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素云这才松了口气，再问一事：“你可知道，皇上会不会把王爷派出去就藩？”这不仅关系到王爷的前程，也关系到她们的将来。在这皇城根下，什么事情都好办，出去了可就难说了。
李怀恩也不清楚。毕竟按照祖制，封王出京就藩是惯例。以前先皇在的时候心疼王爷，王爷才能留在京中。现在这个皇上，可巴不得把王爷支得远远的。他说道：“现在还不好说，且走且看吧。”
素云也知道这个问题不好回答，她出来久了，准备回去。李怀恩叫住她：“等会儿。王爷给姑娘挑了几本书，你带回去给她。”
因为下过雪，东院这边比以往更冷。若澄坐在暖炕上，把自己卷在裘毯里，只露出两只眼睛。她今日的功课还没做，就让碧云去拿字帖来给她看。
碧云怕屋里太暗，给她点了一盏烛灯，又搬了两个火盆放在她脚边。
素云抱了一摞书回来，气喘吁吁地说：“这是王爷要奴婢带回来的，让姑娘挑好了，正月带过去上课。”
若澄没想到朱翊深这么上心，伸手翻了翻那几本书，比论语都简单一些。让他教这样的内容，怕是有点屈才了吧？
素云在旁边说：“王爷还说，如果这些姑娘都不想学，可以跟他说想学什么。只要他会，就可以教您。”
这下若澄有些惊讶了。她想学什么，他都可以教？坦白讲，若不是知道朱翊深不喜欢她，这句话真有几分纵容的味道。府库的爷爷说过，教她的东西别轻易显露出来。这个世上的女子，太多命运都由不得自己。怀璧其罪，倒不如普普通通的，或可换得一世安宁。她也问过，既然如此，为何还要教她。爷爷只是摸着她的头，露出一个温和的笑容：“因为你是沈赟之女。他会的东西，你多少都该知道一些。”
好像所有的人都在告诉她，她是沈赟的女儿，她姓沈，就不能辱没了家门。她反倒好奇，自己那素未谋面的父亲，究竟是什么样子了。
“所以姑娘别那么怕王爷，他心里还是对你好的。”碧云说道，“姑娘多与王爷亲近，没有坏处。毕竟以后婚事也得仰仗王爷帮忙。”
若澄被她说得两颊发红：“我，我还小。没那么早嫁人。”
“寻常女子十二三岁就要找婆家了，哪里还早？”碧云俯下身，一脸认真地说，“您以为您那位堂姐为什么要和兰夫人在一起？”
若澄眨了眨眼睛，她倒是没想过这个问题。
素云在旁边整理桌案上的书籍，只笑不语。碧云接着说道：“奴婢猜测您的堂姐到了嫁娶的年纪，但沈家空有名声，却无实权，好的姻缘不会主动找上门。所以沈姑娘只能自己铺路。女人的婚事，可是一生中的大事。所以姑娘不妨趁这次机会，多与王爷亲近。以后有王爷出面，姑娘也不愁找不到好人家了。”
若澄清咳了一声，不知道怎么就说到婚事上来了。她在心中一直把朱翊深当做兄长。娘娘走的时候说，以后就剩他们两个相依为命了。她何尝不想多亲近他？但除了知道他不喜欢自己以外，还有一件事她没办法释怀。
那就是朱翊深曾杀了一个她身边的老太监。
约莫半月以前，泰兴帝在北郊围场狩猎之时，不慎坠马，伤势颇为严重，已许久不曾露面。皇城内外人心惶惶，幸而朝政由几位辅臣稳持，才不至于大乱。
天刚亮不久，一辆华顶马车在路上疾驰，朝大明门驶去。大明门前的棋盘街，是京城百姓往来东西的要道，市铺林立，竟日喧嚣。因天未大亮，此刻只有沿途扫雪的兵卫和零星的路人，显得有些冷清。
沈若澄坐在马车里，脸朝着窗外。她着三品淑人的服饰，深青色绣云霞孔雀纹的霞帔压在红色大衫上，底下挂着钑花金坠子。金冠上的翟鸟口衔珠结，垂落至脸侧，整张脸明艳而又端庄。
叶明修拉着她的手道：“澄儿，你怎么不说话？”
“没，没什么。”沈若澄摇了摇头。
叶明修将她抱到自己腿上，手摸着她微微隆起的肚子，口气带着几分凝重：“皇上宣召你，大概只是想叙叙旧，不用怕。何况端妃娘娘是你的堂姐，有她在旁，不会有事的。”
