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小男孩却似得了铁券丹书般的誓言，他明亮的眼睛里是星河璀璨，意识里是万马奔腾，铁甲闪耀，他兴奋地一溜烟跑出了门，声音从门边清清凉凉地拐进来：“大丞相，别忘了你说过的话！”
徐庶听得直乐，玩笑道：“大丞相，还不让你府中庖厨做饭，大司马徐庶已是饥饿难耐，再不上膳食，他只怕要上书朝廷告你刁难故友。”
诸葛亮又是笑又是无奈：“你也学小小马胡说，他是小孩儿口没遮拦，你是什么？”
门外忽有人呼唤，诸葛亮诧异，低声道：“又会是谁？”
徐庶摸着肚子叹息道：“大司马徐庶可怜，本想来寻大丞相蹭饭，这一日大丞相公务繁重，竟连碗面也不舍得奉上。”
诸葛亮一面笑一面去开门，门外果有五六人，当先的是白净面孔的年轻人，却极是眼熟，他略想了想，才想起是庞德公的儿子庞山民。庞山民身后也是一个二十出头的年轻人，脸颊瘦削，气质孤清，神情总是淡淡的，仿佛和这世道格格不入。可诸葛亮注意到他的眼睛特别有神，明亮、锋利、深邃，闪入他心里的第一个感受是，这是一个相当聪明的人。
庞山民笑呵呵的，他是好好先生，出了名的没脾气，他和诸葛亮彼此行过礼，因笑道：“孔明见礼，我受家父所托，特来致贺！”
诸葛亮忙请道：“快请屋里叙话！”
庞山民谦让着说了一番话，这才吩咐随从在庐外等候，唯有那年轻人跟了进来。
诸葛亮不认识那年轻人，可他总觉得那人在打量自己，每当他回过目光，那人又转开脸，仿佛有意避开诸葛亮的目光。
院里的徐庶和马良却认出来人，马良先自呼道：“士元兄！”
庞山民猛地意识到自己的健忘，忙道：“这位是舍弟庞统庞士元。”
诸葛亮惊异，他回身行礼道：“久仰！”
庞统回了一礼，眼睛微微上扬，飘在诸葛亮的头顶上。
一众人进屋落了坐，庞山民便道：“家父去黄公府上，他今日不能亲临府邸，托我来向孔明致贺！”
诸葛亮笑得温文尔雅：“庞公太客气了，舍姐的婚事能玉成多托庞公相助，改日亮当登门道谢！”他其实心里在想“黄公”是谁，黄……黄承彦！这个拗口的名字跳了出来，又是一个只闻其名不见其人的襄阳名士，听说黄承彦比庞德公还难见。庞德公尚是山野无禄隐士，黄承彦却与荆州牧刘表是连襟，甚或和荆襄的高门世族有盘根错节的关系，是令人仰止的山中宰相。对于寒微的诸葛亮，黄承彦比起庞德公，更让他觉得遥远，他也仅仅是闪过念头，这个名字电光火石般飞过了心田。
“多承山民、士元致贺，亮私家婚事，劳烦诸君费心了。”诸葛亮真心地说，他对庞家有特别的感情，他敬仰庞德公的高蹈超迈，感激庞德公的急公好义，这感情蔓延开来，对庞山民乃至庞统都生出了好感。
庞山民和气地笑道：“孔明也客气了，家父没少在我们子辈前夸赞孔明为不世大才，我对孔明也甚为佩服，如今为令姐大婚之喜，亦是孔明之喜，该当前来致贺。”
诸葛亮谦逊地说：“庞公过誉，亮区区山野村夫，才学粗陋，见识简单，山民如此说，愧杀我也！”
本自沉默的庞统忽而冷淡地说：“我却以为你不简单，极不简单。”
诸葛亮一怔，他便是愚拙也听得出庞统话里的讥诮，他诧异地盯了庞统一眼，忽然间明白了。庞统大约是以为诸葛亮使了什么非常手段，骗得了庞德公的信任，他认定诸葛亮为攀龙附凤不惜卑躬屈膝，是舐痔事媚的逐利小人，天下人都被诸葛亮算计了，只他庞统还清醒，看得清诸葛亮的真面目。
庞统站起身，神情仍是淡淡的：“兄长，晚了，回家吧。”
庞山民微有些尴尬，可他是和善长者，人家纵算明目张胆地得罪了他，他也不与人计较，他连连道了叨扰。
诸葛亮一路相送，心里却横着别扭，他虽与庞统不交一语，却能感受到庞统眼底那深深的鄙夷，他那十分的委屈里，倒有三分的气愤。
