按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
小蛮施礼过后，赵虎开口说道：“在下久闻姑娘大名，今日一见，果然如同天人。”
小蛮回道：“不知这位贵客高姓大名？小蛮蒙您夸奖，实不敢当。”
赵虎恭恭敬敬地说道：“在下赵虎，今日特来拜会姑娘。”
看到赵虎说话时的神态，小蛮觉得十分奇怪。
往日里来这里的客人，或者是上来就猴急地对她又搂又抱，或者是故作斯文地说东道西，一双眼睛却滴溜溜地把她从头到脚看个遍。这个赵虎却对她如此客气地说话，看他的样子来这里不象是寻欢，倒象是会客。
赵虎知道自己的态度已经令小蛮生疑，他想了想说道：“在下听闻小蛮姑娘多才多艺，因此十分仰慕姑娘。如果姑娘同意，在下愿意想办法帮你从乐户之籍中出脱出身来，如何？”
又是一个想要帮她赎身的人。小蛮已经接待过不少这样的恩客，她其实并不愿意这些人帮她赎身，她自有她的想法。不过，小蛮又怕得罪那些客人，因此她对于这些人一直保持着若即若离的态度。
小蛮说道：“小蛮谢过赵公子。只是你我初次见面，小蛮实在不敢存此奢望。公子不如听小蛮谈奏一曲，权且开心解闷，如何？”
赵虎点了点头，在布满酒菜的桌旁坐了下来。
小蛮拿出琵琶来，转轴调弦，玉指轻挑，朱唇开启，喝了一首时兴的曲子：
春花秋月何妖娆，
二八佳人体态娇。
人生得意杯中酒，
愿君尽欢开颜笑。
心若醉，意未消，
红绡账外画烛高。
红绡账里锦衾暖，
玉漏不催乐今朝。
一曲唱罢，小蛮收起琵琶，来到桌前给赵虎斟酒。
赵虎看小蛮虽然对自己殷勤侍候，但是举止并不轻佻，言语更是有度，心中对她顿生好感。他觉得小蛮并不是一个轻浮俗艳之人，于是就决定不再隐瞒自己的来意。
“小蛮姑娘，在下今天来这里，是想知道在梁一鸿与谢子凌两人之中，姑娘到底属意哪一个？”
小蛮闻听此话顿时一愣，她拿着酒杯怔怔地站在桌前，似乎在思考该怎么说。
赵虎看她未曾回话，就把梁一鸿下毒欲害谢子凌的事说了出来。小蛮闻听之后，脸色变得煞白。过了许久，她才轻轻在叹了口气，然后喃喃地说道：“梁公子怎么会这么傻？”
赵虎扶她坐下，静静地看着她。过了一会儿，小蛮缓过神来，她把此前与梁谢二人交往的经历告诉了赵虎。
原来梁一鸿确实对小蛮很好，小蛮心中也对他留有一份情意。当日梁一鸿提出帮她赎身时，小蛮考虑再三，并未答应。她知道梁一鸿性格狭隘，不是一个可以托付终身的人；另外，梁家虽然有小有产业，但其实算不上富裕，如果梁一鸿替小蛮赎身的话，可能还要卖掉一部分祖业才行。小蛮不忍心看梁一鸿为了帮她而变卖家产，因此决定不接受他的帮助，但是她又担心出言拒绝会伤了梁一鸿的心，于是就一直就没有明说。
此后小蛮又与谢子凌认识，谢公子的人品才华全都十分出众，小蛮是真心喜欢他。当谢子凌提出愿意为她赎身的时候，小蛮满心欢喜。她一直在等着谢子凌帮她赎身，因此就尽量地躲着梁一鸿。她本想以后找机会去向梁一鸿说明此事，没想到梁一鸿却因妒火中烧而酿成大错。
赵虎听完小蛮的话之后，知道事情走到这一步，也并非她所愿。他不由得在心中叹息一声：问世间情为何物，直教人如此相许。看来世间最伤人心之事，非情莫属！
赵虎知道自己与小蛮是两个世界的人，自他离开翠红阁之后，本以为此后两人可能再也不会见面了。令他没有想到的是，此事过后没几天，小蛮就派人到“赵虎查事坊”来找他了。
贼人
这天晚上，赵虎正准备关门，看到一个丫环打扮的女孩子走进了店中。那个女孩进来后先是对赵虎施了一礼，接着就说她是被小蛮姑娘派来请赵虎帮忙的。
赵虎从她手中接过小蛮姑娘写的亲笔信，发现上面写着几行娟秀的墨字，大意是说小蛮有急事请赵虎帮忙，信中难以说清楚，等赵虎到翠红阁后，小蛮自会告诉他详情。
看到这个小丫环神色匆匆，赵虎就起身随着她一起向翠红阁赶走。