沈若澄顺从地点了点头，手轻轻地抓着大衫。
五年前，泰兴帝杀了亲侄永明帝登基，继位之初还诛了不少拥护永明帝的大臣，北镇抚司的昭狱里也是冤魂无数。当时的京城可谓血流成河，人人自危。这几年，泰兴帝的性情越发寡淡多疑，从前追随他的旧人大多因他的猜忌而流徙或是下狱，朝堂内外无人不惧。
第八十五章（）
此为防盗章；订购不足百分之五十，请改日来看。不少附庸风雅的贵妇人常去那里淘古物。而平国公夫人喜好收藏，尤其喜欢名家画作。
马远擅画山水；花鸟和人物；笔力劲阔，皴法硬朗，是南宋画院派的代表。他传世的画作不少；名声极响，每幅画都能卖出高价，因此很多人模仿他的笔法，市面上赝品很多。
辨别一副画的真伪；除了要熟知画家的朝代背景，画家的风格，运笔手法；画的材质；还要有长年的积累和细心的观察。
朱翊深自小受正统的皇家教育；教授他的都是博学的翰林侍讲；而且跟在先帝身边耳濡目染，于书画方面也算小有造诣。但连他都不一定能看出一幅画的真伪；周兰茵就更办不到了。
他记得端妃倒是精于此道。入宫之后，也时常拿着名家的书画向他讨教，这才逐渐有了端妃宠冠后宫的说法。
女人太聪明；终究不是件好事。
“我有几幅同时期刘松年的画作；有空也拿出来让你品评一番。”
周兰茵僵了一下；满口应好，很快就以府中还有庶务为由告退了。
李怀恩没想到周兰茵这么快就走，觉得奇怪：“主子，兰夫人有点不对劲。好不容易来了，怎么不多待会儿？”
朱翊深正整理着小桌案上的文房四宝，瞥了他一眼：“真正爱画之人，听到刘松年不会是那个反应。我若真的把画作拿出来，恐怕她连刘松年和马远都分不清。”
李怀恩伸手按着嘴，惊道：“那平国公夫人怎么会请兰夫人看画？”
平国公夫人也不是那么好糊弄的，周兰茵想必用什么法子笼络了她。
眼下，朱翊深没空管女人之间的事情。他明日要进宫，正想着如何与他那位皇兄应对。他记得上辈子的事，如果不出意外，应该能够全身而退。
他并不想再走那条孤家寡人的路。那条路布满荆棘，走到最后浑身浴血，却一无所有。如果皇兄和他的那位侄子愿意放他一条生路，这辈子，他可以不去争皇位。
李怀恩泡了茶端过来，朱翊深没接：“将今日守留园的府兵全部换了。吩咐下去，以后没我的命令，不准放任何人进来。”
李怀恩连忙应是，这命令好像是针对兰夫人的，不过谁叫她自作主张跑来了。
朱翊深这才把茶杯接过来，面色如常地饮了一口：“明日进宫，你就不用跟着我了。”
李怀恩不放心，还想跟去。朱翊深道：“我自有分寸。”
***
从留园出来，周兰茵吓出了一身冷汗。刚刚话一出口她就有些后悔，生怕王爷真的把收藏的画作拿出来。她哪里知道什么马远，刘远的，到时露了马脚可就说不清楚了。
她抽出平国公夫人的请帖看了两眼，停住脚步，掉头往东院走去。
若澄正在院子里收书，一本一本小心地拾起来，拍去上面的沙土，抱在怀里。这些书有些是宸妃给她买的，有些是她平时省吃俭用攒下钱买的，都是她的宝贝。宸妃对她说，她的祖父是非常有名的画家，伯父精通书法，父亲也是名满天下的大才子。作为沈家的女儿，功课是绝对不能落下的。
她在宫中的时候，常常溜去文华殿的窗外，偷听墙角。文华殿是宫中给未成年的皇子皇孙授课的地方，按照规矩，她这样做是万万不行的。但宸妃向皇帝求过情，皇帝默许了，只叫她不要声张。那些在文华殿上课的翰林侍讲，全是满腹经纶的大儒。她时常听得入迷，跟着学了不少东西。
后来，她在府库遇见了一位慈眉善目的老者。他问她爹是不是叫沈赟，还教她许多东西，比那些翰林侍讲还要厉害。她从宫中搬出来时，太过匆忙，都没来得及去府库跟他道别，也不知道他现在如何了。
