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正如琼恩所料，提尔教会的高层普遍持置身事外的态度，不愿卷入这场战争，只是在考虑如何寻找一个合适的借口而已。今日约见欣布，原本就是打算婉拒的。欣布是第一流的大巫师，却并不是合格的说客，眼看就要无功而返，恰在此时，传来了冰虹被萨玛斯特转化为龙巫妖的消息。此事一出，教会高层的态度随之发生改变，一些原本坚定的“光荣孤立”主义者立场有所动摇。经过长时间的扯皮和争执，最后形成的结论是：“有限度地支援阴影谷”。
所谓有限度地支援，说得具体点就是：既要援助，又不能深陷其中，既要对冰虹的事情有所交代，对阴影谷方面有所表示，又不能真把教会拖进这场战争，其心态大约类似于世界大战前期的美国。
所以梅菲斯就成了最佳的人选。她是神选者、圣武士，在教会中地位仅次于大主教，而且威名显赫，力量强大，对阴影谷方面足以交代过去；然而她上次又因为黎明之石毁损的事情受到处罚，被开除教籍，从理论上来说已经不是提尔教会的成员——虽然大家都心知肚明这只是表面文章，只要找个机会就会撤销处罚，但暂时不是还没撤销么。表面文章在很多时候没有意义，但同样在很多时候却也是有意义的，涉及到军政层面尤其如此，否则解放军在渡过鸭绿江前，何必非要先改名志愿军呢。
“而且你恰好又和冰虹关系不错是吧。”琼恩说。
梅菲斯和冰虹关系友善，是极少数能够得到宝石龙的准许，进入它巢穴的人之一。冰虹是变成了龙巫妖，不是骨龙也不是僵尸龙，性质虽然变了，神智依旧清醒，记忆依旧保留，多多少少会顾念点旧情吧……希望如此。
“是啊，”梅菲斯说，“不过其实真要论起来，和冰虹关系最好的不是我。”
“那是谁？大长老？”
梅菲斯摇头，“是歌曦雅。”
“哦。”
歌曦雅已经离开教会，如今是散提尔堡的统帅，和冰虹关系再好也没用。不过听到这个名字，琼恩脑海中便顿时浮现出那位紫发女子的英姿，没办法，他向来对这种类型的女性没有什么抵抗力。现在看起来，那位宝石龙冰虹大概和琼恩的爱好差不多，大家是同道，以后有机会的话，一定要交流交流彼此的心得体会。
好吧，这个问题先扔到一边。
“什么时候动身？”他问。
“还没决定，不过应该要等到星之花结束之后吧。”
“唔。”
“对了，艾弥薇，”说起这里，倒是让琼恩想起一件事。“我一直没搞懂，你为什么会去参加这种比赛啊。”
选美比赛这种事情，是好是坏琼恩不想评价，至少这个世界上还没有三点式比基尼，女孩子们上台时衣服穿得都还算多。但不管怎么说，琼恩可以肯定梅菲斯是绝不会喜欢这种事情的，她不会喜欢这样走到台上，搔首弄姿，将自己的美丽刻意展现给大家看。很多女孩子会喜欢，她们喜欢被关注，被赞赏，被喜爱；凛也会喜欢，因为她觉得很热闹，很有趣，很好玩——但梅菲斯是肯定没兴趣的。什么星之花的头衔，对于她而言，没有半点意义吧。
不仅仅梅菲斯，还有以前连得四届冠军的歌曦雅，琼恩虽然和她只打过两个照面，打过一架，没有什么深交。但从气质上来判断，也实在不像是会热衷于这种选美比赛的女子。这其中一定有某种缘故才对。
“我是不喜欢，不过这是教会交派下来的任务，”梅菲斯皱皱眉头，有些意兴阑珊地回答，“教会希望藉此增强号召力，大主教也是这个意思。”
原来如此，类似于公安部门找个漂亮女警花做形象代言人的意思，确实是个不错的方式。以前是歌曦雅，后来在上一届星之花的开幕前夕，歌曦雅突然离去，教会一时间措手不及，于是只好由梅菲斯来接替这个工作。既然是工作，那就无所谓喜欢不喜欢，反正都得做。其实严格说起来，梅菲斯并不是很适合这种选美比赛，她太缺乏那种表现欲望，好在自身素质足够优秀，哪怕什么都不做，单纯往台上一站，也就足够艳压群芳，问鼎冠军了。
