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刀客显然是在思忖着，片刻语道，“实话跟您讲了，我们来只是要您当年伙同八福晋谋害十福晋的口供，您要是肯，自可放过你们娘俩。”
大哈苏一惊，“你们不是八爷的人？那是谁派来的？十爷？”
“老嬷嬷，冤有头债有主，这件事无论隔多少年，总会有水落石出的一天，那些有罪之人是逃脱不了的。你把该说的话都说出来，也算是尚有可恕。”
大哈苏一声苦笑，“若说你们是八爷的人，一定二话不说大开杀戮，若说是
33、一 。。。
十爷，一定将我押解回京，妥善审问。我不想知道你们是什么来路，我信不过你们。”
刀客轻声一笑，觉得有趣，“敬酒不吃吃罚酒，眼下还由得了你么？”
“奶奶，奶奶……”女孩像在很远的某个地方微弱地唤着。大哈苏瘫坐在地上，那早已干涸的双目中，竟簌簌落下泪来。
34
34、二 。。。
砖塔胡同一处私邸，守门的老纪刚躺下，听见有人低扣门环，他心中一忽闪，守着这院落，莫说在深夜，即便大白天也没怎么来过人。由是觉得这叩门声愈加古怪。他披了夹袄，利索地蹬上鞋，蹑步走到门檐底下，隔门附耳细听。那拍门声却不怎么促迫，隔一会儿，连着几下，倒是熟悉的节奏。老纪忽然一下子卸了防备，问都没问，抬起门闩。
“纪大包，半晌不开门，喝黄汤挺尸不成？”门外人一副公鸭嗓，像是被秋风吹干了。
老纪是个稳重人，不愿跟他胡诌，只低声问一句，“邱格格来了？”
公鸭嗓是个车把式，双臂抱胸，怀里揣着赶车的鞭子，嘿嘿一笑，“你甭疑心，就是邱格格，无事不登三宝殿，你只管把好门户就行了。”
老纪本是行伍出身，当年倒是好身手，因是廉亲王府的包衣，追随允禩效命了大半辈子，因为循规蹈矩，身份一直不上不下的，却也不至于沦落到别院守门，只是这门守得不同寻常，像是戍边。
院子里住着当年府上的何姑娘，曾经风光无两，备受优容，却忽然派到这里住起来，丫头厨子也都是新置进来的，唯独让他相随，上下打点，做男人做的体力活，其实他是看管，主子不许何姑娘出门，只她父亲去世那一年，福晋亲自接去治丧，几天以后又送回来，后来又请来了灵位。除此以外，邱格格倒是常来，每月初二，送点精细玩物，柴米自有约合好的小贩，径直送到门口的。
她人总是恹恹的，一副默拒的样子，倒是从来不找麻烦，老纪隐隐知道，必是犯了什么错。
扇儿穿着松绿宫绸长氅，外罩蟹青比甲，发髻底挽，苍青抹额，已下了车，身后跟着一个白净后生，递给她一杆狭长漆木匣子，又自捧着两匹锦缎。扇儿见了老纪，说道：“这是我外甥，给我搭把手，待他把东西搬进去，我便让他在院子里等。”
老纪没心思问，因为扇儿既在，便轮不到他做主，只是低眉顺目，让他们进去。
扇儿走到垂花门处，丫头浣香出来相迎，扇儿问道，“姑娘睡下不曾？”
浣香答道：“没有，屋里下棋呢。”
扇儿绕过影壁探身一望，“呦，她跟谁下呀？”
浣香打灯照路，边说道，“自个儿跟自个儿下呗。”
扇儿在心底叹息一声，吩咐白净后生把东西都搬到花厅去，又特意将怀里的书画盒放在条案上。刚坐定，悦离从西里间迎出来，浅笑道，“姨娘打哪儿来？”
扇儿接过浣香递过来的茶碗，见悦离在灯下，脸庞更显得丰盈细致，不禁笑道，“还能打哪儿来！你气色倒不错。这么晚还下棋？”
悦离拣了旁边的座儿，“还能怎么样，自己给自己找乐呗。嬢嬢可安好？”
34、二 。。。
扇儿口渴，掀开茶碗略吹吹，便急急地喝起来，“福晋倒好，就是忙不开。又没人能做个臂膀。”她又觉得茶还略烫些，于是撂下茶碗，“前儿还问起你来，不知上月送来的糖蒸酥酪吃着合口么。”
悦离挑手指剔着额发，“饶是这般事无巨细，可不就忙不开么。那酥酪倒是软和，只是略甜些。我也不爱吃这些零嘴，往后也不用麻烦送了。只是上回拿过来的那块黄山松烟墨蛮好用的，务必转告嬢嬢再拿一块来。那幅《兰竹》还没摹完，晚些再送回去。”
