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大惊，自相残杀，第二天早上荡然无存，所以历朝历代军中对晚上乱喊乱叫之人的处罚极为严酷，斩首是很常见的，鞭打和插箭游营不过是小儿科。
那军官见众人不说话，心头更怒：“你们以为不说话就可以蒙混过关了吗？来人，拿军棍来，不肯站出来我就一个个打过去，每个人先打二十军棍，打到知道是谁为止！”
“大人，这三更半夜的——”旁边的亲兵刚想劝说，那军官手臂一挥：“三更半夜咋了，老子就是要给这些家伙紧紧皮，让他们知道什么叫军中法度，现在不打，难道等搞出营啸来再打？快去！”
亲兵见状无奈，只得取来军棍，军官狞笑着扫过众人的面孔，随手指了一人喝道：“便从你开始，拖下去，打！”
“大人开恩呀！刚刚说话的不是我呀！”被指到的那人辩解道。
“不想挨军棍也行！你指出刚刚说话的是谁就行！”
“刚刚说话的是谁？大人，黑布隆冬的小人也看不清脸呀！”
“你看不清？”军官狞笑道：“好，你挨上二十军棍想必就看得清了，拖下去，打！”
如狼似虎的亲兵扑了上来，不由那人分说便拖了下去，一五一十的打了起来，那人一开始还惨叫了几声，但随着行刑的进行，他的惨叫声迅速变得微弱起来，待到二十军棍打完，已经趴在地上只有出的气，没有进得气，只能发出一点微弱的呻吟声了。那军官挥了挥手，亲兵将打完了的汉子丢到一旁，仿佛一个破烂的草袋。
“现在有人想起来了吗？说出来还来得及！不然又有人要吃军棍了！”军官冷笑道。但出乎他意料的是，也许是因为天黑没人看得清，也许是因为不愿意出卖同伴，始终没人出首。随着时间的流逝，那军官的脸色变得越来越难看，他突然吼道：“好，没人说是吧！下一个，你，就是你，老子倒要看看是你们的骨头硬，还是军棍硬！”
被军官点到的人嘴唇哆哆嗦嗦，也不知道说些什么，被亲兵们拖了出去，按倒在地上，便要行刑，突然人群中有人大声道：“大人，且莫打，小人知道方才是哪几个人说话！”
“哦？总算还有人识趣！”那军官笑道：“谁听到了，走出来！”
从人群中走出来一个人，火光照在他的脸上，只见其中等身材，脸色苍白，却是张全，他向那军官躬身行礼：“是小人方才听到了，请大人饶了那位兄弟！”
“这个简单！”那军官笑道：“不过你告诉我这黑布隆冬的，你怎么知道是谁在说话？”
“因为小人方才就躺在他们旁边，所以知道是哪些人！”张全不动声色的答道。
“哦？原来是这样！”那军官笑道：“好，你现在指认出来，我便饶了你的二十皮鞭！”
“多谢大人！”张全跪下磕了个头，却没有指认，那军官皱了皱眉头问道：“你干嘛不指认，你该不会说现在认不出来了吧？”
“回禀大人，小人是指认的出来，但他们人多，小人怕他们被指认后暴起伤人，所以——”张全露出了恐惧的神色。
那军官笑着挥了挥手：“这个简单！你到我这边来说，有我护着你，我倒要看看谁敢伤你！”
“多谢大人了！”张全又磕了个头，起身跑到军官身旁，转身指着众人道：“方才说话的有——”
军官的注意力被张全吸引了过去，他盯着张全移动的手指，每当那手指指着哪个人，那个人的脸色顿时变得惨白，唯恐停留在自己身上，一旁的亲兵也等着号令抓人行刑。突然张全大吼一声，从腰间拔出一物狠狠的捅入那军官的右肋，用力一搅然后跳到一旁，喝道：“告诉你，我便是方才说话的人！”
那军官只觉得右肋一阵钻心剧痛，他张开嘴想要喊却喊不出声来，只能发出短促的呼痛声，一旁的亲兵也被陡然的变化给惊呆了，忘记上前把张全拿下。张全转身对众人道：“诸位，这猪狗把我们往死路上逼，怎么着也是个死，还不如拼死一搏，反倒说不定有条生路，大伙反了吧！”
“反了！”
“对，反了，与其被军棍打死，还不如拼个死活！”
