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有人将这事说给了何夫人听，何夫人听了来龙去脉也没个回应，只道：“柳儿的身子不大好，还是请个医术好些的大夫来瞧瞧吧。”
没过几天，衙门又传出话来，何青柳的罪名没了，因为县太爷暴毙死了。
这事真真是极蹊跷的，脑袋活心思多的人一想，就将县太爷的事与何家联系在一起了，可是这浪端风口的，谁还会提这事？但是怀疑终究还是被埋了下来。
FOUR
这好事不出门，坏事传千里。现在这县里众人的谈资便是何家这一连串的倒霉事儿。问起这何家，就会有人神神秘秘的冲你嘀咕：“唉！你不知道啊！这何家原本……现在却……真真是极晦气的，偌大的家业都被人捞了去，据人说是招惹了什么妖怪！哎，我跟你说这妖怪……”
总之就是一传十十传百，还月传越不像话，什么天上地下仙啊妖啊都被扯上了，而何家就是那个倒霉的被牵连的，更有甚者，还说这何家出了个煞星，克父克母什么的，总之就是五花八门千奇百怪，人人躲何家人跟躲瘟疫似的，就怕衰运上身，不解真*相的老百姓更加不解真*相，半真半假中一层神秘而又恐怖的面纱就笼罩在了何家头上。
秋儿早从别处听说了这些话，心里那个气啊，可是再气也不能跟她家少爷说，她家少爷还病着呢！跟夫人说？夫人她又不主事……
事实上，何青柳不过风寒而已，只是因为这一连串的坏事加重了病情，已经过了十多天，这病再怎么拖拉也好了大半，只是这何府一连串事儿着实让他心烦得很。
他怎么会想到家中的亲戚会棒打落水狗般的卷了财物就跑呢？也更不会想到县令居然如此卑鄙还想从他身上捞一把，记得年幼时见到的县令还是个和蔼可亲的，现下县令死了，死者为大，又没什么损失，只好作罢不去计较，只是心中这根刺把何青柳与周遭的人隔离开来，充满了失望与不信任。
家道中落，何府愈发的萧条，好在何员外生前有几条生意线关系过硬，即使何青柳年纪不大但多年的耳目渲染间总还是知道该怎么做的，家中的生计也不用太过担忧。
这街坊邻居背地里的嘀嘀咕咕何青柳还是听到了点风声，但他从小信的是儒家的子不语怪力乱神，自然是不会去在意这些，连那黑衣人说的话他也都忘了个干净，原本以为福祸相依，熬过了这一节之后总会峰回路转，苦尽甘来，可惜世事无常，何府又死了人了。
不，死的人现在已经不是何府的人了，是何青柳的二叔，亲戚里卷了最多，跑路最快的家伙。
这何二叔的妻儿上了衙门哭天喊地，要寻个明白这何二叔怎么就不明不白的死了。仵作验了尸，目眦尽裂，惊吓过度而猝死。何二婶自然是不甘也不信的，新上任的县太爷也是不大信的，这一联想到何家的诡异之事，就请了何青柳来衙门询问一番。
正所谓新官上任三把火，这新上任的县令好在是一个刚正不阿的主，就因为太正直谏言才会被皇帝一个不高兴趁机贬来受受苦，挫挫锐气。他一来也听闻了何家之事，琢磨着怎么着也得弄清楚个究竟。
何青柳进了衙门也不下跪，就拱手作了个揖，眼角瞥见了何二婶，心中也就明白了七七八八，嘴上也不露馅：“草民见过于大人，不知于大人请草民前来有何要事？”
县令于大人见来人是位脸色微有些苍白的翩翩佳公子，心想也不好刁难他，也就拐弯抹角的把事情说了一边，询问了一些情况。
何青柳一一据实回答，态度不卑不亢，博得了县太爷的好感，何二婶在一旁想要插上几句辩驳，可惜何青柳的话有理有据，效果甚微。
最后于大人还是放何青柳回去了，而何二婶也无可奈何。
出了衙门之后，何青柳觉得身心俱疲，这些日子一波接着一波的事让他无所适从，手足无措得很。莫不是老天爷看他从小到大的日子过得太舒坦了，所以故意给他使些绊子让他磨练磨练？