不过上一届是上一届，这一届只怕就没那么容易。别的不说，她能不能胜过凛就是个问题，论容貌都是绝色，论气质各有千秋，论身材凛可就稳稳胜出了。而且听梅菲斯说过，凛多才多艺，能歌善舞，相比较而言，梅菲斯似乎只会拔剑砍人……
对了，还有今天看到的那位盲女，虽然似乎比不上梅菲斯和凛艳光照人，但却自有一种说不出的神秘气质，让琼恩对她格外关注，觉得应该也是最后星之花头衔的有力竞争者之一。
然而琼恩暂时无暇和梅菲斯说这件事，他更多考虑的是：梅菲斯要去阴影谷，自己怎么办？继续留在这里自然没道理，和她一起去似乎也不现实，回阴魂城？那是琼恩极力避免的选择，他此次之所以出城，不就是想尽可能离开那个是非之地么。
那么，就这样先在外面游荡，等假期结束了再作打算？自己倒是无所谓，但难道让姐姐珊嘉也跟着自己这样奔波流浪，居无定所？
正当他左右为难之际，梅菲斯静静开口了。
“其实如果你不介意的话，琼恩，我想邀请珊嘉姐姐在我这里多住一段时间，”少女说，“她正在学习魔法，不适合跟着你在外奔波。塔瑟谷风景不错，很安静，而且安全，是个潜心锻炼的好地方，比阴魂城好得多，生活上也方便。我很久没见到珊嘉姐姐了，这几天又忙，都没抽空专门去看她，挺不好意思的，不如请她多住一段时间，等我解决了阴影谷那边的事情就马上回来陪她，”她微微一笑，“好么，琼恩？”
阴影谷篇 第五十九节 盲女的故事
琼恩沉默了片刻，“谢谢。”他低声说。
自从离开阴魂城，珊嘉如何安置，一直是横亘在他心头的难题。让她跟随自己四处奔波，既辛苦又危险，而且并非长久之计，至少在她魔法真正大成之前是如此；但目前除了阴魂城之外，又没有其他合适并且安全的居所。他来塔瑟谷，其实心里就存了一个隐蔽的想法，即是让珊嘉在梅菲斯家借住一段时间，等形势安定后再做打算。只是这件事未免有点太尴尬，梅菲斯又不是不知道琼恩和珊嘉的真实关系。身为男人，无法为自己的姐姐情人提供安全、可靠的保护，反而要借助女友的力量，这已经不是无能，差不多是无耻了。琼恩脸皮一向很厚，但还没厚到这种地步，始终不敢当真向梅菲斯提起。正自踌躇无计，却不料梅菲斯主动提议，邀请珊嘉在此“多住一段时间”，解除了琼恩最大的后顾之忧。
梅菲斯这么做，自然不是因为她说的那样，真的是因为想念珊嘉。她与珊嘉关系尚可，但也仅仅就是“尚可”而已，谈不上什么深交，情敌的身份，就已经注定了先天立场上的对立。更别提珊嘉的身后，还有一位曾经试图谋杀她的幽灵女巫。她之所以这么做，只可能有一个原因，便是看出了琼恩的心思。
听到他的道谢，少女微微一笑，“笨蛋，谢什么，”她说，“她是你姐姐嘛。”
不卑不亢的措辞和姿态，既体贴地主动替男友解围，又不失锋芒地点明自己的态度：“我之所以会帮忙，只因为她是你姐姐”。成功地赢取男友的感激和歉意，加深彼此感情，同时也没有表现出任何退让和妥协，确实是非常巧妙的做法。看来凛似乎没说错，艾弥薇确实是某些地方改变了；以前的她虽然聪明，却主要偏于对“事”，在处理人际关系上，她是从来都懒得花心思的吧。
不管怎么说，解决了一桩心事，琼恩还是很高兴的。梅菲斯既然已经主动发出邀请，接下来只要说服珊嘉同意就好，这个工作有些难度，但不高，属于琼恩认为“可以解决”的范畴。看看时间，已经是下午四点多钟，厨房里的晚餐也快要准备好了。琼恩收起魔法书，两人随口闲聊。“今天陪凛去星之花，有什么收获？”梅菲斯似乎不经意地问，“有发现中意的女孩吗？”
“……没有。”
“真的？”
“真的，”琼恩说，“不过倒是有个人，我觉得有点特别，不知道你是否认识。”
“怎么个特别法？”
“她是个盲人。”
“盲人？”梅菲斯一怔，“莎琳娜？”
“我不知道她的名字，”琼恩说，“个子挺高，腿尤其长，比例很完美，胸不大，应该有点精灵血统……”