来到翠红阁之后，赵虎看到小蛮和老鸨正在楼下焦急地来回徘徊。老鸨看到赵虎进来，面露喜色，连忙上前来对他施礼。这时。小蛮姑娘也施施然上前来对赵虎施了一礼。
赵虎随着小蛮来到楼上的房间里，听了她的一番述说，才知道了此前发生的事情。
原来这翠红阁日进斗金，每日里的银钱收入很多，老鸨常将赚来的银子换成黄金或者珠玉收藏起来。平日里这些事全都是由一个老鸨信得过的人做的，不过最近那人有事，因此老鸨就将这些日子里赚得的银子，暂时藏在了翠红阁一个暗房里的箱子中。
小蛮姑娘平日里也积下了不少体已钱，她把这些钱也放在了那个暗房之中。暗房的钥匙是由老鸨亲自掌管的，结果昨日她不慎将钥匙丢失了。
老鸨发现钥匙不见之后，顿时她得大惊失色。那暗房里藏了不少银子，如果被人捡到钥匙将这些银子偷去，可是一笔不小的损失。她慌慌张张地来到暗房时，发现房门洞开，藏在其中的银子果然已经被人偷去了。
当时天色已晚，翠红阁中人来人往十分热闹，几乎每一刻都有人进出，因此老鸨不知道该从何人查起。
她记得小蛮也在房中藏了不少银子，于是就来找小蛮姑娘商量此事。当时小蛮正好没有客人，她听说了此事后，就同老鸨一起到库房内查看。
小蛮来到库房后，快步前去查看自己藏银子的箱子。她的箱子分为上下两层，上面只放了一些散碎的银两，大块的银锭和一些金玉首饰都放在底层的暗格中。这种暗格果然起了作用，那个贼人只偷去了上面的散碎银子，并未发现下面的藏着的大笔银两。
老鸨藏银子的箱子没有暗格，因此她的银子被偷得一两都不剩。小蛮看后暗暗庆幸，老鸨则在一边呼天抢天，痛不欲声。这时小蛮想起了赵虎，于是就连忙派了一个小丫环去找赵虎帮忙。
赵虎听完之后问小蛮，此事是否还有她人知晓？小蛮摇了摇头，说这事现在只有她和老鸨两个人知道，暂时还没有告诉别人。
赵虎想了想问道：“暗房里的情况如何？房门是否关上？？”
小蛮依然摇头说道：“我们二人心中着急，一心等着你来，因此还没来得及收拾，现在暗房里的一切几乎还是原样未动。”
赵虎说道：“如此甚好，小蛮姑娘，你快点下去告诉老鸨，让她当做什么事都没有发生过一样，仍然象往日那样招呼客人。你也要象往常一样在这里待着，有客人点你就你就去陪他，没客人点你就在这里休息，且不可被他人看出形迹。”
小蛮点了点头问道：“那赵公子你要去哪里？”
赵虎说道：“我要去把那个贼人捉回来。”
赵虎说完此话，又问明暗房的位置，就走出了小蛮的房间。
小蛮虽然不知道赵虎要用什么手段去捉那个贼，不过看他似乎成竹在胸，也就不再多问，仍然坐在房中梳妆打扮，等待客人上门。
赵虎离开小蛮的房间之后，装做一个醉酒的客人，一路摇摇晃晃向着暗房走来。此时的翠红阁正是一日里最热闹的时候，在那里喝花酒的客人相当多，喝醉之后四处溜达的人并不少见，因此当赵虎穿过楼下大堂走到后院的时候，并没有人注意到他。
暗房位于大堂中靠近后门的地方，前面被几扇屏风遮挡住了，因此大堂中的人一般看不到它。此外，暗房的门开在后院之中，门前还种了一些竹子花草，如果不注意，人们即使门前经过，也很可能发现不了这个门。
赵虎来到后院，拔开竹子，发现暗房的门果然半开着。他在门口驻足细听，没有听到任何声音，于是折了一根一尺来长的细竹，走进房去躲在半开着的门扇后面。
前面的弹唱声、吵闹声被一堵厚厚的墙壁隔在了外面，小房中静悄悄地的。赵虎躲在门后，几乎可以听到自己心脏的跳动声。
他不知道自己在黑暗中等了多久，只觉已经站得腿脚发麻。正当他准备探头出去看一看情况时，忽然听到一阵细碎的脚步声从附近传来。
那脚步声时断时续，好象行路之人在走走停停。赵虎侧耳倾听外面的动静，他听到脚步声越来越近，最后停在了暗房的门前。
