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“我听说妇女慰劳队也送慰劳品到前线去。”
“那又不同。她们是自己情愿冒险。”
荪亚说：“你最好不要去。冒生命危险有什么用？”
“我儿子在那儿几个礼拜都不怕，我为什么怕去一夜？要走多久？”
立夫说：“大概来往要一夜。当然夜里灯光要很暗，而且走得很慢。”
木兰又问：“危险不危险？”
立夫说：“最好你在这儿和妹妹一起住。为你手里这些条性命着想吧。”
木兰再没说什么。全家都笼罩在恐怖的气氛之中。第二天整天，莫愁和她儿子待在屋里，静静地坐着哭。木兰让荪亚去买四木箱橘子给前线士兵带去。
吃晚饭时没人说话，今天早晨每个人都在报上看到了惊人的消息，但是没人敢提。前线的战事是自开战以来最惨烈的。日本人宣称已攻下宝山，但是中国的报道是，还有一营仍在靠近吴淞的那个海岸城市抵抗中，不过已完全与外界隔绝。两天之后，一个生还者说全营战到弹尽粮绝，全部牺牲。
在十点钟，一个穿着肮脏军服的青年人，戴着钢盔，显得蛮精明伶俐，走进饭店来，说车在等着接他们到团长的司令部。现在不可避免的场面来到了。在不断流泪之下，木兰和莫愁再三嘱咐肖夫，话说得那么简单，可是儿子却永难忘记。告别的话再三说，因为情无尽，意无尽。
最后，立夫叫儿子上车，别人随后进去。莫愁往车里窥探，肖夫伸出手来握母亲的手，车一开动，才把母子的手挣开。
副官在前面和司机一起坐。他们刚一开出租界，进入房屋稀疏零落的市郊，司机便把灯关起来。天黑无月，这样很好，免得夜间轰炸。
荪亚问：“这么黑你怎么看得见？”
“一路我们都知道，眼睛习惯了。我们很喜爱这种夜晚。前线的夜晚好美。”
副官是一个聪明愉快的青年人，开始说些战地见闻。
“你在战场上害怕不？”
第148章 京华烟云（105）（）
他喊道：“害怕？我们等着会会对方的朋友好多年了，我们会怕这个好机会？我们弟兄们最初的毛病是蛮劲太大，耐不住要冲出战壕去，听到撤退命令，硬是不肯退回来。在前线有一种激励的力量。以前从来没有这种机会。一个人的勇敢会让别人觉得自己脸上无光。有一个乡间的小伙子，才十九岁。他妈刚给他娶了一个乡下姑娘。他离开新娘，来到前线。他常说：‘日本鬼子的枪射两千公尺，咱们的枪射一千五百公尺，咱们要往前跑五百公尺，大家扯平。’他往前跑了，也死了。”
“口令！”黑暗里喊了一声。
副官回答了。手电筒的强光一直照进他们的汽车，照到他们的脸上，然后灭了。万籁无声，又是可怕的黑暗。
“我们怎么走过去呢？”
副官说：“我们就快到大场了。过了刘行，你们会听到机关枪声音，过了杨行，会听到大炮响。再过去就是无人地带，在那一带已经接连打了一整天。”
过了大场，他们看见日本军舰上发射的探照灯，在天空转动，往各方向照射。除去汽车引擎低沉的声音之外，只能听见田里蟋蟀的叫声。
荪亚说：“我听说有满洲国军队，当然也是咱们中国人，也在敌方呢。”副官说：“不错，不过没有多少。那一天，有近距离战斗。我们接近对方四五十码的时候，听见对面用中国话喊：‘都是中国人，别过来！’他们当然是满洲国军队。他们喊：‘别过来！过来我们可要开枪了。’我们的士兵回答说：‘你们要不要尝尝我们的来复枪？’一个大个子的在对面喊：‘我们的比你们的好。’我们看见他开枪，但是他往天上放。转眼间，一个日本兵从后面过来，用枪从背后刺死他。我们的士兵看见，立刻扣动扳机，结束了那个日本鬼子的狗命，替那个中国人报了仇。满洲国军队也很为难，他们身为中国人，却被迫杀中国人。”