众人本就畏惧到了极点，眼见得那军官挨了一刀，原先的畏惧荡然无存，变成了愤怒，一拥而上，将那七八个亲兵乱棍打死，又将那军官乱刀砍成肉泥，将首级挑在长枪上，撕破衣服在右臂绑上血色布条作为印记，举火起事。
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第五百四十四章 天幸与数奇（）
“张大哥，我们接下来该怎么办？”人群中有人问道。
“北边是没活路了，咱们就投南边去！”张全高声道：“乘着天黑，咱们放一把火，立下一功，将来在南边也有个进身之阶！”
众人正是心热如沸，被张全这一激纷纷应和，便要行事，却被张全叫住了：“诸位先不忙，咱们先选一个人出来马上去和南边联络，一来免得那边错过了咱们用性命换来的机会；二来把咱们的名字报上去，省的用性命换来的功劳让别人冒领了去！”
“对，张大哥说的是！”
“不错，还是张大哥心细，这个时候都能记得这个！”
众人闻言大喜，他们本来是被军官逼得无路可退，才奋起反抗，对于未来并没有什么希望，只想着多杀几人，多破坏一些东西好发泄心中的愤怒。这种爆发出来情绪虽然在短时间里有很强的破坏力，但却无法持久，只要稍微遇到一点困难，愤怒和绝望带来的力量就会迅速消失，土崩瓦解。但张全这番话却给众人带来了希望，只要能今晚立下功劳，就能从南边得到赏赐，与先前的差别不啻于天地。张全让人撕下一大块布帛，让每个人都割破手指在上面留下自己的名字，然后跳了两个言语便给，行事机灵的汉子，让他们去南边告知这里的详情，请其抓住混乱的机会发动夜袭。待到这两人的背影消失在夜色中，张全转过身来对众人道：“诸位，世间没有不死之人，但死法却大有不同，今夜我们拼死一搏，若是活下来便富贵荣华，便是死了也给家人留下些好处，岂不是远远胜过那些被南军炮弹稀里糊涂打死的袍泽？”
“张大哥说的是，我等宁死也要追随！”众人齐声应道。
“好！”张全立刻就众人分成数队，各携带火种向各营赶去。
南军军营，刘沿水帐篷。
夜色深沉，篝火的光亮从帐篷的缝隙流入，将帐篷里的床铺、武器架、几案映照在牛皮帐篷上，形成光陆离奇的影像。刘沿水躺在床上，胸口微微起伏，他睡得很香，十多年的戎马生涯早就教会了他在任何环境下入睡。但即便如此，当帐篷帘幕被掀开的那一瞬间他还是被惊醒了，右手下意识的握住枕头旁的匕首，喝道：“谁！”
“大人，是属下！”
就和猫科动物一样，刘沿水眯起了眼睛，好适应来人手上的火把带来的亮光，几秒钟后黑影渐渐变得清楚起来，认清是自己的亲兵，刘沿水吐出一口长气，松开握紧匕首的手：“现在是什么时辰了，出什么事情了吗？”
“禀告大人，哨探禀告，北贼营地起火了，闹得很大！前营派人来请示应该如何行事！”
“啊！”刘沿水从床上跳了起来，他飞快的穿上衣服鞋子，走出帐篷，登上望楼。在这个高度他能够清晰地看到西北方向出现了好几个亮点，那应该就是敌军的营盘，由于风向的缘故，他无法听到声响。他犹豫了一下，立刻下令道：“命令卫队立刻准备，护送我去前营；全军立刻起身进食，准备停当，等待我的号令；前营多派哨探，确认敌军的情况！”
“是，大人！”亲兵磕了个头，便急匆匆的跑下望楼，刘沿水转过身，又观察了一会儿敌军营盘，才走下望楼。此时卫队早已准备停当，刘沿水跳上战马，踢了一下马肚子，第一个冲出营门。
黑夜笼罩着大地，即使打着火把，刘沿水也不得不放慢速度，以免掉进某个沟渠、土坑里摔断脖子。在上下起伏的马背上，他紧张的权衡利弊，显然对于南军来说这是天赐良机，如果抓住了，一战就能彻底结束战局；但夜袭本来就是风险极高的军事行动，那要不要让军队准备好，等天明再进攻呢？这样虽然效果可能没有连夜进攻的好，但却更加稳妥的多。
