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“如果我在我的土地上再见到卡季克一次，一定潜行到他宫殿里，亲手在他身上插上十根木桩。”她威胁道。“下次你们再碰头密谋偷袭我，或是用诡计陷害我的时候，请你替我把话带到。”
“你的土地？”他大笑。“席拉，你已经不是血族会的人了，你也宣布脱离了犹大之裔。对我们而言你是巫皮恶，我们视你为不死的浮渣，而你的土地根据上一次血族会的决议已经开放给大家。每个人都可以随心所欲地占有，对这里的居民当然不是好事。这场领土之争，对他们而言自然损失巨大。但是划定界线少不了要牺牲人命。”
水壶里的水开了，马瑞克将水壶从火炉移开。“你不用担心我，我不会干坏事，也不会抢你的磨坊，它带给父亲不幸，也阻挡了你的幸福。所以我放弃我应得的。如果你无论如何都要保卫你的土地，那你还有仗要打。席拉，甚至你要好的朋友梅杜诺娃女爵也宣告要占领这块土地。”
她并未专心听他说，她担心维克多这时候很可能走进来。“我还不知道要怎么做，马瑞克。但是他们应该考虑，我可以把矛头转向。”她拿起水壶冲泡咖啡。“我知道每个人的巢穴所在，他们别以为自己无懈可击。”
“所有这些事都是你咎由自取，席拉。”他叹口气。“你必须接受事实，你在血族会成员眼中已经没有权力。先不考虑领土问题，其他十一个成员可是一致要对付你，只是还没决定如何下手。”
“我不在乎那毫无意义的团体做什么决定。”她不友善地瞧了他一眼。“在我看来，你的关心才可疑，马瑞克，你要底想要什么？”
“我在找那个德国佬。”他举起一只杯子。“我想你绝不会料到我会来访，我推测这杯咖啡是给他的。他在隔壁的房间？还是躲在你的被窝里？”
“我有什么客人不关你的事。”
“如果客人是维克多·冯·史瓦兹哈根，那就有关系了。卡季克担心，那个对巫皮恶狂热的年轻人，会把犹大之裔的消息散播在世上，如同梅特菲吉亚发生的事，这是我和一位神父聊天时无意中得知的。最近令人担忧的是：人们会接纳他与他写的报告。他让世人眼光注意到那些巫皮恶浮渣，难道要让同样情况也发生在我们身上？”马瑞克朝她走了一步，她立刻抽出短剑。“害怕了？”他问道。
“以防万一而已，马瑞克。”她阴险地笑。“你不要碰维克多。”
“当然。只要他承诺不把卡季克对他说的话传开来，而且，”他看着她，啜了一口咖啡，“只要你把公式交出来，席拉。”
“滚！”
他又喝了一口。“除非我得到一个答案。”他心平气和地回答。
“你已经得到答案了。”
他放下杯子。“这个答案我可不接受。”
“滚开！”是维克多坚定的声音，他们转向他。他已经穿好衣服站在饭厅门口，手上举着手枪对准马瑞克。“离开这里！”
“回去，维克多。”她挡在他面前。不是为了维护哥哥不受枪伤，而是防止他攻击她的爱人。“你不明白你面前的对手。”
维克多不肯放下武器。“我没有听清楚你们谈什么，但是我清楚地听见犹大之裔还有我的名字。再加上说话的语气我心里可明白。他是卡季克的朋友？”
“看来他已经为自己宣判死刑了。”马瑞克喃喃自语，并抽出短剑。“席拉，你知道，我不能让他活着。除非我从你这里得到公式。”
“维克多，快走！”她大喝道，并拔出了武器。
“这手枪装了榴霰弹。威力足够把你的头颅化为尘雾，吸血鬼！”他对着马瑞克大喊。“效果跟砍头一样。”
“那我们就来试试看。”马瑞克大笑，接着一跃而起。
二十
【一七三二年二月五日】
【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】
维克多看见吸血鬼稍稍一动立刻开了枪，然而他动作还是太慢了。
榴霰弹没击中马瑞克，劈里啪啦打中墙，跳弹四处飞散打破杯子，热咖啡泼了满桌满地。
