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菊青一边给她卸珠钗玉饰,一边说:“小姐的妆很好,看起来人也美极了……只是三小姐、四小姐都没怎么打扮,您却打扮得如此明艳,到底有些不好。”
她这么说着,华枚脸色就沉了沉,菊青想了想,连忙说:“与范家有姻亲的毕竟是三小姐和四小姐,您来这儿只是做客,若打扮得花枝招展,他们怕是会认为您不够端庄,往更深层面想,会以为您有所图……”
“你说什么!”华枚立刻转过头瞪她,菊青有些怕,连忙跪倒在地上求饶:“是奴婢多嘴说错话了,还请小姐恕罪。”
菊青也跟了她很多年了,什么话她喜欢听,什么话她不喜欢听,菊青也是知道的,今日怎么跟她这么说话。
华枚不由得思索起今天的行为来,先是婶娘看见她直皱眉,而后是三姐的冷眼,四姐的刻意疏离……难道真的是她打扮得太艳丽,遭人红眼了?
菊青说的也不无道理,她于范家而言,到底是个毫不相干的人,若想跟这里的人攀上关系,少不得要三姐、四姐的帮衬,她也不好太抢了她们的风头,惹她们不快。
想到这,她就把菊青从地上扶了起来,轻声说:“你说的我都知道了,既然这样,那你就给我找身素净点的衣裳,把我头上这些金钗首饰也都卸下了吧,也免得曹老夫人待会又给我脸色看。”
菊青战战兢兢地应是,半句话也不敢多说,就安安静静地给她换装。
…………
池舒筠一路把华槿送回了厢房,却并不走,而是坐在房里跟华槿寒暄。
华槿很喜欢这个性子活泼却又心思缜密的表嫂,最重要的是,她不会跟外祖母一样,不太搭理她……
许是刚进门不久的缘故,她看起来十分热情,一进来就问华槿:“妹妹瞧着有什么需要的就跟我说,我让下人们给你添置。”
这里应该是母亲以前做姑娘时候住的院子,里头的东西都很齐备,并没有什么缺的……华槿感激地谢过了她。
见她待自己十分热络,就请她坐了下来,亲自端了热茶给她,跟她寒暄:“表嫂嫁进来多久了……我前段日子病了,表哥大婚我也没来,这还是我第一次见您呢。没想到您这么年轻,您应该没比我大多少吧?”
池氏笑着说:“我来了两个多月了,我原先也是听你表哥提过你的,他说他还有个表妹,跟循四爷差不多的年龄,性子跟杋表妹截然不同,杋表妹端庄稳重,而这个表妹却性子活泼,很得姑老爷喜爱……今日一见,我倒觉得你表哥说错了,你是集活泼、稳重于一身。”
这个表嫂真会夸人!
表哥说的肯定是她生性好动,经常惹祸,不得母亲喜爱……表嫂却偏拣了好的方面说,夸人都不带点儿痕迹的。
稳重……是她来这儿没怎么说话,表嫂就觉得她稳重了吧?
华槿轻轻地笑了一下,原本见外祖母时有些紧张的心情一下子放松了许多,她笑着说:“表嫂过誉了,华槿只是不想给母亲丢脸,这才装着稳重的样子,其实并没表嫂说得这么好。”
池氏没想到世上还有这么诚实的人,对华槿的好感又多了几分,想到丈夫隐晦地跟她说,祖母不大喜欢这个表妹,而刚刚她见祖母的时候又很拘谨,不由得握住了她的手,跟她说:“你比较少来范府不知道,祖母其实也没你想象得这么威严,只要你主动与她亲近,她都是会十分欢喜的……闲暇时候,她还会邀着我们一起打打叶子牌,说说笑什么的。这会儿姑太太来了,估摸着祖母也会找些乐子来玩,到时候你多跟她说说话,她自然就跟你亲近了。”
连才来几个月的表嫂都知道外祖母对她不喜,想着法子开导她……华槿心里五味杂陈。
也知道池氏是好意,笑着点了点头,道:“多谢表嫂提点,我会试着去做的。”
池氏欣慰地点了点头,又道:“我觉得跟你很投缘,你也别表嫂表嫂的叫了,我估摸着也比你大不了多少,你若不嫌弃,没人的时候可以直接叫我的名字--舒筠。”
华槿也觉得她很亲近,就点了点头,又跟她寒暄了一会儿,外头就有人来说,老夫人那儿摆饭了,让她们过去用膳,两人便一起去了老夫人那里。
☆、第033章 亲疏
