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牡娼攀�
正当索格兰德想为滔滔不绝的雷德纳普要一杯清水的时候，希格拉妮在珂塞特的陪同下出现在了他的视野中。希格拉妮今天穿着一件绯红色的晚礼服，无论颜色和剪裁都很适合这个季节。银色的皇冠是最合适的首饰，亮金色的头发被小心地盘好，黄金色的瞳孔中只映出一个人身影。
“公主殿下，晚上好。”周围的众人都忙不迭地和她打招呼。
希格拉妮优雅地点头还礼，“诸位，晚上好。祝大家狂欢之夜过得愉快。”
众人很自觉地在她和索格兰德之间让出一条通道，仅仅一个下午，几乎所有的修拉萨贵族都知道两人的关系。希格拉妮这边把它宣传成一个动人凄美的爱情故事，而皇后那边则把它叙述成了一个心如蛇蝎的荡妇是如何与一个暴恹的色狼结成野心同盟的。不过，现在希格拉妮的表现让人更加相信前者的描述。
索格兰德没有任何举动，只是这么静静地看着希格拉妮走向自己。希格拉妮那幽怨的眼神让他几乎动瘫不得，唯一能做的大概也只有微微地叹一口气了。
“公主殿下……”
“琉斯阁下，能借你的胳膊一下吗？”
“不胜荣幸。”作为绅士是不能拒绝女士这样合理的要求的。
希格拉妮轻柔地挽住他，说：“陪我去阳台上透一下气，好吗？”
“随您的吩咐。”索格兰德领着她，向一边的阳台走去。
旁人由此更是对希格拉妮一派的说辞深信不疑。在他们看来，一对如此相配的情侣就是因为分别生在了敌对的国家，眼看就要被拆散了。两人见面甚至都不敢公开称呼对方的名字，只能用生硬的“公主殿下”、“琉斯阁下”来呼唤对方，这对热恋中的恋人来说简直和接受酷刑没什么区别，甚至还更严重。
而珂塞特也已止不住泪水，喃喃道：“我可怜的殿下……”说罢便转身黯然退去。此时，的确有一打年轻男士愿意做她的护花使者，可惜只有雷德纳普阁下成功地赖在了美女身边。
一到阳台上，希格拉妮离开索格兰德的手臂，轻盈地来到围栏边上。索格兰德一言不发地看着她窈窕的背影。仲夏的晚风中夹杂着节日的喧嚣扑面而来，即使这样也驱赶不走心灵的寂寞。
良久，希格拉妮终于开口了：“索格，我在等你解释。给我一个解释，即使只是骗我的也好。如果你说了理由，我就能安心了。”希格拉妮的声音柔美让人感到心碎。
“我的殿下啊……”索格兰德无法应对。并不是缺少方法，只是没有动机而已。
“索格啊，”希格拉妮转过身来，那凄楚的眼神会让每个正常的男人想要疼惜她，“你不在的日子里，思念像毒蛇一样在撕咬我的心。失去你的消息之后，你知道我是多么的不知所措、歇斯底里。因为你，我再也不是以前的那个希格拉妮了。”
“殿下，我很早就已经和你说过，你我都不是平民百姓。我们享受光辉的荣耀的同时，必然要在暗地里吞下十倍的苦果。现在的我一切以您的皇位为前提，我不想毁了您。”索格兰德树起了他刻板的一面。
“好吧，那么给我一个理由，即使虚假如你对我的爱情一样。”希格拉妮正个人笼罩在灰色之中，赌气地说道。
“希姬（希格拉妮的昵称），”索格兰德终于不忍心了，温柔把她搂进怀里，“你是公主，你是玛斯塔尔的公主，不是我一个人的。我需要考虑自己的行为会给玛斯塔尔带来什么影响。我是爱你的，也许没有你那么热烈，但我仍是爱你的。正因为如此，我不能自私地抹杀掉同样爱你的人的希望。”
“别人你不用考虑，你只要想着我就行了。为了你，即使让我放弃一切都可以。”希格拉妮近乎疯狂地呢喃着。
“希姬……”索格兰德觉得自己几乎要迷失了。
“我好不容易才抓住的，我不想放弃，我不想放开你，索格！”希格拉妮呜咽着。
“真地能不放开吗？”索格兰德暗想道，“如果可以的话……”
不速之客总是在这种场合出现的，老年人的轻微咳嗽声把两人吓得分了开来。