在马瑞克没碰到维克多之前，席拉已抓住他的颈背将他往墙上甩。“快上楼，维克多。”她将短剑举在面前。“到马厩里，骑马快走！”
“不。”他匆忙重新装填弹药。“我不会让你跟……”
马瑞克化成了幽灵，衣服落在地上。他飞向维克多。席拉没有别的选择，只好也变身来阻止他。“快跑！亲爱的！”她命令道。“你不是他的对手。”她对马瑞克展开攻击，但是他从底下闪过她的一击。“我随后就到，等我的消息。”
维克多睁着眼环顾，却看不见席拉及马瑞克。空中发出呼啸声，仿佛风暴在屋里肆虐。遽然一阵风击中他，将他重重往后摔在门上。
席拉从他的眼中看出，那些声响令他毛骨悚然，恐惧已经包围他的心。他终于翻身爬出房间，将门用力关上。
席拉变回人形，站在门口。“让他走。”
“你这样做有什么意义？”马瑞克反问道。“只有得到那公式，我才会罢休。”
“除非你死了。”她补充道。
他也变回具体人形，赤裸地站在她面前，然后弯腰拾起短剑。“这当然不可能，席拉。”
他侧耳倾听，因为外面传来马蹄急踏的声响。“他真的很听话。我想知道，究竟谁会先找到他：你，我，还是其他血族会的成员？”
她站在门前不动。“你得留在这里，等他先跑得够远了才能走。”
“他不可能跑得够远。”他微笑，并且穿上衣服，她将他的动作视为让步。慢慢她也跟着穿起衣服。“你错失省掉许多麻烦事的好机会。”他走向出口，但是她一点也不让步，他只好站住。
他们面对面僵持不下。
他们四眼相对，侧耳静听四周动静。一个小时后，席拉才挪开两步，让他撤退。“马上就天亮了，今天你追不上他了。”她说。
“你也一样。”他回答。
“父亲知道的可不止一个公式，马瑞克。也许相对于你们，我有更多你们梦想不到的优势。”
席拉跟着他上楼，让他在破晓中离开。她马上用力关门，闩上好几道锁。
她的第一个想法是，找出她最重要的书带着逃往西方。但是光是这些书，她可能需要三辆大型马车以及很多时间。她没有太多时间。
当务之急得先找到维克多，因为他绝不是马瑞克及其他血族会成员的对手。
如果她无法及时追上他，她心里有底，为了逃避吸血鬼他会逃往何处。偌大的贝尔格勒，在那里他可以找到藏身处。
【一七三二年三月二十八日】
【贝尔格勒】
维克多匆忙穿过川流熙攘的窄街。春天来临，让陷入瘫痪的大地及人们苏醒，贸易和商家再度活跃起来。
他接到消息，正急着赶到达多诺侯爵的住处，有新信件在等他。
他知道有个叫马瑞克的吸血鬼打算取他性命，所以改变了自己的容貌。他蓄了胡须，头上戴着黑色假发，右眼罩上眼罩。他丢掉破旧磨损的法国外套，换上一件新的。他在人们面前自称是法国人，名叫卢克·法罗瓦，表面上以法国探险家的身份在附近旅游。如果他的父亲见到他，一定也认不出。
达多诺很合作，因为维克多告诉他，他想躲过一场决斗。他不在乎别人是否嘲笑他懦弱。
维克多在贝尔格勒几个星期除了焦虑等待，就是狂热地写报告。他为了躲避马瑞克逃到贝尔格勒，并且马上从达多诺那里收到教授写给他的信，以及父亲寄来的钱。
从这一天起，他从早到晚巨细靡遗地写下所有关于吸血鬼的所见所闻。只有犹大之裔的事先跳过。
他不遗余力地对教授详述处决吸血鬼的细节，同时也警告，真正的吸血鬼与值得同情的假死现象不能混淆，不能把活人当吸血鬼处置。此外，他也学了一些土耳其语。
不只如此。教授寄给他一些同样对吸血鬼感兴趣的学者的地址，因此维克多也不停地与这些学者通信。
在停笔休息的时刻，他想着席拉。显然他的爱人属于非常特别的吸血鬼！当时她在他眼前消散在空中，让他最后的疑虑消失了。想到自己迷恋于一个不死人很奇怪，但他并不害怕。对她的爱及对科学的兴趣配合得相得益彰。
