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已至。上以其事下公卿，奇章公牛弘曰：“妖由人兴，杀其人可以绝矣。”上令以犊车载陀夫妻，将赐死于其家。陀弟司勋侍中整诣阙求哀，于是免陀死，除名为民，以其妻杨氏为尼。先是，有人讼其母为人猫鬼所杀者，上以为妖妄，怒而遣之。及此，诏诛被讼行猫鬼家。经未几而卒。
曼罗听了应笑问之言，掩唇而笑道：“亲眼所见？未知公子都亲眼见到了些什么？幻魔蛊么？”
她轻轻地走向应笑问，在距离他三步之时停住。月光下，只见她容颜胜花，身姿婀娜，实是世间罕见的绝色美人，较之那赤月坛主妧姬更胜一筹。
“我事先已经说过，只要你能破得了‘九星拜月阵’，我便‘知无不言，言无不尽’……公子倘若信不过曼罗，又何必问我？”
应笑问淡淡道：“应某并非信不过圣女，只是想尽快查出此事真相。”
曼罗轻轻倚着一株山茶，衣裙摇摆之间，只见她娇腮欲晕，星眼如波，明艳动人之处，难描难画。
“不错，公子提到的幻魔蛊确是我拜月教中独有……但公子怎能确定贵国陛下便是为幻魔蛊所害？”
应笑问苦笑道：“在下的确是无法确定，倘若能够确定，又何必在此向圣女求问？”
曼罗长笑道：“你既不确定，为何竟敢贸然至此？又为何竟会轻易为那黑衣人所骗？”
应笑问抬眼看向她，忽道：“我以为圣女是知道此中缘故的？”
曼罗秀眉一扬，“我又怎会知道？”
应笑问笑望着她，同时轻轻吐出了三个字；“高智升。”
曼罗听到这个名字，神情不由微微一变，只见她一声轻笑道：“想不到……应公子知道的事情还不少呢……”
应笑问对她报以一个微笑：“圣女和鄯阐侯相交莫逆，不会不知道应某曾于两年之前教授过高公子之事罢？”
曼罗闻言，更是色变，“这些事情……都是高智升告诉你的？”
“有些事情，用不着别人相告。”
应笑问见曼罗沉静不语，便接着道：“拜月教和鄯阐侯府上一向素有来往，高侯爷位高权重，便是当今天子也对他颇为忌惮……难道他竟会没有取段氏而代之意？”
曼罗微微眯起了眼睛，一双星眸登时细媚如丝，“所以你们便怀疑段思廉遇刺之事和鄯阐侯有关…和拜月教有关……”
她幽幽道：“倘若我告诉你，这件事情和鄯阐侯无关……更和拜月教无关，你会不会相信呢？”
廿九 探拜月幸识幻魔蛊 访南天怎破离魂咒
“大司空认为拜月教圣女的话真的可信么？”段香持似乎犹自对应笑问的结论半信半疑。
应笑问尚未答话，容笑语却道：“据微臣想来，此事竟是多半真的……”
段香持将问询的目光投向容笑语，只听他道：“拜月教在大理城外早有分堂，却不是一日两日之事。自从陛下和令公子结拜之后，高智升因忌惮乾坤堂，只得暂时蛰伏鄯阐……他那边既然已经偃旗息鼓，想来一向同气连枝的拜月教也不会有所异动……”
应笑问接口道：“不止如此。我之所以能肯定此事与拜月教无关，更有一重原因是昨夜在拜月分堂亲眼见到了幻魔蛊的威力。”
段香持和容笑语都“哦”了一声，段香持惊道：“怎会如此？难道拜月教还曾想向大司空施用幻魔蛊不成？”
应笑问笑道：“那倒不是。曼罗圣女为了取信于我，从而尽快撇清和此事的干系，便以教中重罪弟子试蛊……”他一面说着，一面看向容笑语，“好在笑语兄事先已经和我说明了幻魔蛊的种种细节……不然的话，我倒还真不能确定他们用的是否是真正的幻魔蛊。”
段香持道：“那么大司空又如何能够肯定父皇不是被幻魔蛊暗算？其中详情，能否和我说说？”
应笑问道：“据陛下清醒之时所言，那一夜他自一梦惊醒之后便出现幻觉，以至于将刺客看成是一团青烟……显然那名青衣刺客便是使陛下神智混乱的真凶……更显而易见的是，他所使用的手法，只会令人神志不清，却并不会致人死命。否则的话，他也用不着自己出手，便可将陛下置于死地。”
