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逐个提及，每说到一人姓名，即举杯向此人遥祝一下。“诸公，请随我满饮此杯！干！”
厅中众人忙齐举酒爵，一饮而尽。
“这第二杯，乃是为了贺元直、文长、宪和、叔至，以及不在此处的甘兴霸、戴汉甲、解双珲诸公齐心协力大败曹军、巩卫寿春之功。”大哥再次端起斟满美酒的酒爵，举步走下自己的案席。先来到徐庶的席前，弯腰躬身，举杯过头，恳切地说道：“元直先生，若非有你识破曹军诡计，施展奇谋策划，寿春已落入曹军之手！寿春若失，我军又将成为无根浮萍，恐再难有翻身之日。先生大功，备无以为谢，便以此酒一表肺腑！先生，请饮了此杯！”
徐庶混身一颤，一向从容的面庞此时已满是激动神色，急起身举杯，和声说道：“主公厚爱，徐庶实愧不敢当，惟有尽我所能为主公效犬马之劳！”说罢，举杯一饮而尽。
“元直快请坐！”随即，大哥又走到紧临在一起的魏延和陈到席前，举杯迎向两人说道：“寿春一战，文长、叔至率军破敌，劳苦功高。文长阵斩曹军大将张辽、降服敌骑军、袭破敌步军；叔至固守城池如金汤！来，文长、叔至，干了！”
魏延与陈到年轻的脸庞上神彩飞扬，满是自豪之色，两人同时站起身形，举杯饮尽后，昂声说道：“多谢主公！”
最后，大哥又步至简雍身旁，和声说道：“宪和，你我相知相交多年，情如莫逆！再多说什么感谢的话语，倒显得见外。来，饮尽此杯！”
待得简雍饮毕之后，大哥高举酒爵，昂声说道：“诸公，为元直、文长、宪和、叔至破敌守城之功，随我再饮一杯！”
……
“这第三杯……”大哥的神色突然变得黯然下来，声音越发低沉地说道：“乃是为了祭奠子才和战死于汝南的将士！刘备不才，误中曹贼奸计，乃至损兵失地，实是愧对子才、万余阵亡将士和汝南百姓……”说到最后，大哥已经哽咽至难以成声。
一时间，大厅之中默然一片，气氛渐发沉闷下来。
“胜败乃兵家常事，战场之上无百胜之师！汝南虽失，我军尤有寿春；刘辟将军与阵亡的将士虽沙场抱憾而亡，但他们一定也不愿大哥如此伤恸消沉。大哥身肩平定乱世、拯救黎民苍生之重任，亦应化悲愤为力量，率领我等奋发图强、重整往日气象。”我站起身形，面色恳切地高声向大哥劝荐道。
“大哥，三弟言之有理。只要我等齐心协力，众志成城，何愁气象不整、大业难成？”二哥亦起身慨然说道。
“我等皆愿为主公效死命，助主公早日成就大业，戡伏乱世！”厅中其余众人全数站起身形，躬身行礼，齐声喊道。
“……”大哥沉默小半晌后，缓缓以目光巡视全厅，神情逐渐坚毅起来，举杯与肩并齐，昂声说道：“诸公如此厚待，刘备感激不尽。日后惟愿与诸公同生死、共患难，祸福共担齐享！……干！……”
……
兴尽宴散之后，大哥将我和二哥叫到了书房，一叙多日来的离别之情。自我近两月前率军从汝南征寿春后，我们兄弟三人只是在10天前汝南三门渡口见了一面，而且当时还因为顾忌曹军的追击，连话都没说得上几句就匆匆分别了。谈及多日来的坎坷曲折的经历，我们三人尽皆唏嘘不已。
不知不觉间，已是翌晨五更天，三个多时辰仿佛眨眼之间就过去了。
“二弟、三弟，时候也不早了！你们且去歇息一会吧！”大哥望了一眼外面已经蒙蒙泛亮的天色，和声说道。
“大哥，您也要注意休息！我们先告退了！”我和二哥齐声回道，而后一起起身便要离去。
到房门口时，我几经犹豫，还是停下了步子。
“三弟？……”二哥有些讶异常我的举动，出声说道。
“大哥、二哥，我有件事要告诉你们，还请两位兄长不要见怪！”我将牙一咬，转过身来，声音低沉地说道。
“纵然是再难再险之事，只要我们兄弟齐心，也没有什么过不了的难关！三弟，到底是什么事，你说吧！”大哥见我表情凝重，微笑着宽慰道。
