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大夫人这行事方式，有时真让人不舒服，还不如索性痛痛快快开口让老夫人带她去赴宴。老夫人向来是喜欢爽快的人。
像初宁小姐，老夫人也不是只因为她家中生事，可怜她才待她好。就是性子对了老夫人的胃口，从不矫揉造作。
林妈妈觉得这几年好不容易才缓和的婆媳关系，恐怕得再生罅隙了。
回到院子的任氏也生气，觉得婆母不体贴，压根就没想带她到公主府去赴宴。
长子今年十四了，长女也十二了，这个时候不就该让她多到这些贵人面前走动才好。能到公主府去的必定是权臣之家，正好她能再结识别的官夫人，也许就挑个满意的儿媳妇了。
偏婆母对她冷嘲热讽的。
任氏想着都恼怒。
替她更衣的心腹婆子戚妈妈见她面色不虞，叹气道：“也不知道老夫人在想些什么，老奴听说，她还要带着宋家那位姑娘去呢。”
“什么时候说的，我怎么不知道？”
“方才大姑娘说让老奴帮着挑衣裙，听到了那么一嘴。”
任氏就咬了牙，她婆母究竟在想什么，嫌弃她就罢了，居然带一个外姓小丫头都不带她！
这不就是打她脸？！
居然用这种叫人憋屈的法子磋磨她，真是好得很！
“宋家姑娘看来很得老夫人欢心。”
戚妈妈又说了一句，根本不知道自己是在火上浇油，任氏当晚就委屈得在丈夫面前哭诉一顿。
徐大老爷听得这些家事，头大如斗，可妻子伤心，而且去公主府确实对他们长房来说是有利的。他思索再三，就应下妻子去母亲跟前说项。
次日清晨，露水刚刚散去，初宁已穿戴好去上学。
徐琇云三姐妹就在拐弯的地方等她，小姑娘们早习惯了这种默契，谁先到碧草堂前，就等着其它人。
初宁今早穿了条月牙白的襦裙，外边罩了件淡紫色的半臂，梳着双垂髻。笑得起来明眸皓齿，跟沾着晨露的花蕾一般娇嫩。
徐琇云姐妹正在讨论明天赴宴穿什么，她们昨晚已经翻了箱笼，到现在还兴奋。
徐琇怜见着简单梳妆也很好看的初宁，羡慕不已：“初宁姐姐长得好看，穿什么都好看。”
她年纪最小，个子矮，觉得自己穿什么，都没有身材纤细修长的姐姐们好看。
初宁这才反应过来该配衣裳，神色有些复杂。
她没去过这种正式的场合，居然忘记准备了。
“你们都准备好穿什么了吗？”
初宁眨着眼问，徐琇云说：“正好前儿府里做的两套夏衣，我才穿了一套，准备穿另一套。裙子是淡蓝绣了朵大大的绣球花。”
徐琇莞也点头：“我的和大姐姐的颜色不一样，也是绣球花。三妹妹的倒是小碎花，她老嫌弃没有团簇的绣花好看。”
徐琇怜不到十岁，家里给她做衣裳都比较少绣那种大朵的花，觉得她压不住太过繁复的花纹。
初宁听得更纠结了，她的衣裳好像都很素，裙子基本都是只锁边，不怎么绣花。唯一比较艳丽的是徐三叔买的那套。
可那是条红裙子，姐妹们都是淡雅的颜色，她不能过太张扬。
直到下了礼仪课，初宁都还在考虑穿什么。
在快走到暮思院的时候，她扶着绿裳的手还在为此事出神，突然眼前一暗，头顶传来温润的声音：“再低头走路，就要撞到了。”
“徐三叔！”
她被吓一跳，还真的撞上了。
徐砚身上淡淡的熏香在她呼吸间，抬头就对上他带笑的眼眸，能清晰看到自己张着嘴的傻样子。
绿裳没忍住笑出声，被她嗔怪道：“怎么也不告诉我的。”
徐砚啜着笑，曲指轻弹她脑门：“走路也能走神，摔倒了才知道疼。”
她捂了额头，不好意思地笑。
“走吧，带你出府去。”徐砚伸手牵她。
初宁奇怪道：“这个时候吗，快到午饭了呢。徐三叔今儿不要当差吗？”
“出去吃，带你见个妹妹，顺带再去成衣铺看看。衣裙现在做来不及了吧。”
这是。。。。。。初宁闻言双眼一亮：“您知道我要去赴宴的事啊。”