何青柳的嘴角不禁勾起了一抹苦笑，他茫然的走在街上，看着来来往往的路人避他如蛇蝎，心中的苦涩越发浓郁。
酒楼上有一人斟酒自饮，此人一身黑衣，沉溺在一片墨色之中，黑色的瞳眸深不见底，透过窗子一眨不眨地盯着一人，沉默而内敛，面无表情。
被他盯着的那人似乎察觉到了他的目光，一抬眼与他的视线交错，怔了一下，随即又错开，犹豫了片刻，往酒楼里走去。
不多时，从楼下走上来一人，一身月牙白长衫，彬彬有礼的富家公子气质，只是身形略显单薄了些，来人正是何青柳。
只见何青柳带着点犹豫的步伐来到了黑衣人的酒桌前，开口问道：“敢问兄台……可是与我见过一面？”
黑衣人抿了一口酒：“正是，你找我何事？”
何青柳心中暗道果真是此人。
“当初你说的那事是怎么一回事？”他反问道。
“就是如我所言的那般，信不信由你。”黑衣人答道。
“这……”何青柳不知该如何回他。
“你最近家中是否有些祸事？”黑衣人问道，语气却是笃定。
“是不错……”何青柳回道。
“你身上沾染了不少妖气。”黑衣人道。
“额……”何青柳被他的神来之语给吓到了。
“你是否想找我作法？”黑衣人问。
“这个……能否让道长来我府上小住几日？作法什么的倒是不急，先探探动静也好。”何青柳委婉道。
黑衣人沉吟一会儿，答应了。
这何青柳心中到底是打着什么名堂呢？鬼神何青柳本是不信的，但是古人云宁可信其有不可信其无。见到黑衣人之后何青柳心中的孔子学说动摇了，怀疑的念头不断在心中缠绕：莫不是……真有妖怪作祟？
何青柳带着黑衣人回了何府，丫鬟秋儿急急忙忙的跑来：“少爷少爷，你怎么才回来啊？夫人说你一回来就唤你过去呢！”方才匆匆忙忙没有注意，现下秋儿才见到何青柳身边还有一人：“少爷，这位是？”
“哦，这位是……”何青柳想了想，还是扯了个慌，“这位是我刚刚结识的朋友，与我志同道合，便来小住几日，母亲唤我？我这就过去给她请安，嗯……兄台也随我来吧。”说着便领着黑衣人往何夫人的院子走去。
黑衣人一路以来沉默不语，目光一直都是跟着何青柳，连秋儿问起他来时，也只是微微一颔首，连个正眼都没给秋儿，秋儿心中有些不满，看着黑衣人与少爷远去的身影，嘴里嘟囔着：“一身黑的跟乌鸦似的，连句话也吝啬得不肯说，莫不是个哑巴？少爷从哪里认识的这么一人，半点教养也没有，就这么直愣愣的盯着少爷……”
就这么直愣愣的盯着少爷……？秋儿呆了一下，觉得自己的话有些古怪，这么一琢磨，突然间就张大了嘴，怔在了原地。只见黑衣人状似不经意的一回首，给了她意味深长的一眼，秋儿莫名打了个寒颤——
这眼神好可怕。
秋儿吓得躲进了里屋，过了会儿才敢出来做事。
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何青柳轻叩了几下房门，何夫人的声音传了出来：“进来吧。”
何青柳推门而入：“孩儿给娘请安，今日……孩儿新结识了一位友人，交谈甚欢，便邀他来小住几日，现在就在门外，是否要让他进来让娘瞧瞧？”
“让他进来吧，”何夫人坐在床沿刺绣，暂时把绣品和针放在一边，抬头看向他，“你是因为他才回来晚的？”
“是，孩儿与他……交谈甚欢，不知不觉间才发现时辰已晚，这会儿才回府。”何青柳恭恭敬敬的回道。
说来何夫人并不知道何青柳被请去衙门一事，这事被何青柳压了下来，为的是不让何夫人担心。何青柳这人生性温和，但对谁都温和有礼客气得很，连他爹娘也是一样的，却又细心体贴，有时处事周道得甚是有些世故的圆润，却也透着一股少年般的生涩。
黑衣人进了屋子，向何夫人行了一礼：“在下廖北辰，见过夫人。”
“廖北辰……”何夫人喃喃，目光一凛，却又柔和了下来，“真是个好名字啊。”
“多谢夫人谬赞。”廖北辰恭恭敬敬的回道，垂下的眼眸却越发的凝重。