梅菲斯静静听他描述完，然后点了点头，“是莎琳娜，”她说，忽然叹了口气，“没想到……她终于肯走出那间房子了。”
“嗯？”琼恩不解，“你和她很熟悉？”
“不熟悉，”梅菲斯摇摇头，“其实我和她只见过一次面，那还是五年前的事情了。”
“那你刚才说的话是什么意思？”
梅菲斯沉默片刻，“莎琳娜……你知道她的眼睛是怎么盲掉的吗？”
“不是天生的？”
“不是，”少女低声说，“是被人剜掉的。”
“谁这么残忍？”
“她父亲。”
“……”
梅菲斯语气平静，仿佛只是在说一件平常之极的事情，琼恩却听得毛骨悚然，禁不住激灵灵地打了个寒颤，“她父亲？”他有些不敢置信，“为什么？”
少女的脸上露出明显的憎恶之色，琼恩和她相识这么久，还从没看到过她对一个人表现出如此强烈的反感态度，“因为那个人是个白痴。”
※※※
简明扼要地，梅菲斯告诉了琼恩有关莎琳娜的故事。
莎琳娜的原名是“莎琳娜·克里斯多夫”，克里斯多夫曾经是塔瑟谷的名门，其先祖“无畏者”奥兰·克里斯多夫是当年追随卡缪尔女士斩魔屠龙，在此地建立提尔神殿的四位大英雄之一，另外三人分别是“雄狮”利维斯·庞罗、“天之刃”格瑞斯·乌瑟尔和“缄默的巫师”托马斯·汉弥尔顿。奥兰为人性格坚毅，百折不挠，无论身处何等艰难逆境，面对何种挫折险阻，永远举剑向前，绝无退缩，永不放弃，被卡缪尔女士赞许为“最可靠的伙伴”。教会建立后，奥兰担任副主教，获赠四元素剑中的“火之剑”，其地位声望仅次于卡缪尔，还在其他三英雄之上。
然而随着时光流逝，先祖的辉煌也在不知不觉间黯淡磨灭。几百年来，克里斯多夫家族不断式微衰落，到后来甚至几代都出不了一位高阶牧师，反观当年四英雄中的其他三位，庞罗、乌瑟尔家族蒸蒸日上，教会高层的一半以上成员均出自这两大家族，汉弥尔顿把自己变成了巫妖，深居简出，基本已经被遗忘，似乎也混得很差，但他至少还是教会的大长老。面对这种局面，克里斯多夫的子孙们自然不能甘心，莎琳娜的父亲康铎乃是家族直系，自幼便怀有大志，想要重振祖上声威，成为举世瞩目的英雄。可惜世界上的事情，往往并不是努力就一定有回报的。康铎能力平平，奔波半生也一无所获，眼看自身已经无望，便把主意打到了子女身上。
克里斯多夫家族衰败的一个重要原因就是子嗣不旺，康铎年过四十，膝下仅有莎琳娜这一个女儿，别无子嗣。莎琳娜聪明美丽，却并没有什么武技或者魔法上的天赋，只是个普通女子，对什么振兴家业、成为英雄之类的事情也全无半点兴趣，尽管在父亲的强烈要求下，她加入教会，非常努力地学习、锻炼，然而进步极微，在几次考核中，莎琳娜都未能如同伴一般晋阶，始终停留在“见习”的层级上，这让她的父亲极度失望。
1363DR，莎琳娜的母亲因病去世，受此打击，康铎的精神状态开始变得明显不正常。强烈的刺激和对未来的彻底失望，让这位提尔牧师逐渐坠入疯狂，最终做出了骇人听闻的恶行。
“他发疯了，然后把自己女儿的眼睛给剜掉了？”琼恩惊问。
梅菲斯摇摇头，“没那么简单。”
事后人们才知道，原来康铎的疯狂，招来了邪恶的觊觎，一只来自九层地狱的魔鬼注意到他，并通过巧妙的手段成为他的“朋友”。这位新朋友告诉康铎：他和莎琳娜父女两人其实都拥有非常优秀的潜质，完全应该成为最优秀的大牧师，之所以表现不佳，乃是因为没有向神祇表现出足够的虔诚和坚定，所以未能得到认可。而所谓“足够的虔诚和坚定”，即是像提尔一样，剜去双眼，并且斩断右手。
“疯了！”琼恩不可思议地摇头，“这种荒诞的话，居然也会有人相信吗？”
“是啊，所以他已经不能算是人了。”
事实证明，这个世界永远比想象得更荒诞，更离奇——或者说，永远不要高估人类智商的下限。已经被魔鬼彻底迷惑的康铎，当真相信了这种鬼话，并且付诸实施。他当真剜去自己的双眼，斩断右手，然后在极度的痛苦中，他真的看见了神祇在灿烂的光辉中出现，