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常绘有电鳐的装饰图案，可见它的历史有多久远，在人们心目中地位有多高。那么，电鳐除了带给人类艺术享受外，与“电击疗法”的诞生有什么关系？
电鳐主要栖息在太平洋、大西洋、印度洋等热带和亚热带海域里。我国东南沿海也有分布，只是体型稍小一些。电鳐很懒惰，游得也不算太快，经常潜伏在水底，依靠身上的电能来猎取食物。一旦发现猎物就会悄悄地游过去，接近猎物时突然放电，霎那间把一些小鱼小虾电死或电昏，然后饱餐起来。每一次，都会有很多被电死的、吞不下的动物留在水中，成为其他动物的“免费佳肴”。它要是遇上了来犯之敌，也毫不示弱，能够立即放电，击退来犯的敌人。即使像鳄鱼那样凶猛的动物，碰上那股强大的电流，也会被电得半死半活，最后无奈地离去。
电鳐最大的个体可以达到2米，很少在0。3米以下。它背腹扁平，头和胸部在一起，尾部呈粗棒状，像一把团扇。电鳐栖居在海底，一对小眼长在背侧面前方的中间。在头胸部的腹面两侧各有一个肾脏形蜂窝状的发电器。它们排列成六角柱体，叫“电板”柱，上面储存着电鳐需要的电。电鳐身上共有2000个电板柱，有200万块“电板”。这些电板之间充满胶质状的物质，可以起绝缘作用。每个“电板”的表面分布有神经末梢，一面为负电极，另一面则为正电极。电流的方向是从正极流到负极，也就是从电鳐的背面流到腹面。在神经脉冲的作用下，这两个放电器就能把神经能变成为电能，一旦需要，在10秒到15秒之间，每秒钟能放电150次，每次电压达到80伏。
电鳐的放电特『性』启发人们发明和创造了能贮存电的电池。人们日常生活中所用的干电池，在正负极间的糊状填充物，就是受电鳐发电器里的胶状物启发而改进的。
电鳐治病已有几千年的历史可以追溯，早在古希腊和罗马时代，医生们常常把病人放到电鳐身上，或者让病人去碰一下正在池中放电的电鳐，利用电鳐放电来治疗风湿症和癫狂症等病，达到“电”到病除。就是到了今天，在法国和意大利沿海，还可能看到一些患有风湿病的老年人，正在退『潮』后的海滩上寻找电鳐，当做自己的“医生”呢。受电鳐治病的启示，医学家发明了“电击疗法”，只不过这种电流的大小是能够人工控制的，治疗关节炎、肩周炎等安全『性』更强、疗效更好。
【小档案】
世界上有好多种电鳐，其发电能力各不相同。有一种巨电鳐，一瞬间能放电压1100伏左右，足以在一瞬间把人击毙。非洲电鳐一次放电的电压在220伏左右，中等大小的电鳐一次放电的电压在70～80伏，像较小的南美电鳐一次只能发出37伏电压。一般的电鳐可以放出50安培的电流，电压达60～80伏，有海中“活电站”之称。电鳐每秒钟能放电50次，但连续放电后，电流逐渐减弱，10～15秒钟后完全消失，休息一会后又能重新恢复放电能力。电鳐放电时，电流从背面流到腹面，时间和强度，都由电鳐自己掌握。
第一百〇四章 不会运动的动物——海绵与抗生素（）
小问号
海绵并非都一定生活在大海里，少数海绵在淡水里也活得有滋有味。它是世界上结构最简单的多细胞动物，既没有头，也没有尾，没有躯干和四肢，更没有神经和器官。更为有趣的是，它还是一种不会运动的动物，只能附着固定在海底的礁石上，从流过身边的海水或淡水中获取食物，但是海绵的生命力非常旺盛，种类多达1～1。5万种，从浅海到8000米的深海，到处都有它的踪影。格言说，“生命在于运动”，为什么海绵不能运动也照样身体健康、子孙旺盛呢？奥秘在哪里？
2亿年前，海绵就已经生活在海洋里，可是18世纪以前，海绵一直被当作植物对待。后来，由于显微镜的发明，以及动物胚胎学研究的进展，我们才渐渐认识海绵的真面目，终于让它“认祖归宗”。它的形状很奇特，有的像管子，有的像瓶子，有的像球体，有的像扇子，奇形怪状，不一而足；它的颜『色』也美丽多彩，有鲜红『色』的，有银灰『色』的，也有白『色』的；它的个体大小相差也很大，小的几毫米，大则十几米……