维克多非常想念她，刚开始想要不顾她的指示回去找她。但是，若是她已经不在磨坊了呢？那个神秘的血族会又是怎么回事？维克多不清楚犹大之裔的事，但是他感觉到背后隐藏着重大的秘密，而且只有他的爱人才能告诉他真相。因此他留在这里，尽管等待相当折磨人。他感觉与她紧紧相系，并且相信尽管他秘密伪装，她一定能找到他。有时他以为在脑子里听到她的声音，仿佛她在非常遥远的地方呼唤他，而且那声音一次比一次清晰。因此他相信，她知道他在哪，而且正在接近当中。她是否不久将会传讯息给他？
维克多对着侯爵官邸的卫队点头，他们现在已经认得他。他登上阶梯，马上被允许会见总督。总督桌子上摆满大大小小的信件，旁边还堆了大小包裹，全是给他的。
“我们这位有学问的皮货商人。”达多诺用半是佩服半是讽刺的口气欢迎他，同时指着邮件。“您瞧，葛拉萨、弗略金格，还有您做了什么好事！”
维克多微笑，恨不得现在就抓起信件握在手里。“侯爵，我想，报道的时候到了。这是原本就存在的事实，我们只是让世人开了眼界。”
“而我，亲爱的史瓦兹哈根大人，为了您及其他几位大人的报告，必须向上级写报告。”达多诺打开抽屉，伸手取出一大沓纸。“我必须承认，我也入迷了。葛拉萨将他报告的副本寄给维也纳卫生协会。他父亲是个作家，他马上透过文学研讨会散播新闻，也传到了维也纳。”他取出一份报纸给他。“这是三月十二日纽伦堡的报纸。”
维克多欢呼。“终于！”他兴奋地说道，同时读着报纸。“全世界都知道了这件事。”
“我们不是唯一对此有贡献的人。”达多诺说，并且将一封询问信函往他面前一推。“当地政府有个候补军官，写信给莱比锡的艾德米勒教授，询问是谁让这些死人复活的。”他清了清喉咙说。“我现在引述：因为人们将此说成罕见的奇迹，我斗胆，虚心请求您给予意见，这些事件是否为幽灵感应、恶魔幽灵，或星象幽灵的作用。”侯爵大笑。“他们现在怪到幽灵头上了。话说回来，您有没有什么解释，亲爱的史瓦兹哈根大人，塞尔维亚人怎么说？”
“恶魔。大多数情况人们这样认为。”维克多发现了线索，其实在更早之前就已经有关于吸血鬼的报告及研究，譬如一七三○年在司拉沃尼亚的波泽加，或者在卢布洛夫发生的事件，虽然早在一七一八年发生，但是现在才发表。“我们引发了学者的好奇心，”他骄傲地说，“您是否读了一七一八年图内福尔关于米克诺斯的报道？”他急忙继续翻阅。“您瞧这里！波兰的巫皮恶，希腊的蜚力柯罗斯，塞尔维亚的死提工，以及瓦拉几亚及特兰西瓦尼亚的魔落力。到处都有吸血鬼。”
“这可以说是您的贡献，为了寻找吸血鬼的踪影，从保加利亚到希腊的档案全拿出来详细研究。”达多诺倒了多卡亚的葡萄甜酒，他们互相碰杯敬酒。“我郑重向您道歉，史瓦兹哈根大人，当初我不应该嘲笑您和卡贝拉。”
“我接受道歉。”维克多大笑，一口饮尽甜酒。“我甚至在这里发现路德写的东西，关于贪嘴好吃的死人。”他大声念道：“《不死人的能力》。一个名叫乔治罗雷尔·维腾贝格的神父写道，有个村子里的女人死了之后，因为被埋在棺材里，只好吃自己，因为这个缘故，所有同村的人最后全死了。”
他眼前立刻浮现那时在墓园见到的那个吃自己的女人，他赶紧再斟了酒。然而酒精还是不能让记忆消失。
达多诺说：“我试着要弄到一本罗尔的《不死人能力专题研究》，但是几乎不可能。总之，冯·施尔兹男爵的《魔法遗著》据说会在莱比锡书展上重印。”他在维克多面前摊开一些杂志。“但是现在这里：海牙的《拾穗》三月三日报道了吸血鬼，我听说巴黎的《法国信使》也会报道。《伦敦杂志》同样在三月也写了相关报道。”他再次与维克多碰杯。“敬您！我将来可以对孙子说，当我们向世界散播这毛骨悚然的奇迹时，我也参与其中！”
“字字将落在肥沃土壤上。”维克多说，并且用压低的声量补充：“彻底引起疯狂。”他拆开一封信，一封邀请他到柏林普鲁士王家协会的信：委员会按普