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人的青睐。扎伊弗里德最终战胜众多情敌，与卡米拉结为夫妇。然而，卡米拉虽臣服于扎伊弗里德的财力，但心中依然难以忘记一个名叫奥斯卡尔…休格莱尔的年轻银行职员。这就是这场悲剧的开端。当然，两人间的苟且偷欢，是不可能长久隐瞒的。但尽管如此，当身为维也纳贵族的扎伊费里德得知此事之后，却也并未把事情闹大，而是把卡米拉带到了南提洛尔的一间狩猎小屋。在某个雷雨交加的夜里，卡米拉出现了剧烈的胃痉挛，随后，不可思议的事情发生了。已由扎伊弗里德注射过吗啡，原该安然入眠的卡米拉的房间里，传出了你们昨夜听到的海达发出的那种高声狂笑。扎伊弗里德觉得有些奇怪，走到邻屋一听，除了女子的笑声，还夹杂着男子的笑声。是休格莱尔也难怪坚信如此的他，竟会陡生杀意。因此，他把身旁的砂糖壶里的方糖全都取了出来，只留下四块，之后又仔细地把四块方糖的内部掏空，将平日用来抑制哮喘的二乙酰吗啡灌了进去。可是，等他第二天清早过去，就只看到一只咖啡杯，而且方糖只少了两块。扎伊弗里德不禁愕然，而卡米拉的房间里，就只躺着她一个人的尸体。更讽刺的是，他在次日清早送来的报上，看到休格莱尔一周前就在格拉茨自杀了如此一来，当晚和卡米拉共处一室的男子是谁呢？这样的疑问自会浮现心头。而扎伊弗里德却立刻解开了这个谜——其实，当时屋里只有卡米拉一人。她的笑声必定是受吗啡作用，产生了愉快的幻梦而发出的；而男子的笑声却并非是因为屋里还有另外一名男子，而是卡米拉自己发出的。那么，究竟为何会如此呢？如果吞食了过量的可乐定的话，就会明白，和床接触的部分皮肤会因吗啡的作用失去知觉，之后就会产生一种下落的感觉。而卡米拉做着愉快的梦时，自然也会出现这种下落感。但她为何会用腹语术发出男子的笑声？那是因为这种下落的感觉和她之前在曲艺场的舞台上坐着跷跷板下落时的感觉完全一样。也就是说，是长年的习惯促使她这样做的。但也正是因此，使扎伊弗里德犯下了一个可怕的错误。他一番自暴自弃之后，怀着自杀的目的投靠了白军，所以我才有机会听闻此事。不知你们听了这个故事，会怎样解释昨夜海达房间里传出的男子笑声呢？”
三 扎罗夫的怀疑
“话说回来，我还真没想到海达竟如此厉害，居然还会腹语术。那女的本来就是个靠嘴皮子吃饭的艺人。”鹏半带嘲讽地说。
“那我就直说好了。”扎罗夫坐正身子，“同时使用两种以上的毒物时，偶尔会出现毒物间相互拮抗的情况，导致中毒者出现幻觉。我正是打算以这种情况来解释海达当时的现象。我再举个例子好了。以前我在战地医院里，曾看到误将微量的剧毒粉末掺入到水合氯醛而导致的结果。当时，本该是全身麻痹状态的患者，竟忽然开口说腹部剧痛。然而当水合氯醛特有的那种如同灼烧般的麻痹感在胃里完全扩散之后，患者便陷入了半昏睡状态，而苦痛也变成了间歇性的。现在想来，当时他们的呻吟，很像是你们听到的男子窃笑。但不久后，该患者便因剧烈的泻痢，虚脱了。他的小动脉壁就连适量的水合氯醛都无法抵抗，最终引发心脏麻痹。从海达当时的状况来看，这堪称是个宝贵的案例，但事实又当如何？总之，我希望你们意识到这种药物间相互拮抗的现象接下来，就来假设当时凶手用某种方法，在海达身上试验了两种毒药的情况。如此一来，开始时因起效较快的毒物——只是少量的话，即便是腐蚀性毒药也无妨——海达首先会开始感觉到痛苦。但另一种毒药随后——这必须是一种神经性毒药——其毒性也开始在末梢神经上显现。如此一来，之前的痛苦就会多少得到缓解，伴随而来的就是间歇性的痉挛，亢奋状态与镇定状态极不规则地交替而至。有关这一点，我提醒你们一下，前不久，不是有名士兵把升汞片误当成阿司匹林服下了吗？当时扬辛用蛋清给那名士兵洗胃，你们应该也看到了类似这次的现象。