段香持点了点头，道：“不错！他令父皇迷幻在先，出手行刺在后，正是因此缘故！”
应笑问接道：“可是昨夜笑问眼见的幻魔蛊，却不只能令中者出现幻觉，更能于瞬息之间置人于死地！任何人只要一中此蛊，生死便完全等于掌握在施蛊之人的手中。”
他一面说着，一面望向容笑语，苦笑道：“这一点笑语兄事先却不曾告诉我……否则的话，我也用不着前往拜月分堂一探究竟了。”
容笑语闻言，脸上一红，道：“惭愧惭愧！只因我翻到的那部典籍记载不全，因此笑问你所说的这一节竟然毫无记载……”
应笑问笑道：“我不过是说说而已，并无半分责怪笑语兄之意。有道是‘不入虎穴焉得虎子’？这一番探访，终究不是全无好处。至少排除了拜月教和鄯阐侯联手之说。”
他用修长的手指轻轻扣着桌案，“眼下就等着笑谈兄的消息了……”
段香持沉默半晌，忽道：“倘若仍旧不是西域祆教的摄心术呢？”
容笑语淡淡道：“我原本也不认为是西域祆教的摄心术……从昨日笑谈兄和笑问离去之后，我便一直在搜寻关于南天国的种种蛛丝马迹……”
应笑问闻言，不由得瞪大了眼睛，“笑语兄……你下次能不能早一点告诉我们心中所想？你莫非以为拜月教那些人很好对付不成？”
他双手合掌，喃喃道：“阿弥陀佛！保佑笑谈兄此番前去西域平安无事才好！”
容笑语微微笑道：“这一节笑问自可放心。笑谈兄向来做事稳重得很，倘若此事和祆教有关，他自可马到功成、一探究竟……即便此事与祆教无关，西域那一边自然也不会为难大理国的司马大人。”
应笑问望着他道：“如此看来，莫非事情的真相已在笑语兄的掌握之中？”
段香持看向二人，面上流露出迷茫之色，“你们越说我越是糊涂了……”她正要说下去，忽见杜鹃急急忙忙自外间入内，“公主殿下，皇后娘娘急召殿下回宫……陛下又……又神志不清了！”
段香持闻言，急忙起身向门外走去，半途却又转身向容、应二人道：“有劳二位大人费心！我暂且先回宫去，此事倘有眉目，二位大人可随时入宫见我！”
容笑语和应笑问将段香持送出了门外，应笑问却向容笑语拍手笑道：“笑语兄！你这一招真绝！几乎将我们也蒙在鼓里！”
容笑语一脸茫然，似是不解其意，“你说什么？”
应笑问轻轻道：“你一早便已怀疑陛下和小若之幻境与南天国有关，却又故意提出什么祆教的摄心术、拜月教的幻魔蛊……引得我和笑谈兄兵分两路、分头探查……除了是想证明你的猜测之外……却另外还有一层意思……”
容笑语故意笑道：“哦？你不妨说来听听。”
应笑问见他仍是有意卖关子，便轻咳一声，道：“眼下敌暗我明，我们手上既没有确凿证据，又没有丝毫线索……就连那‘离魂咒’也是凭空推测而已……你担心仓促行事会打草惊蛇，这才故意将我们分别支去两处……故意迷惑敌人……我可说的对么？”
只见他板起脸道：“你昨日便是和我们如实说了，又有何妨？害得我昨夜险些便折在拜月教手上……”
容笑语见他满腹牢骚、一脸抱怨之色，不由得笑道：“我便知道你会如此抱怨！你且住了！只怕笑谈兄回来之后还有一番牢骚话讲呢！昨日人多眼杂，不好直言，谁知道你的动作竟如此之快……不过话说回来……那名为你引路的黑衣人……你可知道是何背景？有何目的？”
应笑问冷晒道：“你不用故意岔开话题！亏得你还知道笑谈兄饶不了你！”只见他侧头想了想，缓缓道：“那名黑衣人么？我原本当真以为他是拜月教中的弟子……谁知见了曼罗之后才察觉竟然不是……”
他望着窗外出了一会儿神，“虽然我没有看到他的面容……可看他的行迹举止……却似乎在哪里见过……这件事暂且放在一边，笑语兄何妨先说说你究竟是如何分析此事真相的？”
容笑语微微一笑，道：“真相可说不上，只是我一直觉得这桩事情远远没有我们想象之中那么简单……”他再次将应笑问让入书房之中坐下，“笑问你不也是这么想的么？”
应笑问闻言，双眉一轩，“小弟不过是胡乱猜测，可没有笑语兄远见卓识……”容笑语打断他道：“诶……你我二人就用不着如此互相吹捧了罢！”
