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正如我们前面所提到的那样，在伊凡大帝时期，雷诺斯克是因为帕米斯的突然插手而不得不终止自己的野心的。所以，要让雷诺斯克沙皇完全忘记这个仇恨显然是不现实的事情。而帕米斯在大陆公历三世纪初由于骑兵战术的空前发展，在斯卡兰方向对玛斯塔尔取得了压倒性优势。大陆公历238年的提克里欧战役更是让帕米斯把优势化为了完全的胜利，玛斯塔尔在此役中西方军损失74000人；中央军损失17000人；皇帝马克西米利安二世重伤，死在返回修拉萨的路上。帕米斯的实力已经膨胀到空前的规模。和许多年前一样，亚尔提卡特上没有人希望大陆上出现一个超级强国，以前的敌人就因为同样的理由联合了起来。
当时，玛斯塔尔需要抚慰自己的内外创伤，纳西比斯依旧枕于安乐。所以对帕米斯来说，邻国中只有雷诺斯克能够对她产生威胁。于是，骁骑兵从南方奔驰向西北，向雷诺斯克发动了进攻。
这样断断续续的战争持续了将近一个世纪，雷诺斯克人面对帕米斯骁骑兵虽然是败多胜少，但他们依靠着自己辽阔的幅员和对方做着顽强的斗争。从大陆公历247年到大陆公历317年，这整整七十年的时间里，帕米斯人最多时几乎占领了雷诺斯克一半的国土；第十七次到第三十九次底比斯保卫战也都发生在这七十年内。后来雷诺斯克人称之为“第一次卫国战争”，而一般的大陆史家则称其为“七十年战争”。
然后，转机出现了。这个转机是由一个颇有民间传说色彩的故事而来的。据说当时的沙皇——亚历山大二世（310年到328年在位）在一次和帕米斯人的战斗中被打败了，情况非常的狼狈，沙皇和他的禁卫军失散了，他独自一个人逃命。经过了一夜的奔波后在一片树林里休息，亚历山大二世坐在地上，他为自己的祖国感到深深的担忧。沙皇的忧愁被一个经过此处的放羊娃看见了，放羊娃询问沙皇为什么这么忧愁，沙皇回答他说，他没办法带领军队打败入侵的帕米斯人，所以感到忧愁。结果，那个放羊娃对沙皇说，请他不要担心，再过三年，等自己长大了就可以为雷诺斯克赶走帕米斯人。沙皇当时只当这是一个好心的孩子安慰自己的话，所以只是苦笑一下，并没放在心上。
不过，到了大陆公历315年开春，真的一个年轻人带着一支志愿者组成的民军来到底比斯求见沙皇。
“吾皇，我来实践我三年前的诺言了，微臣是伊格尔；华伦斯基。”年轻人在沙皇面前单膝点地，说出了这样的话。
亚历山大二世的吃惊是当然，后来他说道：“当我看见华伦斯基的眼睛时，我突然觉得就像真的在和传说中带领雷诺斯克民族来到这片土地的那个英雄对视一样。当时我理智告诉我不能就这样把国家的命运交到一个初出茅庐的小伙子手里，但我却突然充满一种神圣的感觉，有了无比可靠的信心。”
虽然亚历山大二世这样说，但他依旧是个慎重的人。他先是给华伦斯基补充了一部分有经验的士兵，然后让他去对付一些小股的敌人。华伦斯基不负所望，他轻松地击败了那些敌人。于是，沙皇决定带上这个年轻人参加会战，但只是抱着让他的存在能够给自己一点勇气和信心的企图。
大陆公历315年秋，雷诺斯克军和帕米斯军在居伊士湖东岸的马林德森林交战，此处乃是底比斯之门户，如果在这里战败，第四十次底比斯保卫战将势在必行。此役，雷诺斯克军有137个步兵“霍鲁格维”，33个翼胡萨“霍鲁格维”，总计91000余人。帕米斯方面出动了4个万骑长和一个步兵统帅，人数在88000到95000之间。从兵力上来看双方势均力敌，不过雷诺斯克军有至少80个“霍鲁格维”是仓促召集的民军，故而质量明显处于劣势。