因为亢奋时呼吸会受到抑制，所以那痛苦的呻吟，岂非就会变成呼呼的低沉而断续的声音？当然，若只是单独听到这声音的话，一时间或许无法察觉到音符以上的声音，但当时还能听到与这声音呈电光形交替的海达的哄笑。因此，你们的脑海中就闪现了这是男子窃笑声的联想。这种联想导致的错觉，就算在其他的情况下也是一样如果当时海达是哭的话，恐怕你们就会把这声音解释为完全相反的悲哀愤怒的情绪了。明白了这一点后，虽然当时的那种哄笑是在镇定的时候发出的，但毕竟是在临死之前，所以就会令人感觉有些怪诞。因为她中的本来就是一种神经性毒药，所以这现象不算稀罕。也就是说，由于这种毒药会令肝脏出现异常，其结果，往往会出现与症状完全不符的愉快幻觉。”
紧接着，扎罗夫说到了结论。
“感到苦痛的海达的亢奋和镇定，使你们交替听到了两种性质完全不同的声音，又因那两种声音的交替非常不规则，因此听者便难免陷入巨大的倒错。记得听你们说，在你们全都聚集到集合所后，男子的笑声就完全听不到了，是吧？这是因为你们没听到海达最初所发出的痛苦呻吟。之后她开始哄笑，受此引导，你们也就开始受到声音的迷惑。好了，我对笑声的分析至此结束。显然，我的这种说法并未脱离假设的范围，但我希望你们明白，若要把那种极不合理的存在解释为并不存在的话，这是唯一能够说通的理论。对了，还有件事要说清楚，其实我所设想的那种神经性毒药，并未直接把海达毒死。因为具有这种性能的毒药，是绝不存在有能令人当场死亡的剧烈毒性的——从开始发作到绝命身亡的这段时间，足以证明此事。众位，你们都在这案子里看到了就连在盛行毒杀的中世纪也未曾出现过的、三种毒药的绝妙艺术了吧？既然弄清了上述的事实，那这案件里的恐怖之谜，就全都迎刃而解了，而我们亦得以从之前的密室的束缚中解脱出来。至此，本案可以归结为单纯的毒杀事件了。笑声的部分，只要在技术允许的条件下，时间和空间完全不成问题，而当凶手使用第三种毒药的时候，这间屋子就不再是密室了。但是，目前我无意采取任何行动，反正凶手是逃不掉的，就算是等到扬辛的鉴定证明了我的假设，都为时不晚。此外，我故意不点明毒药的名字，是因为我坚信扬辛迟早会指出。”
一切都是扎罗夫的假设。在他讲述完自己的假设后，五个人露出了释然的表情。然而在刚开始的时候，每个人都认定扎罗夫是诡辩，并未放松过心中的警惕与戒备。
四 身穿淡蓝色睡衣的男子
“对了，老汪。从你开始，你们都来讲述一下昨晚的行动吧。”歇了口气，扎罗夫开始正儿八经地说道。然而汪的陈述与昨晚并没有丝毫的差别。
“但你为什么在离开海达的房间后就立刻到外边去了呢？还有，其间你又上哪儿去了呢？”鹏插口说道。
“沼泽对面有座名叫蜀乐院的日本寺庙。我当时从后门出去，到白天能够看到那屋顶的山丘之间走了走。我出门去的原因是因为我有点头痛，而不是为了冷静亢奋的情绪。”随后，汪露骨地表露了昨夜的感受，“一个星期里都在不停地杀人，好不容易回来找到个女人，结果却又喝得烂醉如泥，一点儿用都没有。费尽气力把她满身泡沫地从浴缸里拽出来，给她穿上衣服，拖到床边去，结果她却又向后仰坐在地板上，一动也不动了。那家伙本来就一身蠢力，腰腿不灵便，又沉，短短五六米的距离，花了我将近一个小时的时间。就这样子，不管谁都会觉得头痛的吧，老鹏？”
“那你在门外有没有遇到过谁？”
“门外连一个人都没有。就昨天那种夜晚，又有谁会大半夜跑到外边去啊？”
“如此一来的话，可就没法证明你到门外去了哦。”虽然鹏只是稍稍沉下了脸，但这却刺激了性情冲动的汪，使他感到很不快。
