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他真的看见了神祇在灿烂的光辉中出现，赐予他前所未有的庞大力量。
“那是魔鬼吧。”琼恩说。
“当然。”
显而易见的骗局，然而已经陷入疯狂中的康铎并未识破，遵从“神祇”的谕示，他带着莎琳娜来到特加尔镇外的一座荒山上，打算进行一项神圣仪式，将自己的女儿转化为光明天使——实际上，它会让莎琳娜变成一只欲魔。
“幸好，这个计划被歌曦雅发现了。”
歌曦雅与莎琳娜都是塔瑟谷远近闻名的美人，年龄相仿，并称“双星”，要论受欢迎程度，后者还要略胜一筹，毕竟歌曦雅和梅菲斯一样，气质都偏于刚硬冰冷，美则美矣，却让人不敢亲近，莎琳娜则要开朗活泼得多。她们的私交也不错，是很要好的朋友，所以莎琳娜曾经对歌曦雅提及过一些自己父亲的“奇怪”行为。那一日，歌曦雅见莎琳娜没有像往常一样来神殿，以为她身体不适，便去了她家看望，结果意识到不对劲，循迹追至山上，发现了事实的真相。可惜终究还是晚了一步，莎琳娜已经被剜去双目，斩断右手，濒临死亡，而康铎也已经被魔鬼完全附体。
一场恶战后，歌曦雅斩杀了变成邪魔的康铎，救回莎琳娜。“再生术”成功续接上莎琳娜的右手，但对她已经被地狱邪力完全侵蚀的双眼，再高明的牧师也回天乏术，修复不能。
遭此劫难，莎琳娜性情大变，原本那个活泼开朗、阳光灿烂的少女彻底消失了，取而代之的是阴郁和自闭。她把自己关在阴森森的家族古宅里，半步不出，也不见任何来访者，包括昔日的好友歌曦雅。梅菲斯是五年前第一次来塔瑟谷时，走错了路误入她家中，两人打了个照面，此后再没打过交道。据说就连家中的仆人平时都见不到她，一日三餐直接送至房间里，而且她的房间里从不开灯，窗户用封条钉死，遮上厚厚的窗帘，无论白天黑夜，永远都是黑暗一片，阴森可怖。
“很正常吧，正值妙龄的少女，突然眼睛瞎了，还是被自己父亲……这种事情，不管发生在谁身上都受不了。”
“不仅仅是眼睛瞎了，据说……”梅菲斯迟疑了几秒钟，“反正确实是受到了非常严重的创伤，所以一直恢复不过来。”
莎琳娜这一闭门就是整整十年，几乎被人遗忘。这段故事太过血腥残忍，知情者大多不愿提及，而且一位名门之后、提尔牧师被魔鬼诱惑堕落，做出这样的暴行，也绝不是什么光彩的事情，教会方面自然也不会到处宣传。如今年轻一些的居民，很多都已经不知道过去还有这样一个人存在，当他们为歌曦雅连得四届星之花而欢呼的时候，也不会再想起那位当年与她并称“双星”的美丽少女。所以梅菲斯突然听说她也来参赛，才会感到那样惊讶。
“看来她终于走出往日的阴影了。”琼恩说，但他觉得事情只怕没有他想象得那样乐观。
“希望如此吧。”梅菲斯说。
两人都陷入沉默，虽然并非自己的亲友，但看到一位原本如花似玉的美丽女子遭遇这样的悲惨厄运，心情难免总是有些沉重。“对莎琳娜的事情，歌曦雅一直很自责，”梅菲斯轻声说，“她几次对我说：如果她当时能早发现片刻，或者能早赶到片刻，哪怕是三分钟，那这种结果就会被避免……”
“笨蛋！”琼恩冷冷评价。
梅菲斯不高兴地瞪了他一眼，想开口反驳，却是欲言又止，最终沉沉叹了口气。“歌曦雅总是对自己太过苛刻，”她说，“她习惯了。”
“所以我说是笨蛋，”琼恩说，“世界上的事情，哪有那么多‘如果’？抱着这种幼稚想法，难怪她通不过圣武士试炼。”
现实就是现实，已经发生的不会再改变，已经过去的不会再重来，人所需要做的，是坦然地面对、平静地承认，然后抬起头向前看。歌曦雅的想法，说好听点是完美主义，说难听点就是脑筋打结，反正琼恩是绝不会欣赏这种性格。正因为抱着这种不切实际的想法，所以在圣武士试炼上，面对提尔提出的两难问题才会得出“要追求更强大力量”的答案，所以才会和梅菲斯分道扬镳，走到今天的地步吧。