碧云和素云收好书，起风了，正要叫若澄进屋，周兰茵便来了。
周兰茵刚跨进院子就闻到了一股长期光照不足的霉味，她用帕子捂着口鼻，皱了皱眉头。这是她第二次来这里，原本也不想来的。
香玲走到院子里的石凳旁边，仔细擦了擦，才请周兰茵过去坐。周兰茵坐下后，她带来的人挤满了原本就不大的院子，她便命除了香玲和李妈妈以外的人都出去。
碧云如临大敌，将若澄挡在身后。素云问道：“不知夫人来此处有何贵干？”
周兰茵不急不慢地将裙子拉平整：“你们为何去留园？见到王爷，都说了什么？”
若澄在碧云身后说道：“我什么都没说。”
周兰茵的手肘搭在石桌上，看着院子里的一棵歪脖子老树：“我自认待你不算好，也不曾苛待过。当初让你选住处，是你自己选了这里，例银也是你自己定的，没错吧？王府如今不比从前了，上下都节衣缩食。因此就算你到王爷面前去说，我也站得住理。”
碧云见她说得脸不红心不跳，心里就来气。当初选院子的时候，北院是主母的住处不能选，西院被她占了，姑娘只能选东院，可没说选东院这个角落旮旯。例银是给了不少，可所有开支都要她们自理，有一回盐没了，她想去厨房借一点，厨娘都不愿意。若不是周兰茵吩咐，厨娘有这个胆子？
“夫人放心，我不会跟王爷说什么的。”若澄小声道。她本就是个无父无母的孤儿，宸妃养育了她，晋王府让她有容身之处，她心中感激都来不及，更不会去计较什么。
周兰茵知道若澄的性子，谅她也不敢在王爷面前乱说，这次就是特意过来敲打一番的。现在王爷回来，该做的表面工夫还是得做。
“马上要过年了，你们主仆三个若有要采买的东西，一会儿拿纸笔记了，送到西院。另外我看这院子有些冷清，明日派几个婆子来打扫，顺便再搬几盆海棠装点一下，也喜庆些。我还叫了绣娘来府上，再给你做一身新衣裳。”
若澄摆手道：“我的衣服够穿，不用了。”
周兰茵不着痕迹地笑了笑：“你去平国公府上做客，难道还要穿着去年的旧袄裙吗？传扬出去，旁人会笑话晋王府的。”
若澄瞪大眼睛，没明白周兰茵话里的意思。她为什么要去平国公府？
周兰茵也不欲久留，扶着香玲起身道：“平国公夫人送了帖子来，邀你我去府上做客。到时我来接你。”
说完，也不等若澄再说什么，轻飘飘地走了。
回去的路上，李妈妈跟在周兰茵身边说：“夫人何必真的带她去？到时候借口她生病不能去，不就行了？”
周兰茵叹了口气：“你以为我愿意带着她？平国公夫人跟太妃有私交，从前在宫里见过那丫头几次。这次特意叫她，大概也是冲着太妃的面子。若说她病了，到时候那边追问起来，我要怎么回答？再说这请帖是李怀恩给我的，那厮猴精得很，也不晓得是否拆开看过了。若他到王爷面前说了什么，我也没法交代。”
香玲嘀咕道：“若是能想法子把她弄走就好了。她身边那两个宫女，可厉害着呢。”李妈妈毕竟年岁大，说话能镇得住场面，香玲可就不同了。每回撞见碧云，想仗着周兰茵的势逞一下威风，反倒被对方压一头。
当过宸妃身边的宫女有什么了不起？她们的旧主子早就被拉去殉葬了。
周兰茵看了她一眼：“香玲，你可别存什么心思。她到底是太妃身边的人，弄得难看了，别人会说我们刻薄。再等两三年为她说门亲事，置办一份嫁妆，也就能名正言顺地送走了。”
香玲低声应是，她就是个微不足道的丫鬟，哪里敢真做什么事。周兰茵又对李妈妈说：“一会儿，你派个人到沈家传信，告诉沈如锦去平国公府的日子，叫她好生准备。”
李妈妈有些不乐意：“夫人，咱们可是去了好几次琉璃厂才能跟平国公夫人搭上，现在却要便宜了那小蹄子。”
“应该说是我利用了她的本事，才能结交到平国公夫人。说起来沈家的确是家学深厚，那沈如锦不过十四岁，居然能鉴定书画的真假。若不是沈家无人在朝为官，