“父皇。”希格拉妮低着头，轻声说道。
“希望朕没有打搅你们。”赫尔麦斯二世甩开护士的搀扶，挺起腰板向他们走来。
老皇帝仔细打量了索格兰德，其间对他的眼珠十分在意地看了又看，这让索格兰德摸不着头脑。老皇帝又咳嗽了几下，对着索格兰德开口了：“索格兰德；琉斯阁下，您的功勋和才华朕早已耳闻，那么您到底是琉斯家的那一支呢？”
这个简单的问题让索格兰德愣是呆了好几秒，索格兰德最后几乎是有些愠怒地回答道：“原来陛下关心的是在下的血统，那么很可惜在下无法准确地告诉您。也许在下只是一个纳西比斯小商人的儿子。”
“那么也就是说，你根本没有证据证明你有琉斯家的血统，居然胆敢冒称琉斯家的高贵姓氏！”老皇帝有些不知所谓的恼怒。
“姓名只不过是用来区分人的道具而已，用人造的道具来判定人高低贵贱根本就是本末倒置的举动。”索格兰德终于明白玛斯塔尔为何空有富饶肥沃的土地，却搞得现在这般危机四伏了。
“如果没有贵族血统，那你休想娶我女儿。”老皇帝声嘶力竭地咆哮道。
“父皇——”希格拉妮急忙道。
“如果你想和他结婚，除非谋弑朕后即位，否则休想……”老皇帝说着剧烈地咳嗽起来。
“太医！”希格拉妮喊起来。皇帝的医护小组急忙赶到，将皇帝扶走。而希格拉妮也匆匆跟着离开了。
索格兰德望着一班人离去的身影，苦笑着暗道：“希姬啊，一边是父亲，一边是情人。你会怎么选择呢？算了，还是不让你为难的好。”
“血统这东西是封建帝王实行专制的辅助工具之一，可惜也是帝王们失去人心的根本原因之一。固执于血统的帝王往往被束缚住手脚，赫尔麦斯二世正是一个典型。”史学家杰米；耶路曾这样评述道。
远在菲尔德斯府中，利昂刚换完药，正坐在床上倚窗眺望着爱榭丽宫的灯火。比赛结束后的事情他已经完全知道了。利昂这时倒是一点嫉妒的情绪也不存在，但严重失落感依旧弥漫在他身上。无论怎样，他都希望希格拉妮能够得到幸福，既然自己不能给她，那么希望索格兰德；琉斯能够给吧。
他对索格兰德的敌视情绪也不严重，除去上述原因外，索格兰德所表现出来的人品和武技也让他钦佩。刺倒他的那一剑可以说是外科手术般地精确，完全没有伤到他的内脏。按医生的诊断，利昂过几天就可以下床活动了。
忽然，城内一个方向的的异动引起了他的注意。“太阳神神殿！”
这天夜里，一伙有组织的盗贼袭击了太阳神的神殿以及多家贵族和富商的宅院。在成功获得财物后，他们为了引开人们的注意，在几处作案地点放起了火。结果是夜，有38人在火中丧生，数百人受伤。
盗贼先是在普通人家中放火，之后乘机偷袭了神殿，不过被神殿的圣堂骑士团发现。最后盗贼及时地在神殿中纵火，神殿中的人只能救火为优先，放弃了追捕。
此次的行动很有组织，几乎没有任何线索。于是，赫尔麦斯二世把这件刑事案件交给索格兰德。明确地告诉他，只有破案之后，他的要求才会被满足。索格兰德对此似乎并没有什么不满，只是提出让圣堂骑士团配合自己，毕竟他们要负一定的失职之责。
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第二十五话 王都战火（上）
“纵观人类的军事史，我们可以清楚地看到：在冷兵器时代，一支完全由自耕农组成的军队会比一支由农奴组成的封建民军，甚至要比一支职业的雇佣军更有战斗力。而不幸的是，封建社会的土地兼并最终都会使这样有战斗力的军队消失在历史的尘埃中。”——引自罗宾；斯沃德的《军事编年史》。
而现在，法伦西王国的军队完全符合一支自耕农军队的情况。法伦西自古以来的军队组成方式仍旧没有多大地改变，春天时解散去帮助农忙，夏天时集结出征。成为一个战士是法伦西人责任和光荣。
7月1日，各地的在籍军士陆陆续续地赶往集结地——卡乌内斯库。通往王都的道路上满是行人和车马，一切在法伦西的初夏中显得生机勃勃。