徐砚点点头，她当即笑容灿烂，两个梨涡挂在脸颊，十分可爱。
可是走了两步，初宁就停下脚步。
要带她买衣服，那不是又得花徐三叔的银子？！
徐砚已经习惯她总把自己想得很清贫，虽不点破，但总要安抚她的。
“不要担心银子的事，你上回给的五百两忘记了吗？而且马上铺子也要重开，银钱不会紧张的。”
不会紧张吗？
“不对，徐三叔安慰我，开铺子进货也得要用银子的。五百两够进香料的吗？”
徐砚失笑，她可一点也不好唬，没做过生意，倒是知道这里头的道道。
他说：“香料已经和人说好，先取货后结款，你真不用担心。”
“那就太好了！”
小姑娘高兴地笑。徐砚再度忍峻不住，笑出声来。
刚才还说她不好唬，他随口一句，她却又相信了。
齐圳在后头听得直抽嘴角，心想三爷可真是大方，把自己铺子里的存货都要挪到宋姑娘铺子去，还是打着他们家铺子分号的名头。
宋姑娘这可是无本万利。
三爷制的香，一香值百两，货源紧张得很。也好在外人不知是三爷所制，不然求上府来买香的人，估计都能排到胡同尾。
翰林院本来就忙，三爷都有些顾不过来自己的生意，这倒好，再揽一个到身上。现在也是特意抽空带小姑娘出去买衣裳，昨天知道赴宴的消息，可是熬了一晚上整理公务，才换来这会子的空闲。
齐圳觉得自家主子以后成亲了，有了孩子，肯定是个孩奴。
这宠得没边了。
再次上街，初宁还是挺兴奋的。徐砚知道她喜欢热闹，就让马车停在街头，就那么带着她一路走到与人相约的酒楼。
初宁一开始还压着性子，不敢乱瞄，等看起兴了，也就顾不得矜持。看到卖糖人的也高兴，上前围着，看到卖小梳子的摊子也要瞅两眼，可徐砚要一掏钱买，她就吓得往后缩。
一副小财奴的样子，把徐砚逗得哭笑不得，这小丫头以后嫁了人管家，可别是只小貔貅。
他也得赶紧‘富’起来，不然连送点小东西，小姑娘都要心疼。
初宁过足眼瘾，来到风意楼，见到笑容痞痞的吴怀慎。
“小丫头！”
吴怀慎不知道为什么，就喜欢把情绪都写在脸上的小姑娘，明明只见过一面，就没来由的觉得亲近。
他笑着，还大大咧咧地去摸她脑袋，初宁吓得退后一步，急急喊了声：“吴二哥！”
吴怀慎的手僵在半空，徐砚板起来的脸当即露了笑，也很不给面子的笑出声。
“徐嘉珩！都是你胡说八道！小丫头，你也该喊我叔，喊叔！”
“喊他世子爷。”
徐砚嗤笑一声，一个外人，喊什么叔。
吴怀慎真是被他气得头发都要坚起来，气哼哼转身回屋，初宁看看他，再看看笑着的徐砚，一进不知怎么办才好。
“走吧，别太在意他，他总不正经。”
初宁似懂非懂地跟着进厢房，见到里面还坐了个小姑娘，和她年岁差不了太多。
吴怀慎这人消气得快，已经招手喊她上前，给她介绍：“这是你馨宜妹妹，比你小几个月，后天也去公主府，正好你们先认识。”
刚才还要人喊自己叔，这回又把自己错了辈，徐砚挑挑眉，也没点破。
初宁才明白徐三叔让她来是做什么的，居然是给她先介绍朋友，是怕她在外头受人冷待吗？可有老夫人在的，还有徐家的姐妹。
她打心眼里感激，朝徐砚说：“徐三叔，谢谢您。”
吴怀慎一听这话，怎么琢磨怎么不对。
他介绍妹妹给小丫头认识，她怎么反倒要谢徐砚！
他认真想了想，觉得自已平白让了徐砚当好人。徐嘉珩拿着自己卖人情！
“好你个徐嘉珩！”
吴怀慎要被他各种阴谋诡计气死，徐砚一把将人拉到边上，示意他别乱嚎叫。两个小姑娘已经在那儿笑着说话了。
吴家这小姑娘自小金玉一般养着，但却从来不娇气，因为家里是武将出身，小姑娘还练了些防身的招式。
徐砚觉得初宁外柔内刚，又耿直，应该是能和吴馨宜说到一块。现在一看，两人应该是能做好朋友。
于是，两人反倒坐到进门的两把椅子那处说话。
吴怀慎听着妹妹咯咯直笑，心里也高兴，啪一声展了扇子，摇着说：“你欠我一个人情。”