二人相视一笑，应笑问便低声道：“笑语兄，这几日小若的情形如何？”
容笑语微微皱眉，摇头叹道：“仍是如你那日见她之时一般……”
应笑问低头沉吟片刻，忽道：“小弟自那日见了小若之后……心中一直有一疑团未解……”
容笑语淡淡道：“你可是想问我小若的身世经历？”
应笑问道：“笑语兄一语中的！只是小弟不仅想知道小若的身世经历，更想知道她是如何与高升泰相识的？”
容笑语闻言，不由得叹道：“这一节……我也想到了……只是……笑语你莫非也已认定陛下和小若之幻境症状……和昔日的南天国有关？”
应笑问抬头望向窗外，“祆教远在西域，和大理国素无纠葛冤仇……最可疑的拜月教又已洗脱了嫌疑……眼下，我却不得不怀疑南天国是否仍有余党在世……”
容笑语道：“你莫非怀疑高升泰？”
应笑问摇头苦笑道：“他？他一定不是！我当年曾教过他读书……对此人倒也有些了解……这人身为鄯阐侯和昭元郡主之子，也算是皇亲国戚，平素虽然有些纨绔子弟之风……却绝不会和南天国有什么瓜葛。”
容笑语笑道：“这我倒忘了，说起来，笑问你还算是他的老师呢！”他话锋一转，忽然长叹一声：“我平日里忙于朝务，对我这位表妹鲜少照顾……她今日如此……我当真是愧对九泉之下的姨娘……”
应笑问见他伤感起来，连忙安慰道：“笑语兄不必萦怀，眼下小若只是受幻境所扰，并无性命之忧，待得找出真凶真相大白之日，定然便有破解之法！”
容笑语勉强笑道：“倘若真是如此，那便好了……我只是担心……也罢……事已至此，一味忧心也是无用……”
他见应笑问目不转瞬地凝视着自己，便缓缓道：“说起小若的身世……真是一言难尽……”
原来，容笑语的表妹杜若本是大宋官宦之女，其父杜杞早已于大宋皇佑二年亡故，其母陈氏因杜氏宗族之中乏人照料，孤儿寡母难以为计，只得携女千里迢迢前来投奔远嫁天南的姐姐。
——《宋史》有载：杜杞，字伟长。父镐，荫补将作监主簿，知建阳县。强敏有才。杞使五保相察，犯者得重罪。累迁尚书虞部员外郎、知横州。时安化蛮寇边，杀知宜州王世宁，出兵讨之。杞言：“岭南诸郡，无城郭甲兵之备，牧守非才。横为邕、钦、廉三郡咽喉，地势险阻，可屯兵为援。邕管内制广源，外控交阯，愿择文臣识权变练达岭外事者，以为牧守，使经制边事。”改通判真州，徙知解州，权发遣度支判官。盗起京西，掠商、邓、均、房，焚光化军，授京西转运、按察使。居数月，贼平。
三十 深府有意打草惊蛇 长街无心课卦问卜
《文》听毕容笑语就杜若身世的一番讲述，应笑问缓缓道：“单从令表妹的身世来看，似乎与南天国毫无牵涉。虽然其父曾仕宦岭南，却是早于南天国多年之事。”
《人》容笑语颔首道：“侬智高起兵于大宋皇佑四年，而小若的父亲……也就是我的姨丈杜公两年之前就已去世……南天国起兵之时，姨母早已带着小若自中原迁居了我家，她二人与江湖中人毫无往来，更不会和南天国有何牵扯。”
《书》应笑问沉吟道：“难不成……我们之前的推测竟有一半是错的？”容笑语道：“你直言不妨。”
《屋》应笑问道：“我指的是，既然小若绝不可能与南天国有何牵扯……她一个不会武功的小姑娘更不会得罪什么武林中人……莫非她的幻境……竟与陛下遇刺之事无关？”
容笑语叹了口气道：“我也不知道啊……这件事情当真是匪夷所思……”
只听他接着道：“据我想来……当年，侬智高兵败大理，南天国余部定对我大理恨之入骨。昔日南天国鼎盛之时，曾与大宋、大越交战过无数次……近日适逢洞仙公主出使我大理国，南天国之余党想要借此机会行一箭双雕之事，更是大有可能……”
应笑问点了点头，“笑语兄所言极是。”
容笑语低声道：“眼下事态紧急，与其被动挨打，倒不如主动出击……”
应笑问道：“笑语兄的意思是，暗中派人查访南天国余党？”