庞大的人流给卡乌内斯库带来了生机，同时也给充当宪兵的禁卫军带来了无穷的麻烦。鼓励士兵相互之间适当的寻衅是保持军队战斗力的一种方式，但如果把地点局限在军营内，相信绍尔会举双手赞成。
被关进来的人数第三军团的最多，起因多数都是其他军团数落索格兰德被他们听见，一言不和就动手。每次都让军官们去禁闭处领人，虽然霍林等人都认为很丢脸，但听说他们的对手之所以没被关进来是因为全进了医院后，又暗自夸奖了一番。
不论怎样，第三军团是第一个完成部队的整编的，这应该多多感谢提斯的努力。完成整编后，霍林马上将部队按指示开往格累斯顿，毕竟国王并不想一天到晚看见黑底银狼旗在他眼皮底下晃来晃去的。
第一军团是随后完成整编的，这要多亏了国王把法尔斯贝格打发给了奥依菲，法尔斯贝格在行政上的才能完全体现了出来。7月4日，第一军团的主力在第一师团师团长拜欧活夫的率领下先行开赴西境。奥依菲和法尔斯贝格则暂时和第十骠骑兵团留在了王都。
7月5日的夜里，宰相的府邸中依旧歌舞升平。皮耶罗照旧宴请了四位军团长，酒过三巡之后，宰相开始把下人打发走：“你们都退下吧。尤嘉丽丝，你也先回去。”
听到这句话，百里；伯德恋恋不舍地放开怀里可人儿，尤嘉丽丝娇唸地抛了个媚眼，知趣地离开了。
宰相把客厅里的蜡烛熄灭了一大半，剩下的也被集中到了客厅中央的桌子上。众人围到了桌边，宰相把一张大羊皮纸摊在桌上，原来是王都的地图。
“诸位，现在一、三军团都已经开拔。成就大业的机会就在此时了，明天夜里我们就行动。伯德上将的第七军团以两个师团从南门进攻，另一个师团去分兵守卫城外的桥梁。第六军团从东面，第四军团从西面一同夹击。而第五军团就从北门直接去夺取皇宫。怎么样，格兰上将？”
“没什么问题，计划很好，不过有些仓促。”道格拉斯多少有点心不在焉。
“就是要仓促，难道我们还要和士兵们一一解释吗？特别是您的第五军团，如果被士兵知道我们要干什么，会引起兵变的。”宰相指出。
第四、六、七军团以纳西比斯人居多，他们对这个只成立了50年的国家没有绝对的忠诚心。而第五军团有一半是法伦西人，如果被他们知道了真相，那么后果不是皮耶罗承受得起的。而且道格拉斯并不是一开始就是他们的同党，假使不是因为他超过其他几位的统帅力，宰相根本不会冒险和他搭上线。不过，迄今为止道格拉斯对整个事业都很忠心。
“好吧，我没有任何问题了。”
“很好，那么现在让我们来商讨具体的安排……”
从宰相府中出来，已经是星斗满天，此时正值半夜。道格拉斯懒洋洋地骑着老马，放任马匹的行动，反正这匹老马认识路，总会把他载回家的。趁着这段路上的时间，他要好好地想想。
自己为什么要参加这趟叛乱呢？道格拉斯说不清楚，他并不是贪恋富贵荣华的人。在35岁时就成为军团长，以后的七年里经历了别人很难遇到的风浪。整个法伦西军部中，除去第二代“法伦西双刃”的两位老将，就数他的资历和军功最高了。在夏普尔死后，没有人怀疑道格拉斯迟早要坐上总司令官的宝座，可道格拉斯并不稀罕。
要不要想国王揭发这件事呢？算了吧，如果法伦西躲不过这个劫难，那这个国家也就没有存在的必要了。少了夏普尔，又有谁能过救得了已经神不知鬼不觉地被推到悬崖边上的法伦西呢？
夏普尔啊，你一定在地府中嘲笑我吧。看来我也是躲不过“双刃”的宿命啊，也许我生来就是要映衬你的光辉的，就像巴兰克；格累斯顿和夏南；兰卡多斯，维夫利兹；贝奇和汉尼拔；亨利一样。夏普尔啊，看看我这次把名为“撒纳丁；皮耶罗”的毒瘤划开的结果吧。是把“法伦西”这个病人放血而死，还是流尽脓血后获得新生呢？
不知不觉中，思家心切的老马已经把道格拉斯载到了家门口。这时，琴娜正好从府中出来