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听到魏长歌这个名，屠春心中一颤，该来的终究还是来了。十七年后，李家的政敌就是串通了这个叫魏长歌的人，将一桩陈年的婚约揭露出来，并拿出当时的婚约作为凭证，害得李照熙同兵部尚书小女儿的婚事泡了汤。李家人后来对她的憎恶，除了对她出身的鄙夷，也有对这件事迁怒的因素。
魏长歌接下来的话，屠春已经了然于心，然而却让屠氏夫妇大吃一惊。屠春敏感地注意到窦月娘的神色也有些微妙，似乎对这件事提前并不知情。
“大哥，”魏长歌可能当真是个商人，虽然与屠大海今天才是第一次见面，但语气却格外亲热，“三年前，李兄因为暴雨耽搁路程，错过了考试，后来又大病了一场，这才迟迟没和家中联系。他知道这些年，嫂子和孩子全靠大哥照顾，两家早已亲如一家，所以托我向大哥说个不情之请，希望两家能结成儿女亲家。”
窦月娘轻轻咳嗽了几声，柔柔弱弱地开了口，“可惜茵儿比小午大了几岁，怕是有些不妥，这件事稍后再提”
是了，屠春眼睛一亮，李嘉行远在帝都，还不知道自己出生的消息，想订的婚事，多半是哥哥和李如茵的，当年却不知为何阴差阳错落到了她的头上。如今娘亲没有自尽，又亲身见识了窦月娘母女的阴险，肯定不会再应允这门婚事了。
心念至此，面前明摆着就是嫌弃屠家的前婆婆突然变得顺眼了许多，屠春幸灾乐祸地想，听说兵部尚书的小女儿在家宠得如珠似玉，而且不爱红妆爱戎装，自幼便习得一身好武艺，自称“胭脂将军”。她衷心地希望，李家日后能如愿以偿，将这位“女将军”娶回家去，看看窦月娘怎么还敢摆婆婆的架子！
在场人都不是傻子，窦月娘这话一说，屠氏夫妇齐齐变了脸，尤其是屠大海，脸色格外难看，他几乎不敢相信，这种话是由他这位平日里最识大体的弟媳说出口的，并非他们见李家富贵了，想要巴着这门亲事，而是窦氏这脸翻得也太快了，连一点情面都不讲了。
看到爹娘脸上的不快，屠春替他们心酸的同时，心里不禁松了口气，这样也好，窦月娘不愿意，以她爹娘的为人，多半不会再提什么结亲的事了。
“嫂夫人蕙质兰心，怎么关键时候反而糊涂起来了？”这个时候，一直笑眯眯的魏长歌开了口，他语气温和，然而不温不火里自有一种坚定，不由分说地打断窦氏没说完的话，“大哥明明刚得了个千金。”
徐氏脸色微变，正要发话，她对这个小女儿看得很重，李家既然不愿意，她也不想让女儿嫁去遭人嫌弃。可魏长歌已经上前几步，走到床边，居高临下地望着襁褓中的婴儿，屠春与他四目相对，意外地发现年轻人眼眸明澈，脸上笑意融融的，但说话时嘴角分明下撇了一下，这是个藐视的姿势。
“大哥，李兄托我提亲，一方面是为了两家人的情谊，另一方面，则是为了孩子们，”他手上在逗孩子，这番话却是说给屠氏夫妇听的，“令爱冰雪可爱，若是嫁到了李家，李兄夫妇必待之如亲女，她兄长日后倘若想在帝都谋个前程，也能和妹妹相互有个照应。”
屠大海与徐氏对视一眼，心中都多少有些震动，他们这辈子就这样了，面朝黄土背朝天的，可两个孩子还小，倘若能结成亲家，有了李嘉行的照拂，将来肯定又是另一番境地
见他两人神色迟疑起来，魏长河又再接再厉地加了一句，“我临走前，李兄千叮嘱万交待，说大哥大嫂对他恩重如山，本来想亲自回家道谢，无奈官务缠身，只求您两位能答应他这个心愿，也让在下有脸回去交差。”
想起与李家兄弟的往昔情分，又见魏长歌言辞恳切，不似作伪，屠大海顿时心肠一软，也不再计较窦月娘方才的言行了，他咬了咬牙，不好意思地说，“兄弟，你大哥是个粗人，这件事，就听你和李贤弟的了！”