扇儿戳点道：“进你这屋就是一股子臭墨味儿，还没折腾够。”
悦离一笑，“您可不要有辱斯文。”忽而灯下那两匹花锦，金线忽闪忽闪地，仿佛一条牵住人的线，悦离不由得看了看。扇儿见她侧目，便答道：“福晋在宫中得到的，差我送了来。”
悦离站起来踱过去仔细端详，又用手摸了摸那纹路，一匹草绿的缠枝莲花，一匹银红的瑞草八宝，皆是妩媚秀丽的新锦，崭新得没有一点皱，她的心忽然跳得快了，却仍旧缓缓道：“哪里来的？”
扇儿道，“不是说了嘛，宫中得的。”
她忽然转身驳道，“唬人。这是姑苏的宋锦，宫中这节上却是金陵的云锦，今儿你来到底是为了什么，必是有我老家的人来了，是不是？”
扇儿见诓她不过，便回转道，“嗨，跟你直说了吧，你看当院立着个后生，是户部李侍郎的大公子，兴许你也知道，你父亲当年与李侍郎相交甚厚，李侍郎而今上了岁寿，光是念旧，手上有个物件，想给你看看。”她招呼浣香拿过书画匣子，打开了，是件旧裱的画轴，她解开系绳，把那画轴放在条案上铺展开了。
悦离迎光一看，只是半对残联，书曰“道缘禅境冰壶月”，行楷成文，字迹隽永。她不由得一愣，仿佛着了道，目光渐渐沉下去，这笔触太圆融淡然，不容她抓住一丝感慨的痕迹，细想想，反倒更觉伤心。
扇儿忽在耳边说道：“认得吧？”
她一下回过神来，“哪儿来的？”
扇儿伸手在她膀子上一拂，含笑道，“这是你父亲早年赠给李侍郎的，说来也巧，恰恰是你进王府那一年。听李公子说，两个人有一次下棋赌东道，他父亲赢了，要讨你父亲的墨宝，你父亲不服气，就只许他这半对联子，邀他日后再战，谁知道就赶上你祖父殁了，你父亲急着回姑苏奔丧了，就没了下文。以后这些年往来匆忙，也都来不及提起这回事，现而今守着这半片对子，总觉得是个缺憾，想央求你，把下联舍给他罢了。”
悦离摩挲着裱轴上的绫子布，小声地吁出口气，那样轻，灯苗却跟着摇曳了下，“他让你来的？”
扇儿一愣，忽然明白
34、二 。。。
了，马上说，“不，我这回可是背着王爷，他不知道的。”
悦离仍旧垂着眼，干脆说道：“姨娘什么时候也被人买转了？”
扇儿驳道：“你说到哪里去了，是那位李公子辗转托人央烦我，几次三番地，他父亲刚被皇上查了亏空，家也抄了，唉，真是流年不利，难为他一片孝心，否则我岂能应下？”
悦离踱到门口去，恰从门缝望见月白长衫的公子立在当院看月亮，院中落了一地的梧桐花，有种馨香怡人的气味，月色中唯有他那袭瘦削长衫与落花亮白亮白的，那些残花倒像是从他身上摇落的一样，夜风一吹，倒有几分像她父亲那个“清”字。她忍不住细细打量起那幅字，漫不经心地对道：“想必姨娘亦是念在，户部李煦与廉亲王私交甚厚，不忍驳了他。”
扇儿被驳得无话可接，坐回去，手掌拍着大腿，干脆道，“随姑娘怎么想，谋事在人，成事在天，我把话儿递到了，怎么做由姑娘去。”
悦离将字幅捧起又放下，字她是不舍的，但沾上了允禩的边，她便怨怼，便提声答道：“姨娘有求于我，我岂有不依的？只是我父亲的文墨留在我这里的本就不多，我更是没有见过那后半个对子。我父亲是任气不拘的性子，素日里那些字画，随手写了送了人的，不知有多少，兴许后半联是压根没有的，也未可知。更说句冒犯的话，家父去世后，文墨一时洛阳纸贵，那些粗仿精仿的赝品我也是见过的，这幅若计较起来，也未必是真的。”说罢，便小心将字幅卷回去，收进匣中。
扇儿凝视了她片刻，只得叹气道：“既然如此，只恨他没缘，就这么着吧。”说罢命丫头凝雪捧匣出去交给后生。
两个人就在这间屋里静默着，仿佛沉湎在不同的时光之隅的两个人。扇儿忽然开口道，“其实我不愿见你怨他，可我宁肯你怨他，也不愿你自己难为自己。”