所以说，性格决定命运。
从道理上说，梅菲斯站在琼恩这边，但从感情上来说，她显然不喜欢听人这样评价自己的昔日朋友，尽管现在已经变成敌人。“不谈这个了，”她说，“时间差不多，该下去吃饭了。”
“嗯。”
走下楼梯的时候，梅菲斯突然说：“这届星之花，是希欧做主持人？”
“是啊。”
“那他应该也很高兴吧，”少女说，“毕竟，莎琳娜曾经是他的未婚妻。”
阴影谷篇 第六十节 提议和妄想
“莎琳娜曾经是希欧的未婚妻？”
琼恩初听时有些惊讶，仔细一想却也正常，这种世家名门，彼此联姻，是最合理不过的事情。而且希欧和莎琳娜，也算得上是郎才女貌，十分般配了。只不过：希欧那个死妹控，喜欢的不是歌曦雅么？
“莎琳娜和希欧的婚约，在很早以前就由双方的长辈定下了，那时候他们都还未成年呢，”梅菲斯解释，“喜欢上歌曦雅是以后的事情。”
希欧和莎琳娜都是塔瑟谷的本地人，歌曦雅则是六岁时随母亲来此定居，三人年岁相仿，家又居住得近，从小关系就不错。十岁的时候，希欧和莎琳娜的父母替他们定下婚约，当时大家都还不懂事，倒也没觉得有什么问题。然而不知不觉岁月流逝，懵懵懂懂的孩童变成了英姿勃发的青年，莎琳娜倒是对未来夫婿一直很满意，希欧却突然发现自己对莎琳娜其实只有类似兄妹的感情，他内心真正喜欢的其实是歌曦雅。
“可惜他不知道，他和歌曦雅才是货真价实的兄妹——这样的人生，真是悲剧啊。”
“……你这家伙，不要拿别人的不幸当做笑料！”
“哪有，我只是在谴责一个脚踩两条船的家伙，并且对他的失败表示意料之中而已。”
“那你呢？”梅菲斯瞥了他一眼，“你又在同时踩几条船？”
“……我觉得我快要好船了。”
梅菲斯没听懂“好船”的意思，但也没追问，她的好奇心向来不强，倘若换了凛，早就穷根究底了。琼恩赶紧把话题拉回来，“那后来呢？”
“后来……婚约解除了。”
希欧暗恋歌曦雅，对莎琳娜没什么感觉，虽然他嘴上不说，时间长了大家也都看了出来，然而这种世家联姻，怎么可能随意毁约，那会引起大麻烦的。而且希欧是个死板、保守又超级有责任感的男人（在受打击之前），也做不出主动悔婚的事情，所以正常情况下，他们应该就是按原计划结婚、成家，倘若双方的生育能力都没问题的话，现在孩子都能打酱油了。
按照双方家族的约定，两人的婚期预订在1365DR，其时希欧二十一岁，莎琳娜十六岁，按照塔瑟谷的本地风俗，正是标准的成婚年龄。然而就在1364DR，康铎丧心病狂，在魔鬼的引诱下堕入黑暗，作出了令人发指的恶行，最终自取灭亡。莎琳娜虽然被歌曦雅救回，却双目尽盲，无法复原。未婚妻遭此厄运，希欧自然更不可能提什么悔婚的事情，那会被人骂死的。然而就在此时，意想不到的事情发生了：莎琳娜主动提出要和希欧解除婚约。
“为什么呢？觉得自己残疾了，不想拖累希欧？”
“不知道，”梅菲斯说，“她没有说任何理由，只是坚持退婚。”
莎琳娜毫无来由地突然要求退婚，而且态度极其坚决。正好出了这件事之后，庞罗家族也觉得这桩婚事不妥，心生悔意。莎琳娜既然主动提出，正是求之不得，于是半推半就地答应了下来。就这样，原本众人眼中的天作之合悄然消散，希欧消沉了很长一段时间，而莎琳娜则宣布放弃家族姓氏，将自己关在家中，闭门不出，这一关就是整整十年。
这十年时间，她都是怎样度过的呢？
琼恩不由得产生了好奇，意识中悄然浮现出一位盲眼的美丽少女，沉默地坐在黑暗阴森的房间中，不言不动，仿佛雕塑的画面，猛然间竟有些不寒而栗之感。他用力摇了摇头，将这股不舒服的感觉从脑海中驱除，和梅菲斯并肩走下楼梯，进入餐厅。