那人在暗房门前站住脚，象赵虎一样先驻足细听了片刻。此时赵虎屏住了呼吸，不敢发出一点声音。那人听了听，觉得小屋中没有动静，于是就轻推房门，然后迈步跨入房中。
赵虎借着门传来的微弱亮光，看到那个人正在翻找小蛮的姑娘的箱子。他悄悄走到那人身后，然后用细竹轻轻顶在那人的腰眼处，口中说道：“盛州差役在此办案，刀剑无情，贼人不要妄动，免得徒送性命。”
那人突然听到身后有人说话，浑身一个激灵。他想转过身去，却感觉后腰被一个尖尖的硬物顶上了。他听了赵虎说的话之后，以为自己被守候在这里的公差给逮个正着，于是就听从赵虎的吩咐，蹲在那里不敢乱动。
赵虎这时听到外面似乎有人在说话，于是就对着外面大叫：“呔，贼人在此，已经被我捉到了，你们快点进来将他锁起来。”
那个贼人不知道赵虎只是在虚张声势，还以为外面真的埋伏的有差役，于是就更加不敢乱动。
审问
第二日一早，赵虎起床后就把昨晚的事忘在了一边。他想起了一件事，当初查办“黑夜鬼叫”一案的时候，那个妇人在去开封之前，曾要把她的宅子赠送给赵虎，当时赵虎不肯接受，那个妇人无奈之下就让赵虎暂为看管她的房子。赵虎记得自己已经很久没有去看过那所宅院了，他决定这日去城外看一看。
房屋长久不被人住，不经常被人打理，往往会很快朽败掉。赵虎用不上这处宅院，而那个妇人一走之后又一直没有音信，因此赵虎便想把这所房屋出手，以免丢在那里白白地坏掉。至于卖房所得的银子，他可以暂时保管，一旦有了那个妇人的消息，再还给她也不迟。
就在赵虎刚要离开的时候，一个差役来找他。赵虎跟着那个差役来到州衙见过章知州之后，才明白了这次章知州找他来的原因。
原来昨天晚上他在翠红阁捉到的那个贼人被送到州衙之后，很快就承认了自己确实是去偷东西的，但是却不承认前一次也是他偷的。差役们一番大板打下来，他倒是招认了前一次偷东西也是他干的，但是却拒不交待把偷去的银子藏在了什么地方。
几番拷打下来，这个贼人依然咬紧牙关不吐口。证物找不到，章知州不敢遽然结案。他听说这个贼是赵虎捉到的，于是就想请他来帮忙，希望赵虎能从贼人的口中寻出线索，起获赃银。
听完章知州的一番话之后，赵虎这才明白自己昨天晚上一直在担心的，原来正是赃银未曾被找到。
根据翠红阁中老鸨的述说，这个贼人显然是早有预谋。既然如此，他一定早就想好了得手后如何放置赃银。昨晚他第一次偷去的银子，一定是藏在一个不为人知的地方。如何才能让这个贼人把这个地方说出来呢？赵虎思来想去，不知道该从何处下手。
赵虎决定先到狱中与这个贼人交谈一番，看能不能从他的话语中发现一些珠丝马迹。
一个差役带着赵虎来到狱中之时，那个贼人正坐在牢房的一角。他看到赵虎进来，眼中冒出了怒火。不过他看到赵虎身边跟着的一个公差，就转过头去不再看赵虎。
赵虎知道这个贼人十分恼恨自己，他对公差耳语了两句，示意他先出去。那个公差走出去之后，赵虎走近牢门处，对着里边唤到：“喂，这位仁兄，看你也是一位七尺男儿，为何要做这些下三滥的鼠窃狗偷的事情呢？你看你现在身陷狱中，屁股被打得开花，却连个探望的人都没有，多么可怜。早知今日，何必当初。我劝你还是早点说出银子藏在什么地方，然后弃恶从善，改邪归正，这样才是做人的正经道理呀。仁兄你说我说的对不对？”
赵虎这话说得七分规劝，三分奚落。那个贼人本来就恼恨他昨日将自己捉住，现在听到这番话，心中更是愤恨。他猛地转过头来，看到牢外只站着赵虎一个人，公差并没有在旁边，于是就对着赵虎狠啐了一口。
“仁兄，你这是何苦呢？你现在人在狱中出不去，就有大把银子又有什么用？”赵虎并不理会这个贼人的举动，依然是摆出一副苦口婆心规劝他的模样。
那个贼人恨恨地看着赵虎，盯了好一会，然后说道：“你不要得意，爷爷早晚会跟你算这笔账的。”
赵虎拿出一副推心置腹的样子对这个贼人说道：“仁兄，在下昨日抓你，是受人所托，也是