，并且提前展开战斗队列，让五艘战列舰都摆好架势，再依靠雷达，以及雷达炮瞄系统的优势，也许在前几轮的齐射中就能够干掉几艘英国战舰，那么接下来的战斗就是在打扫战场了！
第五十一章 并不狡猾的狐狸
常荐新的分析一点都没有错，萨摩维尔并不知道第三特混舰队就守在多佛尔海峡南面，更不知道第三特混舰队派出的警戒战舰已经发现了他们，并且正在抢占有利的位置。“济阳”号上的雷达探测到“伊丽莎白女王”号战列舰的时候，萨摩维尔的舰队刚刚离开雷区，为了确保安全，萨摩维尔在派出了配备有雷达的轻巡洋舰前出探路之外，他没有让舰队立即转向前往扑茨茅斯港，而是让舰队保持原来的航向继续向西南方向航行，准备在到达了比较开阔的海域之后再转向，这样就不大可能撞上水雷了。
这是一个致命的错误，如果萨摩维尔在离开了英国海军设定的雷区之后就立即转向的话，“济阳”号很有可能无法发现他们，即使是在其西北面的“广汉”号也不一定会发现英国本土舰队。更重要的是，只要萨摩维尔让舰队直接向扑茨茅斯港航行的话，常荐新很难及时的挡在他的前面，英国本土舰队就有可能冲进扑茨茅斯港，避免在夜间不利的条件下与第三特混舰队作战，而是按照萨摩维尔之前的安排与之决战。
海战中的运气与巧合因素是无法避免的，毕竟海战有其固有的特点，其中先敌发现，先敌做好战斗准备这些都是决定海战胜负的极为关键的因素。萨摩维尔原本制订了一套比较合理的作战计划，而且也知道在夜战中，他打不过第三特混舰队，毕竟英国本土舰队在与德国“远东舰队”的战斗中就已经暴露出了雷达性能低劣的缺陷，而夜战中，雷达的性能几乎决定了一切。可问题是，战斗不可能按照萨摩维尔自己的预料那么发展，他也不可能控制住第三特混舰队的行动，甚至不知道第三特混舰队的行动，那么就不是他想在什么时候打就在什么时候打了，而是他必须要在一个并不愿意的时间与第三特混舰队决战。
可见，常荐新有点高估了萨摩维尔这个对手。相对而言，萨摩维尔并不是坎宁安那种才华横溢的舰队司令官，也不是一个能够在战场上抓住转瞬即逝的机会的指挥官。从最近由萨摩维尔指挥的两场海战来看，虽然英国本土舰队都取得了胜利，至少是在战略方面取得了胜利，可是在其他方面，萨摩维尔的表现都只能算是中规中矩，特别是在与舍尔的那场战斗中，萨摩维尔在战术上是失败的，毕竟在双方兵力相当的情况下，他损失了一艘战列舰，而且最终让德国“远东舰队”逃走了。
同时，萨摩维尔也严重低估了常荐新这个对手，导致他低估对手的根本原因是他从来没有与唐帝国海军交过手，因此就很难对常荐新这批新生将领有直接的了解。虽然萨摩维尔通过各种渠道搞到了很多唐帝国海军年轻将领的资料，其中就有很多是常荐新的资料，可他对常荐新的了解并不多，而且英国，美国等国的情报部门都将谈仁皓当作了唐帝国海军的头号舰队司令官，常荐新的排名甚至在黄晓天，郝东觉等人之后，因此情报部门提供的情报也就相当有限，甚至会有所偏差。
这也正体现了唐帝国海军与英国海军，新老两代海军将领之间的差别。
太平洋战场上血的教训让唐帝国新生代将领都比较早熟，特别是在战争初期，在与口木海军的几次较量中，唐帝国海军吃了不少的亏，其中多半都与不了解对手，低估了对手有直接的关系。因此，在谈仁皓，常荐新这批年轻将领中形成了一个不成文的规矩，那就是，在战场上，如果对敌人的了解不够多的话，那就宁愿高估敌人，也绝不要低估敌人。也正是因为养成了这个习惯，因此在接下来与美国的艰难战斗中，唐帝国海军的年轻将领们笑到了最后，几年的血战下来，最终击败了美国海军，也击败了美国海军中那些老资格的将军。
相反，英国海军却没有经历过这么多的坎坷与磨难。自从战争爆发之后，英国海军只遭受过一次惨重的失败，那就是由坎宁安指挥的远征舰队在南大西洋上被唐帝国海军的远征舰队给击败了。相对而言，这次失败对英国的战略影响并不是很大。首先，英国海军还有足够的战舰确保其对德国的封锁，甚至还能够派遣