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“爷爷，你看。”孙儿奶声奶气的声音又在格伦霍姆耳畔响起。
在广场上的所有米莎鲁人都望向遥远的天边，灰色的云朵上染上一层薄薄的金色镶边。
“弗雷啊！”长久的黑夜终于结束了，春天已经来到那维的土地上。
伊比里亚，德本斯，大陆公历345年2月25日。
国王奥佛里特三世最近的心情不错，他对南方各领地的高压政策终于取得了令他满意的效果。以努曼西亚为首的一批领地终于向他低下了高贵的头颅，以各种谄媚的姿态向他谋求妥协。奥佛里特显然不知道，胡安；桑切斯侯爵曾经和杰诺拉王朝一贯的盟友——玛斯塔尔有过交涉。对方只不过是在是被外人全部吞并，还是被亲戚咬上一口之间做出了一个平均智力水平以上的选择。
由于南方各伯爵领的低头，德本斯及周围几个伯爵领的粮食短缺得到了足够的补充。奥佛里特三世在大为得意之际，到也没有忘记下令将粮食以平价卖给濒临饥荒边缘的平民。应该说命令的本身没有任何问题，但是奥佛里特为政为人的缺点却导致了不良的后果。
国王在颁布完命令，并任命的执行人事后，意气风发地去处理其他的军国大事了。而得到了任命的几位贵族大臣立刻看到了这次政务能为他们带来的利益，当一个国家的官员中的大部分开始把权力等同于谋取利益的工具时，国家也就处在了危险的边缘的。在民主国家中社会舆论和其他一些权力机构还能对此种现象起到一定的牵制和净化作用，但是在封建专制国家中，除了最高的权力者外，其他人根本无力导正这样的错误。
奥佛里特在处理政务时，他的主观性非常的强，但他只是单纯的按照自己的计划行事。他制订的计划可以说是相当有水准的，但是却总是忽略一个非常重要的问题：实际状况并不都是按照计划来发展的。奥佛里特只是想着怎么按照他的设想去行事，却很少考虑如何使环境条件更加接近他计划的需要。就好比一个厨师做一道顶级的美味佳肴，忽略了怎么样能获得完美的原料，而只是简单地依照菜谱处理一样。
伊比里亚的国王在勤奋地为自己描绘的蓝图添砖加瓦了一天之后，接受了王都一位在社交界颇有名望的贵族的邀请，出席他们家的宴会。当晚大约九点的时候，奥佛里特三世如约来到对方的府邸。
国王陛下的驾到顿时让主人的脸面上增添了不少光彩，他本着炫耀的目的，以殷勤的姿态恭迎国王进入他的宴会。当奥佛里特进如大厅的时候，整个宴会已经开始了相当长的时间，经历了前面的一段准备阶段，宴会的主人显然想在国王驾临后立刻把宴会推向最高潮，以此来博得国王的欢心。
于是当奥佛里特三世刚与几位熟识的贵族大臣打过招呼，宴会的主人就迫不及待地宣布今天的压轴节目即将上演。
“啊，在场的各位，相信不少人对舞蹈都有较为深刻的认识和研究。那么我想诸位一定不会想错过在帕米斯的宫廷宴会上亦受到多方赞扬的舞蹈，今天我就有幸将这么一位出色的舞者介绍给大家，请大家给予热烈的欢迎吧。”主人的话音刚落，一旁的仆人们就熄灭了四周大部分的烛火，让众人能把注意力更多地集中到舞台上。
舞者裹着薄薄的绒毯缓缓地进入了人们的视线，随着富有伊比里亚民族特色的激昂音乐响起，舞者将掩盖其面目的绒毯抛上半空。众人瞬间就被舞者的美貌给惊呆了，她那性感的装束下的曼妙身材牢牢地抓住了男人们的视线。
奥佛里特扬了扬眉毛，他已经认出了台上舞姬，当然读者们也应该早就猜到了，那是两个多月前从卡乌内斯库消失的尤嘉丽丝。奥佛里特并没有立刻做出反应来打断舞姬的表演，相反他倒是耐下性子认真地去欣赏尤嘉丽丝的表演。
和大半年前相比，尤嘉丽丝对舞蹈的理解更为深刻了。如果说当初在帕米斯的表演，人们的注意力完全是在她的身材上的话，那么今天至少是只有一半的注意力还停留在原来的方向，即使是自认为艺术修养颇高的人也会承认舞蹈本身对他有相当的吸引力。伴奏是完完全全的伊比里亚民族风格的音乐，所以如果让人知道这是尤嘉丽丝第一次在这样的乐曲下正式演出，不少人会觉得非常得不可思议。
