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斐瑞管事戴着老花镜，在壁炉旁翻看着行程表，妮可问，“团长晚上又没胃口吗？”
“劳伦先生刚送饭过去了。”斐瑞忧心地说，“也许我们能找个医生来。”
“心病，靠药是治不好的。”妮可摇了摇头，穿过走廊，在团长的卧室门前，她瞧见劳伦端着餐盘刚从房间里退出来，盘子中可口的烟熏肉烧菜芯、腊肠片和皮蛋粥几乎没动过。
“这样下去，身子会拖垮的。”劳伦说。
“卡西莫多真不是个东西，亏我一直把他当成朋友。”妮可管不住自己的嘴，嚷嚷着，“长得又怪，又不体贴，只有瞎了眼的女人才会喜欢他。”
“妮可，别说了。”卧室的门开了一条小缝，芭蕊·席拉娜憔悴无神的脸探了出来，说话带着飘，病怏怏地，这个美丽的女人仿佛苍老了几岁，“请让一个瞎了眼的失恋女人安静地待一会。”
“女人得有魄力，如果劳伦敢抛弃我，我绝对不会有半丝半毫的伤心。”妮可插着腰，“好好吃一顿，再埋头睡上一大觉，明天早上，把所以不快乐的事儿通通忘掉。”
“但，我怎么能忘记呢？”芭蕊的声音有种绝望的沧桑，“我原以为，美好的未来就在眼前，暖和的家庭，心仪的爱人，可能还有可爱活泼的孩子，但全毁了，他不喜欢我，他甚至没来送行，只是托人前来收回了当日投资在剧团的款子。”她越说越激动，泪从通红的眼眶滚落，“我连最后质问他的机会都没。”
她“碰”地关上门，又把自己锁在房间里。
“阿姨又在哭吗？我不喜欢她哭，弄得我也很难过。”兽人姑娘塞西莉亚站在楼梯口，微微抽泣着，“以前不是挺好么？芭蕊阿姨总带着笑，大个子虽然不笑，但我能看出来，他也很开心，为什么要分开呢？”
妮可叹着气，走上前抱住小丫头，“大人的事你不懂，人活着不能永远快乐”，她又狠狠瞪了劳伦一眼，“特别是男人，最靠不住了，你以后一定要当心。”
“别教坏小孩。”劳伦无奈地笑着，“卡西莫多可能有不为人知的苦衷，他不是个无情的人。”
“男人总会帮着男人说话。”妮可哼了几句，拉着塞西莉亚的手，“今天到姐姐房里睡，我们不理臭男人了。”
“我才不和姐姐同床睡呢，你老说梦话，吵死了，还踢人。”
“小孩子乱讲话，鼻子会变长的。”妮可脸有些红，然后小声问，“我睡觉的姿势，真那么难看？”
塞西莉亚坚决果断地点点头。
“老朋友，瞧，剧团很温馨的气氛，因为你，差点变得一团糟，幸好还有小塞西莉亚来缓和。唉，既然知道没有结局，当初就不要让人期待。”劳伦望着一大一小打闹的背影，摇摇头，“可能你最开始不忍心拒绝，但温柔，会把插在身上的刀子，刺得更深。”
风景总会因人的心而变化，被乌云笼罩着苍穹，无星的夜让快活的人觉得是种梦幻的浪漫，而忧愁的人却更加心情低落，芭蕊团长凄凉地将整个身子蜷缩在沙发椅上，头发松散地垂着，风从敞开的窗户飘进来，将橘黄色的帘布踢来拽去。她知道应该理智，对成熟的女人来说，感情并不是生活的全部意义。
“我单纯在哀悼失落的感情罢了，只是……这哀悼期稍微长了点。”她嘴角有丝自嘲地笑。
从窗户望过去，不远处的湖水黯淡，像个黑糊糊的沼泽，集镇不比夜生活丰富的大都会，才十一点多钟，村里的灯火就逐渐消失，芭蕊突然想喝点酒。
赶了一天路，剧团里的人大多都早早睡下，芭蕊不想和旁人打照面，从侧边的长廊来到厨房，搜索了一阵子，在橱柜里找到了一瓶用了大半的料酒。
呛口极了，芭蕊带着自怜自艾地心情，将涩得要命的酒喝了一大口，揉着胸膛，浑身发热，她一手提着酒瓶，推开通往后院的门，沿着一条碎石子小路朝湖边走去，那里没建筑遮挡，风很急，让燥热的身体舒服多了。
“切，死卡西莫多，你也没什么了不起的，难道我除了你，就没别人爱了么？”她嗫喏，憋着嘴，把剩下的酒灌下，扬手，狠狠地将瓶子扔进湖水里。她很快又安静了下来，双臂环抱在胸口，眼神却不知游到哪里去了。
