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染，如果你得了某种寄生虫病，那在未来十五年以内要么瞎、要么残，最轻的也就是永远无法参与献血之类的活动并长期服用药物，当然，很多人没活那么久就玩儿完了。
一上午就这么过去了，枪匠也说不准自己走了多远，反正有那么几次，他跳上树去张望，看到的只有更多的树……
他正考虑着是不是早点儿开饭，突然就闻到了一股异味，显然是腐臭，而且离自己并不算远。按理说中小型动物很少会有曝尸荒野的情况，它们基本会被掠食者整个儿吞掉，最多剩一点点骨头，上面的残渣也会被食腐类迅速收拾干净，怎么此刻会有到这么明显的味儿？难道有大型动物死在附近？这倒奇了，雨林里又没有狮子土狼，就算运些过来，它们能搞定鳄鱼？
枪匠一边思索着，已经接近了气味的来处，他拨开几片巨大的叶子，眼前出现了令人震惊的一幕。
第三章 尖顶
出现在枪匠眼前的是那股腐臭的来源，鱼。它们三三两两地在泥地上躺着，散发着尸体应有的气味儿。当然了，本来鱼也不可能站着，更何况是死鱼。
枪匠观察了一下，这块小高地不到百平米，明显比周围的地势要高出一些，他很奇怪，为什么会有鱼死在这种地方，而且数量还不少，这些热带鱼的品种不同，零零散散加起来可能超过三四十条了。
他起先觉得是当地土著干的，但想了想又觉得不像，人类怎么会费劲把鱼捕起来，不吃不养，却扔到高地上让其腐烂发臭？然后他又寻思着是不是某种动物干的，但很快就发现这更不可能，动物又不会用渔网鱼钩，它们捕鱼多多少少都会在鱼身上留伤痕，但眼前这些鱼的状况，看上去却是……
枪匠脑中闪过了一个念头，他立即走到附近一棵树的旁边，凑近观察那树干，果然，有水痕，而且还未干透，这棵树的下半部分原先应该是泡在水里的，也即是说，在不久前，此地还是一条河或者一个池塘，脚下泥泞的淤泥也说明了这点。
那么，眼前这些鱼会死的原因就是，这里的水位在几个小时之前，瞬间下降了数米，它们根本连游离的时间都没有。但这里明明是一块高地，如果说水位曾到过这么高的地方，那周围的地区岂不是都应被淹在水底了？
枪匠走下坡，又检查了一下周围的树木，树干露在外面的部分颜色一致，泡水的只有最下面的根部。如此一来，眼前这诡异的现象只有一种解释了，并不是水位有变化，而是那块地面，突然间自行隆起了。
地震？没感觉到啊，难道地底下有只体型巨大的远古异兽翻了个身？开玩笑呢？
枪匠的好奇心很重，发明家从小基本都有这毛病，一旦发现了什么古怪现象，他不去探个究竟，那是浑身不舒服。
此时是正午，按理说是开饭休息时间，不过枪匠不解开这个谜团是不会有胃口吃东西的了。于是他想了个很直接的法子，挖。
他从背包里取出些东西，用两块布给自己做了简易的手套，反正干这活儿也不需要五指分开，他就简单地用安全带固定了一下两个布套，仅仅是为了防止淤泥嵌入指甲，然后就徒手干了起来。
这些泥本是泡在水底的，刨起来不费什么力，枪匠那动作就跟狗打洞似的，挖得飞快，很快整个人就进坑里了。
就这么干了大约一小时，他已入地十米有余，为了防止在底下干活儿时被滑落的淤泥给掩埋，枪匠不敢挖成直上直下的井状，他挖的坑是个漏斗形，保持上宽下窄，每往下挖深一两米，就得回来扩大开口，所以劳动量也就上去了，不过他反正也不算正常人类，干这活儿也不嫌累。
正当枪匠开始觉得在这荒郊野岭里为了一个不着边际的推论这么牛干有点儿傻时，他一爪子下去竟撞到了非常坚硬的物体，手指被震得生疼。
“石头？拜托你千万别是石头。”枪匠自言自语道，他分开了最后的一层泥土，看到了他最想看到的东西。
那确实不是石头，而是金属。
“哈哈哈哈哈！”枪匠狂笑起来，有那么一瞬间，他觉得自己挖到了外星人的飞船。