伊比里亚民族音乐热情而奔放，节奏感很强。而要在其伴奏下跳好舞蹈是相当困难的事，虽然简单地跟着节拍起舞并不困难。正因为其强烈的节奏感，所以当舞者的节拍和音乐的节拍出现稍微的不契合，那旁人也是很容易感觉到的。因此伊比里亚有这样的谚语：“能跳舞的人很多，会跳舞的人鲜有。”意思是说，能做一件事是很容易的，但要精通它成为那个方面的行家却不是简单的事。
然而今天尤嘉丽丝完全没有让土生土长的伊比里亚人感到丝毫的不自在，她和舞曲是配合得如此默契，简直就是天衣无缝。从这个方面来说，尤嘉丽丝能在她那个行当中获得成功并不完全是靠她的身体，或许应该说在舞蹈方面她的的确确是一个天才。
当舞蹈结束之后，经过短暂的沉默，热烈的掌声顿时将人生地不熟的尤嘉丽丝给淹没了。而不少在后排的贵族也发现，他们的国王开始拨开人群向台上冲去。
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第十九话 伊比里亚有战事
尤嘉丽丝漠然地望着台下反应热烈的伊比里亚贵族们，她感受到了许久未有过的某种熟悉的气氛。对啊，这就是她曾经的生活，她曾经十分厌恶极力想要摆脱的生活。但是过去的种种经历向她表明了一个事实，她就是为了这种腐朽糜烂的生活而诞生的，这种生活就是像烙印一般已经深刻地留在了她的命运中，这一辈子也将洗刷不掉。
既然无法摆脱，那么就充当一个好的参与者，把这灯红酒绿、醉生梦死的日子继续表演下去，直到——直到自己应当谢幕的那一刻吧。尤嘉丽丝想到这里，不由自主地笑了起来，在旁人看来这是非常得意的笑容，而被咽下喉咙的泪水当然是不会有外人看见的。
正在这时，尤嘉丽丝的思绪被场面突然而至的安静给拉了回来。她一转头，就看见了一张有些熟悉的面孔。伊比里亚的贵族们诧异地看到他们的国王已经从人群的后排来到了舞姬的面前，他们开始交头接耳，猜想着国王的想法。宴会的主办者也是十分地吃惊，不过他很快想到如果能够成就这样一桩美事一定能够使他得到国王更多的宠信，于是便以令人惊讶的速度换上一副谄媚的面具。
“国王陛下，请容我大胆地猜测，”宴会的主人谦卑地说道，“陛下一定是在某处和尤嘉丽丝小姐见过面。”
“正如阁下的猜测一样，我和国王陛下早就在帕米斯见过面了。是吗？我亲爱的陛下？”不曾了到尤嘉丽丝听懂了主人的伊比里亚语，抢先向国王伸出了她的纤纤玉手。
奥佛里特三世并没有忘记礼节，他低头弯腰行了吻手礼，但目光却从来没有离开过对方佼好的面容。尤嘉丽丝从他眼中看见的是赤裸裸的yu望，她并不是没有遇见过这样眼神，只是最近的日子里已经很少碰上了，所以多少有些感到陌生。而这样的陌生感正由于某个正直的青年所带给的她的变化，想到这里，尤嘉丽丝生硬地挤出笑容回应着对方。
“尤嘉丽丝小姐是否愿意把你的今晚赏赐给我呢？”奥佛里特虽然用词非常地婉转，但任是谁都看得出来国王的意思很是直白。
尤嘉丽丝妩媚地笑了起来，同样用大陆公语反问道：“国王陛下是否愿意把今晚的时间浪费在我这样一个贫贱的女子身上呢？”
剩下的就不必多说了，虽然在场的不少伊比里亚贵族对妖媚的舞姬也有意思，但是看来今晚是没有机会了。众人目送着他们的国王牵着舞姬的手，款款地离开举行宴会的大厅。现在还只是暮冬，夜晚依然要比白昼长。
大陆公历345年2月22日，飞龙谷
奥萨苏那伯爵斯蒂法诺和他的军队已经被堵在飞龙谷的谷口有大半个月了，本来伯爵打听到拉扎兰梅克伯爵是对地面战完全的外行，外加上飞龙谷许久未被国王征召过，所以军备是相当松弛的。因此他和他的手下们原本以为这次出兵只是一趟轻松的郊游，战事将会在春季到来之前结束。自己既可以抱得美人归，又可以向德本斯邀功。谁曾了到，就是这么一群被他们看不起的乡巴佬把他们硬生生地堵在这里堵了二十来天。