空腹让酒精发散得很快，没一会，眼前的景物就开始发晃。
她似乎感觉有人走近，以为是劳伦或者妮可，打了个嗝，口齿不清地嚷着，“又不是想自杀，别管我，等会就回去。”
然后，一只大手伸了过来，手掌里沾染了麻醉药剂的湿巾，捂上了她的嘴鼻。
醉意让芭蕊大脑混乱，她还没来得及明白发生了什么，就倒了下去。
距离大约两百米的小树林里，有双幽幽的眼眸正注视着湖边发生的一切，娇小的黑影坐在一根横着的树枝上，两条曲线优美的小腿在半空中摇摇晃晃，她非常不满地抱怨，“效率真慢，我还等着你们继续带路呢。”
……
安·考利昂最近的心情很不好，生活简直没劲透了，除了两个月前，按哥哥的指派，除掉了一群圣武士后，就马上清闲了下来。
散步、在山谷里听鸟的歌唱，翻看几本过期的杂志，每天的时间凝固了般，过得真慢。
直到一周前，哥哥喊过她，“里德尔·唐·莱因施曼先生几天前遭遇了绑架，已经获救，而之前金雀花家族还收到几封恐吓信，大小姐查出，上面有死鬼伊戈·安德希的指纹。”
“伊戈·安德希？”她很吃惊，觉得不可思议，“那家伙的头颅，可是我亲手斩下的。”
“我跟了安德希十几年，也检验过那颗首级，是他的不会错。”影王乔·考利昂轻轻敲着桌子，“但大小姐却起了疑心，她似乎怀疑我们用了什么法子，欺骗了她。”
“让我去面见大小姐，亲自和她说说吧。”安心里乱得慌，她想起了真正将伊戈·安德希引诱出岛，杀死了他的那个能变身的男人，安不知道为什么，只要想起那人，脑袋就涨得发痛，正犹豫着是不是对哥哥说出这个小秘密时，乔摆摆手，让她把已到嘴边的话又重新咽了回去。
影王知道一些秘密，昔日的首领伊戈，就是因为谋杀了那位小姐的“情人”，导致丧失了金雀花的扶植，世上唯有他才清楚地知道，面前的便宜妹妹，就是那情人的妻子。
他可不能重蹈覆辙，让大小姐认出安的容貌，并猜测出自己是那场灭门惨案最大的帮凶。
当初是实在没有可信任的人手，才让妹妹戴着面纱，去和佩姬签订盟约，现在，绝对不能让她俩再碰面。
“其实，我们为什么要听从一个没半点能力的弱女子指挥？就凭借影王目前的实力，自由自在多好。”安耸耸肩。
“再强，也无法对抗一个国家，哪怕是你，可以轻松地对付一百名普通士兵，但敌人是一千名，或者五千呢？”乔皱眉，这妹妹在龙脉中的确强大无双，也使她非常迷信自身的超能力，但就算半神，也得颓败于国家庞大的战争机器下。
现今的社会制度严谨，文明驱散了蒙昧，几百年前，安诺的光明之印靠施展神迹，引来无数追从者，让皇帝大君也低下高昂的头的例子，无法再复制。
更何况他们只是一群黑暗中高超的刺客，能制造恐慌，能让大人物们惶惶不安，却无法靠恐惧来征服社会与人心。
“里德尔是在蒂罗莱附近被绑架的，你去查查，而且按大小姐提供的资料，对方也拥有龙脉者。”
“龙脉？”安来了精神，她不懂政治，也琢磨不透世间的法则，只对生死间的搏斗有兴趣。
刚离开哥哥的宅楼，准备去清点行装时，一个男人喊住了她。
“考利昂小姐，您是要去哪？”
是卓尔法·隆奇，她捡回来的那个半老男人。
“蒂罗莱。”安简洁地向他说明了任务的内容，卓尔法摸着乱成一团的斑白花发，眼眸中闪着光。
“你再想什么鬼主意？”安笑着说，对她而言，这个男人实力并不强，但很聪明，什么也瞒不住他，经常能揣摩出一些隐藏在幕后的真相，在组织中，隐约已经有了军师的架势。
所以哥哥明知道他是被皇室通缉的对象，也仍然把他留了下来。组织里很多龙脉是没受过正规教育，在醒觉前碌碌无为的平民出身，真正能依靠智慧行事的人，寥寥无几。
“绑架……蒂罗莱……”卓尔法又详尽地询问了不少细节，良久，才说道，“现在去蒂罗莱毫无意义，等你到了南部，想找的人早已离开。”
“那么，我就得白跑一趟啰？”