刨开更多泥土后，枪匠逐渐否定了这个猜测，因为他有了个更加不可思议的想法——这片沼泽地的下面有座金属建成的金字塔。
这片高地，或者说这片池塘，正处于塔尖的上方，不知是什么原因，底下的建筑升起了，导致了地面隆起，如果上面不是沼泽，地面可能就不是隆起而是崩裂。
枪匠很快停止了挖掘，这个尖顶下面究竟是怎样的庞然大物已不可预估，说不定下面有一座城市那么大，那塔尖到地底的垂直高度就高得够呛，他要是顺着外面的斜坡向下挖，可能几公里都到不了头。
他踏着金属，一跃便回到了地面。生起火来，烤了两只昨天抓的海狸鼠，一边吃着，一边琢磨接下来该如何。
比较靠谱的办法是重新把坑填上，以后有机会带个工程队卷土重来；不过枪匠一向都是个不怎么靠谱的人，他已迫不及待想知道这下面究竟是什么东西，这东西是何时被埋下的，又为何会偏偏在最近才隆起？此地的磁场异常肯定和这玩意儿脱不了干系，说不定里面有着什么失落的古代文明之类……
越往深处想，枪匠的好奇心越是熊熊燃烧，今日既然来到此地，便是机缘，若错失机会，将来能否再寻到这个塔尖的位置就难说了。这地方指南针都没法儿用，地貌又极其复杂多变，可以说，过这村儿就没这店儿了。
他填饱了肚子，原本的逃生计划完全被抛到了九霄云外，现在可不是考虑一餐一宿的时候，在这人类文明无法触及的丛林之中，竟有巨大的金属被深埋地下，枪匠岂能坐视不理。
他检查了一下行囊，背上，然后拿出了骨枪，对着坑下的金属尖顶，果断扣下了扳机。
骨枪的响声和一般手枪响略有区别，其声音更加闷一些，而骨枪打出的子弹，类似一种高度凝练的能量块，在接触其命中的目标时，会根据目标的结构，强度，使自身能量发生变化，因此用骨枪射击越是坚硬的物体，产生的威力和能量就会越大。举例就是，打中人的身体，威力和普通子弹差不多，而打中钢铁，威力就会提升至穿甲弹的级别，要是打中钻石，溢出的能量没准会引起爆炸。
当然，击穿强度连一般子弹都无法抵御的表面或介质是不会触发这种能量转变的，比如水、空气、防弹衣表层的化纤等等。这是枪匠的独门武器，帝国也未获取这项技术。
枪匠原以为射穿这金属不会有太高的难度，据他估计，这么大块的东西，不可能比钻石还硬。他的估计没错，那尖顶的硬度是不如钻石，但从射击的结果看来，也差不了多少。
那小小的一颗子弹打中地下十余米的金属塔尖，产生的威力像是C4爆炸一般，气浪直接把枪匠给掀飞了，他也没啥心理准备，最后就像只猴儿似的挂在了远处的一棵树上。
第四章 笼中的幸存者
枪匠从树上下来，确认了一下自己没有受伤，便迅速回到了爆炸的中心位置，刚才挖的坑已经被扩张了，地下那个金字塔形的金属塔尖露出了一大截。
骨枪不但打穿了这金属的外层，在上面留下了一个直径在四十厘米左右的圆柱形通道，能量子弹穿透这种金属物体外层时，就会留下这种比炮弹还要宽的弹道，形状规则而整齐。
枪匠捡起一块石子儿，正准备扔到塔尖里去测测深度，结果他刚一弯腰，忽然就一个踉跄，跪倒在地。
“怎么回事……”他的双腿失去了支撑身体的力量，视线也模糊起来。
几条人影进入了枪匠的视线，但枪匠看不清来者的样子，在他眼中只是些人形的黑影。很快，又增添了一些人影，他们之间开始交谈，用的是枪匠完全听不懂的语言。
没多久，枪匠已经仰面栽到在地上，他的头脑依然清醒，只是视线模糊，全身无力。他只觉得自己被绑了起来，像牲口似的被拴在一根长棍上，由两个人挑起来抬走了。
他也不知道被带了多远，过了多久。反正应该是被抬进了某个村落里，他看到了一些类似茅草屋的建筑，还闻到了烧烤食物的味道。接着就被人从棍上解下来，扔进了个像笼子似的地方。他身旁貌似还有个人在，但那人一动不动，坐在笼子的角落里，也不知是死是活。枪匠的眼睛暂时看不清东西，也没有力气说话，所以他只能干等着。