“小二，”昭苏蓦地从厨房探出头来，“面做好了，你们……”她乍看见一众人都在院子里，十来只眼睛齐整整地望着她，惊得哑然无声，半晌的张皇失措，关了门躲进厨房。
庞山民却呆住了，润热的汗不经意地吐出了手心，他想要看得更清楚一些，可那容貌秀丽的女子已闪身入屋，只有关合的门在风里“噶噶”地叹气。
“兄长！”庞统催促着。
庞山民“哦哦”地答允着，口里虽应承，脚下却似粘了胶，一步步走得异常艰难，像被勾了魂，一面走一面还在回头张望。直到走出了门，过了虹桥，他还依依不舍地频繁回眸，可望得再久，也只是那一扉闭合如瞑目的门户。
诸葛亮推开门，清淡的月光从他的脚边悄悄地溜了进去，银霜似的抹在屋里的家什上，让那一盏灯也黯然失色。徐庶正倚在床边打盹，脑袋猛地一坠，险些摔下床来。
诸葛亮看得好笑：“就困成这样？”
徐庶打了个大哈欠：“大丞相，令姐嫁人，却像我徐庶娶媳妇，跟着大丞相忙前忙后，饱饭也没吃上，觉也睡不成，可怜堂堂大司马被大丞相欺负！”
诸葛亮顺手捡起床头案上的一册书扔过去：“徐元直，你再贫嘴，给我滚出去，我可真让你睡不成！”
徐庶一把接稳了书，嬉笑道：“我真认为你有宰相之才，只是说早了一点儿。”
诸葛亮默然一笑，索性顺着徐庶的话头，谑道：“如此，亮托元直吉言。”
徐庶仰身倒下，两只手哗啦啦地展开书，也不看，却说道：“白日里庞统说那话什么意思，我听着难过得很，若不是碍着你的颜面，我真想当场和他辩个明白！”
诸葛亮涩涩地说：“他大约是以为诸葛亮趋炎附势，使了什么手段欺诈庞公，方才能让庞公出面主媒，让大姐嫁入蒯家。”
“啪！”徐庶把书用力磕在书案上，他捶着床板怒道：“他庞士元眼睛长在脰颈之上，下次我遇见他，先扇他两个大耳瓜子！”
诸葛亮一叹：“罢了，小事，人活一世，怎能挡得住非议，众口悠悠，由得他们吧。”
徐庶叹道：“你便是好脾气，容得下非议，若换得我，当真要与庞士元理论理论，偏受不得这冤枉气！”
“元直快意恩仇，我倒羡慕得很！”诸葛亮一笑，他宽了外衣，和徐庶并肩躺在床榻上，床头烛火闪着诡异的光，一眨一闭，便是时间在跳跃的火焰间飞逝，两人都没有说话，仿佛在冥想心思，又仿佛陷入了轻浅的梦里。
“孔明？”徐庶担心诸葛亮睡着了，呼唤的声音很小心。
诸葛亮“嗯”地答应了一声，他其实睡意很淡，心里仿佛压着一坨秤，沉甸甸地横隔着他的胸臆。
徐庶轻轻地说：“若你大姐二姐寻得了归宿，均儿也成了家，你有什么打算？”
诸葛亮沉默了很久，没有情绪地说：“不知。”
徐庶转过脸来：“我说句心里话，我自打第一次在襄阳学舍见到你，便以为你不同凡响。徐庶虽愚拙，可也算阅人无数，你和那些埋首经典的学舍儒生不同，你腹藏大经纶，胸存天下心，我以为你总有一天会一飞冲天。”
“是么？”诸葛亮微微笑了。
徐庶笃定地说：“徐庶今日和你打赌，你若成不了大器，我便伏剑自刎！”
诸葛亮笑出了声：“元直这赌咒太重了，看来我不得不去成大器，不然便成戕害元直的罪魁祸首！”
徐庶严肃地说：“我可是说的真心话，你只是机缘未到，哪一日机缘现前，便如蛟龙入海，其势不可挡！”
徐庶说得言之凿凿，可诸葛亮却像是被厚厚的纱布蒙住了，很久没有反应，徐庶用胳膊拐了拐他：“睡了？”
“没有，我只是，想起徐州……”诸葛亮的声音在寂静中听来有些哀伤。
烛火矮了身子，烛光渐渐如洇了墨的一脉清水，那墨缓缓地漫上了诸葛亮的脸：“五年前，我随叔父从家乡阳都南下扬州，不幸遇着攻伐徐州的青州军……这一路上，遍地尸骸，那场景太惨了……死去的大多是无辜百姓，他们本想逃出徐州，寻个安生之所，却把命丢在刀兵之下……真的死了很多很多人，很多很多……尸体横在山野间，泗水里，根本来不及掩埋，只能被野狗叼走……我不知道那段日子自己是怎么过来的，一合上眼便看见死去的人，每一张脸清清楚楚，时常噩梦连番……”