斯蒂法诺伯爵对此次出兵可是下了大本钱的，他的领地在伊比里亚西南诸郡中并不算是很大，但也足够他养活相当数量的民军和骑士。这次他调集了领地中大部分的兵力，包括有4000名轻装步兵、800名弓箭手以及大约500名装备精良的骑士。相对而言，飞龙谷这边的兵力就相当乏善可陈了，大约只有三、四千名没受过多少驯练的农夫、四个骑士以及一名龙骑士。
然而，飞龙谷这边是有充足的准备的。他们早早地就在谷口的险要处用木头搭建起了一道坚固的防御工事，远道而来的奥萨苏那人显然没有想到要面对如此的攻坚战，因此在一开始缺乏攻城武器的状况下并没能取得什么战果，反而平白地折损了不少人马。暴怒的斯蒂法诺伯爵在狠狠地抽了退下来的步兵几顿鞭子后，终于想起要听听属下骑士们的意见。而所有有经验的骑士都建议他把工匠从领地招来，就地建造攻城设备。伯爵虽然万般不愿意，但除此只外也没有别的方法。
用去些许时日后，斯蒂法诺伯爵意气风发地指挥着新造好的十多台简易投石机向对方的木头堡垒发动进攻。不过，奥萨苏那的军队显然忘记一个重要的事实：对方拥有自己没有的贵重兵种——龙骑士。换句话说，奥萨苏那军这边根本没有想过要把建造攻城武器这件事遮掩一下，所以每天巡航过他们头顶的拉扎兰梅克伯爵很容易地就发现了这个情况。既然如此，飞龙谷的几位军事顾问立刻就拿出了应对的方案。
投石机在下马骑士的护卫下，缓缓地靠近对方的堡垒。他们虽然很是谨慎，但是大胆地接近目标。因为从近几日的交战中，奥萨苏那这边发现对方没有足够的弓弩，所以在远程火力上飞龙谷这边是处于劣势。而且守方也没有强大的骑兵，因此也不太需要担心对方从堡垒中突然冲出来，只要留些下马骑士就足以遏制对方那群装备简陋的民兵了。
当投石机靠近到相当的距离时，守方开始了攻击，许许多多的小陶罐从堡垒后被投掷出来。砸在骑士的铠甲上和投石机上一一破碎，斯蒂法诺伯爵看到这一情形，大肆地在自己的阵地上嘲笑对方是一群无知的农夫，他的骑士也抱着乐观的情绪等待对方的失败。
而堡垒后的威廉却对拉扎兰梅克伯爵说：“要是换在别的地方，这可是相当昂贵的作战啊，幸好这里是飞龙谷。”
伯爵回答道：“正是因为在飞龙谷，所以才更让人心痛啊，飞龙谷的橄榄油可以说是大陆上最优质的橄榄油了，就要被用在这群家伙身上了。作为领主，我可真是太痛心了。”
两人的话音刚落，目前仅有的熟练掌握弓箭的十几个人就将自己手中点燃的火箭射向了毫无防备的敌人。前排的士兵还未来得及作出反应，对方连续的射击就将他们身后那十余台投石机完全点燃。飞龙谷的橄榄油果然是优质产品，燃烧效果出人意料的好。再加上奥萨苏那人以前没有做过任何消防演习，很快火势就便得一发而不收拾，众人只能看着自己这边辛辛苦苦近十日的努力瞬时化为乌有。
斯蒂法诺伯爵当场气得就要命令全军强行进攻对方的堡垒，虽然众骑士都劝阻主公不要如此莽撞，但一向自高自大的伯爵哪里听得进去。见自己的下属纷纷反对进攻，一气之下自己单枪匹马地甩下众人，招呼着刚退下来的民兵向堡垒发起冲锋。
“真是壮观的场面啊，”卡西利亚斯望着熊熊燃烧的投石机残骸如此评论道，“果然还是优质橄榄油的纵火效果比较好呢。”
“有个冲动的家伙过来了。”凯尼撒雷斯指着领着民兵的斯蒂法诺伯爵说道。
“也该是让我来尽一下地主之谊的时候了。”拉扎兰梅克伯爵说着，已经抗着他在飞龙上使用的重型弩来到了阵前。他将箭安到槽里，使劲地扳动着绞盘，将铉拉到最满，架在栅栏上开始瞄准。
“看来伯爵差点被夺妻的怨念和恋妹情节可都是相当地深呢。”卡西利亚斯小声嘀咕道。
“那格兰特大人岂不是一点机会也没有了？”凯