直到视力和体力逐渐恢复时，已是夕阳斜下，枪匠试着对身边那个眼神涣散的难兄难弟说了句话：“喂，老兄，听得懂我说话吗？”
那人看上去三十多岁，白种人，年少谢顶，但胡子拉碴，他抬起眼皮看了枪匠一眼，答道：“哦，你的药劲儿过去了啊。”
枪匠问道：“什么药劲儿？”
那人道：“当然是麻醉药了，这些土著用自制的吹箭，射出一种细小的刺，上面涂了某种可以麻痹你身体的东西，可能是草药的汁液，或者是被他们磨出来的粉磨，我也不太清楚。”
枪匠闻言，本能般地摸了摸自己颈后，那里果然有两个细小的伤口，“什么时候中箭的……还真没注意到呢……”
那人道：“是很难察觉，感觉就和被蚊子叮一下差不多。”他伸出手来，“约翰·德索托，你可以叫我约翰。”
枪匠勉强抬起胳膊和他握了握手：“查尔斯·罗尔，怎么叫都行。”
约翰问道：“那么，查尔斯，你也是来丛林里探险的？”
枪匠苦笑一声：“不，飞机失事，怎么，你是个探险家？”
约翰道：“是啊，不过我得遗憾地说，这次探险不怎么成功。”
枪匠道：“让我猜猜，你的指南针不知在什么时候突然失灵，然后你就在这块区域里迷路了？”
“不止是指南针，伙计，我和我的朋友们是一个探险团队，一共有六个人，装备着各种先进的仪器。”约翰道：“但那些东西到这儿以后就全部失效了，这块地方好像有某种力量，可以让近一百年内发明出来的先进装置集体罢工，而且那种力量还同时散发着混乱的磁场，影响着指南针这种最基础的工具，到最后唯一能派上用场的就是一些最为简易的电子仪器，比如无线电之类的。”
枪匠四下张望了一番：“你说有六个人，那另外五个呢？”
约翰竟然冷笑了一声，但同时他眼中有泪光闪过，枪匠知道这不是什么好兆头，这人可能已处在了精神崩溃的边缘。
果然，约翰的回答和他的表情一样阴森：“被吃了……”
枪匠吞了口口水：“被鳄鱼？”他只是试探着问出了一个比较合理的推测。
约翰却答道：“不，是被这些土著。”他的语气开始歇斯底里起来：“我们大约在前天中午遭遇了这个部落的埋伏，当天晚上，路易和亚伯就被吃了，第二天晚上，就轮到其余三人。”他抬起头，用绝望的眼神，凄凉的笑容，看着枪匠道：“今天是第三天，我想该轮到我了……”
枪匠道：“约翰，你得振作一点，情况还不算最糟。”
“不算最糟？”约翰的声音忽然高了起来，好在不远处负责看守笼子的两个土著似乎并未在意这两个阶下囚的谈话。
“和我一起出生入死的队友就在我的面前被活活杀死，这群野人把他们扒个精光，绑在木桩上，从活生生的人身上割肉，像是派发战利品一样分掉他们的舌头、脑子、内脏，然后点上篝火，来个全村的烧烤大会，你看见那些挂在外面架子上的熟肉了吗？你认为那是什么？”约翰凑近了几分，把声音压低，但语气依旧非常狂躁：“无论是被杀的人，还是关在笼子里的人，都叫喊着、哀求着，但他们根本不停下。也许他们听不懂我们的语言，但动物最本能的哀嚎和哭喊是通用的，所以……对这帮食人族来说，我们跟牲口没有区别，你会怜悯猪、牛、羊吗？屠夫会在意食物的叫喊吗？不会！今天就要轮到我了，也许还会带上你，谁知道呢！查尔斯！你觉得这还不算最糟的情况吗？！比起那种死法，我宁可找根尖木刺，自己用额头朝上面一撞了事。”
枪匠等了一会儿，待对方把气喘平了才道：“冷静点儿，约翰，至少我们现在还活着。”
约翰冷哼一声，无力地靠在笼子上：“这全怪我，我是这个探险团队的领队，队友们把命交给我，我却害死了他们，我早该想到会有这么一天的，善水者溺于水，我罪有应得……”他说着便开始呜咽起来，这是一个男人在生命最后一段时间里的倾诉和忏悔，如果此刻枪匠不在这里，约翰可能只能对着上帝说这段话了。
枪匠这时也基本恢复了知觉，他目测了一下，自己身处的笼子还不小，挤一挤大概能关下十来个人，构建笼子的木头也很坚固，他用手敲了几下，估计这地儿就算河马也逃不出