诸葛亮怅怅地呼出一口气：“我那时就想，天下为什么会有诸侯征战，无辜的百姓为什么会死，我想了很久，几乎想到头痛欲裂。有时想通了，有时又想不明白了，这么想呀想，恍惚摸着点门道……我想是因为天下不太平，无辜百姓才会惨遭屠戮，若是太平盛世，他们都安居乐业，没有流离失所，也不会有刀兵之祸，可致太平多难啊……”
徐庶听得动容，竟不知自己是满面泪光，只觉着面上冰凉如刺，他静静地问：“你想致太平吗？”
诸葛亮无声地笑了一下：“元直是否以为诸葛亮太狂傲，穷居乡野的寒微农夫，竟作此虚妄之念，张狂而不知好歹！”
徐庶摇摇头：“不，胸怀天下者，方能以天下为己任。我也看得见天下扰攘，黎民受苦，若非四海鼎沸，徐庶也不会远离家乡，弃母而孤身。只是世人昏昏随流，得过且过者多，挺身奋争者少。孔明有大悲悯大仁义，甘愿舍身赴难，兢兢勤勉而求索大义，历来成大功大德者皆具非常之才，兼非常之志。假以时日，你一定能匡正糜烂，裨补残损。若是孔明有朝一日能立身致太平，徐庶愿为孔明执鞭！”
诸葛亮又是沉默，唯有轻柔的呼吸宛若无形的细线，在寂夜中战栗，他一字字念道：“管仲曰：吾始困时，尝与鲍叔贾，分财利多自与，鲍叔不以我为贪，知我贫也。吾尝为鲍叔谋事而更穷困，鲍叔不以我为愚，知时有利不利也。吾尝三仕三见逐于君，鲍叔不以我为不肖，知我不遭时也……”
徐庶听出诸葛亮是在背诵《史记·管晏列传》，他没有打断诸葛亮，只是安静地聆听着。诸葛亮的声音轻宁而绵长，像那飘在空中的一根琴弦，压着虽然澎湃然而不争的情绪。风吹来，雨淋来，那声音却还在看不见的时间深处回荡。
历史的面孔在吟诵中翻了过来，兴亡废弛，盛衰倾覆，王侯的蟒袍，将相的甲胄，都在每一字的倾吐里喟叹，恍然如千年不灭的款款深情，那深情犹如阳光，刺破了历史的冷酷躯壳。
“吾尝三战三走，鲍叔不以我怯，知我有老母也。公子纠败，召忽死之，吾幽囚受辱，鲍叔不以我为无耻，知我不羞小节而耻功名不显于天下也。生我者父母……”
诸葛亮放慢了语调：“知我者，”他缓缓地看住徐庶，最后两个字咬得极着力，“元直。”
徐庶震住了，他用颤得没了语调的声音说：“孔明欲为管仲乎？”
诸葛亮悠然地笑着，黑暗中他的眼睛灼灼如星：“亮欲为管仲，君……”
徐庶截断了诸葛亮的话：“君为管仲，庶则为鲍叔，纵算他日艰难险阻，亦当不离不弃，倘若有机缘，我愿为君举荐齐桓公……”他说得很激动，眼泪倏忽涌出。
诸葛亮大声地笑起来，他忽然调侃道：“管仲夺鲍叔之财，元直有财分与诸葛亮乎？”
徐庶也跟着一笑，他故意在周身摸了摸：“可惜，世事颠倒，而今鲍叔要夺管仲之财！”
两人紧紧地握住了彼此的手。黑夜里一切都被压制了，朋友的笑声却撕开这压制，阳光般明亮光辉。
浓重的阴影直射入宫门，刘协打了个哆嗦，那阴影却不是偶尔飘过的一片重云，反而离他越来越近，直到他身前三步才停下来。厚鞋底的登云靴在光洁的地板上蹭了蹭，声音很轻，却很刺耳。
“陛下！”曹操的声音像墙外霍霍磨着的一柄杀猪刀。
刘协连曹操的脸也不敢看，他把脖子压低了一点儿，让自己的目光停在领口的藻纹上。
“车骑将军董承谋逆，臣请陛下下诏诛灭！”曹操恶狠狠地说，口气里没有一丝商量的余地，说是请旨，其实是逼宫。
刘协咬着牙，上下牙咯咯地敲打着，他觉得身体很冷，那种寒冷从曹操的身上一波波涌来，他是一只没有反抗力量的小蚂蚁，凄凄惶惶地苟活在曹操的暴戾阴影下。
宫门外脚步声杂沓而至，两个执金吾揪着披头散发的董妃大步走进来，一把