那群绑匪很奇怪的行为模式，我似乎闻到了阴谋的味道，卓尔法低头想着，来回走了十几圈，猛地抬起头来，“你去巴拿城，托曼，莱因施曼公爵的长子，目前正在靠近边境的城市巴拿，守株待兔比盲目的寻找，要方便得多。”
“为什么？”
“资料不足，我无法近一步的分析，来探究缘由，也弄不明白这些计策具体是想针对谁。但如果没猜错的话，托曼是下一个被袭击的目标。”卓尔法回答，“这不是一场普通的绑架案，也不是对个别的人，他们是想让金雀花内部乱起来，互相怀疑。”
“但你怎么能笃定是托曼而不是别人？”
“很简单，巴拿城离蒂罗莱大概五天路，假如是我，想迅速地把阴谋进行下来，也会选择托曼阁下。”
……
“隆奇那个老头简直神了，果然不出他的所料。”在安·考利昂赶到巴拿城的当天夜晚，一群蒙面歹徒袭击了托曼的宅邸，他们和私人守卫对峙了片刻，虚晃几枪，投掷了燃烧瓶，在警察赶来前就溜之大吉。
姑娘不是来救死扶伤的，根本没管，只是待在阴影里观赏了一场好戏。
她没发现哥哥所说的龙脉者，只是群不入流的杂兵，于是遥遥缀着歹徒，跟踪了下去。
现在，她望着歹徒又绑架了一个姑娘，将她迷昏，拖上了马，从小路出了镇，偏离大道，朝荒野奔驰而去。
“还没见到幕后的指使者，也没瞧见什么龙脉，我快没耐心了。”安玩弄着匕首，那柄锋利的锐器在指尖令人眼花缭乱地旋转，大概等待了五分钟，姑娘轻灵优雅地跳了下来，身影很快消失在夜色中。
※※※※
塞西莉亚浑身颤抖，双头抱头，整个人缩在床底，小尾巴上的绒毛，都如钢针般竖立着。
“怪物，是那个怪物来了。”她牙关打战，竭力隐蔽住自己的气息，如果说在君王级龙脉的世界中，安几乎没有弱点的综合能力最为强大，马蒂达掺和着神术的招式攻击力非凡，那么，塞西莉亚控制能源和伪装自身的水准相当之高。
这也是上一回，她能从女怪物眼皮底下逃掉的原因。
“芭蕊阿姨……被他们抓走了！”兽人丫头急得想哭，却不知道怎么办才好。
终于，她用满是灰尘的小手擦了擦眼眶的泪珠，把小脸蛋弄得脏兮兮的，“我说过，芭蕊阿姨对我可好了，谁要欺负她，绝对不放过。”
那黄玉般的眸子里，有种视死如归的神采。
她告别似地看了眼酣睡正香的妮可，努力抑制住刻骨的恐惧感，蹑手蹑脚地从窗户翻了出去，凝神辨别了一下方向，全速奔跑了起来。
第十章 联手
下雨了。
积聚了大半夜的乌云破开了，闪电划过夜空，飘洒的水珠，纷纷泻入人间。
“这该死的雨。”帮派的七名枪手正聚集在野外丘陵地的一处半山坡，点燃了两堆篝火，现在不得不弄熄。他们把马拴在树旁，不远处有几栋早以废弃的木屋。
“怀特迈恩小姐还没到，我们约好在这里碰面的。”。
“耐心等候。”带头的帮派分队队长说道，他示意手下稍安勿躁，先把小姐要求的那个女人看管起来。
芭蕊被包裹在一个大麻布袋子里，有魔药成分的麻醉剂效力相当强，让她依然昏迷不醒。
“我得说，这妞身材太辣了，简直是伟大！”一个枪手将芭蕊从马背上卸下来，扛在肩膀上，他笑嘻嘻地说，“不如我们先享用一番？”
“你哪个指头动了她，我就斩断哪根！”队长叱喝，“多学点规矩，这是小姐要的女人，是死是活怎么对待，完全由她来决定。”
他们把芭蕊扔进一间木屋，锁好门，随时派人查探。
过了一个小时，天蒙蒙亮，雨势稍缓时，一个帮派成员从避雨的屋子里走出来，抱怨着，“小姐怎么还没到。”
“快来了，离这里不到四里路。”有人回答他。
“你怎么知道的？”枪手转头问，这问题马上转变为，“你是谁？”
“如果说路过，你会相信吗？”安·考利昂坐在屋檐上，衣裳干净整洁，纷落的雨水在她身边五码就改变了物理轨迹，完全淋不到她。
“两个龙脉，是我要等的人。”姑娘笑容嫣然，“那么，领路的杂兵也就派不上用场了。”
战斗持续了三分钟，血伴着雨涔透长满青苔的泥土。
“似乎听到