悦离凄然一笑，“姨娘放心，我是死过一回的人，没什么想不开的。”
“早说你跟我回府里吧，这么多年了谁还计较，你又不高兴。”
“我想回姑苏，他决计不肯放；可若要让我回府，我也不肯。更何况眼下……”她不想再说下去，这样下世的光景，她看得明白，更不愿引火烧身。天地以万物为刍狗，更何况她小小的一个孤女子。
凝雪到门外回了话，复又进来，却捧回匣子，说道：“外面的公子已经去了，他说既然寻不到下联，这上联还是物归原主的好。”
悦离简单应了，凝雪又说道，“姑娘，您不出去不晓得，这夜深人静的，门板都不隔音，想是方才您跟邱格格的话，他全听见了。”
悦离又打开木匣，只顾想看看这幅字，顺口答道：“听去就听去吧，我又没
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有诓他。”
紫禁城挨了一场秋雨，绿树红墙愈发褪成干枯的秋色，宫墙被雨水浸得发白，又被凉风吹干了，晰出层层叠叠黄褐色的屋漏痕，像是前朝嵌入墙壁的惊天大密，原本贵如金箔，经年过去，成了草纸。
唯一青生的是胤禛的龙靴，素底皂面，云锦镶龙，踏在干戈寥落的枯燥间，让这旧世界受宠若惊。永和宫换了入秋的夹布帘子，寿字墩兰绫子布，他横竖看不顺眼的墨兰颜色，遥遥地在秋风中微动，像在挑衅。领头的小太监立在门口高声报了，永和宫的小胖子永春却率先掀帘子跑出来，带着煞风景的表情跪道，“奴才给万岁爷请安，奴才替皇太后、十四爷、十四福晋恭迎万岁爷的驾。”
胤禛不经意地居然也做了跟永春同样的一个蹙眉的动作，额角抽动一下，青筋忽然挑起来。他应了声，还是埋头进去了。屋里那两个人从凳子上立起来，胤禛并不照他们看，径直给坐在正手的母亲请安，端端正正跪下去，大声道：“皇额娘万寿金安。”太后早已说了声“勉了”，甚至还略微抬了抬手，他只佯作不顾。行罢请安礼，他才朝允禵夫妇瞥过一眼，仿佛一只狩猎的鹰，把自己雕饰得无懈可击，再警觉地捕捉对手的死穴。
明堂中那温情软语的空气还没散尽，仍在他们的嘴角挂着，像钻洞的狐狸来不及藏进去的尾巴。他们背着他，可说的都是他，怨诽、嘲笑，甚至诅咒。他发觉允禵手腕上戴着太后从前的佛珠，他更不是滋味，他们怎么都是一家人，有他当敌人，他们共同进退，就更像一家人。
允禵梗着脖子，露出一副不甘的迟疑，燕燕偷偷拽了拽他的袖子，拉他跪下见礼。胤禛浅浅应过一声，就当过了。两相落座，又是一番尴尬的沉默。胤禛解围地一笑，“不知你们两口子在这儿，不然把你们嫂子也叫来，一家子岂不就凑齐了。”
旁人无话，燕燕恰有些咽痒的毛病，止不住咳出声，只得陪笑道，“皇上折杀我们了，您跟皇后娘娘日理万机，如有恩诏，臣等自然是日夜以待召见，岂敢让圣上俯就。”说罢，她硬是挤出笑，因为旁观的二人都木木的。
胤禛转对太后道，“皇额娘身体可好？”
太后一门心思给自己安指甲套，没抛过一个回应的目光，不咸不淡地说，“好不好，坏不坏，劳烦皇上惦记。自打圣祖爷驾崩，我就已经半截入土，这剩下的半条命，看着你们兄弟好也就罢了，而今，好歹也就留着空壳子为喘口气吧。”
胤禛的无明业崩崩地往脑门上冲，甚至在他即位的时候，还从没有意识到过，他那永远在先皇面前低眉顺眼的母亲也会成为自己一个障碍，他的阻力像一个强悍的帝国，不仅有手足兄
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弟、朋党朝臣、祖制积弊，甚至还包括他的亲妈，真有些妇孺皆兵众叛亲离的意思，可惟独老太后让他有种孩子样的委屈，他又无可奈何，投鼠忌器，母后就像是自己的一个胎记，他虐待她就如同剜肉补疮。他压着怒气，声音却有些抖，“皇额娘这话是在苛责儿子么？儿臣即位后，哪件事不是按照祖制，尊奉太后为上？儿子登基，母