如今这座房子里住了八个人，一男七女，按道理说晚餐时应该很热闹才对。但奥嘉莱斯是幽灵，莎珞克是魅魔，都无需饮食，猫女琪娅除了陪珊嘉训练之外，白天的其余时间都以猫形呼呼大睡，基本不出现，欣布也不知道去了哪里，所以坐在餐桌边的只有四个人，气氛倒还算融洽，凛也没有再说出什么导致冷场的话，只是板着脸，明显不太高兴的样子，看来对中午和琼恩的那场争执还是耿耿于怀。席间琼恩试探性地向珊嘉提出要她留在这里多住一段时间的意思，珊嘉明显怔了怔，然后不置可否，也没有正面回答，巧妙地把话题带了过去。
“珊嘉姐姐似乎不太愿意呢。”回到房间后，梅菲斯对琼恩说。
“嗯，没关系，我这两天找个机会再劝劝她，”琼恩沉吟着，“反正阴魂城太危险，我肯定不能让她再回去。”
少女噗嗤一笑，“有没有搞错，你是弟弟，她是姐姐，应该是你听她的才对，怎么听你的口气，好像她应该听你的似的。”
“这自然要看是什么事情了，”琼恩说，“平常是我听她的，但有些事情上，只能她听我的。”
“哟，哟，真难得，很少看见你这么强势呢。”
“……我也很少看见你这么装可爱啊。”
梅菲斯格格笑着，然后正色说：“琼恩，你真的不考虑一下大主教的提议么？”
“什么提议？”琼恩一怔。
“皈依者。”
“……这个啊。”
前日和梅菲斯去拜访大主教，对方曾经向琼恩提议，有意邀请他加入提尔教会，并表示可以模仿魔法女神的教会，特地为他这种巫师设立“皈依者”之位。琼恩当时是婉拒了，没想到梅菲斯突然又再度提起。倘若换了别人，他早就已经心生不悦，觉得是在纠缠不休，但梅菲斯显然不是这种人。
琼恩抬头看向少女，凝视着那双深碧色的平静眼眸，仿佛心意相通，他瞬间明白了梅菲斯的心意。
她是在担心自己。
“我不是牧师，劝人入教不是我的本职和爱好，”少女轻声说，“你和我认识这么久，我也从未说过希望你改变信仰之类的话。我并不在乎这件事，这点你应该清楚。”
“我知道，”琼恩点头，将她抱在怀里，“我明白你的意思，艾弥薇。”
他确实明白。
梅菲斯重提此事，很大程度上是因为得知了他身世来历的秘密。琼恩来到这个世界，基本可以肯定是“人为”的结果，莎尔到底想做什么，阴魂城目的究竟何在，这些暂时还不知道，但毫无疑问是他们对琼恩抱有强烈的“目的性”，而这势必会给他，以及他身边亲近的人，带来无法估测的危险。对于琼恩来说，他本人也极不喜欢这样以棋子身份被人操纵的状态，一直在试图摆脱，只是相较于夜女士和阴魂城，琼恩的力量实在太过微小，几乎可以忽略不计，无法真正地影响大局。但如果琼恩愿意接受大主教的美意，加入提尔教会，那事情就又完全不一样了。提尔和莎尔同为高等神，要论信徒之众多，教会之庞大，影响力之广泛，前者还远远胜出，要庇护琼恩和他的家人，并非是什么难事。
琼恩砰然有些心动起来，几乎想要答应，但在下一瞬间，他又否决了这个念头。
平心而论，梅菲斯的考虑很有道理。诚然，自己的力量既然不足，又迫切想要摆脱控制，最简单的方法自然是获得外力支持。论信誉论名声，提尔无疑都是最好的选择之一，更何况还有梅菲斯这层关系在。听起来确实很好，然而世界上有这样容易的事情么？莎尔和阴魂城在他身上投入如此多的关注，又怎么可能会轻易让他脱身；即便真能顺利转投阵营，也只不过是换了个控制者，自己依然还是摆脱不了棋子的身份。
琼恩并不认为提尔和那些奇幻小说里的光明神、神圣教廷一样，表面上道貌岸然，背地里无恶不作——这种孩子气的想法，他从来都不曾有过。但反过来，他也从没相信过提尔是大慈大悲普度众生的佛祖观音，无私奉献不求回报的圣徒雷锋。大主教会主动提出邀请他加入，并且许诺高位，必定有其用意，有其目的，或许是单纯地想招揽一位高阶巫师，或许是借此推行他的改革思路，但最有可能的，是他同样也看中了琼恩的伊玛斯卡皇室血脉。梅菲斯曾经说过，大主教是伊玛斯卡学方面的专家，如果说他能看出琼恩的来历，那是半点也不奇怪的。无论什么原因，都是因为琼恩存在某种价值，所以值得招揽。就像梅菲斯，倘若她不是神之女，不拥有那样庞大的杀戮神力，提尔也不