窦月娘垂下眸，一言不发，仿佛众人讨论的不是她儿子的婚事。魏长河反倒意外地开心，连连叫好，当场取出李嘉行让他捎回的一枚玉佩作为凭证，还当场从包裹中取出纸笔来，即兴写下一份龙飞凤舞的婚约，一式两份，一份交给徐氏，另一份却装到了自己包裹里。
“魏公子，”窦氏这时才抬起眼睛，连忙柔声问，“这婚约是不是该由我们两家保管？”
“当然”，魏长歌答应得好听，手上的动作却没有停下，他利落地将婚约放好，才耐心地解释道，“不过嫂夫人一路上要照顾两个孩子，这种重要的东西，还是由在下先行保管，等到了帝都后，再交给嫂夫人也不迟。”
窦月娘勉强接受了他的说法，但看她的脸色，明显有些不太满意，只是碍于面子，也不便说些什么。
倘若眼前这个年轻人不是一手打翻了自己的如意算盘，屠春简直要为他拍手叫好了，窦月娘这种柔弱伪善的模样，素来最讨男人怜爱。她活了两世，也只见过这么一个魏长歌，能在窦氏面前见招拆招，避重就轻，堵得对方连脾气都发不出来。
可惜一想到魏长歌三言两句之内，便说服了自己的爹娘，让他们毫无异议地应允了婚约，屠春心中立刻便沉重下来，她头一次意识到自身的渺小与无能，哪怕明明已经知道了悲剧的结局，依然要亲眼目睹它的开场。
命运自有其顽固的地方，不管其中有过多少崎岖，最后还是迎来了殊途同归的这一天。
第7章 离情别意（）
老天爷给面子，魏长歌来到太平村的第四天，天空放了晴，云朵白白软软的，像是被阳光晒暖了的棉花。
年轻人兴许是很喜欢小孩子，每次到屠家都要逗一会儿屠春，他还和屠午特别投缘，一大一小总凑在一起说笑，不知是不是当初问路时结下的情谊。
重生之前，屠春从未见过魏长歌，在李家人的咒骂中，她曾暗暗在心底勾勒过这个人的样子，同时也在不由自主地迁怒于他。若不是他借刀杀人，自己还呆在太平村里过安分日子，或许一生都过得清贫困苦，可至少不会被糟贱得不像人样，在孤苦绝望中死去。
基于这种原因，在魏长歌逗自己的时候，屠春很难像哥哥那样天真无邪，对这个和善的年轻人生出强烈的好感来。然而短短的几天相处下来，她不得不承认，魏长歌实在让人讨厌不起来，他随和谦逊，见人总是笑眯眯的，没过多久就和村里人混了个脸熟。大家背后议论时，纷纷对他交口称赞，说帝都来的人真是不一样，那气度那言谈，只有戏文里微服私访的官老爷才比得上！
只是有一个疑问萦绕在屠春心中，始终让她不能释怀，魏长歌为什么极力想要促成两家的婚事，甚至拿走了本来属于李家的那份婚约？他到底是出于乐见其成的好意，还是别有用心？
联想起十几年后他的所作所为，以及那日年轻人唇上轻蔑的神色，屠春不禁起了提防之心，她想这个魏长歌，绝对不像表面看起来那么简单。
几天的日子里发生了许多事，难免给人应接不暇之感。屠午中午时兴冲冲地跑去找魏长歌，无意中得知了个惊天的噩耗，他这位再好不过的小魏叔叔，决定带着李家人启程出发了。
临行的前夜，窦月娘携着一双儿女，与魏长歌专程到屠家道别。双方皆知这一别后，此生怕是难有再见之意，回首前尘种种，一时间难免都唏嘘起来。徐氏虽然还对窦氏母女有些寒心，可如今见她们娘俩过来告别，心中不知不觉也柔软了几分，冷着脸搭了几句话。
李照熙此时已经知道春儿妹妹以后会是自己的妻子，这几天姐姐没少嘲讽他，说他日后可要有个会杀猪的媳妇，没准夫妻俩一吵架，对方就能拔出把刀来。李照熙毕竟年龄小，还尚未在富贵中浸泡过，他虽然对姐姐唯唯诺诺的，不敢还口，但在他单纯的内心中，屠户可是个了不起的行当，就拿大伯来说，每次有人喊他过去杀牲畜，隔天自己就有肉吃，如此一想，倘若日后能娶个大伯这般能干的女人，似乎也不错。
何况李照熙还对上次屠春瞪他的时心有余悸，只敢远远地瞧了婴儿一眼，看见那女娃肌肤莹白，眉目如画，甚是可爱，心中不禁与有荣焉，自觉这未来的媳妇生的好看，自己也很有面子。