这件事逃不开，躲不了，终究是要面对的。算了，豁出去了！我心一横，沉声说道：“大哥、二哥！小弟前些日寻见了一位女子，有心娶她为妻！”
“呵呵呵……”大哥朗声笑道：“三弟，这是好事啊！为兄一直都为云长和你的家室之事操心。你们两人随为兄十多年来东征西讨，颠沛流离，年过三旬竟然都还未有家室，为兄心中实是愧疚万分！如今三弟你终于有心要成家，我和你二哥高兴还来不及呢！呵呵呵……”
“大哥，我要娶的女子乃是夏侯渊之女！”咬牙说完之后，我心中的一块大石仿佛落了下来，低下了头颅，静静地等待大哥和二哥的责骂。
小半晌后，始终没有听到一句责骂之语，我愕然地抬起头来，看向大哥、二哥。入眼处，只见大哥、二哥一脸微笑地看着我。
“大哥、二哥，你们这是……”我惊讶无比地问道。
“呵呵……三弟，你说的是府内后院的那位夏侯蓉姑娘吗？”大哥眼中看不出一丝恼怒之色，含笑说道。
“是她……”我有些不知所措地点点头。难以想象，刀枪临头心如常，万军之中色不改的我竟然也会有如此惶然失措的时候。
“是位好姑娘！配得起你，三弟！”二哥轻捋颔下长髯，言简意赅地说道。
“我和你二哥已经见过夏侯姑娘一面。此女品貌具佳，慧质兰心，谈吐不俗，而你们两人似乎也颇为有缘，更难得的是她对你一往情深。云长说的不错，三弟，她配得上你！”大哥笑着说道。
“大哥、二哥！难道你们不介意她……是夏侯渊之女吗？”我不敢置信地急问道。
“以夏侯妙才之为人、治军，足可堪称世之豪杰。我们虽与其身处敌对，将来恐成不死不休之局，但我等兄弟皆是光明磊落之人，此等敌对之仇，只需在战场解决即可，怎可延及眷属子女。三弟，只要你与夏侯姑娘情投意合，我与你二哥绝对是不会反对的。”顿了一顿，大哥脸上现出一丝“古怪”的笑意，说道：“只是，你与夏侯姑娘成亲之后，我们兄弟倒成了夏侯妙才和曹孟德的晚辈了……呵呵呵……”
“大哥、二哥……”我心中一阵激动，无数的话语到了口边，竟然就只能说出四个字来：“……谢谢你们……”
“傻三弟，都十几年的兄弟了，还说这些客套话做什么？你什么时候想要迎娶夏侯姑娘，我和你二哥就立刻为你操办婚礼！”大哥微笑说道，“三弟，你可以现在就去看望一下夏侯姑娘。听下人说，她这些日子天天都为乞神求安！”
二哥也微微点了点头，和声说道：“去吧！”
“大哥，二哥，那小弟就先告退了！”我再次向大哥、二哥告了个礼，转身推门步出书房，直奔后院而去。
……蓉儿……
第六十一章
心中满怀着希冀，我大步流星走进了后院。在“这一世”，真正能够令我牵肠挂肚之人，除了大哥、二哥，也就只有蓉儿了。大哥、二哥和我之间，是浓厚到极处的兄弟手足般的亲情；而蓉儿，则予我以一种“惊心动魄”的感觉、一种憩人心脾的温馨柔情，虽说到目前为止我们之间感情可能还达不到刻骨铭心的程度，但我心中却已然确定——她就是我缘定三生之人。
来到蓉儿的闺房门外，我却不禁有些许踌躇——此时天色才刚刚泛亮，不出意外她肯定还没有起身……
正思量间，突然从我身后传来一个略显稚嫩的清脆女声。
“张将军，是您吗？”
我转过身，举目看去，只见蓉儿的贴身侍女锦儿提着一个小巧精致的暖炉朝我这边走了过来。
“是我！锦儿，你家小姐醒了没有？”我轻声回道。
“拜见张将军！”锦儿放下手中的小暖炉，屈身向我行了一礼，声音带着一丝喜悦说道：“小姐刚刚睡下。昨晚听说将军平安归来，小姐就一直在房中等候将军，到三更天过才睡下。”
这个傻丫头！
“……哎……！”我轻轻叹了口气，微笑着对锦儿说道：“既然她才睡下，我就先回去了。锦儿，等你家小姐醒了之后，你让院外的护卫士兵去告知我一声。”
“将军，您不用回去！小姐在歇息前吩咐过我了，只要您一过来，就让我叫醒她！”锦儿恭敬地说道，“将军，我这就进去叫小姐起身！”
“等等！”我略一沉吟后说道：“……还是让我自己进去叫吧！”