华槿去到的时候,范家的女眷几乎都到齐了,大舅母靳氏、二舅母葛氏正指挥着丫鬟婆子上菜,外祖母就抱着笙哥儿坐在主位上,笑呵呵地勺了参汤给他喝。
笙哥儿在外祖母面前也不闹腾,一口一口地喝着参汤,似乎没一下子见过这么多人,他黑葡萄似的眼睛骨碌骨碌地转着。
外祖母见笙哥儿好奇地盯着范家的几位表姐妹看,就笑着给他一一介绍,而又跟几位表姐说:“这是你们栩表哥的长子笙哥儿。”
在场的范家小姐中,就数清岚表姐最年长,也只有她是嫡出,她少不得要做好榜样的,况且她也十分喜爱这个小侄子,就玩笑道:“刚刚在祖母房里我就觉得笙哥儿小小年纪就机敏过人,这会儿倒觉得他不仅机敏,还十分乖巧懂事。也难怪祖母这么喜欢他,抱着他都不肯放手了,倒把我们这些大都晾一边儿了。”
大伙都笑了起来,祖母嗔了清岚表姐一眼,就道:“我疼我的曾外孙有什么不对的……倒是你们一个个都不让我省心,连我这小曾外孙都比不上,还敢在我这老婆子面前讨甜头。”
话听起来虽带了几分指责,但老夫人眉眼却是笑着的,“还不赶紧帮忙把菜给我上好了,饿着了我这小曾外孙,老婆子可不饶你们。”
“是,是,是,我们这就帮着上菜,”清岚表姐笑呵呵地应道,“饿着谁也不能饿着小侄子不是?”
外祖母觑了清岚表姐一眼,就低头夹菜给笙哥儿吃。
范府已经好几年没有添丁了,年长的大表哥也才成婚不到三个月,也难怪外祖母见了笙哥儿会这么欢喜……
两位舅母倒也没觉得外祖母这样有何不妥,自发地帮着外祖母招待华槿她们。
大舅母靳氏,四十岁上下的年纪,穿着暗花云纹褙子,面容素净,整个人看起来温婉如水,比不得二舅母多话,身上有股子与世无争的味道……倒是令人意想不到的。
大舅舅位高权重,大舅母的身份自然随之水高船涨,然而华槿却从她身上看不出半点身为京都一等一的贵妇应有的威严和气概,反而没有半点架子,让人觉得十分亲切。
处在这样的环境中,还能保持心思澄明,不忘本心,谨守本分,尽心侍奉外祖母,可真难得!更何况,她出身本来就已经很好了……
靳氏看华槿杵在门口不动,就招手让她进去坐:“槿姐儿怎么不进来?”
华槿笑着跨了进去,大舅母许是看出了她的心思,笑着牵着她到席位上去,一边说:“说起来舅母也有好些日子没见你了,上次见你,你才齐到我腰上,没想到这会儿已经长这么大了,还出落得这么好。”
大舅母深居简出,而华槿又极少来范府……大舅母上次见她,估摸着她还很小,华槿是没多少印象了。
她让华槿坐在华杋旁边的位子,华杋看到她,就拿眼瞪了她一下,也不知道是什么意思……
华槿的旁边是华枚,她这会儿穿了身素净的衣裳,整个人看起来都安静了许多,进门至今,只偶尔跟她旁边坐着的清瑛表妹说话,也不刻意跟范家的人搭讪了……五妹倒是学得快。
笙哥儿吃饱了就窝在外祖母怀里昏昏欲睡,母亲见了连忙说:“母亲,笙哥儿怕是困了,您这么抱着也累,让阿晚带他去厢房睡吧。”
阿晚是大嫂的小名……大嫂闻言也站起来说:“外祖母,让我带笙哥儿去睡吧。”
曹氏看到这么一大桌子人都不动筷,就知道是在等她,看了大嫂一眼,就笑着招了身旁伺候的黎嬷嬷过来,把笙哥儿抱给了她,“带哥儿去我暖阁那儿睡,仔细别冻着他。”
黎嬷嬷恭敬地应是,小心地抱着笙哥儿出去了,笙哥儿倒也不怕生,很乖巧地趴在黎嬷嬷的肩膀,不哭也不闹。
外祖母见了就更加喜欢了,毫不吝啬地夸赞大嫂:“你倒是把哥儿教养得极好……也难怪栩儿常在我面前提起你。”
大嫂红着脸应是,显得有些拘谨。江氏性子温和,也不擅长与长辈打交道,她每次见老夫人,都觉得她威严无比,在她面前不敢多说话,这会儿能得到她的肯定,江氏已经觉得很难得了。
老夫人却也知道女儿这儿媳的性子,也不责怪,笑着端了碗,开始吃了起来。
食不言寝不语,很快就安静地吃完了一顿饭。
外祖母留了她们在房里说话,丫鬟端了瓜果点心上来,外祖母招手让华杋过去,“几个月不见,杋姐儿又长高了……外祖母听说你明年就及笄了,你母亲可给你说亲了?”