海绵不会游泳，也不会走动，又是怎样获得营养呢？原来，它的体壁上有许多小孔，仿佛泡沫塑料一样。每一个小孔都是一张小嘴巴，依靠吮吸海水来获取营养。一个高10厘米、直径1厘米的海绵，一天内能过滤海水20千克。大量的水流经海绵的体内，使它源源不断地得到了营养和氧气。可见，虽然海绵不能动，可是不愁吃、不愁喝。
科学家发现，海绵的生命力特别强大，有着奇特的再生能力。如果将海绵切成许许多多小块，抛进大海里，它们不但不会淹死，相反，每一块小海绵还能渐渐长大。即便把海绵捣烂，混合在一起，一定条件下，过不了几天，小海绵又长出来了。科学家曾做过这样的实验，把橘红海绵和黄海绵捣碎成细胞悬『液』混合在一起，发现两种海绵按各自的种属重新排列和聚合，形成新的橘红海绵和黄海绵；如果把捣碎的海绵放在显微镜下观察，可以看见海绵细胞三五个聚成一团，不久就变成一个个新海绵体。可见，不论是海星还是海参，它们的再生能力与海绵相比，都是小巫见大巫。
海绵不仅再生能力强，科学家还发现，它的体内含有天然的抗生素。虽然海绵不像其他动物那样经常运动得以提高健康水平，但是它依靠这种抗生素在大海或湖泊里维护着身体的健康成长。美国纽约的乔治·拉奇里博士对120种海绵进行研究，发现近一半的海绵体内含有某种抗生素，对真菌感染、肺结核和葡萄球菌等有抑制作用，从而揭开了海绵呆在原地不动却生活得很健康的奥秘。科学家从海绵体内还分离出一种『药』物，可以治疗白血病，从它的体内提炼出来的另外两种物质，对癌症、大脑炎等病也有着十分显著的疗效。海绵，看上去弱不禁风，其生命力的强大，对人类的启迪是非同一般的。
【小档案】
人们通常所用的海绵与海里生活的海绵不可同日而语。其实，生活在海里的才是真正的海绵，人造“海绵”只是仿造了海绵的结构而已。如果把海绵从水中捞取上来，在海滨挖坑埋藏，待等烂掉肉质，剩下纤维状交织的骨骼，再经过漂洗，才是我们日常所见的海绵。由于这种动物在工艺、医学和日常生活方面都有十分广泛的用途，全世界每年需要大量的海绵，供不应求。17世纪末，英国阿伯伊斯特威斯市的许多人以采集海绵为生。现在，地中海、红海和美洲沿海都在进行人工养殖，将海绵切割成块状，用绳子系在架子上，投入海水中，只需2～3年就能够大量收获，其经济价值非常高，成为人们致富的一种项目。
第一百〇五章 江海湖泊养育的骄子——鱼与第六感觉（）
小问号
如果说鸟儿失去飞翔的天空，无异于失去翅膀的话，那么鱼与水的关系就更特殊、更重要：没有水就没有鱼的生命！鱼，是“江海湖泊养育的骄子”！因此，鱼千变万化，各种各样，有的模样长得很古怪，有的生活方式很奇特。总之，为了适应水里的生活，鱼在不断地进化、努力地改造自己，包括形状、功能等都在生存的竞争中渐渐趋向完善，或渐渐走向亡种灭族。鱼，让人类产生了许多意想不到的发明创造，包括“第六感觉”、“水下发『射』*”、“水下电波发『射』机”、“音响集鱼装置”等。想一想，这些发明创造与鱼之间有什么样关系？对社会进步产生了什么作用？
鱼的生活方式千差万别，本领也各有千秋。
鱼的身体结构非常特殊，它能在完全黑暗的水里，特别是海水或深水中，正确地探测到水流的方向和障碍物的位置。那么，鱼依靠的是什么呢？有的鱼有眼睛，有的鱼眼甚至完全弱化，成了瞎子，可是科学家在研究中发现，鱼身上有神秘的“第六感觉”，这就是它的侧线。鱼的侧线是由上千个细小的细胞所组成，这些细胞延伸到鱼的整个身体，形成一条很细的线，因此人们叫它“侧线”。受此启发，不久前，美国伊利诺伊州立大学的机器人研究专家开发出一套人工侧线，它能让水下机器人也拥有“第六感觉”。当然，鱼身上的那微小细胞在机器人身上变成了小硅片，这些小硅片能够对水流作出感应，从而帮助机器人辨别水流方向、障碍物等，更好地指导机器人在水下活动，找准想去的方向。