“……那好！将军，小姐房内的暖炉快熄了，您把这个暖炉带进去，小婢告退了！”锦儿微微一福后，转身离去。
“嘎～～吱”我缓缓推开房门，进到房内。将手上的暖炉放置在地上后，小心谨慎地走到榻前，静静地注视着海棠春睡的玉人——她似乎睡得很熟，娇躯微侧朝外，几缕刘海轻拂在如花的玉颜上，新月般的秀眉微微蹙起，透出淡淡的哀愁，身体四周自然地散发着阵阵幽兰般的清香。可能是因为房内比较温暖，亦或是睡梦中的不自觉的举动，裹盖在她身上的锦被已经滑落到了胸口处，露出吹弹可破的玉颈。
我俯身轻轻把锦被往上拉了拉，想帮她把肩颈处裹好。却不想这一举动竟然惊醒了她，随着一声娇柔的莺咛，蓉儿缓缓地睁开了那一双似水明眸。
“啊～～”初醒来就看到榻前有一个高大的身影，似乎让她很震惊，正要惊呼出声。但随即又看清了身前的人是我，让她悬着的心放了下来。
“你……来啦……”蓉儿有些慌忙地坐起身子，明眸中隐隐泛起泪光，直盯盯地看着我，神情异常复杂地颤声说道。
“恩……回来了……”我在榻旁坐了下来，微笑着说道。
“……你……终于回来了……”仿佛再也抑制不住心中的思念和喜悦一般，蓉儿不顾一切地纵体投入我的怀中，玉首紧紧地贴在我的胸前，双手环抱住我的后背，两行清泪不由自主地溢流出来。
伸手紧紧拥住怀中的玉人，感受着她身上的清香，一时间，十多日来的征战奔波之苦仿佛消失得无影无踪。
半晌后，我将两人的身体稍稍分开，伸出右手轻轻地将蓉儿眼角的泪水拭去，笑着说道：“傻丫头，别哭了……我不是好好地回来了吗？”
“恩～～”蓉儿微微点头，轻应了一声。泪痕未消的脸上逐渐泛起了明丽的笑容，如雨后芙蓉般的笑颜让还有些昏黑的房间仿佛刹那间明亮了起来，令我不由得一阵出神。
“飞……飞郎（叫张郎好象太汗了！呵呵）！”贝齿紧紧咬着樱唇，蓉儿似乎鼓足了勇气说道：“你……好象受了些伤？还要紧吗？”
我眼中异芒一闪，脸上露出了狂喜的神色，急声问道：“蓉儿，你叫我什么？”
“……飞郎！如果你不高兴……”蓉儿有些惶惑地低声说道。
“我怎么会不高兴呢，这还是你第一次这样叫我！从今而后，你要一直这样叫我！”我笑着说道。
随即，我略有些惊讶地问道：“蓉儿，你怎么知道身上有伤？”
“小时候我曾随一位神医学过一些医术。刚才看你的面色和气息比起出征前好象差了一些，所以……我猜你可能受伤了！还要紧吗？”
我咧嘴微微一笑，安慰她道：“不碍事，小伤罢了！休息几天就没事了！”
“吁～～！”蓉儿轻轻舒了口气后，有些踌躇地轻声问道：“飞郎，有没有遇到……我父亲？”
“恩！”我点点头，“遇到了！”
“那父亲他……”蓉儿的玉颜微变，急声问道。
“他没事，我们没打得起来！我将你已经跟了我的消息告诉他后，他还放了我一马！”为了安蓉儿的心，我只能撒了个小慌。
“真的吗？……太好了……”蓉儿的神色直到此时才真正舒缓了下来，脸上露出真正灿烂明丽的笑容。
“恩……”我含笑点点头……
……
建安六年二月十日，糜竺那遍布天下的商会给我们传回了两个惊人的消息，一忧一喜。令人忧心之事是袁绍继官渡大败之后，前番又在平丘遭遇惨败，二十万大军折损大半。这还不说，前些日连邺城都被曹军大将夏侯敦攻破，袁绍本人也吐血身亡。由此，河北豪门袁家已然彻底走向没落。照这个势头下去，不知道袁绍的儿子们还能支撑几天。天晓得他们还会不会闹出兄弟争权夺势而内乱的笑话来。万一袁家覆没，河北尽归曹操之手，这对于我军真是天大的噩耗。繁荣、人口稠密的冀州，盛产战马的幽、并两州，足以让曹操的实力有一个质的变化。到时候，我军将是首当其冲的受威胁者。如果不能尽快扩充大哥的实力，将来的前途实在堪忧。
而令人高兴之事则是来自于西凉，马腾、韩遂出动大军十万兵压长安，据闻曹操已经从汝南回师许昌，准备调集军马前往长安与马腾