徐砚不置可否。
吴怀慎撇撇嘴，就不耐他这种深沉的样子：“我听说首辅想举荐你去工部，但被工部侍郎劝说了。说你现在资历还不够，翰林院还有人等着补缺。”
现在的工部左侍郎姓李，是陈同济的人，陈同济到底是恨上他，准备打压他了。其实以陈同济和他兄长现在的关系，两家本也是对头。
打压他再正常不过。
徐砚知道这件事，神色淡淡，十分无所谓：“谁爱去谁去，能把我扔一个清静的地方，我才求之不得。”
“你这话什么意思，你想要谋外放？”
吴怀慎一惊，徐砚理了理腰间的玉佩，似笑非笑睨他一眼，并不给准话。
但吴怀慎知道自己猜对了，嘴里啧啧两声：“你两个哥哥能被你气死！”
此时小姑娘那儿又传来笑声，徐砚看了过去。淡淡的阳光穿过窗柩，小姑娘笑颜明媚，他突然意识到，如果自己真谋了外放，小丫头在徐家能应付吗？
说笑的初宁若有所察，顺着他的视线望了过来，朝他甜甜一笑。像两人刚才在街上看到的麦芽糖，让人看着都心甜。
他回于一笑，在小姑娘移开目光后，沉默良久。
吴怀慎瞧见，摇头扇子若有所思。
这毫无人性的家伙，似乎养了这么个小姑娘后，变得有些人样了。
风意楼的菜色是京城有名的，不过多数带辣子，初宁嘴唇都被辣得通红。到最后是徐砚拿了茶水，把带辣的菜都全她涮涮再放碟子里。
倒是吴馨宜只呼辣得过瘾，还埋汰兄长一句：“您瞧瞧三爷，再瞧瞧您，一点儿也不贴心。”
吴怀慎直想翻白眼，敢情平时他的好都喂白眼狼了。
用过饭，初宁与兄妹二人告别，吴馨宜拉着她的手还依依不舍：“初宁姐姐，我们后天见，你一定要来找我说话。你不像别人，总是对着我假的一套，跟你说话最自在了。”
初宁听得莞尔，居然还有不嫌弃自己嘴笨的。
徐砚就又带着小姑娘去了另一家成衣铺，比先前的那家看起来明显就要气派许多，衣服也更精致。
可小姑娘问了价格后却是一脸心疼，最后挑来挑去，选了条淡青色绣荷花的襦裙，只因为最便宜。
徐砚猜到她心思时一阵头疼，齐圳是幸灾乐祸地去结帐。心道，让你敢收小姑娘的五百两银子，人家可不得把你当穷光蛋！
徐砚对小姑娘为自己省银子的程度又多一层认知，把人送回府，他在回翰林院的路上折回到成衣铺里。
齐圳跟着他，看着他面无表情将小姑娘试过的两套衣裙都买下来。
离开的时候，齐圳瞅见一辆马车上有熟悉的标徽，正停在门口。
“三爷，那是郭家的马车吗？是郭家女眷？”比如那个守了三年孝的郭大姑娘。
徐砚闻声望过去，眸光冷淡，直接撩了帘子上车。
齐圳见此忙上车辕，一甩马鞭驾车离开。
在马车绝尘而去的时候，车里下来了一位戴了帏帽的女子，白纱之下婀娜身形若隐若现，走动间似迎风而摆的芙蕖。让人忍不住想去窥探白纱后的真颜。
扶着她下马车的丫鬟噫了声，说道：“姑娘，刚才好像是徐家的马车，是徐家女眷吗？”
有机灵的伙计已经上前招呼，听到这话搭腔道：“刚刚离开的是徐家的人不假，但他随从喊他三爷，应该是徐家那位才高八斗的徐探花郎，徐三爷。可疼侄女了，中午带着人来买衣裙，刚才又折回来，把徐姑娘试过的都买了下来。”
徐三爷，徐砚！眼前蒙着白纱的郭大姑娘猛然扭头看向马车离去的地方，可哪里还有影子。
她就对着人来人往的街道黯然，最终叹息一声。
总会再见的。
她轻声问地伙计：“徐三爷都买了什么款式？”正好看看徐家小姑娘都喜欢什么花样。
伙计热情把人引进铺子里，细细给她说来。
***
徐大老爷心里惦记着应承妻子的事，难得早下衙，去给老夫人请安。
此时小辈们都还没来碧桐院，老夫人正摆弄庭院里的盆栽，见到大儿前来，脸上都是笑意。
“怎么这会过来了？大理寺最近不忙了吗，天下太平才好。”
大理寺常见凶案，老人这