果然，在战斗一开始，帕米斯骁骑兵就轻松冲跨了前卫的15个“霍鲁格维”。雷诺斯克军依靠着中路由禁卫军组成的8个霍鲁格维苦苦支撑，才没有使战线在一开始就趋向崩溃。而当帕米斯人开始绕开中腹重兵，击溃拦截他们的9个翼胡萨“霍鲁格维”，转向突击雷诺斯克军左翼时，战斗的胜负似乎就要在这里揭晓了。
但就在这个时候，帕米斯人的步兵开始出现混乱的局面，布置在右翼的18个翼胡萨“霍鲁格维”抓住机会，发动了反击，在短短的半个小时内成功击溃了对方左翼的5000骁骑兵，包抄了对方的中央步兵阵型。随后，又非常幸运地击杀了对方的步兵统帅。帕米斯人在右翼的突击力量无法应付，由于摆脱了正面牵制而源源不断压过来的雷诺斯克步兵，故而只能放弃战斗，掩护自己已经成溃散状态的步兵撤退。而这个时候，亚历山大二世才发现原本布置在预备队位置的华伦斯基的6个“霍鲁格维”早就离开位置，绕过了马德林森林。是他们成功突袭了对方的背后。
经过此役，沙皇完全相信了这个放羊娃出身的年轻人，把战役都交给他去负责。华伦斯基没有辜负沙皇对他的期望，他步步为营，运用各种克制骁骑兵发挥的战术，将战线一步一步地向东推进。另一方面，刚刚把帕雷洛丢给了法伦西人的玛斯塔尔重新把战略方向调整向斯卡兰，和雷诺斯克形成了东西呼应之势。在短短2年时间内，华伦斯基将帕米斯人彻底赶回了247年时的战线。大陆公历317年，帕米斯和雷诺斯克媾和，双方互相交换了部分俘虏后进入了短暂的和平时期。
10年后，大陆公历327年3月，雷诺斯克军在华伦斯基的统帅下侵攻帕米斯。在第一次安达利亚会战中一举歼灭帕米斯6个万骑队。同年4月攻占鲁巴塔，擒杀帕米斯王——夏姆德七世，将帕米斯的国土一分为二。雷诺斯克催促玛斯塔尔西方军尽快北上，以图合力瓜分帕米斯，但是玛斯塔尔西方军统帅安切洛蒂伯爵却在斯卡兰和帕米斯军的交战中败北，安切洛蒂伯爵因此被免职。
不过雷诺斯克的声势只维持了2年不到，328年5月，全力支持华伦斯基的亚历山大二世驾崩。继承皇位的尼古拉六世怀疑这位才华横溢、功勋显赫的将军对自己有不臣之心，故将其从前线召回后秘密毒杀。当然也有传闻说，尼古拉六世是中了后来帕米斯宰相纳撒尔丁的反间计。反正这种自毁长城的举动是帮了帕米斯人大忙。恰逢此时，原先处于游离于帕米斯中央统治外的北方游牧区各诸侯投入王太子阿尔斯朗的麾下。帕米斯军力大增，迅速恢复到第一次安达利亚会战之前的水准，故一年未到，雷诺斯克军在损兵折将后退回国内。两国再度媾和，雷诺斯克赔付帕米斯150万索里达，分20年偿清，连本带利总共要支付228万索里达。这个合约，对于图兰斯基王朝的打击是致命的，而尼古拉六世又确实是一个糟糕的君主，因此这个国家的命运何去何从将是一个问题。
第二话 三年之痒（上）
大陆公历348年7月3日，玛斯塔尔，修拉萨。
“您好啊，海斯大人。”
“您好，贝尔特朗大人。”
“最近过得怎么样？”
“别提了，我家哪一对小鬼把我都快烦死了。”海斯皱着眉头说道。
“呵呵，这也是没有办法的事情。”西泽尔笑了笑。
“两位，你们在讨论什么？”雷德纳普加入了两人的对话。
“弗兰克，你的遭遇也该和我差不多吧。”
“是啊，为什么最近两年，我觉得整个帝国都处在生育高峰阶段呢？”
“才生了两个你就有这样感觉了，如果生了十个八个那还得了？”海斯调侃道。
“海斯，真羡慕你，为什么同样是双胞胎，你就能有个女儿，而我却只能是两小子呢？”
“话说，关于这个问题，你应该输我三个金币吧。”
“见面就提钱，多伤感情……”
西泽尔眼见两人又要陷入无休止的追债和躲债循环中，连忙咳嗽了一声，打断道：“两位，我想我们都是奉了陛下的旨意，来这里开御前会议的。把私人话题放到政事之后吧，否则我们都要迟到了。”
“贝尔特朗大人所言极是啊，海斯，向人家学习一下以国事为重。”
“哼，散会后老地方见。”
“没问题。”