现在他们开始听见机关枪嗒嗒地响，声音越来越大。每隔一分钟，他们就看见远处突然一闪亮，十秒钟之后，就轰的一声传过来，跟远处的雷声一样，同时伴有音乐似的呼哨声，然后砰然一响。这时一个尖锐的声音，经过他们上空飞过去。
肖夫问：“那是什么？”
副官大笑说：“是子弹。”
立夫问他儿子：“你怕不怕？”
肖夫说：“不怕。”但是信心似乎不够大。
“你现在还可以回家去。”
“怎么能回去！”
司机说：“我们到了杨行，还有好东西看呢。”现在路弯弯曲曲，前面有看不清楚的一块块的黑东西。司机把速度减到蜗牛那般的慢。
“口令！”
副官回答了。又一个手电筒的强光从黑暗里照到他们。
“前进！”
他们听见跑步的声音。
“士兵正开进战壕去。”
“这么黑暗行吗？”
“夜晚是最好的时间。”
在寂静的黑暗里，他们听见人小心翼翼的脚步声，但是没有人的说话声。
肖夫买了一个手电筒带来了，他不胜好奇心的驱使，用手电筒照了一照在黑暗中的行动队伍。真是奇观！兵戴着钢盔，穿着制服，枪挂在肩膀上，在黑暗寂静中移动。坚决而冷酷的男子汉在走向战斗。
他还来不及再看一眼，一个声音喊：“关起来！”然后骂一声：“他妈的！”
肖夫立刻咔嗒一声关上。
副官很严厉地说：“这你不应当。”
司机说：“看，漂亮的东西来了。”
他们在他指的方向看见高空中有两条光，一红一黄。副官说那是大炮的指示信号。
炮弹开始在较近的地方爆炸。爆炸前先有咝咝声，然后轰然一响。地面震动，他们的军车也震动。
车开始转很多弯，不久到了司令部。副官领他们进了大门。荪亚、立夫、肖夫，在屋门口站着等候。
那是乡下房子。屋里电话一旁有个行军床，床旁的桌子下面有一盏灯，窗子都是封闭的。
团长正打电话。
“什么？全团完了？我们再派一团去不？是，司令官。”
刘团长咚的一声把电话挂上，站起来欢迎客人。
团长说：“我正等着您呢。老师，您请坐。”
立夫向刘团长介绍他儿子。团长说：“来参加我们？”说着向立夫微笑一下，然后派副官到无线电单位去找阿通。
刘团长说：“他在过去二十四小时一直工作没停。我们正缺人手。我恐怕宝山完了。我们部队曾打无线电要求增援，但是全被他们切断了。一营在城里撑了三天，但是没办法去增援。我们的援军第三次被消灭了。我相信他们孤军奋战，一定要战到最后一人牺牲为止的。”他似乎非常受感动，几乎忘记了他们是客人。
过了一会儿，阿通进来，向团长敬礼。他穿着军服，和以前看来不同了。他的上衣和裤子都很脏，可是脸上却流露着坚决的快乐神情，迈步时显出前所未有的威仪。
荪亚问：“你的工作怎么样？做着有兴趣吗？”
儿子说：“我们只有两个人，轮班管无线电。连想兴趣不兴趣的时间也没有。工作当然很重要。”
肖夫突然问：“我可以去下厕所吗？”
阿通微笑着说：“我们刚来时也是这样儿。”
肖夫往外走时，阿通向团长敬礼问：“我可以喝杯水吗？”
团长从热水瓶倒了一小杯水，递给阿通，他慢慢地喝下去，直喝到最后一滴。
团长说：“水在我们这儿很宝贵。”
立夫听了很感动，他说：“我们怎么帮助你们呢？我们带来了几箱橘子。”
“橘子很好。我们弟兄饿得倒不厉害，渴得厉害。这村子的老百姓帮忙很大。我最受不了的是我们的伤兵。什么都缺乏。伤亡的很多。告诉后方老百姓给我们送绷带，纱布、药、香烟。”
这时荪亚和儿子说话。肖夫回来，走到阿通一旁，立夫也走过去。
荪亚说：“不管平时或是生病，要互相照顾。不要忘记往家写信。一个人若是太忙，另一个人可以替他写。”
肖夫问：“我能在无线电单位学着做吗？”
立夫转过身去看刘团长。
刘团长向阿通说：“带他去，你们俩若谁太累或是困了，至少他可以帮你们看。”