华杋脸色微红,小声地回道:“母亲本是有打算给我说亲的……只是我还想多陪陪父母亲还有外祖母,就让母亲都推了。”
曹氏呵呵地笑,拉着华杋到罗汉床上坐:“婚姻大事是不必太着急,毕竟是以后要过一辈子的人,家世秉性都要摸清楚才好,也免得所嫁非人误了终身。”
华杋点了点头,外祖母又让清岚表姐过去,“你表姐倒是已经说亲了,说的是大理寺卿颜大人的嫡长子,说起来这颜大人还是你父亲的上司呢,你也应该听说过他。”
表姐身为范家嫡女,嫁给大理寺卿的嫡长子做正妻倒也是门当户对,华杋替她高兴,笑着恭喜了她。
外祖母又跟华杋说了好一会儿话,这才把视线投到华槿身上。
经历了这么多,华槿已经没这么怕外祖母了,此刻也敢抬起头来看她了,她眉目狭长,两鬓头发泛着白,没穿金戴银,气质却说不出的富贵雍容。
“你过了年也要十四了吧?”她淡淡地问道,华槿低头称是,曹氏却没下文了,而是看向华槿旁边的华枚,“你又多大了?可比她小?”
华枚在这儿这么久,早就有些坐不住了,又想到菊青提醒她的话,也不敢主动前去搭讪,只能一个人默默地数着时辰。
这会儿见老夫人主动问她话,她脸上自然露出欣喜来,笑着甜甜地回道:“回老夫人话,我跟四姐姐同龄,比四姐姐小两个月。”
老夫人嗯了一声,还想问什么,外头却传来丫鬟通禀的声音,“几位爷过来给老夫人请安了。”
她不再看华枚,而是让人请了他们进来。
华枚咬了咬牙,差点就冲动地站起来说老夫人的不是了,幸好身边的菊青及时按住了她,她才冷静下来。
想到门外来的都是范府的少爷,她面上又露出笑容来,殷切地朝门外望去。
☆、第034章 惊鸿
一个身着湛蓝色宝相花纹直裰,眉目俊朗的少年首先跨了进来,身着团花纹和如意纹直裰的两个少年紧跟其后。
大家的目光却都落到了首先跨进来的少年身上,他年龄看起来是三个人中最小的,然面貌却是三人中最出挑的,鬓若刀裁,眉如墨画,面如桃瓣,唇红齿白……比这般年龄的女子还要美上几分。
华枚已经看呆了,也不管华杋是否高兴,就扯了扯她的衣袖,轻声问:“三姐姐,这位是谁,怎生得这般好看……”
华杋看到她两眼放光的样子就有些不想回答,外祖母既然没让她们避开,就是有心让她们见见这些表哥、表弟,待会自然是会替她们介绍的,这华枚未免也太急躁了。
华槿前世虽也是见过这几个表哥的,但这么近距离的接触,还是头一次……她比不得华杋常来范府走动,也不清楚这些表哥的性子,此刻也不敢贸然上前行礼,安静地站在一旁,看着几位表哥给外祖母,舅母等人见礼。
这三位分别是长房的循四表哥,二房的琪二表哥和晋三表哥,而最先跨进来,最惹眼的那位,是循四表哥……华槿对他也没什么印象,只知道他的容貌在京城颇负盛名。
也难怪这么多人都看呆了,他长得确实比女人还漂亮……特别是笑起来的时候,两腮还有两个浅浅的梨涡。
外祖母对他颇为喜爱,见礼后就拉着他过来给华槿等人认识:“这是你们鸿大舅舅的次子范循,今年十四,比杋姐儿大了半年。”
华杋是见过他的,华槿知道外祖母这是特地给她和华枚介绍的,就站出来朝他行了一礼,叫了一声表哥。
华枚也学着华槿的样子躬了躬身,见完礼,她就忍不住抬起头来看范循,脱口而出就赞叹道:“表哥长得可真好看……”
范循原本笑眯眯的,听到华枚这话,脸顿时就沉了下来,他最讨厌别人说他长得好看了,总说他比女人还美,像娘娘腔。
“姑母,我瞧着这个表妹很是眼生,不知是我第几的表妹?