鱼不论生活在水下或水面，都要捕捉食物，而且各有所长。生活在南亚海洋中的『射』水鱼，身子是银『色』的，身体侧面有黑『色』的纹路，以“百发百中”的『射』技著称。它们经常在水面上游动，一旦发现水面附近有小虫就立刻调整姿势，把嘴尖微微『露』出水面，迅速喷出一股很急的水注，把低飞的小虫子瞬间“击落”。由于『射』水鱼有这种奇妙而高超的技能，人们都称它为水中的“神枪手”。科学家发现，『射』水鱼能够准确击落猎物，得益于它那不寻常的眼睛。原来，『射』水鱼的眼睛不仅大，而且鼓鼓的，能够自由转动，视网膜也特别发达，甚至在黑暗中都能看见物体，再加上『射』水鱼还有一套精巧的喷『射』机构，这使得它能够“百发百中”。受此启发，*发『射』专家把『射』水鱼的这套本领移植到水下工程中，改进了水下*发『射』技术，提高了水下发『射』*对目标的命中率。
水下世界并不是寂静无声的。鱼儿在水下唱歌、讲话，要传递各种各样的复杂信息，尽管内容复杂，我们人类听不懂，可它是客观存在的。如：青花鱼，它能发出一种信号，和百米之外的同伴说“悄悄话”，甚至有时候还能把信号从水中发『射』到空中！鱼儿的这种高超本领让人类自叹不如，目前我们虽然可以用无线电波联络到地球上任何地方的人，但是在水下通信的成功率就差得多，效果不如人意。受青花鱼在水下发『射』信息的启发，人类模仿出一种水下电波发『射』机，这种发『射』机能够与250米远的水下目标建立联系，从而提高了水下通信技术水平。
鱼儿有自己的“语言”。人类在研究鱼的生活习『性』时还发现，它们善于发出独特的声音以宣泄情感。如：小黄鱼发出的声音像青蛙叫一样，大青鱼会发出像小鸟一样的声音，鳓鱼发出的声音好像刚刚学二胡的人所拉出来的声音，箭鱼和鲨鱼在搏斗时会发出惊天动地的厮杀声，令人恐怖不安……受此启发，仿生学家在努力破解鱼儿的“语言”，希望解开鱼儿情感世界的奥秘，现在已设计出一种音响集鱼装置。它由钢丝录音带、电力增幅器、扬声器等部件组成，这种装置能根据不同的捕鱼需要，发出不同的声音，让鱼儿误以为是同伴在召唤它，于是“自投罗网”。尽管这种引诱在鱼的世界是“不道德”的，可是对于提高渔业捕捞水平，还是发挥了一定作用。
有趣的是，美国佛罗里达州中央大学计算机工程系研制的自动电子机器鱼，动力装置采用太阳能充电，当动力不足时可以浮出水面自行充电。机器鱼的尾翼由一种可变换形状的特殊金属制成。当电流通过时，金属发生收缩反应，尾翼向一边摆动，电流被阻断后尾翼又会恢复原状。科学家通过控制这一金属尾翼中的电流强弱，就能使机器鱼最大限度地模仿鱼类的游动姿态。
鱼，对人类来说，永远是诱人的，研究和开发的前景十分广阔。
【小档案】
大千世界，无奇不有。有的鱼没有头，如：文昌鱼是我国特产，它的美味享誉世界，但是从形象上来看，它并不雅观，既没有头，也没有鳞片，身躯是半透明的，正处于从无脊椎动物进化到脊椎动物的一个中间阶段，是动物进化史研究中的活化石。有的鱼头长角尾长刺，如：犀鱼，从红海、印度洋到太平洋的热带海域的珊瑚礁丛间，都会发现它的身影，头上长着长长的角，尾巴上长着尖尖的刺，喜欢成百上千地群集在一起，以头上的角和尾上的刺作为进攻和防守的利器。有的鱼长着四只眼，如：生活在中美洲和南美洲河流里的这种鱼，两眼突出在头部，每只眼睛由一条水平的黑『色』的带分隔成两半，各个部门各有不同的构造，各有自己的焦距，上眼能够看到天空的东西，下眼能够发现水里的物体，真是奇妙无比。
第一百〇六章 揭开鱼儿游泳的奥秘——鱼与轮船推进器（）
小问号
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