“哦？那你觉得这地方会有那种我一出门就会看到我的烟店老板娘之类的人吗？”他的表情变得僵硬起来，“总而言之，你还是先把案发当地的情况给调查清楚之后，再来提问吧。不在场证明这种东西，其实感觉就像是一种命运论似的，八成都是搜查官为了锁定凶手才会提出的要求。就算是住在大都市里的人，如果在平日被人提出如此要求，估计最后也会被指认为凶手的。要是十个人里有三人有不在场证明的话，我就在战斗机上装空气枪。但是，比起这些来，我倒是挺想知道你们俩和扬辛，昨晚是否又有完美的不在场证明呢？”
“给我住口吧。”扎罗夫为了替鹏解围，喝斥了汪一句，“不过，我想提醒你一件事，那就是在你离开屋里的时候，海达当时的情况又如何呢？”
“当时她如枕木似的摊开手脚，仰天躺在床边左侧的地上。侧腹贴着铁棒，上身斜躺在床尾和窗户之间。”
“原来如此。”扎罗夫轻轻地点了点头，之后就没有再对汪提问了，“接下来，除了老叶之外的人都没啥事了。”
听到这话，独自一人被留下的叶还不等扎罗夫提问，便用饱满有力的声音说道：
“我说指挥官，你最后还是把我给看做第一嫌疑人了啊？接下来估计你准备问我，是不是我挂上蚊帐的了吧？总而言之，因为那个发笑的男子已经从理论上消失，蚊帐也不会自个儿挂上去，那么如此一来，我这个头一个进屋的人也就难免要遭人怀疑了啊。实际上，我早就分毫无差地算到事情迟早会变得如此了。当时，我在这间屋里待了有二十分钟左右的时间——但这却是因为我尽可能详细地调查了一番所致。然而，我当时既然并非是在梦游，那么我也就只能相信我所看到的事实了。那么，我就再来说上一遍好了。当时笑声停止，随后汪便现身了，因为事情如此之巧，于是我便下定了进屋一看究竟的决心。然而进屋之后，映入我眼中的海达感觉就像是熟睡在吊着蚊帐的床上一样。也或许她已经死了，但我当时并没有觉得有什么异状。”
“嗯。”扎罗夫轻点了一下下巴。
“这一点我也承认。”鹏一脸认真地随声附和道，随后又充满自信地说，“总而言之，当时的确有人把海达的尸体从地上搬到床上，之后又挂上了蚊帐。毫无疑问，此人就是凶手。光是从尸体面部以外的惊吓痕迹全都消失了这一点来看，也已经足够了，应该可以掌握一些线索，虽然目前可能的嫌疑犯只能设定是昨晚打麻将的四个人之外的人。”
“如此一来，那么事情大概就是这样的吧。”叶目光中的神经质般的神色消失了，“昨晚，我们四人为了确认男子的笑声，曾经走进了两屋之间的空屋。当时有人悄悄从我们身后而来，躲到了黑暗的角落当中。那家伙趁我们不久之后回到集合所时进入这间屋里，在达成其目的之后又立刻回到了原先的位置。随后，估计此人又在我独自进到这间屋里来的时候与我错过，看到我离开之后，再次回到了这间屋里。之后此人一直等到天亮才找到时机离开。也就是说，此人的目的就是为了湮灭状况证据，想把案件从表面上设置成自然死亡的样子。”
“明察秋毫。除了当时之外，很明显就再没有合适的时机了。”扎罗夫用清澈的双眸望着叶，“但是我们却必须从时间上来证实你的推测。有关这一点，我想问你一句，从你们四个人离开空屋到你独自一人进到这间屋里来之间，究竟隔了多长时间呢？”
“总共经过了十二三分钟的时间吧。从离开空屋到笑声中断，大约经过了两分钟时间，之后汪回来，我出去找哨兵询问，最后进到这间屋里来，其间经过了十分钟左右的时间。”
“原来如此，十二三分钟那么，我就来以你方才说的这数字，来试着验证一下你的推断吧。结果分三种，当时，凭借是否能证明你的说法这一点，自不必说会出现‘是’和‘否’两种情况，但同时还可能会出现天秤保持水平的第三种情况”说着，扎罗夫表现出了不可思议的亢奋，“如此一来的话，我们就必须相信那个看似单纯的汪，其实并不简单。”
听到这话的瞬间，两人都受到了极大的震撼，然而扎罗夫泰然自若地接着说道：“我的这种计算的基础，就是毙命时刻和尸体的面部表情了。我们就以海达的笑声中断时作为最早的毙命时刻来估算吧，但这也还需要其他的证据来说明尸体的面部表情曾经变化。虽然四肢的肌肉在尸体僵