“好了，柳儿先带着你的朋友四处逛逛，等会儿来我屋里一趟，我好与你说些私话。”何夫人道。
何青柳应了，带着廖北辰在何府内四处闲逛，最后把廖北辰带回了他自己的院子里，他走进里屋：“先委屈兄台在这里待会儿，家母有些事要交代我，估摸着晚膳前能赶回来，到时候我带你去。”
这么说着，何青柳倒了杯茶，放在桌上，有吧装着糕点的盘子往廖北辰的方向推了推：“这是今早厨房刚做的桂花糕，虽然有些凉了，但口感尚好，你先用它填填肚子。”
廖北辰一路上沉吟不语，待到这时才斟酌着开了口：“你这府邸……妖气有些重，恐怕妖怪就藏身于此，而……你的母亲有些古怪，还是当心点她的好。”
何青柳往外走的步子顿了顿：“你这话……罢了，待我先见过家母后再回来与你细说。”
何青柳匆匆的离开了，留下廖北辰坐在桌前望着他离去的背影无声的叹息……
FIVE
何青柳进了何夫人的屋子，听到何夫人道：“先把门掩上。”他迟疑了会儿，还是照做了。
“你这朋友什么来历？看上去与你先前的那些朋友不大一样啊。”何夫人问道。
“他是……孩儿在酒楼里遇见的，有些本事，见识的也多，孩儿在他那里听到了不少奇闻异事，因此而心生倾慕，所以才请他来府上做客。”何青柳说的有些慢，但也顺畅，一点也看不出来他在说瞎话。
“柳儿啊，不知道是不是娘多心了，你这叫‘廖北辰’的朋友似乎不是什么好相与的，一身漆黑的装束着实让娘有些幕牛故遣灰叩锰暮谩！焙吻嗔镏匦某さ牡馈�
“这……娘*亲，他只是看上去有些……不易亲近，但孩儿与他相处之中还是觉得他人挺好的……”何青柳觉得何夫人的这番话有些莫名，但还是按着他自己的想法照实答了。
何夫人面上一冷：“柳儿！你不听娘的话了吗？娘这么多年过来见识过多少人多少事，娘还会说错不成！你看看你爹先前收留的亲戚们，个个都是白眼狼！何家富裕的时候个个凑上一脚，这下落难了就跑了个没影！还卷了多少财物！娘劝你爹你爹不听，现在劝你你也不听吗！非得吃了苦头才肯回心转意？你！你真是气死我了！”
何夫人说的有些激动，一手颤抖的指着何青柳，一手捂着心口一副气坏了的模样，何青柳怕她气坏了身子，急忙上前给她顺气：“娘*亲别说那些不吉利的话！孩儿听您的还不成吗？莫要再气了，孩儿不想您刚刚好起来的身子又变坏了，您消消气，消消气。”
何夫人的何夫人的心情渐渐地平复下来：“唉，也罢，既然你这几日留他小住，便去好生招待，以后莫要交往过密才好，我怕你出事。”
何青柳低敛着眉眼，看不出什么表情：“孩儿照做便是了。”
“啊，对了，”何夫人拿过一旁的绣品，“刚刚差些忘了唤你来的本意了，你看，这绣的如何？”
火红的绸布上一对鸳鸯交头依偎，一旁还绣上了一排娟秀小字：白头偕老，百年好合。
何青柳瞧了一眼，赞道：“娘*亲的手艺自然是极好的，这鸳鸯绣的栩栩如生，就好似活了一般。”
何夫人被夸赞得笑了：“就你嘴甜！你看你这年纪也不小了，是时候该说门亲事了，可否有中意的姑娘？”
“这……”何青柳迟疑道，“这恐怕是早了些吧，孩儿年纪尚轻，还未及弱冠，这成亲之事……”
何夫人由喜转怒瞪了他一眼：“最近就会忤逆我是吧！你看隔壁林家的小儿子早早就成了亲，现在孩子都有了，再看看你，唉，”何夫人叹了口气，接着道：“这不是我太寂寞了吗？自从你爹走了之后，就剩我们娘俩了，连个贴心说话的人都没有，现在我老了，想抱个孙子都不行，真是命苦啊！”
何青柳默默地站在原地，也不说话，似乎是被勾起了伤心事。
“看你这模样就知道连个意中人都没有，你看这叶家的小女儿如何？我今天瞧见了她，人长得好，有心灵手巧，那一手刺绣真真是极好的，你觉得怎样？”
何青柳看上去有些窘迫：“娘*亲