幸亏屠春不知道他此时的所思所感，不然定会感慨这世事与人心的无常。饶是如此，当这个唇红齿白的男孩站在她面前时，屠春依旧不知道自己该用什么样的心情来面对他。
她是恨李家人的，可对李照熙，她的恨中又多了几分痴缠的怨。他们是父母之命定下的婚约，她是他明媒正娶的妻子，他也曾为她的温柔美貌动心过，可为何最后竟走到如此不堪的境地，是因为别人的挑拨，还是因为他，从未真的怜惜过她？
屠春想不明白，事到如今，她亦不愿深究，错付的痴情，一辈子已经够了，这偷来的又一生，她要好好还给自己的家人，誓死不愿再踏进李家的大门了。
见孩子们都有了困意，窦月娘等人起身告辞，李如茵不忘悄声打趣弟弟，“你不去和你的小媳妇告个别？”
李照熙小脸涨红，犹豫了片刻，居然真的蹬蹬跑到床边，突然俯下身子，冲着女娃儿的额头亲了一口，然后像是被火烧到屁股一样，慌慌忙忙地逃开了。
大人们都觉得有趣，一时间满堂大笑，屠午气得乱叫，认为自家妹妹被人欺负了。李如茵倒是愣住了，她没想到弟弟会真的受不住自己的怂恿，心中觉得又是好笑又是鄙夷。
屠氏夫妇和屠午出门送客，方才喧闹的房间忽然静了下来，月光透过纱窗照进来，昏黄而温柔，仿佛一个早已破碎的旧梦。
不知不觉中，热泪已经盈满了屠春的眼眶，她的心口酸酸涩涩的，像是被强硬地塞进去了一些刻意淡忘的往事。她必须很用力，很用力，才能暂时控制住自己的情绪，不让汹涌的过往把那点微薄的清醒吞噬。
原来你不是一开始就讨厌我，你也这么开心地吻过我屠春反反复复地想，纠缠细密的情绪犹如蛛丝一般，将她的心困在罗网上，无力挣脱。像是过了许久，又仿佛只是渡过了一瞬间，她才后知后觉地回忆起来。
长大后的李照熙深爱着表妹窦朝云，他与她夫妻近十年，从相敬如宾到陌路仇雠，自始至终，他都从未吻过她。
李郎，李郎，屠春闭上双眸，有个声音在她心底呢喃，无悲无喜，你我就此别过，但愿今生，我再不用恨你，也再不会爱你
黎明的天色微微发白，晨风还带了凉意，送行的村民们早就站满了村口，屠家人挤在其中，并不起眼。魏长歌是个办事周到的人，提前从清河镇上买了一辆马车。窦月娘在众目睽睽下，领着一双儿女上了车，她娇小的身躯从未像今日这般受人瞩目，像是承载了无数的艳羡和嫉妒。
村长等几个德高望重的老人站在车前，殷切地反复嘱咐窦氏，希望李大人能回乡兴办私塾，修缮祠堂，给村里人办些实实在在的好事。
窦氏低眉顺眼地一一答应下来，她这种谦逊的姿态得到了大家的一致好感，认为李家娘子端庄娴静，明理大方，不愧是能当官太太的人。
然而被娘亲抱在怀里的屠春清楚，从此之后，李嘉行再也没有回到过太平村，更不要提什么私塾祠堂了。不仅如此，十七年后，也是李家的小儿子李重进同娘舅一起来接的亲，李家的其他人，一个都没有回来。
这个西北边陲的小村庄，这方生养他们的水土，仿佛被李家人集体厌弃了。像割舍掉他们那段灰暗贫贱的过往一样，他们也彻底绝情地抛弃了故乡，连先祖的坟也一次都没有回来扫过。
村长絮絮叨叨地说了半天，魏长歌也真是有耐性，在旁边等着，一直不出言催促。他心里无聊，无意往后面看了一眼，不料竟看见个虎头虎脑的孩子现在自己身后，眼眶红红的，差点吓了他一大跳。
“小午”，年轻人和善地蹲下身，摸了摸男孩的头，“你什么时候过来的，怎么不吭一声？”
屠午低着头，攥了半天衣角，过了一会儿，才别扭地说，“等我长大了，就去帝都找你。”
听了男孩这番朴质真诚的话。魏长歌显然也有些动容，他沉吟了片刻，应允道，“好，日后小午若到了帝都，就去有凤凰花旗子的银庄找我。”
屠午这才转悲为喜，伸出手要与他拉勾，魏长歌不嫌他幼稚，也郑重其实地伸出手，同男孩定下了誓约。
屠午回到徐氏身边后，依旧难掩激动之情，将与魏长歌相约的事情告诉了娘亲。徐氏只当对方好心，在哄