阿通说：“我教他，他会学得很快。并不太难。乔治胖，爱困。”
“你说的是谁？”
“我的同伴。他是大学一年级的学生。”
立夫对儿子说：“是你的好运气。和阿通一起工作，跟他学，要像亲兄弟一样”
甚至立夫也忍不住掉下了眼泪，话停住，掏出手绢来。
阿通说：“我现在必须走了。我的十五分钟满了。今夜很忙，我若不去，乔治会睡着的。”
现在两位父亲低下头吻自己的儿子的前额。
团长说：“带六个橘子，你们俩吃。我知道是你妈买的。”阿通的眼睛亮起来。
电话又响了，团长立刻过去接：“反攻——五点半。是，司令官。”
荪亚和立夫最后向儿子告别，告诉他们有假时回饭店去。说完立刻走了，每个人都有自己的心事。蟋蟀，金钟儿，纺织娘，依然在道路旁歌唱安静的万年太平曲。听见这些虫声，荪亚立刻想起他当年跟平亚、经亚斗蟋蟀的童年故事，于是觉得自己特别年轻了。他们到达大场时，天开始发亮。这一夜是他们俩毕生难忘记的。
他们到饭店时，大概是早晨四点半。木兰和莫愁一直坐了一夜，静等他们回来。现在木兰在沙发上打盹，莫愁穿着衣裳倒在床上。
立夫和荪亚用脚尖轻轻走进屋去。莫愁是第一个听到他们的声音的，她立刻坐起来。他们低声说话。他们听见木兰在沙发上翻动，忽然她尖声叫：“阿通！”
荪亚跑过去唤醒她，她已经流出了眼泪，她刚才在梦里哭了。现在她抬起头来看，有点发愣。
她喘了口气说：“噢！你们都回来了。我刚才做了个梦——看见阿通中了子弹，在泥里打滚儿——后来肖夫背起他来。”
大家劝慰她时，荪亚看了看表，四点五十。
他们叫来咖啡喝，荪亚、立夫说他们到前线去的经过。木兰听着，一言不发。她心里七上八下。
立夫叫饭店的茶房去拿所有的报来看，把消息念给他们听，木兰听着打盹。
国军反攻宝山，收复若干失地。孤军一营，立誓战至最后一人。浦东国军炮兵与日本军舰全夜炮战。黄浦江两岸在继续炮战中。自八月十三以来，最惨烈之战斗。华盛顿电：罗斯福总统警告美国侨民撤离中国。华北战线自天津至山西东北全长二百里。据称在河北省有日本二十万人自八月十四至九月一日，在浙江、江苏、安徽，日机遭我军击落总数达六十一架
那一天，木兰一直心中不安，希望得到阿通的消息证明她所梦不实。她叫荪亚再送十箱橘子去，让中国妇女战地劳军团转交，宝芬就在那个妇女团体里工作。
莫愁说他们一家必须赶紧回去，因为立夫的老母一人在家，苏州也不安全。那天她和宝芬谈了一次。莫愁最小的儿子和宝芬最小的女儿同岁，都是十一。宝芬没有儿子，很喜爱莫愁的小儿子，她提议双方互收他俩为义子义女。但是莫愁说：“无须交换，他们是姑表兄妹，索性我们请求你把你的女儿许配我儿子，让你女儿做我的儿媳妇。”
宝芬微笑答应。她们俩说这话，彼此的丈夫都听见了。
第二天，木兰也和丈夫商量带着阿眉回杭州。莫愁和立夫在过了真如之后的一站，坐火车回苏州，姐妹和连襟于是就此告别。他们不知道彼此要好久才能见面。木兰向宝芬和暗香辞行，相信阿通在放假时她会回上海去看他。
民国二十六年九月八日早晨七点半，木兰、荪亚带着阿眉到梵皇渡车站去搭火车。那天早晨雾气迷蒙，他们头脑里也是混沌不清。木兰没接到阿通的消息。火车站有好多人在等车，堆着大堆的行李。有些难民据说是前天来到火车站的，就在露天之下睡，等着机会上车。孩子们躺在箱子上。有人躺在通往月台的路边。中国和公共租界的警察联合维持秩序。
幸而木兰、荪亚没有多少行李，因为火车上挤，阿眉从南京上车时也只带了两个小衣箱。荪亚花了两块钱给一个挑夫，他答应至少能给他们找到两个座位。
群众拥挤不堪，但是荪亚他们终于上了二等车，三个人占了两个座位，甚至站的地方也没有了。他们对