于是，三个人结束了闲谈，并排着向大厅走去。
“突然想到，似乎这次会议也是因为生育而产生的呢。”雷德纳普这样冒出了一句。
大陆公历348年年初，玛斯塔尔方面就传出了一个好消息——女皇陛下再次怀孕了。由于上一胎，希格拉妮诞下的是一位公主，所以这次怀孕，就给了臣民们许多的期待。虽然女皇陛下本人的执政能力非常出色，但却不可能因此而改变人们希望将来由一个男性来继承皇位的想法。世俗总是存在着各种各样的偏见，对于玛斯塔尔人来说，希格拉妮只是一个偶尔出现的特殊情况罢了。即使这个特殊情况很美好，但回到正轨才是人们所愿意接受的。
而对希格拉妮来说，这是一次她补偿利昂的宝贵机会。如果真的能生下一个皇子，并且也能拥有黄金色的眸子的话，那么把他立为继承人是顺理成章的事情。希格拉妮也清楚，这是她和利昂实际上的第一个婚姻结晶，对利昂来说这个孩子的重要程度无可比拟。
海斯等人进入大厅后，按着规矩在各自的位置站好，等待女皇陛下的来临。
等了没有多少时间，只看见利昂搀扶着希格拉妮小心翼翼的走了进来。希格拉妮的身形已经可以让旁人清楚地看见她隆起的小腹，她面带着微笑，扫视了一下群臣。利昂则是微微躬着身子，更多时候把自己的注意力集中在妻子身上，因此他是侧着脸的，这使得文官们都无法看清他的表情。不过海斯这边的武官们却能清楚地看到大公在眉宇间流露出的笑意。
待到将希格拉妮扶上王座坐好，利昂恭谨地向下退了几步站好，他尽完了丈夫的义务，现在该是他尽臣子的职责的时候了。
“诸位，今天特别召集大家来此与会，是有一件很重要的事情要宣布。”
希格拉妮向堂下望了望，现在她所能信赖的大臣都集中在了这里，相信他们能够帮助她处理好一切。
“朕的身体情况诸位也都看见了，为了能够诞下足以背负帝国重担的健康继承者，医生和祭司们都建议朕要安心静养身体。上次的情况已经让他们提心吊胆够了，医生们都警告朕，如果再来一次那种情况，即使母子平安，他们也要集体辞职。”希格拉妮开了个小玩笑，希望能够让现场气氛轻松一点。
“精神压力太大的缘故吗？”海斯开口问道，大臣们随即都笑了起来。
“呵呵，海斯卿应该深有体会吧，御医们都祈祷将来别再被你抓去接生呢。否则到时候他们不知道该先照顾产妇，还是先照顾你。”
海斯扰了扰脑袋，不好意思地笑了笑。说来很巧合，阿塔兰忒和珂赛特是同时同地被送进产房的。那日珂赛特挺着肚子去海斯家串门，结果两位夫人同时感到要生了，然后被随之赶来的御医分别送进了房间。海斯先赶回来，他坚持要进去陪阿塔兰忒，结果刚在边上看了几分钟，自己就先受不了晕过去了。之后赶来的雷德纳普，因为有了先前的例子，医生坚决抵制他进去。但圣堂骑士团团长说着“我和软弱的巴伐尔；海斯是有质的差距的”强行闯了进去。幸好因为有前车之鉴，数分钟后雷德纳普最终是靠着旁人帮助从房间里爬出来的。
“那么，朕的意思也很清楚了，趁着身体行动还算方便，朕决定去罗尔布纳疗养到明年春天。因此，在这段时间内，国家的政事需要交托给一个可靠的人来代替朕处理。众卿有什么意见吗？”
阿尔贝蒂尼伯爵首先要求发言，这位老臣因为当初支持希格拉妮赎回被俘士兵的举动，而深受女皇的信赖，现在他已经坐稳了帝国宰相的位置。
“老臣以为，让菲尔德斯大公殿下代替陛下行使皇权一段时间是名正言顺的。大公殿下本来也是一位出色的管理者，能够很好地统帅数十万大军，只要诸位尽心辅助，应该是不会有任何不妥的。”
“宰相大人所言正合朕意，我也是这么打算的，其他还有什么意见吗？”
“陛下，”西泽尔提问道，“在这段时间内，菲尔德斯殿下的权限是否有无法触及的地方呢？比如说——军队。”
西泽尔这个问题提得非常尖锐，希格拉妮并没有马上回答她，她只是带着那迷人的微笑看了利昂一眼，而后者对