当刘沿水抵达前营，他发现让自己一路上犹豫不决的问题已经解决了，那个校尉严潮生兴奋地带着两个北军的逃兵过来，将事情的原委讲述了一遍，还有一张写满了血字的布帛，粗粗一算怕不有快两百人。这一次刘沿水再也没有什么好犹豫的了，他立刻命令早已准备好的前营军队出发，由那两个逃兵作为向导，直扑负责北军右翼的副帅，宣大镇总兵马芳营垒。
公元1565年十二月九日的这个夜晚是一个耀眼的日子，后世每个依靠靖难战争史和兰芳社史吃饭的历史学者都把这个夜晚作为决定大明王朝命运关键点，刘沿水本人更是在自己的回忆录里花费了整整一章来讲述当晚的情况，在这一章中他把自己描绘成了白起、韩信、李靖、亚历山大、皮洛士和凯撒的结合体，虽然他谦逊的把取得胜利的最大原因归结为大都督的运筹帷幄和英明指导，但却毫不客气的把自己放在了功劳第二的位置上，甚至居于官职在自己之上的胡宗宪之后。对于这一点，胡宗宪在自己第二天的日记中留下了“卫青不败由天幸 李广无功缘数奇”的诗句，显然这位胡大人对于自己属下立下的大功颇有些不以为然。
但不管后世有多少书籍分析讲述这一晚的战况，但有一点是可以确定的，那就是当天夜里的情况是极为混乱的，即便是发动袭击的一方，他们的主要军队也是在第二天天明之后才投入战斗的。有一点可以证明这个观点，作为北军的副帅，北军右翼实际上的指挥官，宣大镇总兵马芳，他的尸体第二天中午被发现在一棵大树下，死因是战马受惊冲入树林里，被树根绊倒，摔断了脖子，除此之外身上毫发无伤。而他的亲卫们当时正忙于和路旁树丛中的乱军弓箭手交战，甚至没有注意到自己的将军竟然已经不见了。等到他们击退了袭击者发现马芳不见时，只能跳下马，在伸手不见五指的树林里寻找踪迹，其结果可想而知。随着天色将明，南军的大队人马开始出动，这些失去主人的卫队不得不离开这里，他们手中唯一与马芳相关的就是那顶金盔，马芳坐骑受惊时头盔被树枝打落下来了。马芳的死武艺对北军的士气造成了毁灭性的打击，这位素来以勇武而闻名九边的猛将就这么稀里糊涂的死了，这让广大北军将士们产生出一种“气数将尽”的感觉，没有什么比这个更伤害士气得了。
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第五百四十五章 功劳（）
寿州，督师行辕。
“什么？马总兵失踪了？”谭纶霍的一下站起身来，脸上写满了惊愕，这些天来北军的右翼遭到了南军不断猛攻，为此他也不断派出援兵，可出乎他意料的是，身为右翼指挥官的马芳竟然一夜之间失踪了。
“正是！”禀告消息的中军跪伏在地，不敢抬头，唯恐遭到谭纶的迁怒：“按照马总兵的亲兵所说，昨天夜里突然前营好几个地方起火，马总兵派兵弹压，但情况却越来越糟。情急之下马总兵就亲自领兵出营，却不想突然遭遇乱兵袭击，当时情况十分混乱，待到击退了乱兵，马总兵的亲兵们才发现上官不见了！生死不知！”
“混账！”谭纶怒道：“将主失踪，他们倒还活的好好的，天下间岂有这样的道理，全部拖下去砍了！”
“是！”那中军应了一声，正想起身退下，却又被谭纶叫住了。
“且慢！现在右翼情况怎么样了？”
“很糟糕！也很乱！”中军答道：“南贼昨夜便派兵夜袭，天明后又大兵压上，攻势非常凶猛，我军马总兵又失踪了，虽然副总兵拼命抵抗，但情况也越来越恶劣！”
谭纶没有说话，他回到几案旁重新看起地图来，由于冬日枯水的缘故，无论是淝水还是瓦埠湖的水域宽度和深度都大大减少了，作为一个地理障碍并不难跨越。如果己方的右翼崩溃，那当面的南军左翼就可以轻而易举的渡过瓦埠湖，迂回到寿州的西面，形成三面合围之势。到了那时候，谭纶就只有在留在寿州全军覆没和带着少数精锐丢下辎重和大部分步兵向北渡淮之间做出选择了。说实话，这两个选择的区别其实不大，因为短时间内北方能够拉出来的可战之兵几乎全在谭纶手下了，即便谭纶能够带着少数精锐渡过淮河逃走，获得大胜的胡宗宪也可以在稍作休整之后率领大军沿着运河北上直扑